Глава 23. Добро пожаловать, госпожи
Проходит секунда, две.
Эрик светит фонарём в люк — луч будто тонет внизу, растворяется в черноте, не давая вообще никакой обратной реакции, как будто там не подземелье, а пустота без дна.
— Бесполезно... — тихо выдыхает он.
Лена резко вскидывает кобуру, палец уже рядом, взгляд жёсткий, как у человека, который давно перестал верить в "это просто совпадение".
Чейз оглядывается по сторонам, резко, почти дергано — лес вдруг кажется слишком тихим.
— Где Лиам? — бросает он, хмурясь. — Почему мы вообще одни в этом лесу?..
И вот это "одни" будто щёлкает внутри.
Потому что правда — вокруг нет ни шагов, ни ветра, ни птиц. Только снег, деревья и этот проклятый люк, из которого всё ещё тянет тёплым, гнилым воздухом.
Бобби нервно смеётся, но звук выходит кривой:
— Ну класс... сначала подземка, потом этим не нравиться что мы не одни, теперь нашим элитикам не нравиться что мы одни. Может, сразу всех по списку потеряем, а?
— Заткнись, — коротко говорит Лена, но без привычной интонации. Скорее... напряжение.
Эрик не отводит фонарь.
И вдруг...
изнутри снова шорох.
Не стук.
А как будто кто-то медленно проводит ногтями по металлу — снизу вверх.
скрррр...
Кесси в руках Эвана снова дёргается, будто её прошибает током, но она не приходит в себя — только тихо стонет сквозь бессознательность.
Элли делает шаг назад:
— Оно... там двигается...
— Там что-то есть, — поправляет Чейз, уже не шутя.
Эрик медленно опускает фонарь чуть ниже, ближе к щели люка.
— Если это ловушка... — начинает Лена.
— То мы уже в ней, — заканчивает разноглазый.
И в этот момент из темноты снизу снова раздаётся голос.
Но теперь он другой.
Не просьба.
Не "помогите".
А почти спокойное, будто усталое:
— ...вы поздно.
Тишина после этого становится плотной. Почти физической.
И где-то в лесу — очень далеко, но отчётливо — раздаётся ещё один звук.
Шаг.
Слева.
Нет, Справа.
Сзади.
Тишина не просто давит — она будто слушает их в ответ.
Бобби медленно перестаёт дышать, словно боится, что сам факт его дыхания выдаст их координаты.
— Это... это не нормально... — шепчет он.
Лена не отвечает. Палец на кобуре теперь не просто рядом — уже внутри, готовый.
Чейз резко поворачивается, взгляд рыщет между деревьями:
— Мы не одни были с самого начала... да?
Эрик не двигается. Только фонарь чуть дрожит в руке — не от страха, а от напряжения, которое уже стало физическим.
Сзади снова.
хруст снега.
Ближе.
Элли шепчет, почти беззвучно:
— Они не бегут... они нас... выстраивают...
И в этот момент из люка снизу снова раздаётся голос.
Уже без усталости.
Спокойный.
Слишком спокойный.
— Блейн Блэквелл. Выбор у тебя и твоей компашки был.
Кесси в руках Эвана резко напрягается, будто сквозь бессознательность что-то пробивается наружу — короткий, болезненный вдох.
И тут Лена резко шепчет:
— Назад.
Но поздно.
Слева между деревьями появляется тень.
Потом ещё одна.
И ещё.
Не бегут.
Просто стоят.
Смотрят.
И снег под их ногами даже не хрустит — как будто он их не принимает.
Эрик медленно поднимает фонарь выше.
Луч дрожит в воздухе, выхватывая из темноты силуэты.
Они не двигаются.
Но и не отступают.
Просто стоят — как будто уже знают, чем всё закончится.
— Не стреляйте первыми, — тихо бросает Лена, не отводя взгляда от леса.
— А если они уже стреляют в нас мысленно? — нервно шепчет Бобби.
— Тогда ты опоздал лет на пять, — сухо отвечает Чейз.
И в этот момент...
слева раздаётся первый выстрел.
щелк.
Пуля уходит в дерево рядом с головой Эрика, срезая кору, как ножом.
Тишина ломается.
Сразу.
Резко.
— В КОНТАКТ! — рявкает Лена.
И всё взрывается движением.
Эрик падает в сторону, перекатывается, фонарь гаснет в снегу.
Чейз уже стреляет в ответ — короткими, экономными очередями.
Бобби просто орёт и падает за поваленное дерево:
— Я ЖЕ ГОВОРИЛ, ЧТО ЭТО ПЛОХАЯ ИДЕЯ!
— ЗАКРОЙСЯ И ДЫШИ! — кричит Элли, прижимая его к земле.
Эван не отпускает Кесси.
Он даже не стреляет сначала.
Он просто закрывает её своим телом.
Снег под ними уже не белый — он тёмный, мокрый, тяжёлый.
Кесси снова приходит в сознание на секунду.
Глаза мутные.
— Эван... — хрипит она.
— Не говори. Просто держись, — резко выдыхает он.
— Я тебя...
И она снова проваливается.
Из люка снизу — новый голос.
