21 часть.
- Ну, раз я пока официально не принадлежу никому, то соблаговоли уйти с дороги. Мне пора работать, - отчеканила я, стараясь придать голосу стальную твердость. Но это была лишь хрупкая маска: внутри всё дрожало, точно натянутая струна под порывом ледяного ветра.
- Наш Ангелочек снова хочет с головой зарыться в работу? Это дурная привычка, - пророкотал он, не отступая ни на дюйм. Его присутствие ощущалось кожей, как жар близкого костра.
- По крайней мере, я пытаюсь спасти невинные души. А то, чем занимаешься ты, меня не интересует. И я искренне надеюсь на взаимность в этом безразличии, - я старалась не смотреть ему в глаза, боясь утонуть в их насмешливой глубине.
- Не интересует, значит? - он издал короткий, обжигающий смешок. - Тогда почему же ты каждый раз едва ли не дыру во мне прорезаешь взглядом, стоит мне оказаться рядом с другой девушкой? Это тоже «совпадение» или нечто иное?
- Не знаю, какие призраки нашептывают тебе эти фантазии, но лучше забудь о них. Твое зрение тебя обманывает: то, что ты видишь, не имеет ничего общего с реальностью, - бросила я. Собрав всю волю в кулак, я с силой оттолкнула его и стремительно ушла, чувствуя, как его взгляд продолжает жечь мне спину.
Реальность:
- Это из-за вчерашнего? Если да, то забудь, всё в порядке, я уже вычеркнула это из памяти, - быстро проговорила я, обращаясь к Мэтту. Он выглядел потерянным: его взгляд метался, точно загнанный зверек, лишь на миг, украдкой, касаясь моего лица.
- Нет, дело не в этом. Не тревожься, я в норме. Но сейчас у меня срочные дела. Увидимся позже! - протараторил он и буквально бросился прочь. Казалось, он бежит от самой смерти или так, будто наше мимолетное общение могло спровоцировать конец света.
Я застыла в недоумении. Что-то сломалось в его поведении, какая-то невидимая преграда выросла между нами.
*Может, он действительно слишком сильно переживает?* - пронеслось в мыслях. Но сердцу не прикажешь, в нем нет места для холодного расчета: любовь и ненависть живут там по своим законам. Мэтт был воплощением добродетели - внимательный, заботливый, тихий. Идеальный друг, верный соратник, но никак не тот, с кем я хотела бы делить дыхание и судьбу.
Вчерашний вечер от лица автора:
Мэтт уходил, почти не чувствуя земли под ногами. Его сердце билось о ребра, как пойманная птица. За те короткие мгновения, что судьба подарила ему рядом с Майей, он успел безнадежно влюбиться. Она всегда казалась ему особенной, окутанной каким-то неземным светом, но теперь он был уверен: она - его личное проклятие и спасение одновременно.
Беллами же, после очередной язвительной перепалки с Майей, которая оставила в его душе горький привкус пепла, отправился на поиски соперника. Он давно привык к их вечным дуэлям на словах, к искрам гнева, летящим в разные стороны. Но одна мысль была для него невыносима, как раскаленное клеймо: кто-то другой посмеет говорить ей слова любви. Кто-то другой будет касаться её кожи, ловить её улыбку или просто дышать тем же воздухом в опасной близости.
Подозвав Миллера, Коннора и Атома, он настиг Мэтта.
- Эй, Мэтт, - позвал Беллами с пугающей, почти хищной вежливостью. - Нам нужно переговорить. Пройдемся?
Спустя некоторое время Мэтт оказался в ловушке - привязанный к дереву, наедине со своим первобытным страхом высоты. Он жмурился, не в силах смотреть вниз, и его голос срывался на отчаянный шепот.
- Беллами, за что? Что я сделал?!
- Еще раз увижу тебя рядом с ней - будет хуже, - процедил Беллами. Он не называл имен, но в этом лесу было лишь одно имя, способное вызвать такую жажду разрушения.
- О ком ты? Я... я не понимаю! - Мэтт был на грани слез, его тело дрожало от ужаса.
- Я о той, к чьим губам ты сегодня тянулся в своих жалких мечтах. Второго предупреждения не будет - останешься и без губ, и без головы. А сегодня поразмышляй над своим поведением здесь. Профилактика полезна для ума, - бросил Беллами и, не оборачиваясь на жалобные крики, скрылся в наступающих сумерках.
Реальность от лица Майи:
Я отыскала Кларк. Она была бледной, точно фарфоровая статуэтка, а в её глазах застыла тревога.
- Привет, - тихо произнесла я.
- Привет, - сухо, почти безжизненно отозвалась она.
- Рейвен сказала, что ей нужно всего пару помощников, чтобы закончить сигнальную ракету. Остальным пора возвращаться к забору, пора уже покончить с этой стройкой, - я пыталась говорить о деле, чтобы заглушить внутренний шум.
- Ты права. Но... у меня есть новость. И она тебе не понравится, - Кларк напряглась, её плечи поникли.
- Что случилось? Говори прямо. - напряглась я.
