Глава 26. Готовясь к дальней войне
10.09. После окончания войны со Станнисом и войны в Западных землях Джон вернулся к своей главной проблеме - приближающейся войне с застенной нечистью. Сперва Джон зачитывает свои будущие письма о грядущей опасности в Королевской гавани и предлагает безземельным рыцарям, младшим сыновьям бедных домов, оруженосцам и просто здоровым молодым людям из столицы идти в Ночной Дозор защищать Королевство и все человечество. Он рассказывает, что служба в Ночном Дозоре – не наказание для преступников, как это было недавно, а достойная работа, что дозорные сыты, обуты, одеты и заняты благородным делом, что он сам собирался стать дозорным.
Также он говорит, что для обустройства оставленных замков нужны каменщики, плотники, кузнецы, конюхи, шорники, повара и вообще люди всех профессий, особенно интенсивно агитация идет в Блошином конце и других бедных кварталах. Джон говорит, что жен у членов Ночного Дозора не будет, но трахаться со шлюхами реально никто не запрещает и не будет запрещать, что ему об этом говорил сам лорд-коммандер. В результате желающих, особенно из числа самых бедных, оказалось больше, чем ожидалось, и Джон приказал устроить проверку их навыков и состояния здоровья. Большая часть желающих отсеялась при проверке, были оставлены лишь имеющие какие-то, хотя малые навыки военного или мирного ремесла, а также крепкие мальчики от восьми до четырнадцати лет, которых можно было научить военному делу или какому-то мирному ремеслу. Кроме того, в Ночной дозор были отправлены многие бывшие воины армии Станниса, которые занялись кражами, грабежом и разбоем в Королевских и Штормовых землях, но еще не сотворили страшных преступлений.
В это же время Джон разослал лордами и земельным рыцарям Речных земель, Долины и Дорна письма об информировании, которые некогда посылал в Простор, Королевские и Западные земли. Нестор Ройс, назначенный регентом приказом Джона, спокойно принял это письмо и даже подумал, что оно принесет пользу и ему самому. К тому же его регентство, по-видимому, должно было вскоре закончиться, ибо на предстоящем турнире Хардинга собирались посвятить в рыцари, и, если одновременно Роберт будет признан неспособным к исполнению обязанностей лорда, то титулы великого лорда и Хранителя Востока уйдут к нему.
Умирающему Хостеру Талли уже не до этого, но Эдмар Талли принял послание Джона с большим раздражением, считая его дополнением к насильственной женитьбе на "каком-то хорьке", как он называл в семейном кругу Фреев. Бринден Талли сказал, что за помощь надо расплачиваться, и ему как молодому лорду будет полезно узнавать о том, что творится в его королевстве, тем более, когда всему Вестеросу угрожает такая опасность. Однако Кейтлин была иного мнения, она очередной раз обругала Джона, прозорливо догадываясь, что после опрометчивой женитьбы Робба обручение ее дочерей станет делом его рук. Несмотря на свое недовольство и недовольство сестры, Эдмар не осмелился рекомендовать своим лордам нарушить приказ лорда-регента (или уже короля) Вестероса, и из какого-то письма Джон узнал, что Болтон действительно без особых торжеств и даже почти без огласки женился на Уолде Фрей. Другой лорд писал, что Фреи крайне обижены на Робба и отчасти на Джона, который, как говорил кому-то старый Уолдер, наверняка отменит помолвку Арьи. Джон вспомнил сразу же о поганом болтоновском бастарде и всерьез задумался о том, что обиженные Фреи и Болтон объединятся или уже объединились и замышляют какое-то предательство, что надо учесть в планах подготовки Севера к войне с застенной нечистью.
Гордые дорнийцы сперва прислали множество возмущенных писем, говоря, что Дорн – автономная часть Семи королевств, не подчиняющаяся общим законам, что дорнийцы воины, а не доносчики и т.д. Но потом понемногу сперва небольшое, а потом все большее количество рыцарей и лордов начинают присылать Джону письма, причем Джон, глядя на содержание и тон этих писем, усомнился, что такие же письма были отправлены Дорану.
10.09. Письмо Джона № 1
Лорды, Леди, Рыцари и все добрые люди Семи королевств,
В этом письме пойдет речь о страшных магических опасностях, угрожающих Семи королевствам и всей планете.
Согласно легендам 8 тысяч лет назад была Долгая ночь, когда не всходило солнце, людей мучил страшный холод, а из самых северных земель вышли страшные твари и ожившие мертвецы, убивающие живых. Все считают эти рассказы давним прошлым или, скорее, вообще сказкой.
