[GL] Гнездо Ласточки

Рассвет. Трёхцветное небо в это время выглядит ещё прекраснее — восточная его сторона окрашена сиянием восходящего солнца, которое отражается в пушистых облаках. Кажется, будто по небосводу протянулся второй Млечный путь, искрящийся множеством цветов, которые не сможет запечатлеть ни одна кисть.

На окраине лагеря клана Цзы, расположенного неподалёку от одного из притоков второй великой реки Наньцзян, на месте топтались запряжённые лошади. Возле них стояли странно одетые юные всадники — поверх светлой одежды и лёгких кожаных доспехов на их плечи были накинуты белоснежные плащи. Они оживлённо переговаривались, и периодически их громкй смех оглашал всю округу.

Внезапно они все разом замолчали и быстро подошли каждый ко своей лошади. К ним со стороны лагеря направлялась ещё одна фигура — смуглая девушка с угольно-чёрными волосами. Она тоже носила плащ, но её одежда выглядела гораздо богаче, а неполные доспехи были сделаны из тёмного металла.

— Госпожа! — крикнул Дуань Сы, предварительно поклонившись. — Я привёл твоего коня.

Цзы Юнхо кивнула и широкими шагами подошла к могучему чёрному коню. Она потрепала его по шее, и на её лице появилось по-детски радостная улыбка.

Цзы Юнхо с самого детства обожала лошадей. Свою первую кобылу она объездила в пять лет, и пускай во время обучения в духовной школе Яньфэн она ни разу не бралась за поводья, навыки никуда не делись.

К сёдлам были приторочены вещевые мешки с едой на случай, если охота не увенчается успехом. Цзы Юнхо похлопала один из мешков, в котором лежал рис, и одним махом запрыгнула в седло. Члены «Белого отряда» последовали её примеру.

Белый отряд состоял из юношей и девушек от семнадцати лет. Когда Цзы Юнхо вернулась в клан, она тут же начала продвигать несколько инициатив, и одной из них были регулярные патрули, которые будут не выискивать врагов, а помогать попавшим в беду. Чтобы удовлетворить желание дочери, Цзы Хунла собрал для неё отряд, который назвали «Белым» за цвет плащей, ставших частью униформы по указанию Цзы Юнхо.

Инициатива не принесла желаемых результатов, но и совсем бесполезной не оказалась. Белый отряд разделил патрулирование с обычными отрядами, а участвовавшие в нём молодые люди получали какой-никакой опыт самостоятельных вылазок за пределы охотничьих угодий клана Цзы. Первые пару раз Белый отряд сопровождали опытные воины клана, но потом Цзы Юнхо добилась над ним полного контроля. Грубо говоря, Белый отряд подчинялся только Цзы Юнхо, которая слушалась только атамана Цзы Хунла.

Девушка взялась за поводья и уже хотела было махнуть рукой, приказывая членам отряда выдвигаться, но её взгляд за что-то зацепился, и она мигом слетела с лошади.

— Приветствую, Учитель! — она поклонилась, сложив руки перед собой, а затем повернулась и рявкнула на подчинённых — Чего вы сидите?!

Все остальные тоже спешились и согнулись в поклоне перед двумя женщинами — у одной были драконьи рога и тело, покрытое шрамами, а вторая едва доставала её до плеча и была одета в нежно-розовое даосское одеяние.

Ван И мысленно вздохнула, приложив руку ко лбу.

— Это не обязательно. — произнесла она. — Я отправляюсь с вами.

— А?.. — Цзы Юнхо растерянно посмотрела на неё. — Учитель, вы уверены?..

Ван И коротко кивнула и сделала жест Сяо Янь. Монахиня послушно сняла со среднего пальца тонкое серебряное кольцо, потрёпанное временем, и с улыбкой протянула его Цзы Юнхо.

