Потомок Хаоса

- Нашла кое-что интересное, - произнесла шериф Сантьяго. В её уставшем, слегка охрипшем голосе слышалось мрачное удовлетворение. С глухим, тяжелым стуком она бросила пухлую, выцветшую папку на стол коллеги. В воздух поднялось лёгкое облачко застарелой бумажной пыли.

Следователь Итан, скрупулезно делавший записи, недовольно поднял взгляд. Он тяжело вздохнул, потер покрасневшие от недосыпа глаза и лениво отложил шариковую ручку в сторону. Его рука нехотя потянулась к брошенной документации, переплет которой явно повидал лучшие времена.

- Что это? - сухо поинтересовался он.

- Лучше открой, посмотри сам, - Сантьяго скрестила руки на груди, ожидая его реакции.

Итан подтянул тяжелую папку к себе, водрузил на нос очки в тонкой оправе и откинул плотную картонную обложку. Внутри стопкой лежали десятки пожелтевших листов, исписанных машинописным текстом, с прикрепленными скрепками черно-белыми фотографиями. Даты на бланках уносили на тридцать лет назад.

- Это дело той самой Селены? - Итан нахмурился, вглядываясь в имя на первом листе.

- Да.

- Ни разу его не видел, хотя перерыл, казалось, всё.

- Оно лежало в самых дальних архивах под грифом, - Сантьяго криво усмехнулась, но веселья в её глазах не было. - И знаешь, Итан... Чем больше подробностей я о ней узнаю, тем больше убеждаюсь, что она далеко не та невинная, запутавшаяся овечка, которой её наперебой описывали учителя и ученики Невермора. Эта кошка умеет прятать свои клыки.

Итан уже не слушал её. Его глаза быстро бегали между строками, жадно впитывая детали старых рапортов. Настенные часы в небольшой, душной комнате участка Джерико монотонно тикали, словно отсчитывая секунды до катастрофы, но его мысли работали громче этого звука.

Сантьяго откинулась на спинку скрипучего стула за соседним столом. Она тихо, в такт часам, постукивала колпачком ручки по столешнице, наблюдая, как меняется лицо следователя по мере погружения в материалы.

- Хочешь сказать... - Итан внезапно замер, подняв на шерифа округлившиеся глаза, и нервно растер лоб ладонью, - что всё это сделала шестнадцатилетняя школьница? Массовое убийство восьмерых человек? Вооруженных изгоев?

- Именно так, - Сантьяго перестала стучать ручкой и подалась вперед. - Почитай её историю полностью. Внимательно.

_____________

1989г. город Ривертон, штат Вермонт.
Селене 16 лет, Офелии 15 лет. События за полтора года до смерти Селены.

Теплый, пропитанный запахом скошенной травы летний ветер тихо врывался сквозь приоткрытое окно в спальню девочек. После долгих вечерних посиделок и разговоров они уснули прямо на большой двуспальной кровати.

С правой стороны, раскинув руки, спала на спине Офелия. Дыхание её было ровным и глубоким. Белоснежные волосы разметались по подушке небрежным ореолом, а одна нога запуталась в тонкой льняной простыне, которую девушка скомкала и откинула из-за ночной духоты.

С левой стороны лежала Селена. Внезапно её грудную клетку сдавило так, словно на ребра положили бетонную плиту. Она распахнула глаза, судорожно пытаясь сделать вдох, но воздух не шел в легкие. Паника ледяными когтями впилась в горло. Понимая, что сейчас начнет задыхаться вслух, она зажала рот рукой. Чтобы не разбудить мирно спящую подругу, Селена, превозмогая слабость, тихо сползла с кровати. Ступая босыми ногами по прохладному полу, она, стараясь не скрипеть старыми половицами, на ватных ногах выскользнула из комнаты.

Темный коридор второго этажа казался бесконечным. Селена шла к уборной, опираясь рукой о стену и тяжело, со свистом хватая ртом воздух. Заскочив в ванную комнату и плотно закрыв за собой дверь, она наконец перестала сдерживаться. Девушка жадно глотала воздух, издавая хриплые, прерывистые звуки, будто только что пробежала марафон на пределе человеческих возможностей. Она тяжело облокотилась обеими руками о края фаянсовой раковины, опустив голову. Внутри всё горело, невидимый спазм не давал легким раскрыться.

