Слезы ангела.

*После того как ты приложилась к фляге с водой, прохладная жидкость немного привела тебя в чувство. Жажда отступила, оставив лишь неприятный осадок во рту, но в голове наконец-то перестало так сильно пульсировать. Ты поплелась за Ньютом, стараясь не слишком сильно спотыкаться на ровном месте.*

*Ньют шел рядом, непринужденно размахивая руками и указывая на разные постройки. Его манера общения была на удивление спокойной, почти дружелюбной, что немного сбивало твой боевой настрой.*

"Так, вон там у нас кухня, там ребята готовят, - *он кивнул на дымящееся строение.* - Сразу предупреждаю: еда не ресторанная, но если не будешь капризничать, выживешь. А вон те ребята у костра - это Бекон и компания, лучше с ними особо не спорь, они шумные. А вот это... - *он указал на массивные стены, возвышающиеся вдалеке,* - это Лабиринт. И, честно говоря, лучше туда не соваться, если не хочешь закончить как... ну, короче, просто держись подальше."

*Ты слушала его, впитывая каждое слово.*

*Вы наконец вышли к открытому пространству, где под палящим солнцем тянулись ряды посадок. Плантации выглядели довольно ухоженными, но работа здесь явно была тяжелой. Ньют, как оказалось, был не просто парнем, который водит экскурсии, а полноценной правой рукой Алби - его доверенным лицом и мозгом многих дел.*

*В центре плантаций стоял парень, который с каким-то сосредоточенным видом проверял колышки в земле. Увидев вас, он поднял голову.*

"Зарт, привет! - *бодро крикнул Ньют, подходя ближе.* - Глянь, кого я тебе привел. Это Миша, она теперь с нами. Будет помогать тебе с грядками."

*Зарт, который, судя по всему, был вторым после Ньюта в этом маленьком аграрном царстве, окинул тебя быстрым, но не злым взглядом. Он выглядел как человек, который привык к порядку и не любит пустой болтовни.*

"Миша, значит? - *он едва заметно кивнул, вытирая руки о штаны.* - Ну, надеюсь, ты не только шутить умеешь, а то работы тут завались. Ньют, я всё сделаю, не переживай."

*Тебе вручили какой-то старый садовый нож и указали на очередной участок, усеянный сорняками. Ты опустилась на колени, чувствуя, как горячая земля просачивается сквозь ткань штанов. И всё? Это и есть моя новая «героическая» жизнь?*

*Сначала ты старалась работать быстро, выдергивая колючие стебли один за другим. Но спустя час монотонного ковыряния в грязи, в голове поселилась невыносимая скука. Ты привыкла к адреналину, к ледяному ветру, к тому, что каждое движение может стоить жизни на вертикальной стене. А тут... просто грядки. Просто сорняки.*

*Ты замерла, сжимая нож в руке, и уставилась на горизонт, где возвышались стены Лабиринта. Мысли путались. Ты чувствовала себя так, будто тебя вырвали из эпического приключения и бросили в детский сад с лопатками.*

"Серьезно?" - *тихо пробормотала ты себе под нос, раздраженно отбрасывая очередной корень.* - "Я проделала весь этот путь, чтобы стать садовницей? Да ну нафиг..."

*Ты сидела на корточках, глядя на свои испачканные в земле руки, и чувствовала, как внутри всё сжимается от странного, липкого чувства. Ты помнила. Помнила всё: холод, ледяные стены, свои тренировки, те самые планы побега... Каждую деталь.*

*Но сказать об этом? Сейчас? Глядя на этих ребят, которые смотрят на тебя с подозрением или просто с любопытством? Нет, это было бы самоубийством. Если они узнают, что ты не просто «новенькая», а человек с прошлым, которое не вписывается в их уютный мирок Глэйда, они могут решить, что ты - шпионка или какая-то угроза. А в таких местах лишние вопросы обычно решаются не разговорами.*

"Эй, Миша! Ты там уснула или что?" - *голос Зарта выдернул тебя из раздумий. Он подошел поближе, подозрительно прищурившись.*