Теперь он уже не спокойный.
Он довольный.
— Минус двадцать секунд.
Лена резко поворачивается к люку:
— Он нас считает?!
— Он нас ведёт, — холодно отвечает Эрик, поднимаясь из снега.
И тут он понимает.
Силуэты в лесу — не атакуют.
Они сжимают круг.
Не убивают.
Загоняют.
— БОББИ! — орёт Алия. — ДЫМ ЕЩЁ ЕСТЬ?!
— Я ЕГО УЖЕ ПОЧТИ СЖЁГ ВМЕСТЕ СО СВОЕЙ ЖИЗНЬЮ!
— ТОГДА ЖГИ ЕЩЁ!
Бобби дрожащими руками вытаскивает остаток ткани.
Но на этот раз он смотрит на Элли.
И вдруг — тише:
— Если не выйдем... ты не злишься, да?
Элли зависает.
Потом резко хватает его за ворот:
— Ты выйдешь. Потому что я не для этого тебя тащила через весь этот ад, понял?!
И вырывает у него ткань сама.
Она поджигает.
На секунду всё становится оранжевым.
И лес будто отступает.
— СЕЙЧАС! — кричит Лена.
— КУДА?! — орёт Чейз.
— КУДА-ТО! БЫСТРО.
Эрик уже смотрит в сторону:
— Вперед.
— ТЫ ЗНАЕШЬ КУДА ИДТИ?! — Бобби почти плачет.
— Я ЧУВСТВУЮ, — отвечает Эрик.
И они бегут.
Снег режет ноги.
Выстрелы сзади становятся ближе.
Силуэты двигаются теперь тоже.
Больше не стоят.
Эван бежит последним с Кесси на руках.
И он понимает одну вещь:
она становится легче.
Слишком быстро.
Слишком неправильно.
— Нет... нет, нет, нет... — шепчет он, не сбавляя темпа.
И в этот момент из люка снова:
— Эрик.
Голос Лиама.
Ближе.
Чётче.
— Ты же знаешь, что бункер — это не выход.
Пауза.
— Это вход.
И лес впереди заканчивается.
Там — бетон.
Старый вход.
Полузанесённый снегом.
Бункер.
Алия останавливается на долю секунды:
— Ну конечно... Разноглазик ванга.
Бобби хрипит:
— Я официально ненавижу архитектуру.
Сзади — лай собак.
Слева — тени.
Справа — выстрелы.
Снизу — голос Лиама.
Впереди — бункер.
Дверь открывается автоматически.
Не скрипит.
Не сопротивляется.
Просто подчиняется.
Лена заходит первой.
Шапка съехала набок, волосы растрёпаны, красный нос от холода, нож в руке — как единственное, что ещё ощущается реальным.
За ней Чейз — настороженный, весь в снегу, взгляд быстрый, цепкий, будто он пытается просчитать каждую стену внутри.
Дальше Блейн.
Алия.
Элли.
Бобби, который выглядит так, будто уже мысленно составил завещание.
Эван — с Кесси на руках. Она почти не двигается, только слабое дыхание, как эхо.
И замыкает Эрик — катана в руке, фонарь уже не нужен.
И тишина.
Не просто тишина бункера.
А слишком правильная тишина.
Как будто помещение ждало именно их.
И уже давно.
— Елена Уокер. Алия Уокер. Добро пожаловать, госпожи.
Голос идёт отовсюду.
Не сверху.
Не снизу.
Из стен.
Бобби резко шепчет:
— ...госпожи?.. какого хрена...
Элли не отвечает. Она смотрит на Лену.
Лена замерла.
На долю секунды.
Очень маленькую.
Но заметную.
— Система идентификации активна, — продолжает голос спокойно. — Уровень доступа: подтверждён.
Пауза.
И чуть тише:
— Отец ожидает вас.
Алия резко поворачивается к Лене:
— Сестра, что это значит? Опять Лиам?!
Лена не отвечает сразу.
Потому что впервые за всё время её рука с ножом чуть заметно дрожит.
Блейн медленно оглядывается:
— Это не просто бункер...
Эрик тихо:
— Это....интерфейс.
И тут свет в коридоре впереди включается сам.
Один за другим.
Как будто кто-то идёт перед ними.
И освещает путь.
Эван крепче прижимает Кесси.
— Нам надо уходить отсюда... — хрипит он.
Но двери за их спинами уже закрываются.
Без звука.
Без щелчка.
Просто — закрыты.
И голос добавляет, уже почти мягко:
— дочери... не заставляйте меня ждать.
И в этой фразе нет угрозы.
Только уверенность человека, который:
уже давно знает, что она придёт.
Продолжение следует
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Ух ё. Знаете почему глава вышла только сегодня? Потому что я её писала тихо не спеша не дыша не пержа четыре карандаша черемша, типо молодёжно плюс вайбик мгм?
И вообще
Are u, are u, going to the tree?
Типо тун тун пиздун.
Есть догадки по поводу следующей главы? (ожидается публикация на 15-20.05.2026)
Пишите в комы.
Ах да!
Поставьте голос, вам не сложно, мне приятно!)