Вместо Ночного дозора

Джон долго раздумывал над проблемой, как он может получать информацию без мастера над шептунами со шпионами и доносчиками по всему Королевству. В конечном счете он, опираясь на прочитанное жизнеописание Джейхейриса I Миротворца, который рассылал глашатаев по всем королевствам, и путешествовал, чтобы лично встретиться со множеством лордов, решил сделать рискованный шаг и попытаться договориться напрямую с самими лордами, что они ему будут сами поставлять информацию, не обходя при этом верховных лордов своих королевств.

Эту просьбу Джон направил далеко не во все королевства. Прежде всего Джон исключил союзников — Север, к которому сам принадлежал, Речные земли, а также Долину, в которой в настоящее время правила полоумная и злобная Лиза, по-видимому, соучастница убийства своего мужа, и точно соучастница интриг Бейлиша, но правление которой должно вот-вот закончиться после обращения лордов Долины к нему и его ответного письма. Также Джон исключил Дорн, с которым он пока не имел никаких отношений, но планировал их завести. Кроме Дорна он исключил из рассылки Железные острова, которым он после их нападения на Север явно не собирался помогать, да и не рассчитывал ими править, пока живы Бейлон Грейджой и его поганые братья. К тому же для большинства замков Железных островов у него не было воронов — по-видимому, в тех замках не было мейстеров и почтовой службы.

В результате в его списке остались лишь Простор, Штормовые земли, Западные земли без Ланнистеров, и Королевские земли без Драконьего Камня. Всем лордам этих земель были отправлены письма с просьбой сообщать важную информацию, необходимо регенту и протектору государства для выполнения своих обязанностей.

29.05 — 15.06 Королевская гавань

Лорды и леди,

 С того дня, как Верховный септон благословил меня исполнять роль лорда-регента и протектора государства я регулярно оповещал вас и всех добрых людей в Королевстве о своих действиях.

 Но, чтобы выполнять свои обязанности, мне надо знать, что происходит в королевствах. У меня нет мастера над шептунами, и меня не интересуют слухи и неосторожные слова, сказанные о лордах и рыцарях, и даже обо мне самом, моей семье, моих помощниках и друзьях.

 Но мне нужно знать об ураганах и эпидемиях, наводнениях и засухах, нехватках продовольствия и трудностях его продажи, крупных нарушениях королевского мира, передвижениях больших отрядов войск, битвах и захватах замков, смертях важных людей, рождении их наследников, помолвках и свадьбах, праздниках и турнирах, удивительных событиях и чудесах, происходящих в Королевстве. Без этого я не могу принимать правильные решения и помогать тем, кому я могу помочь.

 Поэтому прошу Вас информировать меня и своих сюзеренов обо всем перечисленном выше. Я не знаю, как долго мне предстоит исполнять обязанности лорда-регента, но в любом случае, кем бы я не был, я не забуду ту помощь, что вы мне окажете.

 Временный лорд-регент Семи Королевств Джон Сноу

Мейсу Тиреллу и Ренли Баратеону (последнему в Хайгарден и Штормовой предел) были посланы почти такие же письма, но со вступлением:

Я разослал подобные письма лордам вашего королевства с целью получать представление о том, что происходит в стране, надеясь, что и вам будут полезны сведения, присылаемые лордами вашего королевства.

Джон понял, что действительно не знает, как отреагируют лорды. Он всего один раз сидел как равный на военном совете, проведенном на поляне около Королевского тракта на Перешейке, где Робб Старк, Бринден Талли и Джон Амбер одобрили его предложения. И все. До этого он был тем, кого не сажают за высокий стол, а после стал тем, кто сидит во главе высокого стола.

Ренли Баратеон, находящийся где-то на пути в столицу, мог объяснить отсутствие своего ответа нахождением в дороге, но Мейс Тирелл, скорее всего, просто не счел должным реагировать на письмо бастарда. Но зато другие лорды, особенно мелкие, а также земельные рыцари прислали великое множество ответов. Джон понял, что он не в силах ответить даже на малую часть их писем. У него не было помощников, которые настолько владели пером, чтобы могли составить вежливые ответы на всю то пустословие, что ему прислали. Точнее, Тирион скорее всего справился бы, но давать Тириону доступ ко всем лордам четырех королевств было бы непростительной глупостью. Вендел Мандерли показал себя сведущим человеком в торговых, финансовых и морских делах, но все же не мастером дипломатии.

В результате Джон сам провел классификацию писем и придумал несколько типовых ответов, а также велел великому мейстеру, считающему почтовых воронов, заодно вести таблицы, какие письма от каких лордов получены, и какие типовые или нетиповые ответы отправлены. Самим написанием писем по готовым трафаретам занимались мейстеры, которые были поделены между королевствами, после чего Джонов великий мейстер просматривал письма, если не находил в них изъянов, то давал Джону для подписи и прикладывания печати.

1. Первый, самый многочисленный тип писем — это были пустые сообщения о каких-то незначительных событиях, отправленные лишь с тем, чтобы не класть все яйца в одну корзину и при необходимости иметь возможность обратиться еще и к Джону.

Я весьма благодарен вам за интересное сообщение, оно позволяет мне получить лучшее представление о жизни ….