*Ты встряхнула головой, нацепив на лицо свою привычную маску безразличия и легкой дерзости.*

"Да нет, просто думаю, не вырастет ли тут из этого сорняка что-нибудь съедобное, - *фыркнула ты, возвращаясь к работе.*"

*Живот предательски заурчал, напоминая, что скучные сорняки не заменяют полноценный завтрак. Ньют, заметив твой заторможенный вид, коротко бросил: «Ладно, хватит ковыряться, пошли обедать, а то с голоду помрешь».*

*Ты поднялась, отряхивая колени от земли, и поплелась за остальными. Но вместо того чтобы просто радоваться еде, ты шла, постоянно оглядываясь. Твой взгляд метался от высокой стены Лабиринта к разбросанным по Глэйду хижинам, к лицам парней, которые что-то бурно обсуждали.*

*В голове крутился рой мыслей. Ты пыталась сопоставить то, что видела сейчас, с тем, что помнила из своего «ледяного» прошлого. Это место казалось слишком... правильным, слишком организованным для того хаоса, который ты привыкла видеть. Ты искала подвох в каждом жесте, в каждом повороте пути.*

"Ну чего ты застыла, как памятник?" - *услышала ты насмешливый голос Ньюта, когда он поравнялся с тобой.* - "Еда сама себя не съест, Миша. Иди уже, пока всё не разобрали."

*Ты лишь неопределенно хмыкнула, стараясь не подавать виду, что твой мозг сейчас работает на пределе, сканируя каждый угол этого места. Ты шла, словно на минном поле, игнорируя шутки Ньюта.*

*Когда вы подошли к обеденной зоне, запахи еды - чего-то жареного и пряного - ударили в нос. Парни уже вовсю шумели, толкая друг друга и выхватывая куски из общих мисок. Ты присела на край деревянной скамьи, чувствуя себя лишней в этом шумном празднике жизни. В голове набатом била одна мысль: «Кто они? И зачем им я?»*

*Тереза, о которой говорил Алби, подошла к тебе почти сразу. Она выглядела спокойной, но в её глазах читалось некое понимание, которое тебя насторожило.*

"Привет, - *она присела рядом, не спрашивая разрешения.* - Я Тереза. Не обращай внимания на этот балаган, они всегда такие, когда дело доходит до еды. Хочешь, я покажу тебе, где твои вещи, когда закончишь?"

*Ты кивнула Терезе, стараясь, чтобы твой голос звучал максимально непринужденно.*

"Да, было бы не лишним. Спасибо," - *ответила ты, принимая миску с каким-то вязким рагу. Ты ковыряла еду палочкой, едва притрагиваясь к ней. Тебе было трудно просто расслабиться и поесть, когда внутри всё клокотало от недомолвок.*

*Ньют тем временем устроился неподалеку с группой парней. Ты краем глаза наблюдала за ним. Он казался здесь своим, но ты чувствовала - за этой легкостью скрывается огромный груз ответственности. Он не просто помогал, он управлял этим местом.*

"Ну, чего молчишь?" - *Тереза придвинулась чуть ближе, понизив голос, чтобы не привлекать внимания окружающих.* - "Слишком много мыслей для первого дня, а? Понимаю. Тут у всех поначалу голова кругом."

*Ты замерла с ложкой в руке, и на мгновение тебе показалось, что она что-то знает. Или просто догадывается. Ты быстро отвела взгляд, делая вид, что увлечена изучением очередной порции каши.*

"Просто... непривычно, - *с трудом выдавила ты."

