||Когда любовь бьёт в сердце...||

Бежать. Просто бежать. Ноги не чувствуют снега. Руки не чувствуют Кесси. Есть только ритм: вдох - шаг - не упасть. Он знает, что если сейчас остановится и посмотрит на неё - увидит, что лицо белое, как та кость из раны. Поэтому он смотрит только на спину Лены. Вперёд. Вперёд. Вперёд - Думал молодой парень 21 года. Он не проверяет пульс. Потому что боится его не найти.

Руки команды ледяные, а воздух холодный, обжигающий лёгкие.
Бобби спотыкается об сугроб, но его ловит Лена за рукав.
Лена: Аккуратнее, придурок!
Бобби: Я просто спотыкнулся об снег, чего орать?
Тёмноволоссая дала тому подзатыльник, но не замедлилась.
Элли: Ещё долго бежать? Куда мы бежим?
Эрик: Риверс, сколько надо, столько и будешь бежать.
Элли: Имя спросить стесняешься? 
Эрик не ответил, лишь стиснул рукоять катаны крепче.
Темп не сбивается. Воздух режет горло, но никто не жалуется. Лена тащит Бобби вперёд, даже не оборачиваясь, а Элли всё ещё пытается вывести Эрика на разговор, словно это может отменить холод, усталость и то, что Кесси осталась где-то там, с лицом белее полотна.
Элли перепрыгивает через поваленное дерево.
Элли: Хотя бы имя, ёлки-палки, спросил! Мы все тут друг за друга держимся, а ты как призрак.
— Призраки живут дольше. — Тихо роняет Эрик. Голос глухой, словно из-подо льда.

Впереди просвет. Не рассвет, нет. Просто между стволами деревьев сереет небо. Лена поднимает руку, сжимая кулак: стоп. Все замирают. Тишина такая, что слышно, как снежинки стукаются о куртки.

— Слышите? — шепчет Лена.

Ничего. Только собственное дыхание. И где-то далеко — может быть, в груди у Бобби, может быть, в голове у парня, который боится проверять пульс – едва уловимое: тук. Ещё один.

Сигнал.
— Я сейчас уписяюсь... — молвил Бобби тихим голосом.
 Далёкий стук усилился, заставляя тело вздрогнуть. Кто-то их зовёт. Но кто? И зачем?
— Блэквелл, прикрываешь тыл. — окликнул Блейна Эрик.
— Блинчик? Живой? — проверил Чейз.
 — Эй, Блинчик? Ты чего, оглох на старости лет? — протянул саркастически Чейз, щелкая пальцами возле его лица.
— Иди в жопу, чизкейк.
Эрик смотрит на всё это издалека, иногда поглядывая на полудохлую Кесс, затем на Алию, у которой горят глаза от желания защитить сестру, затем на Лену, которая, видимо, держится из последних сил.
—  Хватит трепаться. — рявкнул Эрик, явно нежелающий продолжать спектакль.
— Разноглазка, а ничё тот факт что там нам кто-то стучит, и это явно не милые котятки?! — Не выдержал Бобби, на что получил ответ.
— Бобби закройся. — сказал тихо Эван, пока Кесси пыталась прижаться к Эвану ближе, на что парень сглотнул.
— Если гора не идёт к Магомеду, то Магомед идёт к горе... — Молвила Элли тихо, но в нарастающей тишине это было слышно сильнее, чем крик.
— Какой Магомед?! Элли, тебе плохо? — Кинул Бобби.
— Риверс права. Нам придётся идти туда.
— Какого хрена? Там может быть кто угодно! Хоть маньяк! — сказал Бобби, но голос дрожал.
— Ну тогда это будет проблема маньяка. 
— Очень смешно, Лена. — бросил Бобби.
— Я хотя бы что-то делаю! — сказала Лена будучи явно на взводе.
— Принцесса, остынь.
— Я в порядке! — крикнула Лена, пока бинт на ноге темнеет, пропитываясь кровью.
— Лена, ты точно не в порядке, посмотри на свою ногу! — указала Элли с тревогой, кивая на бинт.
Лена собиралась ответить, но стук доносился всё тише и тише. Сигнал теряется.
— Времени нет. 
— Лена, и ты предлагаешь нам идти на стук?! — спросил Бобби, руки тряслись от холода и страха в одном флаконе.
— У тебя есть другие варианты, Бобёр? — вкинул Чейз.
— Есть! Пойти домой, заварить чаёк и кушать печенье!
— Бобби, ты наивный. Наивный идиот! Думаешь я хочу тут находиться?! Думаешь Кесси хочет лежать тут, умирая от потери крови?! — не выдержал Эван.
Повисла тишина, стук почти прекратился. Элли маялась с ноги на ногу, Эрик проверял путь на наличие мины методом "ровного снега", Эван прижимал Кесси ближе к себе, несмотря на кровь с её ноги. Кесси могла только тихо стонать и прижиматься ближе к парню. Бобби сжал рукоять ножа, того самого, который недавно был для нарезки хлеба, и его собственной руки. Лена проверяла наличие патронов в "Glock 37": Шесть, и ещё несколько  в рюкзаке под прикрытием упаковки жвачки. 
Лена первая прервала тишину. 
— Чейз, Блейн, что у вас? 
— У меня не более 4, Блейн, думаю, тоже запасные не брал. — сказал Чейз
— Рюкзак Алии откройте. — вкинул Блейн своим обычным выражением лица.
Алия отдала рюкзак с недоверием. Она не помнила, было ли что-то в нём помимо пары пистолетов. Блейн не церемонясь, открыл его, на что тот издал противный звук. Внутри лежало несколько пачек патронов, окровавленный нож, ПСМ и Sig Sauer P365.
— Это... это ужасно! — выкрикнула Алия, голос дрожал от увиденного в её, ничем не приметном, рюкзачке. 
Эрик подошёл ближе и начал рассматривать нож, затем один пистолет, затем ПСМ (название пистолета).
— Такое можно было взять только в России, чаще во времена СССР, откуда это у тебя? — поинтересовался Чейз.
— От отца досталось. — молвил Блейн в ответ.
— Типа семейная реликвия? — ужаснулась Элли, крепче сжимая руки.
— В моей семье это была шкатулка, а не пистолет... — пробубнила Элли.
Эрик вскидывает оружие и демонстративно уходит вперёд, заставляя команду идти за ним. Он идёт первым. Шаги ровные, будто он гуляет по парку, а не ведёт группу в неизвестность. Снег хрустит под подошвами — слишком громко. Слишком открыто.