— Это кольцо — мой сосуд. Большую часть времени я буду спать в нём, и вмешаюсь только в случае крайней опасности. Если ты его потеряешь, Юнхо...

На лице девушки появилось благоговейное выражение, а в глазах зажглись искорки, и она робко протянула руку, намереваясь взять кольцо, попутно думая, на какой палец его лучше надеть.

Наблюдая за ученицей, Ван И почему-то нахмурилась:

— Сяо Янь.

— Что такое?

— У тебя есть шнурок?

— Такой подойдёт? — спросила монахиня, достав из рукава тонкий некрашенный пеньковый шнурок.

— Да, спасибо. Юнхо, продень этот шнурок через кольцо и повесь его себе на шею.

Понимающе кивая, Цзы Юнхо украдкой поглядывала на неё и эту монахиню Сяо Янь.

Учитель не против, если эта женщина будет носить её кольцо на пальце, но своей ученице разрешает его носить только на шнурке? В каких они вообще отношениях? А может...

Ван И опять непонимающе нахмурилась, увидев выражение, появившееся на лице Цзы Юнхо. Девушка поклонилась, бережно приняла кольцо и повесила его на шею. Она сжала его пальцами и подняла взгляд на Учителя.

Ван И вздохнула и закрыла глаза. Её фигура расплылась в воздухе, превратившись в усыпанный звёздами туман, который впитался в кольцо. Оно на мгновение вспыхнуло, а затем вновь вернулось в обычное состояние. Единственное, что напоминало о произошедшем только что — лёгкий холод, исходящий от серебра.

Все члены Белого отряда распахнули рты, и даже Цзы Юнхо, которая уже видела этот процесс, не удержалась от восторженного вздоха. Она было хотела запрыгнуть на коня, но вспомнила о Сяо Янь и повернулась к ней:

— Даочжан, вы не хотите поехать?

— Нет, я остаюсь. Почтенный Цзы попросил меня помочь с парой обрядов, к тому же, я не умею ездить верхом. — монахиня сложила руки перед собой. — Желаю хорошей дороги, благодетельница Цзы.

— Эм... Даочжан, вам не обязательно так делать... — если догадки Цзы Юнхо об отношениях между этой женщиной и Учителем были верны, то она не имела никакого права принимать от неё знаки уважения.

— Разве? — спросила Сяо Янь, распрямившись. — Благодетельница Цзы, простите за нескромный вопрос, но есть ли у вас в отряде кто-нибудь, способный общаться с духами? Там, куда вы едете, это может оказаться полезным.

— Госпожа умеет играть на топшууре¹, — заметил Дуань Сы, с интересом прислушивавшийся к диалогу. — Или умела...

— Топшуур — варварский инструмент! — оборвала его Цзы Юнхо. — Его звучание даже музыкой не назовёшь!

— Но общаться с духами — полезное умение, особенно для главы клана. Если благодетельница так не любит топшуур... Возможно, стоит попробовать что-то другое?

— Я учусь играть на сяо². — после короткой паузы ответила девушка. — Учитель показывала мне, как надо играть...

На лице Дуань Сы появилось страдальческое выражение. Как личный слуга, он всегда находился подле своей госпожи и прекрасно слышал, как она упражнялась в игре на сяо. Получалось... юноша не брался оценивать качество, но будь он духом, то не успокоился бы, а попытался сбежать как можно дальше, чтобы никогда больше этого не слышать.

— Вот как. — дружелюбно кивнула Сяо Янь. — В любом случае, надеюсь, на пути благодетельницы Цзы не окажется блуждающих духов, и пускай Небеса оберегают вас.

Цзы Юнхо низко поклонилась в ответ, вновь запрыгнула в седло и махнула рукой. Весь Белый отряд, нетерпеливо ожидавший команды, сорвался с места, уносясь прочь от лагеря.

