Глава 10
От лица Габби:
Субботнее утро началось неплохо. Когда солнечные лучи пробились сквозь жалюзи, я надела пушистые розовые шлёпанцы и, предвкушая целый день отдыха, отправилась на кухню, чтобы сварить кофе. Потом все пошло наперекосяк. Прежде чем я успела поднести чашку к губам, я вспомнила, что нужно взглянуть на Молли. Слава Богу, собака почти оправилась. Щенки тоже выглядели отлично, хотя, впрочем,я понятия не имела,чего следует опасаться. Они либо лежали,присосавшись к матери,как пушистые пиявки,либо ползали,скулили и пищали-природа снабдила их достаточным обаянием,чтобы у Молли не возникало желания съесть свое потомство.
Хорошенько задумавшись,я решила,что Билли проявила свою подлость неоднократно. Она вынудила меня положительно ответить на вопрос: «Стоит ли кататься на катере с соседкой,которая не прочь со мной пофлиртовать?» Я решила,что пойду в гости хотя бы потому, что Билли вырвала у меня согласие своими хитрыми манипуляциями. Все эти нелепые намёки на то, что Кевин держит меня под замком. Как будто я его собственность! Как будто у меня нет личного мнения! А теперь я торчу в гараже и убираю тысячную кучку дерьма...
Славное начало выходных. В довершении всего кофе остыл, газету намочила проезжавшая мимо поливалка, а в ванной отключилась горячая вода, прежде чем я успела домыться.
Просто великолепно.
«Ну и где обещанное веселье?»-спрашивала я себя, одеваясь. Суббота, а Кевина нет. Впрочем, даже когда он был рядом, наши выходные ничуть не походили на те, что мы проводили прежде, во время каникул. Раньше казалось, что каждая встреча-сплошная радость, новый опыт, новые знакомства... а теперь Кевин проводит по крайней мере половину выходных в гольф клубе.
Я налила себе ещё кофе. Кевин всегда будет тихоней, я знала, что ему нужно развеяться после рабочей недели. Но я не могла отрицать, что наши отношения изменились, с тех пор как я переехала сюда. Не то чтобы это была полностью его вина. Я ведь сама захотела переехать и, так сказать, осесть. Вот что произошло. Так в чем проблема?
Покачав головой, я решила, что делаю из мухи слона. Просто наши с Кевином отношения проходят болезненную стадию. Выйдя на веранду, я увидела, что стоит прекрасная погода. Тепло, лёгкий ветерок, ни облачка на небе. Вдалеке из высокой прибрежной травы вылетела цапля и заскользила над озарённой солнцем водой. Глядя ей вслед, я заметила Билли, которая направлялась к пристани. На ней не было ничего, кроме купальника. И о боже... я видела её грудь в обтягивающих майках, но в купальнике... Со своей выгодной позиции я отлично видела,накаченные руки,живот на котором слегка виднелись кубики...
Я сделала шаг назад, к двери, надеясь, что Билли меня не заметит. Но в следующем мгновение она крикнула:
- Доброе утро, Габби!- И помахала рукой.- Замечательное утро, правда?
Она пустилась ко мне трусцой и протиснулась меж кустов живой изгороди. Я вдохнула.
- Доброе утро, Билли.
- Это моё любимое время года.- Она широко раскинула руки, как бы обнимая небо и деревья.- Не слишком жарко, не слишком холодно. Синева без конца и без края.
Я улыбнулась, старательно отводя взгляд от её накаченного тела. Мне всегда казалось, что самая сексуальная часть женского тела — грудь.
- Как поживает Молли?-Продолжала она.-полагаю, ночь прошла спокойно?
Я откашлялась.
- Да. Спасибо.
- А щенки?
- Тоже в порядке. Но от них такая грязь...
- Не сомневаюсь. Вот почему стоит держать их в огороженном месте.
Билли блеснула ослепительно белыми зубами в дружеской улыбки-пожалуй, чересчур дружеской, хоть она и была человеком, который спас мою собаку.
Я скрестила руки на груди и напомнила себе, как недостойна она держалась накануне.
- Э... вчера я так и не удосужилась отгородить им угол.
- Почему?
« потому что ты меня отвлекла»,-подумал я.
- Наверное, просто забыла.
- Должно быть, в гараже у тебя чертовски воняет.
Я молча пожала плечами,не желая доставлять Билли удовольствие.
- Загляни ко мне часикам к десяти,хорошо?
- Вряд ли.
- Почему?
- Потому что это плохая идея.
- Почему?
- Потому что.
- понимаю,-произнесла Билли. Точь-в-точь как моя мать.
- Вот и ладно.
- Тебя что то беспокоит?
- Нет.
- Я каким то образом тебя обидела?
«Да,-произнес внутренний голос.- Ты и твои дурацкие мускулы».
- Нет.
- Но в чем проблема?
- Никаких проблем.
- Тогда почему ты так себя ведешь?
- Я никак себя не веду.
Лучезарная улыбка угасла, как и сошло на нет недавние дружелюбие.
- Нет,ведешь. Я привезла тебе подарок, чтобы поздравить с новосельем. Я спасла твою собаку и всю ночь провела без сна, чтобы удостовериться, что она в порядке. Я пригласила тебя покататься на катере... И это после того, как ты наорала на меня без всякой видимой причины, если помнишь. А теперь ты обращаешься со мной как с чумным. С тех пор как ты переехала, я старалась быть любезной, но каждый раз, как мы видимся, ты злишься. Я хочу знать почему.
