Печать алого сердца

Тишина вокруг будто стала плотнее, укутывая их мягким плеском воды и негромким шорохом листвы, где-то в стороне тихо щёлкнула ветка, словно кто-то осторожно прошёл по лесу, но ни один из них не двинулся, только дыхание постепенно выровнялось, стало спокойнее и глубже, воздух казался прохладнее, насыщеннее.

Т/и чуть сильнее прижалась виском к его плечу, прикрыв глаза, её пальцы медленно расслабились, перестали сжимать край корня, на котором она сидела, плечи опустились, будто с них сняли часть невидимого груза.

— Здесь время как будто… медленнее идёт, — тихо сказала она, почти шёпотом, едва слышно, будто боялась спугнуть это редкое спокойствие.

Айзек едва заметно кивнул, не двигаясь, его взгляд всё ещё был направлен на озеро, но внимание давно уже было рядом с ней, он чуть глубже вдохнул прохладный воздух.

— Потому что ты перестаёшь за ним гнаться, — спокойно ответил он, голос был ровный, почти убаюкивающий.

Т/и хмыкнула, но мягко, без привычной колкости, уголок губ дрогнул.

— Или оно просто даёт мне передышку.

Лёгкий ветер снова прошёлся по воде, холодок коснулся кожи, Т/и чуть поёжилась, едва заметно втянула плечи, но не отстранилась.

Айзек заметил это, его взгляд на секунду скользнул по её рукам, затем он слегка повернул голову, плечо чуть сдвинулось ближе, создавая почти незаметное тепло.

— Замёрзла?

— Немного, — призналась она, не открывая глаз, голос стал тише.

Он снял с себя пиджак и аккуратно накинул его  ей на плечи, движения были осторожные, медленные, чтобы не нарушить момент, ткань мягко легла, сохранив его тепло.

Т/и приоткрыла глаза, посмотрела на пиджак ,затем перевела взгляд на него, в глазах мелькнула тёплая искра.

— А ты?

— У меня встроенный механизм, помнишь? — усмехнулся он тихо, уголок губ приподнялся.

Она фыркнула, уже чуть увереннее, пальцы сжали ткань, подтягивая её ближе к себе.

— Удобно устроился.

— Стараюсь.

Несколько секунд они снова молчали, но это уже не была тяжёлая тишина, в ней не было напряжения, только спокойствие и что-то почти невесомое между ними, ветер играл с её волосами, слегка задевая его щёку.

— Я боюсь, — тихо сказала она, почти сразу после выдоха.

Айзек чуть повернул голову, внимательнее посмотрел на неё, его взгляд стал серьёзнее.

— Что именно?

Т/и на секунду замолчала, пальцы её чуть сжались, она опустила взгляд на свои ладони, затем снова заговорила, уже тише.

— Что однажды не остановлюсь… я хотела… одного я убила как предупреждение — она взяла его ладонь, её пальцы чуть дрогнули, сжали крепче — второго потому что он пытался меня схватить… главного я не собиралась трогать… но он стал говорить про моих родителей, как убивал их, и во мне что-то… заклинило. Я не слышала никого, кроме инстинкта…

Её голос стал хриплее, она отвела взгляд, дыхание на секунду сбилось.

Айзек развернулся к ней корпусом, мягко притянул ближе, его рука легла ей на плечи, удерживая, но не сдерживая.

— Т/и, ты умеешь контролировать это, если тебя не провоцируют, — спокойно сказал он, его голос был твёрдым, но тёплым — это как волка дразнить куском мяса, он бы не выдержал и кинулся, и  естественно ты не выдержала.

Т/и тихо выдохнула, напряжение в плечах немного спало.

— Ты меня успокаиваешь.

— Я говорю факты.

Она посмотрела на него, в глазах мелькнула слабая улыбка.

— Ладно… с тобой спорить бесполезно…

— Именно.

Т/и задумалась, прикусив щёку изнутри, взгляд на секунду завис где-то между ним и водой, затем она перевела его обратно на Айзека.

