О том, как пушечное мясо стало любимцем всей команды [попаданец в книгу]

Если заметите ошибки, пожалуйста отметьте и я исправлю, я впервые перевожу, по этому простите за ошибки 👉🏻👈🏻

***

— Венценосный брат, Цюян снова пришла засвидетельствовать Вам своё почтение.

Се Юаньцзя отложил книгу и с радостью посмотрел на маленькую девочку, которая чинно кланялась перед ним. Он велел Цяньби подготовить сладости, которые обычно нравятся детям, усадил Цюян и налил ей чашку чая.

— Всё-таки чай у брата самый ароматный и сладкий, — Цюян сделала крошечный глоток и поставила чашку, продолжая сидеть безупречно ровно и чинно.

Се Юаньцзя нравилось беседовать с ней. Несмотря на юный возраст, рассуждала Цюян очень зрело, напоминая маленькую взрослую. Она была до того послушной и правильной, что это даже вызывало щемящую жалость; он считал, что девочке в её годы полагалось бы быть такой же открытой, как юная императрица, — пусть не такой рассудительной, зато живой.

— Если Цюян нравится, я велю прислать тебе немного, — щедро предложил Се Юаньцзя. Чего-чего, а цветочного чая и десертов у него было в достатке — регент никогда не обделял его в обеспечении.

— Не стоит, сестра будет заходить к Вам почаще, так и отведает, — рассудительно ответила Цюян.

Се Юаньцзя своим острым взором заметил, что на ней то же самое платье, что было пару дней назад, и спросил: — Наряд на тебе чудесный, он твой самый любимый?

Цюян опустила взгляд на свое нежно-розовое платье, на мгновение смутилась и тихо ответила: — Это новое платье, оно и вправду мне очень по душе.

Дамам в гареме обновляли гардероб каждый сезон. Се Юаньцзя мало что в этом смыслил, но сам менял наряды очень часто — Ведомство внутренних дел регулярно отчитывалось перед ним. Поэтому он смутно припоминал, что в последний раз ткани для новых нарядов поступали в гарем три месяца назад. Через месяц наступит осень, и начнут шить осеннюю одежду, а сейчас, в разгар лета, платье Цюян казалось весенним — тяжеловатым для такой жары.

— Как бы ни нравилось, нельзя постоянно носить одно и то же, — мягко заметил Се Юаньцзя. — К тому же сейчас солнце палит беспощадно, разве тебе не жарко в нём?

Цюян покраснела и, помолчав, кивнула: — Сестра поняла.

Заметив её внезапную грусть, Се Юаньцзя испугался, что обидел её своим замечанием, и добавил: — Брату очень нравится видеть Цюян в таких свежих и ярких цветах, в них ты кажешься такой жизнерадостной.

— Правда? — Цюян подняла голову, и в её влажных глазах промелькнула искра радости.

Девочки любят, когда их ценят, и Се Юаньцзя подтвердил: — Правда.

Цюян снова повеселела. Переведя взгляд на книгу в руках Се Юаньцзя, она полюбопытствовала: — Брат тоже любит рассказы о необычайном?

Се Юаньцзя взглянул на книгу. Ему целыми днями было нечего делать во дворце, и помимо каллиграфии и заучивания канонов он коротал время за всяким развлекательным чтивом, не ограничиваясь одними историями о призраках и чудесах.

— Так, листаю от скуки, — ответил он и, приподняв книгу, спросил: — Тебе такое нравится?

Цюян кивнула: — Сестра тоже любит почитать на досуге. Больше всего мне нравятся труды Ци Шэна, он пишет очень занимательно.

Редко когда Цюян говорила о своих предпочтениях, и Се Юаньцзя был рад поддержать разговор, но тут в комнату вихрем ворвалась Хань Яо: — Ваше Величество, я приготовила Вам женьшеневый отвар!

С тех пор как Фу Цзинхун «заболел», Хань Яо прибегала к Се Юаньцзя каждый день: то с укрепляющими средствами, то с редкими кореньями, а иногда приносила свои вышивки, больше похожие на каракули. Се Юаньцзя не только должен был всё это принимать, но и расточать похвалы, иначе Хань Яо мгновенно поднимала шум.

Эх, и как только главный герой в оригинале умудрялся усмирять такую непоседливую девчонку?