В глазах Цзы Юнхо сверкали искорки. Когда Учитель рассказала ей о демоне, отец неожиданно попытался её отговорить от разведывательной вылазки, но потом смирился и разрешил Белому отряду ехать в полном составе. А это значит... что Цзы Юнхо просто не имеет права потерпеть неудачу!

«Юнхо, ты наметила маршрут?» — услышав в голове холодный голос Учителя, девушка с перепугу чуть не выпустила поводья.

— Учитель?.. — негромко переспросила она, оглядываясь по сторонам. К счастью, она ехала впереди своих подчинённых, и никто не заметил её странного поведения.

«Не удивляйся. Из кольца я могу общаться только так, посредством истинного сознания.»

— Хорошо, — у Цзы Юнхо истинного сознания не было, поэтому она отвечала вслух. — Насчёт маршрута... судя по тому, что вы говорили, демон в основном атакует поселения к северо-востоку, то есть ближе к границе с уездом Сиши. Мы поедем на территорию самого северо-восточного вассального племени Тунцзуй и посмотрим, что там удастся найти, а дальше либо вернёмся, если что-то узнаем, либо двинемся дальше на северо-восток.

Поняв, что у её ученицы всё под контролем, Ван И со спокойным сердцем заснула.

***

Проведя в пути весь день, Белый отряд остановился на ночлег. По пути им несколько раз попадались небольшие поселения, но ночь была тёплой и ясной, поэтому заночевать решили прямо под открытым небом. Молодые люди уснули рядом со своими лошадьми, укрывшись верхней одеждой.

На утро отряд продолжил путь на северо-восток. Минув два больших вассальных клана, к вечеру третьего дня Белый отряд достиг земель племени Тунцзуй.

Раньше племена враждовали друг с другом, а на их границах регулярно проходили стычки. Однако предки Цзы Хунла начали готовить своё племя к войне, а сам он завершил дело и завоевал огромное количество кланов и племён.

В их числе было и племя Тунцзуй. Присоединили его относительно недавно — старейшины клана сами пришли к Цзы Хунла с просьбой взять племя под защиту. Правда, такое решение было немного странным — племени Тунцзуй ничего не угрожало, даже клан Цзы не собирался его захватывать, опасаясь того, что скрывали местные совершенствующиеся. По всему Сумеречному Пограничью ходили слухи о том, что племя Тунцзуй хранит страшную тайну или невероятно могущественную технику, поэтому оно долгие столетия оставалось незатронутым огнём войн.

Однако факт остаётся фактом — плямя Тунцзуй по собственной воле отказалось от независимости и встало под знамёна клана Цзы, получив сравнительно неплохие условия. Цзы Хунла не стал назначать туда своих людей, не сместил старейшин с их постов и не возложил на членов племени особых обязанностей. Даже дань они платили в гораздо меньшем объёме, нежели остальные вассальные кланы.

Цзы Юнхо приняла решение направиться прямо к главному лагерю племени Тунцзуй. Белый отряд в полном составе скакал по одной из дорог, ведущих в лагерь. Даже Ван И проснулась, почувствовав близость пункта назначения. Невидимая для всех, она парила возле плеча Цзы Юнхо и настороженно оглядывалась.

Внезапно Ван И заметила вдалеке странный камень. Она приказала Цзы Юнхо немного сменить курс, и уже через несколько минут рассматривала необычный булыжник, привлёкший её внимание.

Это был не простой камень, а детализированная статуя. Она изображала мифического зверя — дракона с тремя парами крыльев, оскалившего свои длинные клыки.

Увидеть что-то такое посреди Сумеречного Пограничья было немного странно. Если эта статуя являлась объектом поклонения местных, то почему она стояла так далеко от лагеря? А если этому зверю не возносили молитвы... то зачем создали его статую?

Ван И некоторое время молчала, анализируя статую. Казалось, в ней были следы духовной энергии, но они были настолько слабыми, что трудно было определить даже то, была ли это светлая ян или тёмная инь.