Многие из этих пустых сообщений рассказывали о турнирах и пиршествах, которые проводил Ренли, на основании чего Джон узнал примерный маршрут его передвижений и даже смог приблизительно вычислить их скорость. По оценке Джона Ренли двигался со средней скоростью от одной-двух до трех лиг в день [от 5-10 до 15 км в день]. Более точно он сосчитать не мог, ибо результат зависел от того, на письма какого лорда следует полагаться. Но это означало, что Ренли должен подойти к столице в лучшем случае через две-три луны, а в худшем случае до его появления у стен Красного замка оставалось меньше луны. Поэтому молчание Ренли наводило Джона на очень грустные мысли, которые он скрывал от своих мейстеров и советников. Хотя был и невнятный, но обнадеживший его признак. Как показалось Джону, Ренли замедлил свое движение, получив известие о взятии столицы и провозглашении Джона лордом-регентом. Вероятно, Ренли оставлял себе время для того, чтобы дождаться присяги Джона и решить вопрос, что делать с наглым бастардом — казнить или, наоборот, наградить лордством и членством в Малом совете. Как предположил Джон, в планы Ренли не входили штурм Королевской гавани и гибель множества ее жителей, он хотел въехать триумфатором под восторженные крики толпы и принять корону из рук приветствующих его лордов.

2. Второй тип писем, также весьма частый, состоял в жалобах на какие-то проблемы, даже отсутствие продовольствия и необходимость ремонта замка.

Спасибо, что вы написали мне о своих трудностях, протектор государства должен знать о проблемах, которые осложняют жизнь Королевства. Однако большие долги, сделанные предыдущими королями, разрушения и пожары, случившиеся во время войны, а также нынешнее нарушение нормальной торговли между королевствами не позволяют мне оказать вам необходимую помощь. Кроме того, в результате войны некоторые почтенные лорды настолько пострадали, что живут со своими семьями в крестьянских хижинах, не имея средств приступить к ремонту своего замка. Эти люди нуждаются в помощи в первую очередь, но даже им королевская казна пока не состоянии оказать помощь в необходимом объеме. Однако, когда финансовые дела королевства поправятся, вы будете в числе первых кандидатов на получение королевской помощи.

3. Третий тип писем, также весьма частый, сообщал о конфликтах между соседними лордами и просил Джона поддержать в конфликте с соседом.

Я весьма благодарен вам, что вы написали о проблемах, возникших у вас в отношениях с лордом… Однако данный вопрос находится в введении Верховного лорда королевства, и мое вмешательство означало бы неуважение к возможностям Верховного лорда улаживать конфликты в своем королевстве. Однако я непременно перешлю ваше письмо вашему сюзерену, чтобы он обратил особое внимание на возникшую проблему.

4. Четвертый тип писем, не столь частый, как предыдущий, но тоже весьма распространенный, сообщал о конфликтах знаменосца с сюзереном.

Я весьма благодарен вам, что вы написали о проблемах, возникших у вас в отношениях с верховным лордом Простора Тиреллом. Однако, как вы знаете, лорд Тирелл присягнул лорду Ренли Баратеону и был назначен его десницей. Поэтому советую вам обратиться непосредственно к лорду Баратеону или, если вы по какой-то причине не можете обратиться к лорду Баратеону, то я могу взять на себя труд переслать ему ваше письмо, или обсудить с ним лично этот вопрос, когда он обратится ко мне.

Но Джон так и не получил ни одного ответа на эти двусмысленные предложения, не позволяющие понять, в каких именно отношениях он находится с Ренли, почему называет его лордом, а не королем, и кто кому подчиняется.

Однако были и менее стандартные письма. Из Западных земель поначалу было мало ответов, но в том числе были два ответа от каких-то земельных рыцарей, которые описывали разгром армии Стаффорда Ланнистера войсками Робба даже раньше, чем сам Робб написал Джону о своей победе. Но потом пошел поток писем о грабежах, которые устроила армия Робба после победы. На каждое из этих писем Джону пришлось отвечать лично, в начале письма он писал, что именно Западные земли начали войну, причем с безобразных разбойничьих нападений на мирных жителей, изнасилований, поджогов и убийств, потом писал о том, что он укажет Роббу на поведение его армии, и заканчивал тем, что он снизит контрибуцию, наложенную на Западные земли за совершенные ими преступления.

Другие немногочисленные письма оценивали размер армии Ренли. Все они сообщали, что она огромна и назывались какие-то умопомрачительные оценки в сотню или даже две сотни тысяч воинов. Из двух наиболее реалистических писем Джон понял, что она насчитывает не менее полусотни тысяч воинов и имеет шансы еще увеличиться в размерах. Исходя из этого, Джон предположил, что вряд ли Ренли будет договариваться со Станнисом, имея такой перевес в силах, поэтому у Станниса, который наверняка не пожелает подчиняться младшему брату, остается только возможность убить Ренли вне боя с помощью обмана, наемных убийц, яда или колдовства.

И самым тревожным было письмо от лорда Роджерса, пришедшее 7.06 и сообщавшее, что несколько дней назад мимо его замка Амберли прошел Королевский флот под странными знаменами с пылающим красным сердцем, окруженный мирийскими и лиссенийскими кораблями. Джон задумался, стоит ли сообщать Ренли о готовящемся нападении на Штормовой предел. В конечном счете решил, что не стоит — Штормовой предел во время Восстания продержался против армии Тирелла и флота Редвина почти год, так что непосредственная опасность замку не угрожает, а если Ренли не счел нужным ему отвечать, то почему он должен служить его разведчиком? «Пусть братья сами выясняют отношения между собой, а я буду принимать решения, когда картина прояснится».