— А ты танцевать умеешь? — спросила она, чуть прищурившись.

Айзек коротко выдохнул, уголок губ дрогнул.

— Нет.

— Я тоже… — Т/и фыркнула, уже искренне улыбнувшись — тогда нам нужно идти к профессору Проти или взять пару спецзанятий у Гомеса и Мортиши.

— А что безопаснее?

— Профессор Проти… она хотя бы не будет говорить про два влюблённых сердца в ночной тиши, — она улыбнулась шире, взгляд стал живее — но с этими двумя будущими Аддамсами  интереснее… ты просишь его, а я Мортишу.

— Хорошо

Айзек тихо усмехнулся, поправляя прядь её волос, случайно упавшую на лицо.
Т/и слегка покраснела, но не отвернулась, только опустила взгляд на его руку.

— Спасибо.

— Не за что… пошли искать наших «суперучителей».

Айзек встал первым, земля под ногами тихо хрустнула, он протянул ей руку, ладонь открытая, уверенная.

Т/и вложила свою ладонь в его, её пальцы на секунду сжались, она поднялась, слегка поклонившись с лёгкой усмешкой.

— Благодарю, мистер Найт, за помощь.

— Новые правила этикета? — он наклонил голову, улыбка стала шире.

— Да… вчерашние… меня мучили три часа, — она закатила глаза, но в голосе слышалась улыбка.

Айзек тихо посмеялся, сжав её ладонь чуть крепче.

— Строгие сёстры.

— Ага, — Т/и кивнула, шагнув вперёд, потянув его за собой — пошли.

Они вышли из-под плотной тени деревьев, и тропинка постепенно стала шире, утоптаннее, под ногами уже не так хрустели ветки, а впереди между стволами всё чаще мелькали каменные стены Невермора, серые, холодные, но сейчас будто менее давящие.

Т/и не отпускала его руку, но хват стал мягче, пальцы уже не цеплялись, а просто лежали в его ладони, шаги её замедлились, дыхание выровнялось окончательно.

— Знаешь… — тихо сказала она, глядя вперёд, — иногда кажется, что за пределами академии всё проще.

Айзек чуть повернул голову к ней, не замедляя шаг.

— Потому что там никто не знает, кто ты.

— Или потому что там всем всё равно, — хмыкнула она, уголок губ дрогнул.

Он усмехнулся.

— Это тоже вариант.

Они подошли к воротам, чёрная решётка возвышалась над ними, холодный металл поблёскивал в свете, ветер слегка качнул створки.

Т/и протянула свободную руку, пальцы едва коснулись поверхности, и калитка с тихим скрипом поддалась, открываясь.

Они вошли во двор, и атмосфера сразу изменилась — звуки стали громче, голоса студентов, смех, шаги, где-то хлопнула дверь, кто-то пробежал мимо, задевая воздух.

Несколько человек обернулись, заметив их, но теперь взгляды были другими — не такими резкими, скорее осторожными, изучающими.

Т/и это почувствовала, но не замедлилась, только чуть выпрямила спину.

— Смотри, — тихо сказал Айзек, кивнув вперёд.

У лестницы стояли Гомес и Мортиша, они о чём-то разговаривали, Гомес жестикулировал, Мортиша стояла спокойно, склонив голову, её взгляд был внимательный.

Заметив их, Гомес первым расплылся в широкой улыбке.

— О, вот и жертвы нашего обучения! — громко сказал он, разводя руками.— Подумала..будешь брать пару супер занятий?

Т/и прищурилась, но улыбнулась.

— Уже боюсь, но да.

Мортиша медленно перевела взгляд на неё, её губы чуть тронула тень улыбки.

— И правильно, — спокойно сказала она — страх дисциплинирует.

Айзек тихо хмыкнул.

— Надеюсь, без летальных исходов.

— Никаких гарантий, — тут же отозвался Гомес с лёгкой усмешкой.

Т/и закатила глаза, но шагнула ближе, отпуская руку Айзека, затем снова скрестила руки на груди.