«Юнхо» — поняв, что ничего не понимает, Ван И обратилась к ученице. «Ты знаешь, зачем нужна эта статуя?»

— Нет. — девушка покачала головой и внимательнее присмотрелась к дракону. — Но я уже видела что-то похожее, когда мы только доехали до земель племени Тунцзуй... Там было несколько статуй, не помню кого...

— Две статуи, орла с длинным клювом и четырёхглавой змеи, — подсказал Дуань Сы.

— Точно! — девушка нахмурилась. — Учитель, вы думаете, что это может иметь отношение к демону?

«Я пока ничего не думаю. Едем дальше» — отрезала Ван И. Она кинула последний взгляд на статую и вновь вернулась к своему месту над правым плечом Цзы Юнхо.

Отряд продолжил ехать через земли племени Тунцзуй. На пути ещё пару раз попадались статуи странных существ или людей, но Ван И не стала ради них останавливаться. Она решила, что эти статуи яаляются какой-то странной традицией племени, и перестала обращать на них внимание.

Вскоре они добрались до самого лагеря племени Тунцзуй. Ещё на подходах к нему стало понятно, что это племя кардинально отличается от всех остальных. Люди здесь... жили в домах!

И клан Цзы, и все подконтрольные ему племена были кочевыми — люди не строили домов и жили в шатрах. Однако людей было много, поэтому переезжали племена редко и только в случае крайней необходимости. При этом они следовали общей схеме: клан Цзы занимал место на берегу одного из притоков реки Наньцзян, а вассальные племена располагались вокруг. Их задача была в случае чего задержать нападение со стороны и заранее предупредить атамана об опасности.

Но к племени Тунцзуй это, похоже, не относилось. Лагерь состоял из каменных и деревянных построек, напоминающих дома. Было похоже, что это племя уже очень давно не кочевало и осело на одном месте. И это казалось странным: неужели его совсем не затронули стычки остальных племён?

Возле лагеря их встретили пара стражников, вооружённых длинными копьями. Судя по ауре, их совершенствование находилось на этапе Конденсации Ци. В Сумеречном Пограничье ткань не была редкостью, но стражники были одеты в звериные шкуры, похожие на церемониальные одежды.

Один из стражников вышел вперёд, низко поклонился и вопросительно уставился на Цзы Юнхо. Похоже, за пару месяцев уже все вассальные племена и кланы успели выучить, кому подчиняется конный отряд в странных белых плащах, и не смели ему препятствовать.

Когда Цзы Юнхо кивнула, стражник повёл отряд всадников по окраине лагеря. Племя Тунцзуй присоединили уже после отбытия Цзы Юнхо в духовную школу Яньфэн, поэтому девушка была здесь впервые. Она с удивлением оглядывалась по сторонам, рассматривая дома. Изредка она пыталась найти Ван И, но та скрыла своё присутствие ото всех и безмолвно парила рядом.

Через некоторое время стражник привёл Белый отряд в полном составе к... провалу в земле. Судя по всему, он вёл в подземную пещеру. Перед ним стояли трое — двое стариков и одна старуха. Они были одеты весьма необычно — их многослойные пёстрые наряды украшали кости и перья, а на коже чернели ритуальные татуировки. Судя по всему, это и были старейшины племени Тунцзуй. Но почему такие важные люди жили на окраине, да ещё и в пещере, пока остальные жили в домах?..

— Приветствуем молодую госпожу Цзы. — произнёс один из старейшин, старик с потемневшими ногтями и косичкой на макушке, коротко поклонившись. Казалось, будто он ожидал визита Цзы Юнхо.

— ...Приветствую старейшин. — Цзы Юнхо ответила гораздо осторожнее, чем обычно. О племени Тунцзуй ходили самые разные слухи, и старейшины выглядели внушительно. Когда-то давно такие наряды с перьями и костями носили жрецы, которые должны были выполнять неизвестные ритуалы, но сейчас их уже почти не осталось. Древние традиции сохранились лишь в племени Тунцзуй.