- У нас нет оружия, Майя, - она зажмурилась, словно ожидая детонации ядерной бомбы. И она не ошиблась. Мой гнев вспыхнул мгновенно.
- Что?! Как это возможно? Почему? - крики вырывались из меня, словно цунами.
- Тише, прошу тебя. Мы проверили арсенал. Оружие-то у нас есть, но оно бесполезно. Патроны окислились от влаги и времени. У нас в руках куски бесполезного железа, из которых нельзя выстрелить. - объяснилась она.
- Черт! Это издевательство! - я чувствовала, как ярость закипает в жилах. - Просто нет слов!
- Я понимаю, - Кларк пыталась урезонить меня. - Но найти новое будет чудом. Раньше не каждый знал, что наступит конец, и не каждый строил бункеры. А если и строили, то не факт, что там лежат винтовки.
- Возможно. Но мы не можем просто сидеть и ждать смерти. Сегодня же выступим на поиски. Собираемся через полчаса, - отрезала я и развернулась, чтобы не сорваться на крик.
Я нашла Мэтта и велела ему собрать людей. Он всё еще вел себя как загнанная тень, но покорно кивнул. Затем я отыскала Атома, дала указания по забору и вернулась к группе. Беллами нигде не было видно, и, признаться, это принесло мне кратковременное облегчение.
- Итак, все в сборе, - я обвела ребят строгим взглядом. - Задача прежняя. Будьте предельно внимательны: лес не прощает ошибок. Разойтись!
Все начали расходиться, но я придержала Мэтта за локоть.
- Давай пойдем вместе? Сегодня я без пары, так что...
Неподалеку стояла Кларк, явно ожидая меня. Мэтт вздрогнул, его лицо исказилось.
- Майя, у меня уже есть напарник. Я не хочу ничего менять.
- Да что с тобой такое?! - я почти сорвалась. - Что произошло за одну ночь?
- Майя, давай... давай просто перестанем общаться. Совсем, - вдруг выпалил он.
- И какова же причина этой внезапной амнезии нашей дружбы? - я скрестила руки на груди, чувствуя, как холод подступает к сердцу.
- Я не хочу проблем, - прошептал он, подойдя вплотную, чтобы лишние уши не поймали его слова. - Если спросят - я ничего не говорил. Но Беллами просто оторвет мне голову, если еще раз увидит нас вместе.
- Что? При чем тут он?! - я опешила, земля на мгновение ушла из-под ног.
- Вчера он привязал меня к дереву и бросил там на всю ночь. Сказал, что это плата за мое вчерашнее признание тебе. Майя, прости, но я хочу жить. Прощай.
Он ушел, оставив меня в состоянии ледяного шока. Как он посмел? Как Беллами Блейк посмел распоряжаться жизнями и чувствами других людей? Гнев, чистый и обжигающий, заполнил меня до краев.
Ко мне подошла Кларк.
- Поговорили? - спросила она, провожая взглядом уходящего Мэтта.
- Да... Я даже не знаю, как это комментировать. Я в бешенстве, Кларк.
- Значит, ты теперь без пары для вылазки? - спросила она.
- Выходит, что так, - я пожала плечами, стараясь скрыть дрожь в руках.
- Одна в лес не ходи. Мало ли кто там прячется. Либо иди с нами и Финном, либо... Беллами сейчас в корабле. Но лучше постучись, прежде чем входить, - Кларк многозначительно посмотрела на меня. Я знала, что им с Финном нужно время наедине, их отношения и так трещали по швам.
- Нет, идите вдвоем. Я справлюсь. - бросила я.
- Майя, я не пущу тебя одну. Идем с нами, если не хочешь видеть Блейка. - твёрдо говорила она.
- Кларк, иди уже, - вздохнула я, сдаваясь. - Я позову Беллами.
Тяжело выдохнув и бросив взгляд на бескрайний изумрудный океан леса, кишащий землянами, я направилась к кораблю. Страх перед неизвестностью пересилил гордость. Я несколько раз ударила кулаком по холодному металлу обшивки.
Ткань зашевелились, и на пороге появился Беллами. Мир на мгновение замер. Он был полураздет: его торс, безупречный и пугающе притягательный в своей дикой силе, был открыт. Но не это заставило мое сердце пропустить удар. Из-за его спины выглянула девица, облаченная в едва прикрывающий тело топ. Она прижималась к нему с таким самодовольным видом, что внутри у меня всё перевернулось. Её ленивый, победоносный взгляд был подобен пощечине.
Я издала короткий, язвительный смешок, в котором горечи было больше, чем яда.
- Видимо, я выбрала крайне неподходящий момент. Прошу прощения, что прервала вашу идиллию, - мой голос был тихим, но в нем звенел металл самоиронии.
- Ладно, раз ты так «занят», я пойду одна, - резко бросила я и развернулась, чувствуя, как маска безразличия трещит по швам.
Ярость затопила сознание. Ногти впились в ладони так сильно, что стало больно. Я заставляла себя идти вперед, но какая-то неведомая сила заставила меня обернуться. В этот момент девица прильнула к нему и поцеловала. Новая волна обжигающей боли и гнева захлестнула меня. Я знала, что это не просто злость, но признаться себе в ревности было выше моих сил.