Дрожащими пальцами она нащупала вентиль, резко включила кран и несколько раз плеснула в лицо ледяной водой. Капли стекали по подбородку, застилая глаза. Шок от холода немного привел тело в чувство. Зажмурившись до цветных пятен, Селена сжала правую руку в кулак и несколько раз с силой ударила себя по ребрам в области диафрагмы.

Внезапно невидимые тиски разжались. Боль отступила. Дыхание сорвалось в долгий, хриплый выдох и наконец-то выровнялось. Селена закрыла кран, опираясь на дрожащие руки, и медленно подняла взгляд. Из зеркала над раковиной на неё смотрела бледная девушка с испуганными глазами и прилипшими ко лбу влажными прядями волос. Тяжело сглотнув, она привычным жестом поправила прическу и стерла остатки холодных капель с бледных щек тыльной стороной ладони.

Придя в себя и восстановив пульс, она так же бесшумно, как тень, вернулась в спальню. Селена подошла к своей половине кровати, аккуратно легла на край и закрыла глаза, надеясь уснуть.

Но не прошло и десяти минут, как тихий ужас вернулся. На этот раз всё было гораздо хуже. Адская, пульсирующая боль разрывала голову изнутри. Казалось, мозг стремительно увеличивается в размерах, и черепная коробка вот-вот треснет по швам от этого чудовищного давления. Боль давила на глазные яблоки так, что перед глазами поплыла непроглядная темнота. Резкий, оглушительный звон в ушах мгновенно отрезал её от реальности, не давая даже понять, где она находится.

Селена судорожно сжала голову обеими руками, до хруста стиснув челюсти, чтобы не закричать в голос. Сил подняться с матраса или хотя бы пошевелиться попросту не осталось. Она скорчилась на боку, подтянув колени к груди в позе эмбриона. Лоб мгновенно покрылся крупными каплями холодного пота. Это кошмарное состояние преследовало её всю жизнь, но с каждым годом приступы становились всё чаще, злее и продолжительнее.

В этот момент матрас скрипнул. Офелия проснулась. Не открывая глаз, она сонно села на кровати. Волосы на её затылке забавно спутались, а на щеке отпечаталась красная полоса от складки на наволочке.

- Пойду... попью воды, - пробормотала она, сладко зевая и почесывая затылок.

Всё ещё находясь наполовину во сне, Офелия лениво, пошатываясь, встала с кровати и, шаркая ногами, на ощупь в темноте побрела на кухню, даже не заметив состояния подруги.

Как только шаги Офелии стихли на лестнице, Селена, превозмогая разрывающую боль, с трудом оторвала одну руку от головы. Она слепо потянулась дрожащими, непослушными пальцами к прикроватной тумбочке. Там стояла её надежда - небольшая баночка с таблетками на основе серного порошка, которые Франсуаза дала для неё на случай таких обострений.
Но мышцы словно перестали ей принадлежать. Неуклюжие пальцы лишь вскользь задели пластик. Баночка с сухим стуком опрокинулась, скатилась с края тумбочки и упала на пол. Крышка отлетела, и спасительные серные таблетки с тихим шуршанием рассыпались, безнадежно теряясь в густом ворсе серого ковра.

Неожиданно в голове раздались тяжелые, гулкие шаги, отдающиеся болью в висках. Перед глазами Селены замелькали рваные, неясные обрывки: грубые мужские ботинки крадутся по старому паркету её дома, скрип половиц, темные силуэты заходят в спальню родителей. Это не было воспоминанием. Это происходило прямо сейчас.

Внезапно разрывающая боль прекратилась так же резко, как и началась. Тело снова послушно вернулось под её контроль, оставив после себя лишь холодный пот и бешено бьющееся сердце. Её обостренный слух теперь ясно улавливал эти звуки - тяжелые шаги, приглушенный шорох одежды, лязг металла. Сложив всё воедино, Селена почувствовала, как холодный ужас сковывает её изнутри. Что-то было не так. Совсем не так.