Говоривший ранее старик одобрительно улыбнулся:

— Молодая госпожа приехала сюда по делу, не так ли? — Цзы Юнхо кивнула. — В таком случае, пока мы его обсуждаем, ваши спутники могут отдохнуть.

К остальным членэам Белого отряда уже подошли члены племени Тунцзуй, тоже облачённые в старинные одеяния. Цзы Юнхо знаком приказала Дуань Сы идти с ней и последовала за старейшинами. Невидимая для всех Ван И тоже не отставала.

В пещере оказалось довольно холодно. Цзы Юнхо поёжилась, чуть сильнее укутавшись в свой плащ, но жаловаться не стала. Её не покидало назойливое ощущение, что эти старейшины в устаревших нарядах значительно отличаются от всех других глав вассальных племён.

После довольно длинного коридора, постепенно уходящего вглубь земли, впереди показалось подобие комнаты. Комната была довольно просторной, но производила впечатление не уютного помещения, в котором можно спокойно провести переговоры, а тайного зала для ритуалов с использованием крови младенцев или ещё чего похуже. Из земли торчали острые сталагмиты, в темноте похожие на клыки огромного зверя, а с потолка в паре мест капала вода. Слуг не было, поэтому один из старейшин лично заварил чай и подал его к камню, который играл роль стола.

Ван И вновь пристроилась у плеча Цзы Юнхо, внимательно разглядывая старейшин. Если бы она была видима, то старейшины и ученица узрели бы складку между бровями и плотно сжатые губы.

«Юнхо» — внезапно позвала она, и девушка подпрыгнула на месте, с трудом сохранив спокойствие на лице. «Осторожнее с ними.»

Цзы Юнхо хотела было ответить вслух, но вовремя прикусила язык и просто кивнула. Дуань Сы озадаченно покосился на неё, но промолчал — его куда больше занимала необычная обстановка в пещере. Он разглядывал причудливые ритуальные украшения на стенах и слегка светящиеся сталагмиты.

Ван И не стала пояснять свои слова, потому что и сама не была до конца уверена в своих ощущениях. Казалось, что от старейшин исходит едва заметная аура тёмного ци, настолько слабая, что в своём физическом теле Ван И навряд ли бы её заметила. Однако она была в форме души, и это значительно обострило её ощущения.

— Что же привело молодую госпожу Цзы в наше племя? — неспешно спросил старик с косичкой. Судя по всему, он был за главного, потому что двое его сопровождающих — пожилые мужчина и женщина — вообще не разговаривали и безмолвно буравили взглядами Цзы Юнхо. Если учитывать, что и стражники, и рядовые члены племени также хранили молчание, впечатление создавалось весьма гнетущее.

Обычно храбрая и уверенная Цзы Юнхо сглотнула и быстро запила страх чаем. От волнения она даже забыла сперва дать его Дуань Сы, чтобы тот проверил напиток на наличие яда. Правда, тот и сам был не в лучшей форме и явно хотел поскорее ощутить над собой безграничный небесный свод, а не тесный потолок пещеры.

— В общем... — Цзы Юнхо остановилась, поняв, что так не пойдёт. Она помотала головой, выпрямила спину, прочистила горло и продолжила — Я от лица клана Цзы расследую дело о... демоне, поедающем людей. По некоторым свидетельствам, он был замечен у границы с уездом Сиши. Поскольку племя Тунцзуй ближе всего к границе, я рассчитываю найти здесь его следы.

Главный старейшина прикрыл глаза и погрузился в молчание. Двое сидящих за ним безмолвно переглянулись и дружно уставились на своего предводителя.

Старик открыл глаза и по очереди оглянулся на остальных старейшин. Оба они в ответ на его немой вопрос покачали головами, а старуха с печальным видом сделала руками странный жест. Всё это они проделали в полной тишине.