*После обеда Тереза потащила тебя «познакомиться с окрестностями». Вы шли по тропе, и вскоре перед вами выросла та самая колоссальная стена. Воздух у входа в Лабиринт казался тяжелее, а сама конструкция - угрожающей.*

*В этот момент земля вздрогнула. Из темного проема, тяжело дыша, вылетели бегуны. Ты невольно замерла, впившись взглядом в их движения. В твоей памяти вспыхнул образ: ледяные пустоши и те, кого называли «ледяными». Те тоже двигались с такой пугающей, отточенной грацией. Но эти двое...*

*Ты прищурилась. В отличие от остальных, которые выглядели просто вымотанными, эти двое двигались по-другому. В их беге была не просто выносливость, а какая-то хищная, почти спортивная четкость, идеальный ритм, который не сбивался даже от усталости. Они не просто бежали - они контролировали каждый сантиметр пространства.*

"Они выглядят... иначе, да?" - *тихо спросила ты, сама не понимая, почему выдала свои мысли.*

*Тереза проследила за твоим взглядом и нахмурилась.*

"Это Томас и Минхо, - *Тереза уставилась на них с каким-то восторженным блеском в глазах, когда бегуны остановились неподалеку, чтобы перевести дух.* - Томас... боже, он просто невероятный. Он как будто родился для этого. Видела, как он маневрирует? Просто афигенный парень!"

*Ты проводила Томаса равнодушным взглядом. Он был быстр, да, и в его движениях читалась сталь, но для тебя он был всего лишь еще одним выжившим в этой безумной игре. В твоем мире, где лед мог убить за секунду, романтизация парней, которые просто умеют быстро бегать, казалась верхом глупости.*

"Ну, бегает и бегает, - *фыркнула ты, отводя взгляд в сторону.* - Не вижу тут ничего такого, от чего стоило бы пускать слюни. У нас тут не конкурс красоты, а какая-то зона выживания, разве нет?"

*Тереза обиженно поджала губы, явно не привыкшая к такому холодному приему.*

"Ты такая зануда, Миша, - *проворчала она.* - Тебе вообще хоть что-то в этой жизни нравится?"

*Бегуны, тяжело дыша и вытирая пот со лба, проносились мимо вас, как вихрь. Они даже не затормозили, чтобы рассмотреть тебя - для них ты была лишь очередным лицом в этой толпе. Лишь короткий кивок в сторону Терезы, мол, «привет, всё ок», и они скрылись в сторону жилых построек.*

*Минхо, тот, что выглядел более уверенным, бросил на тебя быстрый, оценивающий взгляд - чисто профессиональный, как на новый предмет мебели, - но тут же отвернулся. Томас же просто прошел мимо, его мысли явно были заняты чем-то поважнее, чем новенькая девчонка.*

"Видала? - *Тереза проводила их взглядом, чуть расстроенная тем, что они не задержались.* - Даже не посмотрели на тебя. Ну, ничего, привыкнут."

*Ты лишь хмыкнула, чувствуя странное облегчение. Тебе и не хотелось их внимания. Твой взгляд всё еще блуждал по темным проемам Лабиринта. Тебе было плевать на их «афигенность». Тебе хотелось знать, что именно они там ищут, и почему они так чертовски похожи на тех, кого ты оставила в ледяном аду.*

*Тебе нужно было зацепиться за кого-то из них. Если хочешь узнать, что скрывают эти стены, бесполезно спрашивать у Алби или Ньюта - они слишком стараются держать всё под контролем. Нужно дождаться, когда бегуны расслабятся. Томас или Минхо... кто-то из них точно проговорится, если прижать правильно.*

*Тереза что-то увлеченно рассказывала о жилых помещениях, но ты слушала её в полсилы. Ты понимала: если расскажешь ей о своем плане, она полезет со своими советами, начнет «помогать» или, что еще хуже, решит, что ты ведешь себя слишком подозрительно. Тебе нужна была информация, а не союзник, который превратит твой шпионаж в шумную операцию.*

"Слушай, Терез, - *перебила ты её, натягивая на лицо максимально скучающее выражение,* - я, пожалуй, пойду. Немного голова гудит от этой жары. Ты же сама говорила, что мне нужно обустраиваться, так что я сама разберусь."