*Пойду сама. Ты мне не нужен, от тебя одни проблемы*, - яростно топая, я скрылась в густых тенях леса. Образ Беллами с этой девицей стоял перед глазами, как проклятие.
- Привет, - внезапно раздалось за спиной. Я вздрогнула, вырванная из кокона своих мыслей.
Это был Уилл.
- Что ты здесь забыл? Почему не с Мэттом? - я одарила его ледяным взглядом.
- Тебя ждал, кроха, - ухмыльнулся он, и в его глазах блеснул недобрый огонек.
- Не смей меня так называть. Иди к Мэтту, - я начала медленно отступать, ища путь к бегству.
- И почему же? Мерфи шепнул мне, что раньше тебе это прозвище очень даже нравилось. Неужели он солгал? - Уилл сокращал расстояние мелкими, хищными шагами.
- Этот ничтожный лжец может нести любую чепуху, я бы не поверила ни одному его слову, - я уперлась спиной в грубую кору дерева. Уилл мгновенно оказался рядом, перекрывая пути к отступлению.
- А я вот верю, - его лицо было слишком близко. - Я скучал. Мы так давно не беседовали по душам.
- Уйди с дороги! - я попыталась оттолкнуть его, но он лишь пошатнулся и тут же железной хваткой вцепился в мои запястья. Он прижал мои руки над головой, вдавливая меня в дерево.
- Не дергайся, будет только хуже, - он бесцеремонно схватил меня за лицо.
- Да пошел ты! - я плюнула ему в лицо, задыхаясь от отвращения.
- Видимо, твой язычок стал слишком длинным, - прошипел он, вытирая лицо свободной рукой. - Я могу укоротить его одним поцелуем.
- Мечтай. Я лучше сдохну, чем позволю тебе коснуться меня, - прохрипела я сквозь зубы.
- Ну, давай проверим твою решимость... - он начал медленно склоняться ко мне, пока я отчаянно пыталась вырваться из его капкана.
- Уйди от нее, - раздался до боли знакомый голос, прорезав лесной воздух, как удар кнута. Уилл замер и нехотя отпустил меня. За его спиной, словно карающее божество, стоял Беллами. Никогда еще я не была так рада его появлению.
Воспользовавшись моментом, я со всей силы пнула Уилла между ног и бросилась под защиту Беллами. Уилл согнулся, захлебываясь стоном боли.
- Ты в порядке? - Беллами быстро окинул меня с ног до головы взглядом, в котором читалось непривычное беспокойство.
- Да, - выдохнула я, глядя ему прямо в глаза.
Он повернулся к Уиллу. Его походка была обманчиво спокойной, но в каждом движении чувствовалась скрытая угроза.
- Тебя, кажется, просили отойти? - Беллами схватил его за уши и резко потянул вверх. Уилл выпрямился, воя от боли.
- Да, - коротко произнёс Уилл, сквозь стоны боли.
- Так чего ты не внял просьбе? Может, тебе слух прочистить? Я могу организовать.
- Нет, я всё пон... - Уилл не успел договорить: сокрушительный удар в челюсть сбил его с ног. Беллами рывком поднял его за шиворот.
- Видимо, до тебя доходит только через боль. Исправим, - последовал второй удар, затем третий. Беллами бил его методично и яростно, превращая лицо Уилла в кровавое месиво. Напоследок он швырнул его в траву, как грязную ветошь. - Проваливай к своему напарнику. Если не струсишь, мы закончим этот разговор позже.
Уилл, пошатываясь и спотыкаясь, позорно бежал.
- Он не успел тебя тронуть? - Беллами подошел ко мне.
- Не успел, - тихо ответила я, не в силах отвести взгляд.
- Нужно было ждать меня. Лес - не место для прогулок в одиночку. - будто с заботой произнёс он.
- Ты был слишком занят, - язвительность вернулась, маскируя мою слабость. - Твоя девица уже закончила свои нежности, или ты планируешь вернуться и продолжить?
- Не знаю. Сама у неё спроси при встрече, - парировал он.
- Обойдусь. Пусть хоть зацелует тебя до смерти, мне плевать. Мог бы и не приходить, раз был так увлечен. - бросила я.
Я развернулась, чтобы уйти, но его слова остановили меня, как невидимая преграда:
- Если бы я не пришел, тебя бы поцеловал кто-то другой. А этого я не допущу.
Я застыла, чувствуя себя марионеткой в его руках.
- Я бы разобралась сама, - бросила я через плечо и зашагала прочь. Спустя мгновение я услышала его тяжелые шаги позади.
Я молчала всю дорогу, сделав его своим немым телохранителем. Напряжение между нами стало почти осязаемым, густым, как предгрозовой воздух. Начинало смеркаться; нам нужно было вернуться до того, как Рейвен запустит ракету.
- Вечереет. Возвращаемся, - коротко бросила я.
Мы шли в тишине, которую я надеялась сохранить до самого лагеря, но Беллами не собирался облегчать мне задачу.