— Какие именно следы демона нужны молодой госпоже? — наконец спросил главный старейшина.

— Так он и правда существует?.. — не удержался от вопроса Дуань Сы, округлив от удивления глаза. Цзы Юнхо бросила на него взгляд, не предвещающий ничего хорошего, но не стала бить его при старших вассального племени.

— Да, он существует, однако племени Тунцзуй повезло ни разу с ним не столкнуться. — ответил старик. — Стоит сказать, что, согласно нашим наблюдениям, главный лагерь клана Цзы находится вне опасности. Эта проблема не требует немедленного решения.

— Не требует? А как же те, кто из-за него уже погиб?! — своими словами старейшина задел Цзы Юнхо за живое, и она тут же вспылила.

«Юнхо, тише.» — резко скомандовала Ван И, не переставая следить за выражениями лиц троих старейшин.

Никто из них не обладал каким-либо существенным уровнем совершенствования, однако все они были сильнее юной Цзы Юнхо. То есть Ван И не составит труда их отпугнуть одним только истинным сознанием, но при этом придётся показать себя. Племена Сумеречного Пограничья не по наслышке знакомы с демонами из Царства Вечной Ночи, поэтому они относятся к ним ещё более враждебно, чем люди в любом другом уголке Поднебесной. Лишний раз демонстрировать себя было не лучшей идеей.

— Просим прощения у молодой госпожи. Мы имели в виду, что с демоном можно разобраться, но сделать это будет очень непросто. Нужен практик, близкий к прорыву на этап Зарождения Души.

Ван И беззвучно вздохнула. На самом деле, это и так было понятно — слабенький демон не смог бы разрушить даже парочку племён кочевников. Однако получить подтверждение этим предположениям было всё равно неприятно.

Если сила демона уже достигла Зарождения Души, то ситуация очень плохая, потому что Ван И не сможет уничтожить его Душу без помощи духовной энергии или техник. При столкновении всё, что ей останется — это самоуничтожиться и молиться, чтобы взрыв не задел Цзы Юнхо или ещё кого.

Цзы Юнхо испытывала иные чувства. Она нахмурилась, услышав про Зарождение Души, но потом расслабилась. По её опыту, те, кто не обладал достаточным уровнем совершенствования, были склонны преувеличивать опасность. Возможно, если она хорошенько постарается и использует магические предметы и талисманы, то сможет успешно ослабить демона и помочь отцу...

— Где демона видели в последний раз? — спросила она.

— Позвольте, мы нарисуем для молодой госпожи карту. — старик достал кусок ткани и тушь.

***

Спустя некоторое время Цзы Юнхо быстрым шагом вернулась к остальным членам Белого отряда. Едва завидев свою предводительницу, они тут же бросились седлать коней.

— Куда вы так быстро? — удивлённо спросила девушка. Обычно её соратники так себя не вели и предпочитали подольше отдохнуть, прежде чем приступать к заданию.

— Госпожа, вы ведь уже знаете, куда нужно ехать? Тогда не будем терять ни минуты! — с энтузиазмом воскликнул какой-то юноша, вскакивая в седло.

— Вот-вот! Весь клан надеется на нас, мы должны поторопиться!

— Мой меч уже жаждет крови демонов!

— Та-ак... — протянула Цзы Юнхо, прищурившись и скрестив руки на груди. Она была довольно наблюдательной и понимала, что члены её отряда не настолько ответственные и бесстрашные. Девушка подошла к одному из юношей, который ещё не успел забраться на своего скакуна, схватила его за шиворот и хорошенько встряхнула. — Тут что-то произошло, да? Что вы опять натворили, идиоты?!

— Н-ничего, госпожа, мы ничего не делали... Правда-правда! — несчастный с ужасом на лице зажмурился и закрылся руками, и Цзы Юнхо остановила уже занесённый кулак. Юноша наклонился к ней поближе и тихо объяснил. — Госпожа... мы действительно ничего не делали, но местные... они... жуткие какие-то.

