Глава 16. Код Архитектора
«Если система требует жертвы для своего выживания — эта система неисправна. Хороший мастер не чинит поломку, он меняет саму логику механизма».
— Из обгоревших чертежей в архиве Вэнсов.
Я чувствовала, как мои пальцы горят. Левая рука, сцепленная с Эдрианом, ощущала жар умирающей звезды. Правая, которую я протянула Кайдену, тонула в ледяном омуте абсолютного ничто.
Я была мостом. Живым проводником между двумя стихиями, которые должны были аннигилировать друг друга.
— Элара, ты сгоришь! — выкрикнул Эдриан. Его лицо исказилось от боли, но он не отпустил мою ладонь.
— Не мешай ей, Кроули! — Кайден смотрел на меня с дикой смесью ужаса и надежды. Он не шевелился, боясь разрушить ту хрупкую связь, что возникла между нами.
Я закрыла глаза. Теперь я видела мир не глазами, а Печатью.
Весь Третий Слой был соткан из золотых и черных нитей. Золотые это жизнь моей матери, которую высасывал Блэквуд. Черные это яд Пустоты, который пожирал всё живое. И над всем этим нависали изумрудные щупальца Садовников, спускающиеся сверху.
— Кровь — к крови... — прошептала я. — Но не для смерти.
Я представила чертеж, который видела в архиве. Узел в центре. «Сердце». Но папа допустил одну ошибку или сделал это намеренно. Он создал систему, которая нуждалась в топливе. А я... я сделаю её замкнутой.
Я потянула на себя Пустоту Кайдена. Она была жадной, она хотела поглотить всё. Но я не дала ей разрушать. Я направила этот поток через себя прямо в Печать Эдриана.
Синее пламя Эдриана вспыхнуло с такой силой, что тени вокруг нас испарились. Его магия, получив бесконечную подпитку от Пустоты, начала трансформироваться. Из разрушительной она стала созидательной.
— Что ты... что ты делаешь? — выдохнул Эдриан. Он перестал дрожать. Его магические каналы, которые минуту назад трещали от перенапряжения, начали восстанавливаться.
— Я меняю полярность, — я чувствовала, как по моему подбородку течет кровь из носа, но мне было плевать. — Кайден дает энергию, ты её очищаешь, а я... я вшиваю её в Барьер.
Нити, тянущиеся от саркофага матери, начали менять цвет. Золото смешивалось с синим пламенем и серебром Архитектора. Они больше не тянули из неё жизнь. Напротив они начали возвращать ей то, что было украдено за эти десять лет.
Стеклянный гроб задрожал. По его поверхности пошли трещины.
— ОСТАНОВИТЕСЬ! — голос Магистра Садовников громом разнесся под сводами пещеры.
Золотые нити сверху превратились в тяжелые копья. Они обрушились на нас, пытаясь разорвать наш круг. Магистр не просто спускался он буквально прорубал себе путь сквозь пространство.
— Держитесь! — закричала я. — Еще мгновение!
Но тут произошло то, чего я не учла.
Кайден, почувствовав присутствие Магистра, на мгновение потерял контроль. Его ненависть к Ордену была слишком велика. Пустота внутри него взревела, превращаясь в неуправляемый вихрь.
— Они убили нашу семью, Элара! — закричал он, и его глаза полностью почернели. — Они не заслуживают этой магии! Я заберу всё!
Он дернул руку, пытаясь перехватить контроль над потоком и направить его не в Барьер, а вверх чтобы взорвать Академию изнутри.
— Нет! Кайден, ты убьешь всех! Там сотни студентов! — я пыталась удержать его, но сила Пустоты была слишком велика.
Эдриан, видя, что я не справляюсь, сделал единственный возможный выбор. Он рванулся вперед, выпуская мою руку, и на лету протаранил Кайдена, сбивая его с ног.
Связь разорвалась.
Грохот был такой силы, что меня отбросило к саркофагу. Стеклянная крышка лопнула, осыпав меня сверкающей крошкой. В ту же секунду энергия, которую мы успели накопить, сдетонировала.
Синяя вспышка ослепила меня.
Когда я смогла открыть глаза, картина была жуткой.
Кайден и Эдриан лежали по разные стороны пещеры. Магистр Садовников замер в нескольких шагах от нас, его золотая маска была расколота, обнажая лицо старика, полное ярости.
Но самое главное саркофаг был пуст.
Моя мать стояла посреди пещеры. Её белые волосы развевались, хотя ветра не было. Она смотрела на свои руки, по которым всё еще бегали искры нашей объединенной магии. Она больше не была батарейкой. Она была... чем-то иным.
— Цикл прерван, — сказала она тихим, но вибрирующим голосом.
Она посмотрела на Магистра, и тот сделал шаг назад. Впервые я видела страх в глазах Ордена.
— Но цена была высока, — мама перевела взгляд на Эдриана.
Я похолодела. Эдриан лежал неподвижно. Печать на моем запястье... она больше не пульсировала. Она затихла.
— Эдриан! — я бросилась к нему, падая на колени. — Нет, нет, нет... Ты же сказал, что ты страж! Вставай!
Я приложила ухо к его груди. Тишина.
Кайден приподнялся на локтях, тяжело дыша. На его лице не было триумфа. Только пустота.
— Я не хотел... — прошептал он, глядя на меня. — Элара, я не хотел его убивать.
Магистр Садовников внезапно расхохотался.
— Глупцы. Вы думали, что можете обмануть законы Блэквуда? Чтобы одна жизнь вернулась из Третьего Слоя, другая должна занять её место. Закон сохранения крови. Эдриан Кроули мертв. И теперь его душа принадлежит Барьеру.
Я подняла голову. Мои глаза, должно быть, светились таким же серебром, как у матери.
— Его душа не принадлежит вам, — прошипела я.
Я посмотрела на маму. Она кивнула, будто прочитав мои мысли.
— Элара, подожди, — Кайден попытался встать. — Ты не знаешь, что собираешься сделать. Это черная магия Архитекторов. За это... за это тебя сотрут из реальности.
— Пусть попробуют.
Я взяла кинжал Эдриана, который выпал у него из ножен, и без колебаний провела лезвием по своей ладони.
— Мама, помоги мне. Нам нужен не замок. Нам нужен проводник.