Вместо Ночного дозора

3.10.301.

Арья вышла обиженной — она не ожидала, что к ней применят такое, по ее мнению, суровое наказание. В первый день она даже не хотела лететь с Джоном и Дейенерис, но через день передумала и стала вовсю изображать руководителя экспедиции.

И, как ни странно, из нее вполне получился руководитель экспедиции. Король и королева под ее руководством пролетели над морем мимо Стены, а потом несколько дней подряд летали, находя по подсказкам Арьи спрятанных мертвецов и места с сохранившимися зверьми, даже с мохнатыми баранами и оленями.

Освоившись, они решились лететь дальше, и вдруг над вершиной какого-то холма на северном краю Зачарованного леса драконы потеряли уверенность полета и стали медленно снижаться, болтаясь из стороны в сторону. Там внизу виделась расщелина в скале между чардревами, которая могла быть входом в пещеру.

— Осторожнее! — крикнул Джон. — Похоже, мы нашли то самое место.

Но его крик не помог. Арья потеряла управление, покачнулась, выскользнула из плохо затянутых ремней и свалилась с дракона на снег. Она крикнула что-то и замолкла, из-под ее одежды текла кровь. И в тот же момент снег ожил, из разных мест стали подниматься вихты, устремляясь к Арье и не обращая внимания на летящих драконов. Один мертвец схватил Арью за руку. Джон резко направил дракона вниз, закричав Дени «Жги!». Не долетев до земли, он спрыгнул и, выхватив меч, бросился на помощь Арье. От встречи с валирийской сталью мертвецы затихали, но тут же выползали новые, которых рубил Джон и жгли сразу три дракона. И вдруг Джон увидел, что кроме драконьего огня, в мертвецов летят факелы. Их бросала девочка, похожая на Арью. «Идите за мной!» — крикнула она.

Джон взял Арью на руки, и они с Дейенерис отправились вслед за девочкой в пещеру. Сперва проход был узким и извилистым, и Джон не мог разглядеть, как выглядит девочка или женщина, которая их ведет. Он прислушивался к слабому дыханью Арьи, смотрел на текущую кровь и боялся, что она перестанет дышать. Они прошли несколько развилок и оказались в огромной пещере. Там Джон разглядел девочку-женщину и увидел еще нескольких вдали, похожих на нее. Девочка была меньше Арьи, с пятнистой кожей, как у лани. У нее были необычные глаза — большие и блестящие, зеленые с золотом, с узким кошачьим зрачком. Каштановые, с красновато-золотистым отливом волосы были цвета осени, с вплетенными в них лианами, веточками и увядшими цветами. У нее большие уши и руки с четырьмя пальцами и когтями вместо ногтей.

— Ты Дитя леса? — спросил он.

— Для тебя Дитя, вы всех считаете детьми, кроме себя. Но я родилась во времена тех прежних драконов, двести лет я ходила по миру людей, смотрела, слушала и училась. Я могла бы продолжать ходить, но мои ноги болят и мое сердце устало, поэтому я вернулась домой.

— Ты можешь спасти Арью? Она умирает!

— Вряд ли. Но идите за мной, мы попробуем.

Она подняла факел повыше, и они увидели глубокого старика, похожего на мертвеца, вросшего в дерево. Кожа полумертвого была белой, за исключением кроваво-красного родимого пятна, тянувшегося от щеки к шее. О том, что он еще жив, говорил единственный глаз, внимательно оглядывающий пришедших.

— Здравствуй, — сказал Джон, решив, что здесь не его царство и он должен вести себя не король, а как гость и вежливый человек. — Я — Джон Таргариен, король Семи королевств, со мной моя королева Дейенерис Таргариен, и у меня на руках моя умирающая кузина, Арья Старк. А ты и есть Трехглазый ворон?