- Давай наконец поговорим, - глухо произнес он. Я сжала кулаки, продолжая игнорировать его. - Майя, мы не двинемся дальше, пока ты не выслушаешь меня.
Он схватил меня за руку, заставляя остановиться.
- Отпусти! - я развернулась к нему, метая молнии глазами.
- Нет. Пока не поговорим. - твёрдо отрезал он.
- Сначала ты защищаешь меня от таких, как Уилл, а потом сам ведешь себя как последний грубиян? Гениально!
- Не смей сравнивать меня с этим мусором! Я еще поговорю с ним о том, что он посмел к тебе прикоснуться, - он сделал шаг навстречу, сокращая пространство между нами до минимума.
- Беллами, слов уже сказано слишком много. Каждый наш разговор заканчивается грандиозной ссорой. Может, стоит просто замолчать? - с некой грустью и обидой сказала я.
- Я не хочу, чтобы всё закончилось, даже не начавшись. Я готов ругаться с тобой вечно, лишь бы пытаться снова и снова, - его слова звучали как загадка, от которой кружилась голова.
- О чем ты? Что «не начавшись»? - не понимала я его.
- Ангелочек, сколько еще мы будем играть в это молчание? - еще один шаг. Мы стояли так близко, что я чувствовала тепло его тела.
- Вчера вечером мы, кажется, отлично поговорили, - съязвила я.
- Я серьезно, Майя. - сказал он отбросив всякую свою привычную иронию и глупую насмешку в словах, и уступил место серьёзности.
- И я тоже! Твоя новая подружка, вероятно, уже заждалась. Нам пора.
Я попыталась уйти, но он снова дернул меня к себе, и в этот раз мы оказались в опасной, критической близости. Мои глаза предательски остановились на его губах.
- Отпусти... мы опоздаем... - прошептала я, теряя связь с реальностью.
- Мне плевать на время. Я хочу быть с тобой, - его голос упал до хриплого шепота. Мое сердце пустилось вскачь, дыхание стало прерывистым.
- У тебя уже есть девушка, - я отчаянно пыталась воздвигнуть стену между нами. - Не боишься, что она выдернет мне все волосы из ревности?
- У меня нет девушки. По крайней мере, пока, - почти прорычал он.
- Утром я видела обратное. - язвительно бросила я.
- Это не «моя девица». - проговорил он пытаясь сделать мою интонацию в голосе.
- Ах так? Значит, очередная игрушка на ночь? - я тяжело дышала, глядя ему в глаза.
- Можно сказать и так, - выдохнул он.
- Вот когда наиграешься - тогда и поговорим. - отчеканила я.
- Я давно наигрался, Майя! Я хочу тебя. Что мне сделать, чтобы ты это осознала? - говорил он всерьёз.
- Для начала - начни говорить правду. Наиграйся так, чтобы я не стала лишь очередной в твоем списке. А потом... может быть... я подумаю. - бросила я не уступая и не давая ему и малейшего шанса.
- Я не лгу тебе! Ты никогда не будешь «одной из них», потому что ты - это ты. Мне никто больше не нужен! - он смотрел в самую глубину моей души.
- Всем твоим словам верить? - я горько усмехнулась. - И тому, как ты привязал Мэтта к дереву? И тому, как ты прокрадывался в мой шатер посреди ночи, пока я спала? Когда ты собирался признаться в этом?
Я ткнула пальцем ему в грудь. Он замер в изумлении.
- Откуда ты... - он был в шоке.
- Кларк видела тебя. Она видела, как ты заходил. Что ты там искал? Что ты хотел забрать? - твёрдо говорила я.
- Я зашел, чтобы просто посмотреть на тебя, - тихо ответил он.
- Как трогательно! Романтика в стиле Блейка. Но я не верю тебе. Ни единому слову! - ответила я, на его трогательно, но лживое признание.
- Это правда, Майя. Я не знаю. Ноги сами несли меня туда. Я хотел поговорить, но ты так безмятежно спала... - тихо прошептал он.
- А Мэтт? Его ты тоже привязал, потому что «ноги сами повели»? - язвительно спросила я.
- Нет. Там я полностью отдавал себе отчет. Во мне бушевала такая ярость и ревность, что это был единственный способ не сорваться на нечто худшее. - отвечал он мне.
- И после этого ты пошел «успокаиваться» к другой? Она тоже «случайно» оказалась в твоей постели и «случайно» целовала тебя утром так, что ты не мог отстраниться? - это говорила уже не я, а моя ревность, которую я так долго пыталась подавить.
Беллами вдруг расплылся в широкой улыбке, обнажая идеальные зубы.
- Так ты оборачивалась? Ты смотрела на нас? - сияя, будто услышал нечто необычно хорошую новость произнёс он.
- Нет! Еще чего... - я поняла, что выдала себя с головой.
- Но мы не целовались в тот момент, когда ты могла это видеть, - он продолжал улыбаться, светясь от самодовольства. - Ты ревнуешь меня, Майя Хантер? Признай это.