Но последний год Ночной Дозор видит, как одичалые убегают со своих обычных мест обитания и приближаются к Стене, а небывалое их количество пытается прорваться на Север. За Стеной пропало множество опытных разведчиков, в том числе мой дядя — первый разведчик Ночного Дозора Бенджен Старк. Несколько опытнейших разведчиков, верно служивших десятки лет в Ночном дозоре, дезертировали. Кто-то даже рассказывал, что видел Белых Ходоков и оживших мертвецов.
Все здравомыслящие люди говорили, что у странных событий есть свои естественные причины. Однако правда, которую вы узнаете из следующего письма, оказалась много страшнее.
Лорд-регент Семи Королевств Джон Сноу
17-26.09 Письмо Джона № 2
Лорды, Леди, Рыцари и все добрые люди Семи королевств,
Один раз около Стены мы нашли двух мертвых разведчиков Ночного дозора, их кровь давно засохла и превратилась в черную пыль, но тела не гнили и не воняли, а лошади и собаки боялись к ним приближаться, глаза мертвецов изменили свой прежний цвет и стали ярко-синими. Лорд-коммандер приказал взять эти мертвые тела для изучения.
Ночью они ожили. Один из них убил пять человек, в том числе рыцаря Джереми Риккера, причем отрубленные руки этих мертвецов продолжали нападать отдельно от тела. От второго я спас Лорда-коммандера, отрубленные конечности продолжали нападать и на меня, но я догадался использовать против него огонь, который все же сжег мертвеца. Люди из Ночного Дозора привезли в Королевскую Гавань отрубленную руку и сотни человек в Красном замке, лорды и леди, рыцари, стражники и слуги видели, как эта отрубленная рука двигалась и пыталась напасть на людей.
По-видимому, одичалые бегут именно от этой нечисти, а сама нечисть служит Белым ходокам, о которых говорится в легендах и которых видели несколько человек в последнее время.
Борьба с упырями, белыми ходоками и другой застенной нечистью, как бы нам не хотелось заниматься другими делами, станет главной задачей Семи королевств в наступающую зиму. Мерам борьбы с ними будет посвящено следующее письмо.
Лорд-регент Семи Королевств Джон Сноу
24.09-12.10 Письмо Джона № 3
Лорды, Леди, Рыцари и все добрые люди Семи королевств,
Из своего опыта и из старинных книг мы выяснили, что главный враг этих исчадий холода – это огонь, также мертвецы и Белые ходоки малоуязвимы к обычной стали, но их можно убить валирийской сталью, а также алебардами, мечами, дротикам и наконечниками копий из драконьего стекла, иначе обсидиана, которого очень много на Драконьем Камне. Мы начинаем его добывать и посылать в Ночной дозор.
Второе наше действие – это усиление Ночного дозора. Известно, что Ночной дозор когда-то насчитывал до 10 тысяч человек и занимал все замки на Стене, но, когда я чуть было не принял присягу, в нем было менее тысячи человек и заняты всего лишь 3 замка из 19. Война в Вестеросе, я надеюсь, заканчивается, и безземельные рыцари, младшие сыновьям бедных домов, оруженосцы и просто сильные и смелые люди могут послужить Семи королевствам и снискать славу, сражаясь в Ночном дозоре на Стене и за Стеной. Также для обустройства оставленных замков нужны каменщики, плотники, кузнецы, конюхи, шорники, повара и вообще люди всех профессий.
Все члены Ночного Дозора будут обеспечены обмундированием, оружием, едой и питьем. Члены Ночного Дозора не имеют права иметь жен и детей, но иметь дело со шлюхами никто не запрещает.
Лорд-регент Семи Королевств Джон Сноу
1.10-28.10 Письмо Джона № 4
Лорды, Леди, Рыцари и все добрые люди Семи королевств,
Есть еще одна проблема, которая состоит в том, что Белые ходоки за Стеной могут превратить в упыря любого умершего человека, т.е. мертвые одичалые становятся страшнее живых. И поэтому нам придется переселять одичалых на земли Дара. Чтобы воинственные одичалые оттуда не убегали на Север, нам надо будет взять у них заложников, подчинить одичалых Ночному дозору и их лжекоролю, а также поставить заслон на границе Дара.
Для обустройства и охраны границ Дара нам потребуется еще одна деревянная стена и множество стражников вокруг нее, которые будут кормиться с этой земли, а также будут не только охранять Север, но и помогать одичалым осваиваться на новых землях. В отличие от Дозорных, которые будут принимать присягу и сражаться с нечистью, стражники, плотники, каменщики и земледельцы второй внутренней стены будут жить семьями. Им тоже может быть нелегко, но им не придется сталкиваться с упырями и Белыми ходоками. Я призываю людей, готовых, как защищать Север от одичалых, так и помогать одичалым осваиваться на новом месте, готовиться к переезду, первая партия поедет со мной и новобранцами Дозора примерно через одну или полторы луны.
Лорд-регент Семи Королевств Джон Сноу