Никто не спорит. Даже Бобби.

Стук... почти исчез.
Ещё один. Глухой. Слева.

Эрик резко поднимает руку.
Все снова замирают.

— Слышишь? — пронесла Лена.

Эрик кивает.

Он меняет направление, идёт медленно, проверяя снег перед собой носком ботинка. Каждый шаг — осторожный. Остальные тянутся за ним цепочкой. Ветки царапают куртки. Элли почти падает, но Чейз ловит её за плечо. Она кивает благодарно, не произнося ни слова.

Ещё шаг.

Стук громче.
Теперь ясно — это не случайность. Ритм. Два удара. Пауза. Один.

Бобби шепчет:
— Это... это как сигнал.

— Или ловушка, — сухо бросает Эрик.

Снег впереди проваливается чуть глубже. Эрик приседает. Рукой счищает слой. Под снегом — металлическая поверхность.

Люк.

Он смотрит на остальных.

Бобби:
— Ну конечно... ну конечно это люк... а что ещё, блин...

Лена подходит ближе, морщась от боли в ноге.
— Оттуда стучат?

Стук снова. Теперь прямо из-под металла.
Кто-то внутри.

Эван крепче прижимает Кесси. Она едва шевелится.

Элли шепчет:
— Там могут быть выжившие...

— Или те, кто хочет чтобы мы были внутри, — отвечает Чейз.

Эрик уже нашёл ручку. Замёрзшая. Он тянет — не поддаётся.

— Помоги. — коротко бросает он.

Блейн становится рядом. Они тянут вдвоём. Металл скрипит. Снег осыпается вниз.

Люк приоткрывается на пару сантиметров.

Из щели поднимается тёплый воздух.
И запах. Сырость. Кровь. Металл.

Бобби отступает:
— Мне это не нравится... вообще не нравится...

Стук прекращается.

Тишина.

Эрик замирает.
Медленно открывает люк до конца.

Темнота внутри густая, как вода.
И вдруг — из глубины:

— ...помогите...

Голос хриплый. Почти детский.

Элли делает шаг вперёд.

Лена резко хватает её за куртку:
— Стоять.

Внизу что-то шевелится.
Сначала кажется — человек. Потом — слишком резкое движение.

Чейз поднимает оружие:
— Мне это не нравится. Совсем.

Эрик смотрит в темноту, не мигая.

И тихо говорит:
— Фонарик.

Никто не двигается.

Снизу снова:
— Сёстры... пожалуйста.

Алия отходит
— Джейкоб?!

Лена говорит за ней
— Опять он?

И в этот момент Кесси вдруг резко вздрагивает в руках Эвана.
Её пальцы сжимают его куртку.

Она шепчет:
— Не... открывайте...

И теряет сознание окончательно.

В темноте под люком раздаётся новый звук.
Не стук.

Царапание.

Продолжение следует...
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

НЕ ЗАКИДЫВАЙТЕ МЕНЯ ТАПОТУЛЯМИ, ПОЖАЛУЙСТА. Тут просто такое дело. Я походу забрасываю фанфик. Ну или буду выпускать по главе в неделю, в полторы. Туда сюда миллионер перестало работать. Как вам такой формат? Поставьте пожалуйста звёздочку, вам не сложно, мне приятно)