— В такую жару я правда не смогу выпить женьшеневый отвар, — изможденно проговорил Се Юаньцзя. Древние люди просто обожали бездумно пить эти «целебные» снадобья — так и здоровый человек захворает.

Хань Яо недовольно надула губки и топнула ножкой: — Ваше Величество еще не оправились, как можно так капризничать!

Будь на её месте любая другая, это выглядело бы жеманно и фальшиво, но Хань Яо была так хороша собой, что это казалось лишь очаровательным простодушием. Однако такая невеста была Се Юаньцзя явно не по плечу — почему бы ей не отправиться к главному герою? Всем было бы лучше.

Цюян, видимо, почуяв его душевные терзания, поднялась со стула и поклонилась: — Цюян приветствует императрицу-невестку.

Хань Яо только сейчас заметила в комнате девочку и, услышав обращение «невестка», долго соображала, кто это. Вспомнив, что это, должно быть, единственная незамужняя сестра Се Юаньцзя, она радостно воскликнула: — Так это старшая принцесса Цюян! Мы ведь видимся впервые.

Разница в возрасте у них была четыре года, но по-детски непосредственная Хань Яо и не по годам развитая Цюян быстро нашли общий язык. Вскоре они увлеклись беседой, совершенно забыв про Се Юаньцзя. Тот вздохнул с облегчением: если Цюян сможет занять юную императрицу — это просто чудесно.

Он тихонько встал и по стеночке выбрался наружу. Недавно лекари разрешили ему ходить, и после долгого сидения в инвалидном кресле он готов был пробежать десять ли, лишь бы ноги чувствовали землю.

Снаружи дворца Цзинъин нещадно палило солнце. Внутри прохладу поддерживали льдом, а здесь в лицо ударил жар. Се Юаньцзя мгновенно покрылся потом, но он не был настолько глуп, чтобы стоять под прямыми лучами: он присел в тени галереи, вытянул ноги и стал смотреть на небо.

Летнее небо было пронзительно синим и безоблачным, лишь яростное солнце царило в вышине. С ветвей доносился стрёкот цикад — тягучий, медленный, звук за звуком. Се Юаньцзя почувствовал сонливость, веки отяжелели, и он незаметно уснул.

Ланькоу, увидев это, хотела было разбудить его и увести в покои, но, заметив легкие тени под его глазами, отступила.

Маленький император в последнее время очень уставал. Регент «тяжело болен» и не может заниматься делами, по двору ползут самые разные слухи, и все наблюдают, сможет ли государь удержать власть. Он оказался в самом центре этого шторма. Партия лоялистов подстрекала его устранить регента, а сторонники Фу Цзинхуна были не из тех, с кем стоит шутить. Жизнь Се Юаньцзя была несладкой.

Ланькоу было жаль его. Ни в тайне, ни в открытую она ни разу не слышала от него жалоб, но усталость копится в каждом, просто не все хотят о ней говорить.

Ладно, пусть отдохнет. Она присмотрит, ничего не случится.

Послеполуденный стрёкот цикад становился всё громче, а юноша под навесом галереи спал крепким сном.

Фу Цзинхун просматривал доклады, когда вернувшаяся Линшуан доложила обстановку. Перо в его руке замерло: — Так сказала Ланькоу?

— Да, — подтвердил Линшуан.

Фу Цзинхун прищурился, потирая пальцами кисть, и холодно усмехнулся: — Хех, стоило мне выпустить пару ложных слухов вперемешку с правдой, как эти старые упрямцы всполошились. Пошли донимать Юаньцзя своими требованиями... Они что, правда решили, будто я при смерти?

— Государь на этот раз ни в чем не уступил, — добавил Линшуан. — Главы Ведомства налогов и Ведомства чинов, а также другие старые сановники по очереди убеждали государя воспользоваться моментом и убрать Вас, Ванъе. Но государь, похоже, не только не согласился, но и долго увещевал их.

— Юаньцзя, конечно, не согласился бы, — Фу Цзинхун с удовлетворением отложил кисть. — Он хороший мальчик.

Линшуан мысленно вздохнул: вот ведь везет их господину! Выбрал себе в марионетки нелюбимого принца, а в итоге заполучил такое сокровище, что просто завидки берут.

Не то что он сам: сколько лет холит и лелеет своего «маленького бамбука» (друга детства), а тот ни в какую не понимает намеков — в голове одна лишь служба да подвиги.

