После женитьбы с вражеским генералом [Межзвездный]

- ...Брак?

Новость достигла Ледяной империи день спустя. В тюремной камере Чжоу Мянь во все глаза смотрел на своего адъютанта.

- Что ты сказал?

Что не так с Сесилом? Он что, совсем рассудок потерял после болезни? Почему он решил жениться именно на нем?

- Всё верно. Никаких принцесс - только вы. Сесил на совете прямо заявил, что берет в мужья генерала Ледяной империи, - адъютант выглядел крайне встревоженным. - Как только королевская семья узнала об этом, они тут же перекрыли кислород. Флот, сопровождавший мисс Чжоу Ин, заблокирован у Южных врат. Она в ловушке под прицелом артиллерии, ни шагу назад, ни шагу вперед. Они угрожают убить её, если вы откажетесь от этого брака.

Чжоу Мянь закусил губу.

Проклятье... Его план пошел прахом!

Он был готов к смерти, но Сесил, по сути, решил его спасти. Став супругом адмирала Федерации, Чжоу Мянь избежит казни. И королевская семья в ярости. Они не смеют перечить Федерации открыто, поэтому решили действовать быстро: избавиться от Чжоу Мяня в тюрьме, обставив это как «несчастный случай», и убрать его сестру, пока Федерация не успела вмешаться.

- Госпожа Чжоу Ин потеряла надежду выбраться сама и велела передать это вам. Я чудом прорвался сюда, используя старые связи, - адъютант протянул Чжоу Мяню семейный жетон. - Камеры отключены лишь на время, нас скоро обнаружат. Решайте быстрее!

Этот жетон позволял командовать гвардией семьи Чжоу - их последний козырь. Чжоу Мянь сжал его в руке. Сестра говорила, что разочарована в нем, но в последний момент доверила ему жизни верных солдат, надеясь, что он прорвется и сбежит.

- Бегите, генерал! - взмолился адъютант. - Они не оставят наш род в живых! Даже ваш отец, старый маршал...

Он стиснул зубы:

- Я отдам жизнь, лишь бы вы смогли уйти!

- Я уйду, но не один, - Чжоу Мянь убрал жетон. - Я не брошу сестру. Я спасу её.

Если он просто сбежит, королевская семья не даст Чжоу Ин дожить до свадьбы - они выкосят всех под корень.

- Но... - адъютант хотел возразить, но Чжоу Мянь перебил его.

Надежда есть. Чжоу Мянь глубоко вздохнул. Сесил!

Бам!

Внезапно в тюрьме строгого режима прогремел взрыв. Группа верных людей Чжоу Мяня бросилась в атаку на королевских гвардейцев. В хаосе и пороховом дыму легкий штурмовик пробил заграждения, сметая врагов на пути, и вырвался на свободу.

- Внимание! Тревога! Заключенный S-класса совершил побег!

- Запрос подкрепления! Срочно!

Чжоу Мянь вцепился в рычаги управления, не сводя глаз с радара. Красные точки врагов почти окружили его, но он был уверен в себе. Он - генерал Ледяной империи. Его легионы еще не расформированы и всё еще подчиняются ему - корона не смеет их тронуть. Нужно лишь прорвать оборону Королевской армии.

Бум! Бум!

К счастью, тюрьма стояла в глуши, в окружении лесов, так что Чжоу Мянь не боялся задеть мирных жителей. Он мастерски уклонялся от плотного огня, лавируя в воздухе и сбивая приближающиеся вражеские истребители. Он мчался к «Мосту».

Земная Федерация и Ледяная империя были разделены пространством, которое человек не мог пересечь, но Сесил потратил восемь лет, чтобы построить этот мост. Все эти годы Чжоу Мянь воевал именно здесь, пытаясь помешать строительству с помощью дронов и мехов. Теперь же Мост был его единственным шансом на спасение.

Десять километров до Моста...

Гул...

Низкий, вибрирующий звук заставил Чжоу Мяня вздрогнуть. На экране вспыхнула огромная багровая точка. Из черного дыма медленно выплывал исполинский силуэт.

Это был не дрон и не истребитель. Это был королевский линкор!

Вуух!

Корабль выпустил первую самонаводящуюся ракету. Словно вестник смерти, она сделала несколько крутых виражей, сев на хвост маленькому штурмовику Чжоу Мяня.

Пять километров...

Личная гвардия семьи Чжоу осталась позади, сдерживая основные силы. Чжоу Мянь остался один. Он быстро оценил ситуацию, выхватил пистолет и ногой выбил люк своего штурмовика.

- Убейте его! Он выходит!

Королевский истребитель поравнялся с ним, пилот высунулся из окна, целясь в генерала. Неожиданно Чжоу Мянь прыгнул. Прямо в открытом небе он перелетел со своего штурмовика на вражеский. Опешивший пилот только и успел увидеть, как Чжоу Мянь ловко вскарабкался на обшивку и мощным ударом вышвырнул его из кабины.