- Слишком много самомнения! Отпусти меня сейчас же. Мы опоздаем на запуск. И вообще, я больше не пророню ни слова. - я замолчала, упрямо глядя ему в глаза.
- Молчать будешь? - хмыкнул он. - Не уверен.
Прежде чем я успела среагировать, он стремительно наклонился и запечатлел обжигающий, влажный поцелуй на моей щеке.
Я обомлела, коснувшись пальцами горячего следа на коже. Он отпустил мою руку и не спеша зашагал к лагерю.
- Ты что творишь, придурок?! Зачем?! - закричала я, бросаясь вслед за ним. Но теперь он стал непробиваемой скалой молчания. - Не молчи! Отвечай!
Я кричала, топала ногами, но внутри всё пело. Радость и ярость сплелись в невообразимый клубок, выбивая почву из-под ног.
Когда мы достигли лагеря, забор был уже готов. Монументальное сооружение внушало надежду, но сейчас мои мысли были заняты другим.
- Идиот, - я с силой толкнула его в бок и скрылась в толпе, чувствуя, как он усмехается мне вслед своей фирменной, невыносимо притягательной полуулыбкой.
В центре лагеря высилась сигнальная ракета. Рейвен вносила последние правки.
- Ты проделала огромную работу, - я подошла к ней.
- Спасибо. Мы все постарались, - она устало улыбнулась.
- Веришь, что она долетит до Ковчега? - спросила я, пытаясь разрядить обстановку её усталого настроения.
- Надежда - это всё, что у нас осталось.
Наступил решающий час. Все собрались вокруг, вскрыли запасы самогона, разожгли огромный костер.
Ракета взмыла в небо, прорезая сумерки ослепительным росчерком пламени. Люди радостно закричали, глядя вверх.
- Загадала желание на этот раз? - раздался за спиной знакомый голос. Я не оборачивалась: его запах и тепло я узнала бы из тысячи.
- Возможно, - уклончиво ответила я.
- И что же это, если не секрет? - интересуещи спросил он глядя на меня.
- Чтобы ты наконец оставил меня в покое, - бросила я.
За спиной послышался тихий, бархатистый смешок. И против своей воли я почувствовала, как на моих губах расцветает легкая, едва заметная улыбка.
Сумерки опускались на лагерь быстро и неумолимо, укутывая верхушки деревьев густым сизым туманом. Солнце опускалось за горизонт, заливая лагерь последними, огненно-красными лучами. Воздух был напоен запахом дыма от костров, хвои и какой-то тревожной, дикой свободы. В центре горел большой костер, его оранжевые языки пламени с треском пожирали сухие ветки, разбрасывая вокруг снопы искр. Ребята шумели, обсуждая прошедший день, но для меня весь этот гул превратился в безликий белый шум. Мое внимание, как бы я ни пыталась его переключить, было намертво приковано к противоположной стороне поляны.
Там, у костра, чуть поодаль от меня стоял Беллами. И он был не один.
Рядом с ним крутилась одна из девчонок «сотни» - симпатичная, с вечно смеющимися глазами и растрепанным хвостом. Беллами учил её правильно держать нож. Он стоял у неё за спиной, почти вплотную, и его широкая грудь практически касалась её лопаток. Его большие, сильные ладони легли поверх её изящных пальцев, направляя рукоять клинка.
Я замерла со связкой хвороста в руках, чувствуя, как внутри всё начинает медленно выгорать.
Я смотрела на то, как легко его пальцы скользили по её рукам. На то, как он низко наклонялся к её уху, что-то шепча - вероятно, очередное наставление, от которого девчонка кокетливо прыснула и слегка откинула голову назад, задев плечом его подбородок. Беллами не отстранился. Напротив, его губы тронула та самая мягкая, снисходительная улыбка, которую я так сильно ненавидела, но отчаянно хотела видеть её обращенной к себе. Его хриплый, бархатистый смех долетел до меня сквозь треск костра, и этот звук полоснул по сердцу острее любого лезвия.
Она буквально вилась вокруг него, как плющ.
- И ты правда сам охотился на оленя? Вот этим? - она хихикнула, беря в свои миниатюрные пальчики нож из его руки. Её пальцы, тонкие и изящные, скользнули по его ладони, когда она возвращала оружие. Беллами лишь усмехнулся, не отстраняясь.
- Ну, не совсем этим, - его голос был низким, бархатистым, и он говорил это с той самой интонацией, которая всегда заставляла меня внутренне сжиматься. - Но да, на охоте без хорошего клинка никуда.
Она захихикала снова, её смех был похож на звон колокольчиков. Она наклонилась ближе, почти касаясь его плеча, и что-то тихо прошептала ему на ухо. Беллами ответил ей тем же тихим шепотом, и в его глазах мелькнула та самая искорка.
Внутри меня, под самым сердцем, заворочался холодный, скользкий ком ревности. Он рос, заполняя грудную клетку едкой удушающей тяжестью ревности, мешая дышать.
Эта девчонка коснулась его груди - прямо там, где под кожей билось его упрямое сердце, - и что-то тихо и весело спросила.