— Я хорошо знаю тебя, Джон. Ты второй король, пришедший в эту пещеру после Брандона-строителя, и первый человек, сломавший мои планы и предвидения. Брандон должен был ко мне прийти больше года назад, хотя и тогда уже было очень поздно. Я ждал, пока ты плавал вокруг Вестероса, пока ты боролся с Железнорожденными, Болтонами, Варисом и Иллирио, пока твоя эскадра готовилась к путешествию в Миэрин, пока плавала туда и обратно, пока твои люди наводили там порядок, пока твои жены выносили детей и их родили. И наконец ты нашел время прилететь сюда, но без Брандона. И вот теперь я уже умираю, Брандона здесь по-прежнему нет, и мне некому передать свои знания. Череда древовидцев, сидевших здесь со времен Последнего Героя, оборвется — наступит Долгая ночь.

— Но пока еще Долгая ночь не наступила, наша первая задача — спасти Арью.

— Арья варг, и она жива только потому, что ее поддерживают силы ее волка и ее дракона. Я могу усилить ее связь с ними, но я не могу вылечить ее раны и вернуть ей ее сознание, это не в моих силах и не в силах тех, кого называете Детьми леса. Они помогут ей, но вряд ли излечат.

Джон обернулся, около него стояли несколько Детей леса, держа наготове палки-лангеты и какие-то странные повязки из коры деревьев.

— Положите девочку и промойте ей раны вином, — сказала первая из них, по-видимому, единственная, говорящая на общем языке. — Люди к этому привыкли.

После промывания ран и перевязки дыхание Арьи усилилось.

— Она очнется? — спросил Джон.

— Это надо спрашивать у ваших мейстеров, но они так мало умеют...

Джон подумал, что мейстеры ничего не сумели сделать для Брана, кроме указания ждать. И все же надо было обращаться к кому-то, ибо Дети леса и Трехглазый ворон больше помочь не могли. Ему пришла в голову Мелисандра — она не смогла определить, друзья или враги в пещере, но она все же видела пещеру — может быть, ее искусство поможет Арье?

— Когда вы привезете Брандона? Я заставляю себя жить, ибо у меня нет учеников. Люди всё забыли, даже в Винтерфелле. Только в болотах Перешейка и на острове Ликов осталась какая-то память о тайнах Старых богов и о защите от Иных. Брандон — единственный, кто способен сменить меня, других я не нашел. А когда-то здесь сидели по пять древовидцев, питаясь магией Детей леса, Стены и Ночного Дозора — тогда вихты не смели нападать на людей.

— Людям повезло, что твой прапрадед не казнил меня, а сослал в Ночной Дозор, где я стал лордом-коммандером, а потом, услышав зов предыдущего древовидца, пришел сюда. Неужели ты и Дейенерис не узнаете меня? Ведь я ваш родственник, спасавший и убивавший других ваших родственников — Кровавый ворон, Тысяча и один глаз… Хорошо же вы учите историю! Мы с тобой оба бастарды, сыновья матерей, следующих за Старыми богами, Милессы Блэквуд и Лианны Старк. В нас обоих течет кровь Первых людей и Валирии. Мы оба — оборотни, варги, а лишь один человек на тысячу рождается с таким даром. И лишь один варг на тысячу может стать древовидцем. Этот дар получил я.

Внимательный глаз древовидца увидел, что Джон напрягся во время его речи.

— Ты обиделся? Ну, хорошо, твоя мать, в отличие от моей, была законной женой, венчанной Старыми богами на острове Ликов, потому ты и стал королем. Так лучше?

— Лучше было бы, если бы ты спас Арью. Ты хочешь, чтобы я привез в Винтерфелл мертвую Арью и забрал оттуда навсегда Брана? Так?

— Хорошо, побудьте здесь день и летите потом к своей ведьме на Стену — ведь ты о ней думал? Может быть, она сумеет помочь. И забери с собой свою королеву. Хоть она и моя родственница, но в ней слаба кровь Первых людей, ей нечего здесь делать.

Разговор еще меньше понравился Джону, но жизнь Арьи была дороже всего остального.

— А связь Арьи с драконом не ослабнет без твоей помощи? Она не перестанет дышать?

— Подожди до завтра. Мы увидим, как она дышит. Но не бойся, ее дракон близко, он придает ей силы, да и связь с волком не разорвана.