- Папа... - встревоженно выдохнула она, резко вскакивая с кровати.

Босиком, не чувствуя холода пола, она метнулась к выходу. Распахнув дверь, Селена успела сделать лишь один шаг за порог. Холодный металл дула грубо уткнулся ей в висок, заставив её замереть на месте.

Она медленно, боясь спровоцировать малейшее движение, перевела взгляд налево. Вдоль стены, в тусклом свете настенных ламп, стоял высокий мужчина, с ног до головы облаченный в черное. Его лицо не выражало ничего, кроме холодной расчетливости. Он медленно поднес указательный палец к губам, приказывая молчать.

Пот всё ещё стекал по её лбу, застилая глаза. Селена нервно сглотнула пересохшим горлом и вдруг услышала справа от себя прерывистое, дрожащее дыхание. Повернув голову, она замерла от ужаса.

- Офелия... - едва слышно прошептала она.

Её лучшую подругу грубо держали за волосы. Крупный мужчина заломил ей голову назад, а второй рукой прижал холодное лезвие охотничьего ножа к её тонкой шее, блокируя любые попытки вырваться. Глаза Офелии были широко раскрыты, в них плескался первобытный страх, а тело била мелкая, непрекращающаяся дрожь.

Селена перевела отчаянный взгляд на первый этаж, стараясь оценить ситуацию. Там внизу, в свете торшера в её уютной гостиной, стояли ещё пятеро мужчин. Все как один подняли головы наверх, их взгляды были прикованы к Селене. В руках они крепко сжимали оружие, готовые открыть огонь в любую секунду.

Среди них выделялся один. Одетый в идеально сидящий черный костюм, он выглядел до абсурда неуместно в этой сцене насилия. Но именно он внушал наибольший ужас. В его руке... нет, над его ладонью парил кубик Рубика. Головоломка вращалась в воздухе, подчиняясь невидимой силе его телекинеза, ряды быстро переворачивались, выстраиваясь по цветам с пугающей скоростью и точностью. Было очевидно - он здесь главный.

Мужчина медленно, словно растягивая момент, начал подниматься по ступеням, не отрывая взгляда от Селены и продолжая лениво играть головоломкой.

- Привет, Селена, - произнес он мягко, почти дружелюбно, но от этого тона кровь стыла в жилах. - Опять мы встретились.

Селена смотрела на него с недоумением, смешанным с нарастающей паникой. Этот человек... Она помнила его. Он несколько раз, казалось бы, совершенно случайно, пересекался с ней на улице. То невинно спрашивал время, то начинал нести какой-то бред о том, что знает её, и всегда - с этой жуткой, холодной улыбкой.

- Или ты, может быть, вспомнишь, если я... - он сделал паузу, его голос стал чуть тише, - назову тебя Ведьмочкой.

- Почему вы делаете это со мной? - голос Селены дрожал, она изо всех сил сдерживала слезы. - Вы меня с кем-то перепутали. Я клянусь!

- Конечно, сучка, - тон мужчины мгновенно изменился, став жестким и властным. Он резко сжал кулак, и кубик, левитирующий в воздухе, с громким треском разлетелся на мелкие кусочки, градом посыпавшись на паркет. - Я чуть... - он медленно стянул кожаную перчатку с левой руки, оголяя изуродованную, черную, сожженную до костей плоть, - не умер из-за тебя. Не помнишь, как сжала мою руку и сожгла её дотла, когда я подошёл с тобой по-хорошему поговорить десять лет назад? Не-ет, уж тебя я ни с кем не спутаю.

- Пожалуйста, - взгляд Селены метался между изуродованной рукой мужчины, перепуганной Офелией и пистолетом, всё ещё упирающимся ей в висок. - Я не она... Я правда не та девочка, которую вы ищете. Вы ошиблись!

Мужчина в черном костюме лишь усмехнулся, медленно натягивая перчатку обратно на свою страшную рану.

- Тогда докажи это.

- Что? - Селена замерла.

- Докажи мне, - повторил он, чеканя каждое слово. - Что ты не она.