Я почувствовала, как к горлу подступает тошнотворная, горячая волна злости. Мне захотелось подойти, вырвать этот чертов нож из её рук и заставить её уйти. Заставить его смотреть только на меня. Но вместо этого я лишь сильнее сжала пальцы на сухих ветках, так что кора впилась в кожу до боли.
Вдруг Беллами, словно почувствовав мой взгляд, резко поднял глаза. Наши взгляды встретились через стену огня и искр. На секунду его пальцы на руках девчонки замерли. В его карих глазах промелькнуло что-то темное, нечитаемое. Но уже через мгновение его лицо снова превратилось в каменную маску. Он демонстративно повернулся обратно к своей спутнице, наклонился чуть ближе и что-то тихо ей сказал, заставив её снова залиться смехом.
- Осторожнее, Майя. Еще немного, и ты прожжешь в ней дыру своим лазером, - раздался тихий, насмешливый голос над моим ухом.
Я вздрогнула. Рядом стояла Октавия, скрестив руки на груди. В ее глазах плясали озорные огоньки, а на губах блуждала понимающая, чисто девичья ухмылка. Она видела всё от начала до конца.
- Не понимаю, о чем ты, - холодно отрезала я, стараясь придать лицу максимально равнодушное выражение. - Я просто... смотрела, сколько хвороста у нас осталось.
- Ну конечно, хворост, - лукаво протянула Октавия, хмыкнув. - Они у нас просто безумно привлекательные. Особенно те, что стоят у костра с ножом в руке.
- Октавия, прекрати, - вспыхнула я, чувствуя, как земля уходит из-под ног от неловкости. - Мне абсолютно всё равно, с кем и о чем говорит твой брат. Я пойду... соберу ещё немного, пока совсем не стемнело.
Не дожидаясь ее ответа и не оглядываясь, я развернулась и быстрыми, нервными шагами направилась к границе лагеря, пересекая черту я скрылась за тенями деревьев. Лес приняли меня в свои тихие объятия, спасительной прохладой и полумраком, глуша доносившиеся с лагеря голоса. Я шла почти вслепую, не разбирая дороги, ломая сухие ветки под ногами и пытаясь унять бешеный стук сердца, убежать от того невыносимого зрелища, которое осталось позади, от удушающего образа Беллами и этой девчонки. Мои пальцы дрожали от переполнявшей меня злости. Злости на Беллами, который смел улыбаться другой, и на себя - за то, что это ранило меня так глубоко. Злость на саму себя душила меня и клокотало во мне, как кипящая лава, выжигая всё изнутри. Почему мне так больно? Почему я должна делить его со всем этим проклятым лагерем? Почему он имеет надо мной такую власть? Почему один его взгляд на другую девчонку превращает меня в жалкую, уязвимую дуру?
Я остановилась на небольшой, уединенной поляне, залитой первыми лунными лучами, где вековые сосны смыкались кронами, создавая полумрак даже в сумерках. Я глубоко вдыхала влажный воздух, пахнущий мхом и сыростью, тяжело прислонилась спиной к шершавому стволу дерева. Я закинула голову назад и закрыла глаза, прижав ладони к лицу, прерывисто выдохнула и пыталась унять внутреннюю дрожь в руках, сделать глубокий вдох, успокоить бешено колотящееся сердце.
Шорох шагов и негромкий хруст сухой ветки позади заставил меня мгновенно напрячься. Я распахнула глаза и резко обернулась, готовая защищаться, выплеснуть весь накопившийся гнев на любого, кто посмел нарушить мое одиночество, но из тени деревьев неторопливо вышел он.
Беллами.
Он шел не спеша, засунув руки в карманы куртки. Его походка была ленивой, уверенной, а на губах блуждала та самая привычная, невыносимая, самоуверенная ухмылка, которая всегда выводила меня из себя, от которой мне захотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым. Он остановился в шаге от меня, разглядывая меня с ленивым любопытством.
- И часто ты устраиваешь ночные прогулки в одиночку? - протянул он. - Лес полон опасностей, ангелочек. Земляне, дикие звери... ревнивые мысли. Куда ты так спешишь? - спросил он. - Неужели лагерь стал так невыносим? Или ты просто решила, что мне будет скучно без твоих испепеляющих взглядов? - он сделал маленький шаг навстречу ко мне. - Думаешь, если убежишь достаточно далеко, то перестанешь злиться? - говорил он хрипловатым, уверенным голосом.
- Тебе-то какое дело, Блейк? - мой голос прозвучал тихо, но остро. - Иди обратно. Тебя там, кажется, заждались. Ученица не до конца усвоила, как правильно держать рукоять.
- Ты ушла так быстро, - заговорил он, и его глубокий, чуть хриплый голос заставил меня внутренне напрячься. - Обычно, когда девчонки сбегают в глубь леса в одиночку, они либо хотят, чтобы их съели дикие звери, либо ждут, когда их кто-нибудь найдет. Какой из вариантов твой, Майя?
Я смерила его ледяным, колючим взглядом, скрестив руки на груди, словно защищаясь от его присутствия.