— Нам нужно научиться танцевать, — сказала она прямо — и желательно так, чтобы не позориться.

Гомес на секунду замер, потом театрально приложил руку к груди.

— Оскорбление! Мы не учим «не позориться», мы учим блистать!

— Начнём с «не упасть», — сухо вставил Айзек.

Мортиша чуть повернула голову к нему, её взгляд стал внимательнее.

— Разумно, — тихо сказала она — тогда начнём с базового.

Т/и переглянулась с Айзеком, в её глазах мелькнула смесь интереса и лёгкой обречённости.

— Уже жалею, что предложила, — пробормотала она.

— Поздно, — спокойно ответил он.

Гомес хлопнул в ладони, звук звонко разнёсся по двору.

— Итак! Позиция!

Он встал напротив Мортиши, мгновенно выпрямившись, движения стали точными, отточенными, его рука мягко легла ей на талию, другая поднялась, приглашая.

Мортиша плавно вложила свою ладонь в его, их движения были синхронны, будто отработаны годами.

Т/и на секунду замерла, наблюдая, как они двигаются — легко, почти невесомо.

— Мы так не сможем, — тихо сказала она, не отрывая взгляда.

— Пока нет, — ответил Айзек.

Гомес резко остановился и повернулся к ним.

— Ваша очередь!

Т/и выдохнула, шагнула к Айзеку, на секунду замялась, затем положила руку ему на плечо.

Айзек аккуратно взял её за талию, чуть неуверенно, но стараясь держать ровно.

— Если я тебе наступлю на ногу, — тихо сказала она, глядя на него, — это будет случайно.

— Я постараюсь выжить, — так же тихо ответил он.

— Начали, — спокойно произнесла Мортиша.

Они сделали первый шаг.

Т/и сразу сбилась, нога чуть задела его, она тихо фыркнула.

— Я предупреждала.

Айзек усмехнулся, удерживая равновесие.

— Неплохо для начала.

Гомес закатил глаза.

— Это катастрофа.

— Это процесс, — спокойно поправила Мортиша.

Т/и сжала губы, сосредоточилась, взгляд стал серьёзнее.

— Ещё раз.

Айзек кивнул.

Они снова сделали шаг, медленнее, аккуратнее, движения начали выравниваться, дыхание синхронизировалось.

В какой-то момент Т/и поймала ритм, её плечи расслабились.

— Подожди… — тихо сказала она — кажется… получается.

Айзек посмотрел на неё, в его глазах мелькнула улыбка.

— Я же говорил.

Они сделали ещё один шаг, уже увереннее.

Гомес довольно хмыкнул.

— Вот! Уже лучше!

Мортиша наблюдала молча, но в её взгляде мелькнуло одобрение.

Т/и на секунду улыбнулась, не отводя взгляда от Айзека.

— Если мы выживем на балу — это будет победа.

— Мы не просто выживем, — спокойно ответил он — мы справимся.

Она чуть прищурилась, но улыбка осталась.

— Посмотрим, мистер Найт.

Они продолжили танец, шаги стали мягче, ритм — ровнее, но напряжение всё ещё держалось в каждом движении, под ногами тихо поскрипывал гравий, где-то рядом прошёлся ветер, задевая сухие листья, и они шуршали, скользя по каменной дорожке.

Мортиша и Гомес наблюдали с лёгкими ухмылками, Гомес скрестил руки на груди, чуть покачиваясь в такт, словно сам мысленно продолжал танец, Мортиша стояла рядом, выпрямившись, её взгляд был внимательный, цепкий, она замечала каждую мелочь — положение рук, шаг, сбившееся дыхание.

Офелия стояла в другом конце двора, недалеко от колонн, пальцы её сжимали край рукава, взгляд не отрывался от Т/и и Айзека, она почти не двигалась, только едва заметно качнулась с пятки на носок, когда Т/и чуть оступилась.

— Я сейчас упаду, — пробормотала Т/и, глядя вниз, на свои ноги, брови нахмурены, губы сжаты, она чуть запнулась, носок туфли задел камень.