— Жуткие? — Цзы Юнхо тоже неосознанно понизила голос, оглянувшись по сторонам. — О чём ты?

— Разве госпожа не заметила? — юноша замялся, но потом всё же нашёл в себе смелость шёпотом продолжить. — Они... они вообще не разговаривают!

Цзы Юнхо подняла брови и обвела взглядом всех из Белого отряда. Юноши и девушки опасливо покивали, не выпуская из рук поводья. Они явно всей душой хотели как можно быстрее покинуть жуткое племя Тунцзуй!

Дуань Сы, который стоял возле Цзы Юнхо, внезапно замер, его глаза широко распахнулись. Он подошёл к госпоже и тихонько ей прошептал:

— Знаешь, госпожа... те двое старейшин ведь тоже ни слова не сказали!

Вот тут и по спине Цзы Юнхо пробежал холодок. И правда, с ней всё время разговаривал лишь главный старейшина! Даже когда трое старейшин рисовали карту, они не общались между собой вслух — только жестикулировали и кивали головами.

Девушка не знала, почему все, кроме самого главного в племени, молчали, но теперь у неё тоже появилось желание поскорее покинуть этот лагерь.

Прикрыв растерянность и испуг суровым выражением лица и нахмуренными бровями, Цзы Юнхо тоже подошла к своему вороному коню. Интересно, что этот её взгляд со стороны очень напоминал «взгляд дракона» Ван И.

— Вы правы, мы не должны терять ни минуты! — девушка однм махом запрыгнула на коня и жестом остановила подошедших к ней стражников племени Тунцзуй. — Мы сами найдём дорогу, нет нужды нас провожать.

Она подстегнула коня, и Белый отряд следом за ней покинул лагерь племени Тунцзуй. Стражники в одеждах из звериных шкур молча проводили их взглядами, а затем вернулись к своим делам.

Только оказавшись за пределами лагеря, Цзы Юнхо развернула кусок некрашенной ткани, полученный от старейшин. На нём была грубо, но довольно понятно нарисованы окрестные земли. Красные крестики отмечали племена, пострадавшие от нападения демона. Девушка осмотрелась и определила направление, в котором нужно двигаться, чтобы найти ближайший «красный крестик». Она уже было кивнула, но потом засомневалась и подняла голову.

— Учитель? — спросила она, тщетно пытаясь найти хоть какой-то намёк на присутствие Ван И.

«Мм?»

— Я правильно еду?

«...» — Ван И вздохнула и положила невидимую руку на плечо ученицы. «Ты гораздо лучше меня знаешь Сумеречное Пограничье, решай сама.»

Цзы Юнхо сжала в кулаке карту, и в её глазах появилась решимость. Раз Учитель настолько ей доверяет... она не может её подвести!

[1] Топшуур — традиционнный монгольский музыкальный инструмент. Относится к струнным щипковым, имеет две струны, которые делаются из конского волоса. На самом деле, топшуур звучит довольно тихо, поскольку из волос струны получаются не очень, но здесь мы опустим этот момент.

[2] Сяо — традиционная китайская продольная флейта с закрытым нижним торцом. Делается из бамбука. Когда-то была элементом многоствольной флейты пайсяо (сейчас китайские флейты делятся на поперечные ди, как у Шэн Чана, продольные сяо и многоствольные пайсяо).

Автору есть что сказать.

Насчёт топшуура. Важно уточнить, что клан Цзы не относится к монголам или народностям Алтая. Просто, во-первых, мне хотелось как-то отделить Сумеречное Пограничье от остального мира и показать разницу в культуре, которая так смущает Цзы Юнхо. А во-вторых... топшуур очень хорошо подходит Цзы Юнхо, гораздо лучше, чем любой китайский музыкальный инструмент.