- Мой вариант - побыть подальше от тебя и твоей свиты, Блейк, - резко и холодно отрезала я. - Возвращайся назад. Твоя новая фаворитка наверняка уже соскучилась по твоим ценным советам. Вдруг она без тебя пропадет?
Его ухмылка стала шире, а в глубине карих глаз вспыхнул опасный, дразнящий огонек. Беллами сделал шаг вперёд, сокращая расстояние и вторгаясь в мое пространство. Он явно наслаждался моим состоянием.
- Фаворитка? О, так дело в Бри? - его голос стал ниже, приобретая бархатистые, вкрадчивые нотки. - Значит, мне не показалось. Ты действительно готова была испепелить её взглядом прямо там, у костра. Так ты все-таки ревнуешь меня.
- Ревную? Тебя? Не льсти себе, - я издала короткий, едкий смешок, смерив его презрительным взглядом. - Твое раздутое эго скоро заполнит весь этот лес и лопнет. Мне абсолютно плевать, с кем ты крутишься, кого обнимаешь и кому шепчешь свои дешевые нежности. Можешь хоть весь лагерь перетискать. Ты волен делать всё, что тебе вздумается.
- Неужели? - протянул он, склонив голову набок. - А мне показалось, что ты сбежала, потому что тебе стало слишком жарко в лагере. Я видел твое лицо, когда стоял у костра. Ты буквально прожигала во мне дыру. Скажи честно, ты хотела задушить Бри прямо там или предпочла бы сделать это позже, без свидетелей?
- Твое самомнение когда-нибудь тебя погубит. Ты мне никто, Беллами Блейк. Так что убирайся к ней обратно. - я издала ядовитый смешок, вздернув подбородок.
Он сократил расстояние между нами, нависая надо мной и блокируя любой путь к отступлению.
От него пахло дымом костра, порохом и тем самым пьянящим ароматом его кожи, от которого у меня кружилась голова.
- Перестань лгать, - тихо, но чертовски твердо произнес он, и его ухмылка наконец угасла, уступив место какому-то темному, собственническому напряжению. - Перестань играть в ледяную королеву. Я же вижу, как ты дышишь, когда я рядом. Я чувствую, как бешено колотится твой пульс под моими пальцами. Скажи мне в глаза, что тебе все равно. Скажи, что ты не хотела оказаться на её месте. Ты была готова перерезать ей горло прямо там, у костра. Скажи мне правду. Ты ведь с ума сходишь от того, что она меня трогала.
- Мне плевать Блейк! - процедила я.
Я попыталась отступить в сторону, но Беллами среагировал мгновенно. Он сделал быстрый шаг в сторону, преграждая мне путь, и его сильные пальцы жестко, но аккуратно перехватили мое запястье.
- Пусти! - я дернулась, но его хватка была железной. Злость захлестнула меня с головой, выжигая остатки самообладания. - Отвали от меня, Беллами! Иди к своим преданным гвардейцам, пусть они восхищаются твоим величием! - говорила я, упираясь ладонями в его грудь. Под тонкими пальцами я чувствовала, как сильно и часто бьется его сердце.
- Не отпущу, - тихо, но твердо произнес он. Он резко притянул меня к себе, сокращая расстояние между нашими телами до минимума. - Хватит врать, Майя. Хотя бы себе не ври. Ты ревнуешь. Я чувствую это в каждом твоем вдохе.
- Отпусти меня! Дай мне пройти. - говорила я пытаясь вырваться. Я попыталась толкнуть его, но он даже не шелохнулся.
- Не хочу, - выдохнул он прямо мне в губы. - Я хочу тебя.
Моя злость вспыхнула с новой силой. Я рванулась, пытаясь вырваться, но его вторая рука легла мне на талию, намертво прижимая к себе.
- Да пошел ты... - прошептала я. Сердце под его курткой колотилось с безумной скоростью, отвечая в такт моему. - Я ненавижу тебя. Ненавижу твою ухмылку, твою самоуверенность, то, как ты...
Я не успела договорить. Он не стал целовать меня в губы. Вместо этого он резко наклонил голову и зарылся лицом в изгиб моей шеи. Его щетина обожгла нежную кожу, а губы коснулись пульсирующей жилки. Беллами начал покрывать мою шею влажными, жадными поцелуями, поднимаясь вверх к самому уху.
Невольный, рваный стон сорвался с моих губ. Колени подогнулись, и если бы не его тело, прижимающее меня к дереву, я бы просто осела на землю. Мои пальцы, до этого сжимавшие кулаки, сами собой впились в его плечи.
- Ты моя, - проговорил он прямо мне в кожу, и этот вибрирующий звук отозвался во всём моём теле. - Только моя. Запомни это.
Беллами резко отстранился от моей шеи, чтобы впиться в мои губы. Это был не поцелуй - это было заявление прав. Жадный, глубокий, он выпивал из меня все силы. Наша взаимная злость, обида и долгое, мучительное напряжение последних дней выплеснулись в этот поцелуй. Его поцелуй был требовательным, собственническим, горячим, как лесной пожар. Он целовал меня так, словно пытался забрать весь мой кислород, подчинить своей воле. Целовал меня жадно, глубоко, сминая мои губы и заставляя меня плавиться в его руках.