- Почему?- повторила я.
- Да,-твердо сказала Билли.- Почему?
- Потому что,-ответила я, понимая, что говорю как обиженная пятиклассница. Просто я больше ничего не могла придумать.
- Почему?
- Не твое дело.
Она помолчала и наконец произнесла:
- Ну ладно...
Билль развернулась, покачала головой и спустилась с крыльца. Она уже вышла на лужайку, когда я шагнула вперед.
- Подожди!-Крикнула я.
Билли остановилась не сразу. Она обернулась ко мне.
- Что?
- Прости,-сказала я.
- За что?
Я помедлила.
- Я не понимаю, чего ты хочешь...
- В общем, я и не ожидала этого,-буркнула Билли.
Я почувствовала,что она собирается уйти-и это будет конец добрососедских отношений,-а поэтому двинулась вперед,почти против воли.
- Прости за все.-я слышала,что мой голос звучит неестественно и резко.- За то,как я с тобой обращалась. За то,что у тебя сложилось впечатление,будто я неблагодарная.
- И?
Я вновь почувствовала,что уменьшаюсь. Такое случалось только в присутствии Билли
- А ещё,-сказала я мягче,-я была не права.
- В чем?-уточнила Билли после паузы.
Господи,с чего же начать,откликнулся внутренний голос. Может быть,на самом деле я не ошиблась. Может быть,интуиция предостерегала меня насчет того,чего я не понимала,но не должна была сбрасывать со счетов...
- Насчет тебя,-смело сказала я,не обращая внимания на внутренний голос.- Ты права. Я обращалась с тобой не так,как следовало,но,честно говоря,предпочла бы не объяснять причины.- Я натянуто улыбнулась. Улыбка осталась без ответа.- Может быть,начнем все сначала?
Билли,кажется,размышляла.
- Не знаю...
- Что?...
- Меньше всего мне нужен злобный человек по соседству,- объяснила Билли.- Не хотелось бы ранить твои чувства,но я давно привыкла называть вещи своими именами.
- Это нечестно.
- Разве?- Билли не стала скрывать скепсис.- А по-моему,я более чем честна. И вот что я скажу-если хочешь начать сначала,то я не против. Но только если ты сама в этом твердо уверена.
- Я уверена.
- Тогда ладно.- Билли вернулась на веранду.- Привет,-сказала она,протягивая руку.- Меня зовут Билли О'Коннелл,и я хочу поздравить вас с новосельем.
Я уставилась на её руку,а потом пожала её и ответила:
- Я Габби Холланд. Рада познакомиться.
- Чем ты занимаешься?
- Я фельдшер,- ответила я,чувствуя небольшую неловкость.- А вы?
- Ветеринар. Откуда вы?
- Из Саванны,-ответила я.- А вы?
- Родилась и выросла здесь
- Вам тут нравится?
- Конечно. Прекрасный климат и никаких пробок.-Билли помолчала.- И отличные соседи. В большинстве своем.
- Да, я об этом слышала,-улыбнулась я.- Говорят, местный ветеринар приходит на дом при первой необходимости. В большом городе такого не найдешь.
- Не сомневаюсь.- Билли махнула рукой в сторону причала.- Кстати, сегодня мы с друзьями собираемся покататься на катере. Не хотите к нам присоединиться?
Я прищурилась.
- Я бы рада, но мне надо построить загон для щенков. Молли, моя собака, ощенилась два дня назад. Не хочу чтобы вам и вашим друзьям пришлось меня дожидаться.
- Может, нужна помощь? У меня в гараже есть несколько лишних досок и Старых ящиков. Мы быстро справимся.
Я с улыбкой взглянула на Билли:
- В таком случае я с удовольствием покатаюсь с вами.
Билли сдержала слово. Пришла, таща четыре доски(по-прежнему полуголая, к смятению Габби). Оставив доски, она рысью направилась к себе в гараж и вернулась с ящиками, молотком и гвоздями.
- Застели этот угол газетами. Они у тебя есть?
Я кивнула
- У меня ещё кое-какие дела, так что увидимся позже, договорились?
Я снова кивнула, поймав себя на том, что волнуюсь. Проводив Билли взглядом до двери и выстелив загон газетами, я поспешила в спальню и принялась оценивать свои купальники. А точнее, решать, надеть ли мне бикини или закрытый.
В каждом случае были свои «за» и «против». В обычной ситуации я предпочла бы бикини. В конце концов,мне двадцать три,и я не замужем. Пусть я и не супермодель,но,нужно признать,мне нравилось,как я смотрюсь в бикини. И Кевину тоже-если я хотя бы намекала,что хочу одеть закрытый,он дулся до тех пор,пока я не передумывала.
Мне не хотелось чтобы мои ноги казались короткими. Хотя разве это важно? «Нет,конечно-подумала я-и тут же:- Разумеется,важно».
Итак,закрытый купальник. По крайней мере у друзей Билли сложится правильное мнение обо мне. И потом на катере будут дети. Лучше показаться слегка консервативной,нежели чересчур...откровенной.
Я потянулась за купальником и медленно услышала материнский голос,который советовал мне принять единственно верное решение.
Бросив закрытый купальник на кровать,я взяла бикини.
1468 слов