Падая вниз, гвардеец успел заметить кандалы на руках и ногах Чжоу Мяня. Господи... Он управлял штурмовиком одной рукой, будучи в цепях?!

В ту же секунду прежний штурмовик Чжоу Мяня за его спиной разлетелся в щепки.

Бум!

Взрывная волна опалила спину. Сердце бешено колотилось, но времени на страх не было. Чжоу Мянь скользнул внутрь трофейного истребителя. Несмотря на скованные конечности, он на чистом упрямстве вырубил двух солдат внутри, перехватил штурвал и направил машину к Мосту.

Осталось два километра...!

Вжух - еще одна ракета. У Чжоу Мяня потемнело в глазах. Он не может проиграть!

Ракета приближалась. Секунды тикали, словно отсчитывая остаток его жизни. Чжоу Мянь выжал из двигателя всё возможное, не отрывая взгляда от очертаний Моста, проступающих сквозь туман.

Почти!

Один километр...

Триста метров...

Ноль!

Грохот!

Едва штурмовик влетел в арочный пролет моста, ракета настигла его.

Снаряд врезался прямо в корпус, разнеся машину в щепки. Взрыв выбил панорамные стекла перехода. Грохот мгновенно активировал систему тревоги, и туннель заполнил резкий вой сирен.

Чжоу Мянь выпрыгнул из люка за мгновение до взрыва. Он изо всех сил пытался погасить инерцию, но жесткого падения избежать не удалось. Сдавленно застонав, он несколько раз перекатился по стеклянному полу и замер, тяжело дыша.

Раны от тюремных стычек и ожоги, полученные под обстрелом в полете, окончательно лишили его сил. Это приземление стало последней каплей.

- Захватить цель! Убить его!..

Несмотря на то что Чжоу Мянь уже находился на территории Федерации, преследователи не только не отступили, но и стали агрессивнее. Все понимали: если он попадет в Федерацию живым, ситуация станет катастрофической. Королевской семье было выгоднее убить его на месте - мертвые не дают показаний.

Чжоу Мянь видел, что в него целятся, а дула вражеских штурмовиков направлены прямо на него. Но у него действительно не было сил подняться.

Вжух!

Он до боли сжал кулаки, пытаясь встать.

Бам!

В критический момент какая-то темная тень внезапно накрыла его. Чжоу Мянь почувствовал, как его крепко обняли, и всё вокруг закружилось. Когда они пролетели по полу несколько метров, он оглянулся и увидел: место, где он только что лежал, взлетело на воздух. Черный дым закрыл обзор.

- Ты в порядке?

Когда дым рассеялся, Чжоу Мянь увидел, что его прижимает к себе Сесил.

Сесил тоже выглядел потрепанным. Узнав, что поместье семьи Чжоу окружено, он лично взял людей и отправился к мосту, чтобы предотвратить беду. Он не ожидал, что, едва ступив на переход, увидит, как Чжоу Мянь прыгает из подбитого штурмовика.

- Адмирал Сесил... - Чжоу Мянь ошеломленно смотрел на него, мысли путались.

Королевская армия Империи, видя, что Сесил закрывает Чжоу Мяня своим телом, не смела стрелять. Гвардейцы замерли. Имперский генерал на борту линкора был в ярости - он готов был лично разорвать Чжоу Мяня. Как этот человек умудрился прорваться через все уровни защиты и броситься к Сесилу?

- Почему вы... - Чжоу Мянь взглянул на обгоревший пол. Если бы Сесил не прикрыл его от огня, он был бы мертв.

- Не будь так тронут, - Сесил коснулся подбородка и усмехнулся. - Обычное дело.

Он мельком глянул на глубокие кровавые раны на запястьях Чжоу Мяня от кандалов, оценил его состояние и, покачав головой, добавил:

- Всё в порядке, я здесь.

Для Чжоу Мяня эти слова прозвучали как заклинание. Силы мгновенно покинули его, и он потерял сознание.

Сесил уложил его на каталку, которую подогнали медики, а затем обернулся к имперским кораблям:

- Правительство Ледяной империи сошло с ума?

Сесил искривил губы в усмешке:

- Вы смеете обстреливать жениха адмирала Земной Федерации. Вам правда надоело жить?

Через экран монитора имперский генерал видел, как Сесил стоит, засунув руки в карманы брюк, и высокомерно смотрит на них. Его взгляд был полон провокации. Сильный ветер в канале между галактиками развевал плащ за спиной Сесила. Лидер имперцев не смог сдержать страха - перед ним стоял человек, который, по слухам, покорил весь интерстеллар.

Имперскому генералу пришлось выйти на связь. Он фальшиво рассмеялся:

- Это недоразумение. Чжоу Мянь - преступник, сбежавший из тюрьмы. Мы лишь пытались его арестовать, опасаясь, что он натворит бед.

Сесилу было лень препираться. Он сухо отрезал:

- Я надеюсь, что правительство Империи доставит Чжоу Ин в Федерацию в целости как можно скорее. Иначе я не против повоевать снова.

После этого Сесил покинул переход вместе со своей армией.