— Вели Аосюэ действовать по обстоятельствам. Я не позволю больше никому донимать Юаньцзя, — распорядился Фу Цзинхун. — Особенно тому ворчливому старику из Ведомства налогов. Если продолжит шуметь — найдите ему замену. В его возрасте пора бы уже и на покой уйти, внуков нянчить.

Линшуан принял приказ и уже собирался уходить, но Фу Цзинхун, что-то вспомнив, окликнул его.

— Погоди, — сказал регент. Он немного помолчал и, наконец, спросил: — Скажи... у тебя есть опыт в том, как... угождать людям?

У Линшуана челюсть едва не упала на пол.

Встретив такой ошарашенный взгляд, даже непоколебимый регент не выдержал и вспылил: — Мерзавец! На что ты так вылупился!

— Виноват, Ванъе, — Линшуан мгновенно спрятал эмоции и извинился без тени раскаяния. Они с господином выросли вместе, и он знал, что тот не накажет его за такую мелочь. — Просто я несколько удивлен.

Надо понимать: с тех пор как он узнал Ванъе — еще когда тот был неприметным бастардом в поместье Хуайлин, — он никогда не видел, чтобы Фу Цзинхуну нужно было кому-то угождать. Всегда другие лезли из кожи вон, чтобы понравиться ему. С его внешностью, статью, талантом и умением вести дела ему никогда не приходилось задумываться о том, как расположить к себе человека, перешагнув через свою гордость. В этом просто не было нужды.

И вот этот самый регент, которому всегда и всё удавалось, вдруг замялся и нерешительно спросил совета о том, как кому-то угодить. Линшуан и впрямь не сразу нашелся, что ответить.

— Кому же Ванъе хочет угодить? — Линшуан задал вопрос, ответ на который был очевиден.

Фу Цзинхун нетерпеливо постучал пальцем по столу: — Конечно же, Юаньцзя.

— А государя разве нужно как-то по-особому угождать? — не понял Линшуан. — Его же так легко порадовать. Неужели Вам, Ванъе, недостаточно просто поманить его пальцем, чтобы он прибежал?

Если бы всё было так просто, Фу Цзинхун не мучился бы.

Он был абсолютно уверен в своей привлекательности. Он впервые по-настоящему увлекся кем-то; поначалу это было чувство новизны, но со временем он всё больше сомневался в своих выводах. То, что Юаньцзя испытывает к нему симпатию, — факт неоспоримый, многочисленные проверки это подтвердили.

Но... на этом всё.

И эта симпатия была весьма сомнительного рода, потому что Юаньцзя симпатизировал всем вокруг. Лишь недавно Фу Цзинхун осознал: отношение Юаньцзя к нему ничем не отличается от отношения к другим. Возможно, в сердце императора он стоит даже ниже Ланькоу — по крайней мере, с Ланькоу ему не приходится быть таким осторожным и осмотрительным.

Как бы тонко Фу Цзинхун ни пытался его соблазнить, Се Юаньцзя смотрел на него как посторонний наблюдатель. Будто сквозь него он видел что-то совершенно иное. Это осознание ранило самолюбие регента, но он был бессилен.

Так впервые в жизни регент, никогда не думавший об угождении другим, решил попросить совета.

Линшуан же чувствовал себя крайне неуютно. Ему казалось, что Ванъе обратился не по адресу. В конце концов, он сам был человеком, который даже за руку свою пассию ни разу не подержал.

Какого совета вы ждете от неудачника?

Но признавать такой позор было нельзя. Линшуан отбросил остатки стыда и уверенно хлопнул себя в грудь: — Если Ванъе что-то непонятно — спрашивайте смело. В этом деле я большой знаток!

От автора: 

Начало истории о том, как два новичка в любовных делах будут заводить друг друга в тупик.

P.S. Некоторые читатели предлагают заменить обращение к императору с «Ваше Величество» (皇上 — huángshàng) на «Государь/Ваше Величество» (陛下 — bìxià). Изначально я думала об этом, но почему-то кажется, что bìxià звучит как обращение к кому-то очень-очень старому, поэтому оставила как есть. А как кажется вам, что звучит лучше?

***

П.п.: Простите я не понимаю почему у меня вылаживаются 57 и 58 часть, если они должны выложится 11 мая :(