Айзек мгновенно отреагировал, его рука чуть крепче обвила её талию, удерживая, пальцы сжались увереннее, но осторожно, чтобы не причинить дискомфорта.

— Не упадёшь, — спокойно сказал он, чуть наклонившись ближе, голос был тихим, но уверенным.

Т/и подняла на него взгляд, прищурилась, словно проверяя, верить или нет, затем медленно кивнула, дыхание сбилось на секунду, но она выровняла его, снова делая шаг.

— Если что, я тебя утащу с собой, — тихо добавила она, уголок губ дрогнул.

— Тогда я точно не отпущу, — так же тихо ответил он, едва заметно улыбнувшись.

Они сделали ещё один шаг, на этот раз почти синхронно, Т/и чуть расслабила плечи, пальцы её руки на его плече перестали напряжённо сжиматься, движение стало плавнее.

Гомес довольно хмыкнул, хлопнув ладонью по предплечью.

— Уже похоже на танец, а не на попытку выжить!

— Прогресс, — спокойно добавила Мортиша, чуть склонив голову, её взгляд задержался на Т/и — держи спину ровнее.

Т/и выпрямилась почти автоматически, чуть закусив губу.

— Да я стараюсь…

— Я вижу, — ответила Мортиша, и в её голосе на секунду мелькнуло одобрение.

С другой стороны двора вышла Француаза, её шаги были быстрыми, но аккуратными, юбка мягко колыхалась при движении, заметив брата и Т/и, она сразу улыбнулась, глаза потеплели, она чуть ускорилась, подходя ближе.

— Ого… — тихо сказала она, останавливаясь рядом с Гомесом, переводя взгляд с одного на другого — вы правда тренируетесь?

Гомес усмехнулся, бросив на неё быстрый взгляд.

— Представь себе, добровольно.

Француаза тихо рассмеялась, прикрыв губы пальцами, затем снова посмотрела на Айзека, в её взгляде мелькнула лёгкая гордость.

— Айзек, ты держишься лучше, чем я ожидала.

— Спасибо за веру, — спокойно ответил он, не отвлекаясь от шага.

Т/и фыркнула.

— А я, значит, безнадёжна?

Француаза сразу покачала головой, шагнув ближе.

— Нет, ты… просто учишься быстрее, чем думаешь.

Т/и на секунду замерла, потом хмыкнула, но уже мягче.

— Это звучит как комплимент.

— Это он и есть, — улыбнулась Француаза.

Офелия вдалеке сжала пальцы чуть сильнее, взгляд её на секунду опустился, затем снова поднялся, но теперь уже не такой резкий, в нём было больше задумчивости, чем напряжения.

— Не отвлекайтесь, — спокойно сказала Мортиша, её голос снова вернул внимание к движению — шаг… пауза… поворот.

Айзек слегка направил Т/и, их движения совпали чуть точнее, она на секунду сбилась, но не остановилась, только тихо выдохнула.

— Так?

— Так, — подтвердил Гомес.

Т/и коротко улыбнулась, не отрывая взгляда от него.

— Если я не умру на балу — это будет чудо.

— Ты не умрёшь, — спокойно ответил Айзек — максимум наступишь мне на ногу.

— Уже наступала, — фыркнула она.

— Я пережил.

Гомес громко рассмеялся, звук разнёсся по двору, привлекая ещё несколько взглядов студентов.

— Вот это настрой! Мне нравится!

Ветер снова прошёлся по двору, тронул волосы, принёс с собой запах сырой земли и листвы, шум вокруг стал привычным, не таким давящим.

Т/и сделала ещё один шаг, затем поворот, на этот раз почти без ошибки, и на секунду замерла, удивлённо выдохнув.

— Подожди… — тихо сказала она — у меня получилось.

Айзек посмотрел на неё, в глазах мелькнула тёплая улыбка.

— Я же говорил.

Она чуть прищурилась, но улыбка осталась, живая, настоящая.

— Ладно… — тихо сказала она — продолжаем.