*Ты не стала дожидаться ответа, направившись в сторону, где бегуны обычно оставляли свое снаряжение.*

*Ты не спеша побрела в сторону зоны отдыха бегунов, стараясь не выглядеть так, будто ты выслеживаешь добычу. Нужно было действовать тонко: просто зайти, присесть где-нибудь поблизости и дождаться момента, когда они расслабятся.*

*Минхо и Томас уже сидели у невысокого забора, жадно поглощая воду из фляг. Они выглядели измотанными, но в их взглядах всё еще читался тот азарт, который ты видела у «ледяных».*

*Ты подошла чуть ближе, изображая крайнюю степень усталости, и тяжело опустилась на бревно неподалеку. Сделав вид, что ты просто пытаешься отдышаться, ты дождалась, пока они закончат пить.*

"Тяжелый день для первого раза, да?" - *бросила ты, не глядя на них, а просто рассматривая свои грязные ладони. Голос звучал буднично, почти лениво.* - "Сорняки на плантациях выматывают не меньше, чем беготня по этим стенам."

*Минхо поднял голову, и в его глазах промелькнуло любопытство. Он окинул тебя взглядом с ног до головы.*

"Сорняки?"

"Ну да, - *ты небрежно пожала плечами, наконец переводя на них взгляд, в котором не было ни капли благоговения.* - Зарт устроил настоящий ад. Такое чувство, что эти сорняки растут быстрее, чем я успеваю их выдергивать. Скука смертная, если честно."

*Минхо усмехнулся, отставляя пустую флягу в сторону. Он явно не ожидал, что новенькая будет так открыто жаловаться на работу.*

"Скука - это лучшее, что может случиться в Глэйде, поверь мне, - *бросил он, обмениваясь быстрым взглядом с Томасом.* - Если тебе скучно, значит, ты всё ещё жива."

*Томас, который до этого сидел молча, внимательно посмотрел на тебя. В его глазах не было насмешки, скорее какое-то странное, испытующее внимание. Он словно пытался понять, насколько твоё «скучно» искреннее.*

"Ты новенькая, - *заметил Томас, голос его звучал спокойно.* - Как тебя зовут?"

"Миша, - *коротко бросила ты, стараясь не выдавать своего интереса.*"

"Миша, значит, - *Минхо хмыкнул, потирая затекшую шею.* - Ну, добро пожаловать в наш дурдом. Надеюсь, ты не из тех, кто падает в обморок при виде первой же стены."

*Ты почувствовала, как внутри шевельнулось раздражение. "Если бы ты знал, через какой ад я прошла, ты бы сам в обморок грохнулся", - промелькнуло в голове, но вслух ты лишь фыркнула.*

"Обойдусь, - *отрезала ты.* - Слушай, а эти стены... они всегда такие массивные? Выглядит так, будто они здесь вечность стоят. И что там вообще внутри, кроме пыли и бесконечных коридоров?"

*Томас и Минхо на мгновение замолчали. В воздухе повисло странное напряжение. Минхо перестал улыбаться, а взгляд Томаса стал каким-то слишком серьезным, почти тяжелым.*

"Там ничего интересного, - *наконец выдавил Минхо, стараясь вернуть голосу непринужденность, но ты заметила, как он напряг плечи.* - Просто лабиринт. Заблудишься - и всё, пиши пропало."

*«Ладно, забей, - подумала ты, чувствуя, что сейчас они либо закроются окончательно, либо начнут подозревать неладное. - Прямо сейчас они слишком на взводе после забега».*

*Ты поднялась, не дожидаясь их ответа, и, бросив напоследок что-то вроде «Увидимся позже», направилась к хижинам. Твой план был прост: дождаться вечера. Вечер в Глэйде - это святое. Когда ребята напьются, когда контроль ослабнет под действием дешёвого пойла и общего шума, они расстаются на язык. В такие моменты даже самые скрытные начинают болтать лишнее.*

*«Это же проще простого, - самодовольно ухмыльнулась ты про себя, укладываясь на жесткую койку. - Один вечер, пара кружек, и я узнаю всё».*

*Но где-то на задворках сознания заскребло неприятное предчувствие. Ты забыла одну вещь: в этом месте у каждого есть свои скелеты в шкафу, и не все они готовы ими делиться, даже когда в голове уже всё плывёт. Ты слишком привыкла полагаться на логику, но Глэйд... Глэйд никогда не следовал логике.*

...