Глава 12: Контакт - የመጀመሪያው እርምጃ
Тишина в Бесконечном парке была густой, как туман. Джон проснулся первым, когда солнце еще только начинало золотить верхушки идеально ровных деревьев. Он приподнялся на локте и посмотрел на Эндрю. Тот спал беспокойно, лицо его было бледным, а губы что-то шептали на чужом языке. Джон решил не будить товарища. Ему самому нужно было время, чтобы прийти в себя и осознать, что он больше не один.
Джон аккуратно заправил свою кровать. В этом странном месте порядок был его единственным способом не сойти с ума. Он подошел к раковине и долго умывался холодной водой, глядя на свое отражение. В глазах застыла решимость. Сегодня он должен был найти больше еды, больше ответов, больше смысла. Он методично собрал рюкзак, проверил остроту топора и, стараясь не шуметь, вышел за дверь.
Парк встретил его запахом свежескошенной травы и озона. Джон шел по бетонным дорожкам, которые разрезали зелень на идеальные квадраты. Через некоторое время он наткнулся на небольшой фонтан. Вода в нем била ровной струей, сверкая на солнце.
— Какая прелесть, — прошептал он. — Ладно, надо идти дальше.
Он шел долго, пока ноги не начали гудеть. Вдалеке, среди однообразных деревьев, показалось массивное здание. Джон ускорил шаг, переходя на бег. Это был настоящий продуктовый магазин. Он выглядел так, будто его перенесли сюда из города целиком.
— Только бы еда была настоящей, — пробормотал лесоруб, толкая стеклянную дверь.
Внутри стоял тяжелый запах. Джон прошел в отдел овощей и фруктов. Многие плоды уже превратились в серую жижу, но среди гнили он находил островки жизни. Он хватал крепкие яблоки, морковь, гроздья ягод, которые еще сохранили свой цвет и сок. Он набил рюкзак до отказа и взял два огромных пакета, нагрузив их до предела. Путь назад был тяжелым, пакеты резали пальцы, но Джон не останавливался.
Когда он наконец добрался до дома, Эндрю уже не спал.
— ¿John? — испанец выглянул из комнаты, его глаза округлились при виде горы еды.
— Да, это я, Эндрю, — выдохнул Джон, сгружая пакеты на стол.
— Me alegro por ti, — Эндрю улыбнулся, и в этой улыбке было столько облегчения, что Джону стало тепло.
— Ммм... Взаимно, — ответил он.
Они сели за стол. Эндрю достал листок бумаги и карандаш. Он нарисовал яблоко и, ткнув в него пальцем, четко произнес:
— Manzana.
Джон прищурился, повторяя:
— Манзане?
— Yes, can you speak English? — с надеждой спросил Эндрю.
Джон только развел руками:
— Что?
— Ah, vale, te he escuchado, — Эндрю вздохнул, но не сдался.
Весь день они провели, пытаясь пробить стену непонимания. Они рисовали, жестикулировали, повторяли слова по десятку раз. К вечеру они уже могли объяснить друг другу самые простые вещи, но этого было мало. Им обоим хотелось выговориться, рассказать о страхах, о том, что они помнят из прошлой жизни.
Прошел еще один день в таких же занятиях. Прогресс был, но крошечный. Джон поймал себя на мысли, что он давно не видел того странного существа, которое являлось ему раньше. Он приготовил обед — жареные овощи с остатками мяса. Они поели в тишине, а потом прилегли отдохнуть. Джон лежал с закрытыми глазами и изо всех сил пытался вызвать в мыслях образ того синего существа. Он хотел контакта. Он хотел понять, что происходит с этим миром.
И он пришел.
Сон наступил мгновенно. Джон снова оказался в пустоте, но на этот раз синее существо было совсем близко. Оно пульсировало мягким светом, похожим на далекие звезды.
— Мы создадим один язык на всех, — раздался голос прямо в голове Джона. — Оно будет как родное, и вы больше не будете чувствовать дискомфорта.
— Когда это произойдет? — спросил Джон.
— Уже происходит. В других мирах, где люди одиноки, это не нужно. Но здесь... вас становится больше.
— Сколько новых людей появилось, пока я был здесь? — Джон почувствовал, как сердце забилось быстрее.
— Более пяти успешных человек, — бесстрастно ответило существо.
— Я в полном восторге, — прошептал лесоруб. Значит, они не одни. Значит, где-то есть еще такие же, как они.
— Теперь ты не будешь мне мешать, — сказало существо. — Я уже помог.
Джон проснулся очень рано. В доме было тихо, только тиканье часов на стене нарушало покой. Он чувствовал себя странно, будто в голове что-то переключилось. Он подошел к Эндрю и легонько потряс его за плечо.
Эндрю подскочил, протирая глаза:
— А, что? Кто это сделал? Почему так рано? — заговорил он быстро.
Джон замер. Он понял каждое слово. Каждую интонацию.
— Я тебя полностью понимаю... что ли? — голос Джона дрогнул от волнения.
Эндрю уставился на него, разинув рот.
— Это как вообще? — выдохнул он. — Я понимаю тебя! Ты говоришь на моем языке? Или я на твоем?
— Это наш Создатель, — Джон сел на стул, чувствуя, как дрожат руки. — Тот самый чудик из сна.
— Огромный такой? — Эндрю подался вперед. — Я тоже его видел! Он синий и светится!
— Да, это он.
После этого разговора всё изменилось. Мир вокруг них словно стал ярче, краски в парке налились силой, а воздух стал прозрачным и чистым. Ощущение одиночества, которое так долго грызло Джона изнутри, испарилось. Они могли говорить часами. Эндрю рассказывал про свою семью, про теплое солнце Испании, про то, как он любил готовить. Джон вспоминал запах свежих опилок в своей мастерской и смех детей.
Их мир стал прекрасен. Непонимание стерлось, оставив место крепкой дружбе. Но вместе с этой ясностью пришла и новая тревога. Теперь, когда они могли обсуждать происходящее, они начали замечать, насколько пугающим является само это место. Парк был слишком идеальным, слишком послушным. И то, что Создатель так легко «исправил» их разум, внушало не только благодарность, но и ледяной ужас. Если он мог дать им общий язык, то что еще он мог сделать с их мыслями?