Я окончательно сдалась. Вся моя ледяная защита рассыпалась в прах за доли секунды. Мои руки сами собой соскользнули с его груди и обвили его шею, отвечая на поцелуй с той же дикой, накопившейся жаждой. Я прижималась к нему, ловя каждое движение его губ, запуская пальцы в его жесткие кудри и растворялась в его объятиях.
В какой-то момент, когда я уже почти теряла рассудок от его напора, он настойчиво, дразняще прикусил мою нижнюю губу. Острая, сладкая боль пронзила меня, и из моего горла вырвался тихий, прерывистый стон. Я почувствовала, как его губы на мгновение дрогнули, расплываясь в короткой, неохотной, но торжествующей улыбке прямо во время поцелуя.
Это мимолётное торжество заставило его действовать еще отчаяннее. Беллами, не разрывая поцелуя, скользнул свободной рукой под край моей свободной кофты. Его широкая, горячая и мозолистая ладонь легла прямо на мою обнажённую талию. От этого контраста - его раскалённой кожи и прохладного лесного воздуха - меня прошила дрожь.
Когда его пальцы уверенно двинулись выше по моей спине, нежно оглаживая лопатки и прижимая меня к себе ещё крепче, я потеряла контроль. Стон, глубокий, громкий и бесконечно покорный, сорвался с моих губ и вырвался прямо ему в губы. Беллами гортанно рыкнул, отвечая на этот звук, и его поцелуй стал ещё глубже, ещё безумнее. Он зажал меня между деревом и своим телом так крепко, что я физически ощущала каждый удар его бешено бьющегося сердца. Его ладонь под кофтой продолжала медленно блуждать по моей спине, выжигая на коже невидимые клейма.
Когда он, наконец, неохотно оторвался от моих губ, мы оба тяжело, прерывисто дышали. Наши лбы соприкоснулись, а его рука под моей одеждой так и осталась лежать на моей пояснице, согревая своим теплом.
- Всё ещё ненавидишь меня? - хрипло, едва переводя дыхание, спросил он. Его вторая рука нежно очертила мою припухлую от укуса нижнюю губу. В его карих глазах больше не было ухмылки - только темное, собственническое пламя.
- Ненавижу, - прошептала я, но в моём голосе не осталось прежнего холода, только дрожащая, оголённая нежность. - За то, что ты делаешь это со мной. За то, что позволяешь им трогать себя... когда я хочу, чтобы ты принадлежал только мне.
Беллами тихо рассмеялся, и этот звук завибрировал в его груди, передаваясь мне через прижатые тела. Его ладонь под кофтой нежно сжала мою талию.
- Я и так принадлежал только тебе, глупая, - прошептал он, и его взгляд потемнел ещё сильнее, скользнув к моим губам. - Никто из них не имеет значения. Только ты. Запомни это.
- Докажи, - выдохнула я, сама подаваясь вперёд.
Его горячее дыхание обжигало мою щеку. Он медленно, дразняще прикусил мочку моего уха. По телу пробежала волна мурашек, и из моего горла вырвался тихий, невольный стон.
Беллами тихо рассмеялся, и этот смех завибрировал в его груди. Он начал спускаться поцелуями по моей шее, спуская воротник кофты ниже и оставляя за собой дорожку из горячих, влажных прикосновений. Каждый его поцелуй был как электрический разряд. Мои пальцы в его волосах сжались сильнее, а голова запрокинулась назад, открывая ему полный доступ.
- Беллами... - мой голос был прерывистым, полным желания. Стон вырвался из меня, когда его губы коснулись чувствительной впадинки у ключицы.
Его рука под моей кофтой продолжала ласкать мою спину, а другая скользнула вниз по бедру, притягивая меня еще ближе. Я чувствовала его твёрдость, его желание, и это сводило меня с ума.
- Скажи это, - выдохнул он в самую впадинку моей ключицы. - Скажи, что ты никуда от меня не уйдешь.
- Я никуда не уйду, - прошептала я, задыхаясь, пока его руки под одеждой продолжали выжигать на моем теле невидимые клейма.
Он снова поднял лицо к моему, его дыхание было рваным, а губы влажными.
- Хорошо, - прошептал он, и его ухмылка стала мягче, теряя свою колючую остроту. - Потому что я тебя больше не выпущу.
Он снова накрыл мои губы своими, но в этот раз поцелуй был медленным, тягучим и таким нежным. Он целовал меня медленно, смакуя каждый миллиметр так, будто я была самым ценным, что у него осталось в этом разрушенном мире, пока его руки под моей одеждой ласково оглаживали мою спину, очерчивали линию позвоночника, заставляя меня окончательно раствориться в нем.
Мой тик ток: bell51809. Подписывайтесь, ведь там больше показана их близость. И эти фоткти лишь малая часть)
А на новой части жду много звёздочек и коментариев.
5569 слов.
Люблю ❤️