Его взгляд был острым, как скальпель, и абсолютно спокойным, что пугало больше, чем любая ярость.

- Но... как? - в полном недоумении и отчаянии спросила Селена.

В ответ на это мужчина в костюме сделал едва заметное движение головой. Головорез, державший Офелию, намотал её волосы на кулак ещё сильнее, резко откинув её голову назад, и с силой прижал лезвие ножа к нежной коже. По шее девушки побежала тонкая, яркая струйка крови. Офелия захрипела от боли и ужаса.

- Офелия! - крикнула Селена, по её щекам градом покатились слезы.

Офелия крепко зажмурилась, прикусив губу до крови, чтобы не закричать, но слезы текли по её лицу. Лезвие врезалось ещё глубже.

Селена в панике перевела умоляющий взгляд на мужчину в костюме, который продолжал стоять всё так же неподвижно, с легкой полуулыбкой наблюдая за происходящим.

- Сейчас твоя подруга умрёт, - констатировал он ровным голосом.

Эти слова подействовали на Селену неожиданным образом. Это был не удар током, а скорее щелчок выключателя. Её взгляд, секунду назад полный первобытного страха, слез и отчаяния, внезапно изменился. Он стал пугающе пустым и холодным. Словно перед ними больше не стояла напуганная девушка. Это был взгляд хищника. Взгляд машины, оценивающей цель. Лицо её не исказилось от ярости, но эта бездонная, ледяная пустота в глазах говорила о пробуждении чего-то страшного.

- Я не она... - прерывисто дыша, повторила Селена, но теперь её голос звучал иначе - глухо и отрешенно. - Я правда не она.

Её глаза начали быстро сканировать пространство, оценивая каждого человека в комнате, их оружие, пути отхода, дистанцию. Словно она просчитывала каждую миллисекунду своего следующего шага, готовясь к прыжку.

- Почему вы всё это со мной делаете... Вы ошиблись... Правда, - монотонно продолжала она, собирая энергию внутри себя.

Мужчина в костюме, заметив эту перемену, лишь едва заметно кивнул с легкой ухмылкой, отдавая безмолвный приказ головорезу, державшему Селену на мушке: устранить. Мужчина в черном послушно перевел палец на спусковой крючок. Раздался тихий, металлический щелчок взводимого механизма.

Для всех в комнате это была доля секунды, но для Селены время словно остановилось. В этот самый миг сдерживаемая внутри нее первобытная энергия хаоса сбросила тяжелые оковы. Это не было вспышкой горячей ярости. Это был абсолютный, звенящий ледяной холод, который мгновенно заморозил все человеческие эмоции, страх и сомнения, оставив лишь чистый, кристальный инстинкт убийцы.

Её тело двигалось быстрее, чем человеческий глаз мог это зафиксировать. Резким, неуловимым движением она вывернулась из-под прицела, уйдя с линии огня. В ту же секунду ее нога с сокрушительной силой впечаталась в живот вооруженного мужчины. Он поперхнулся воздухом, сгибаясь пополам, а Селена уже перехватила его запястье. Хруст кости - и его рука с пистолетом оказалась в ее подчинении.

Дальше всё происходило в пугающем ритме смертельного танца. Никакой магии, только нечеловеческие рефлексы и абсолютная пространственная точность.

Бах! - первый выстрел разорвал барабанные перепонки, и пуля пробила голову головореза, державшего Офелию. Хватка на волосах подруги мгновенно ослабла, и мертвое тело грузно осело на пол.

Бах! - дуло мгновенно перевелось на главаря в костюме. Пуля раздробила его запястье, заставив с криком отшатнуться и оборвав его телекинетическую силу.

Бах! - она вырвала оружие из слабеющих пальцев своего обидчика, что держал её на прицеле, и хладнокровно всадила пулю ему прямо в нижнюю челюсть.

Трое на втором этаже были обезврежены за жалкие две секунды. Воздух мгновенно наполнился едким запахом пороха и медным привкусом крови.

Не останавливаясь ни на мгновение, Селена плавно, словно хищная кошка, скользнула к деревянным перилам. Внизу, в гостиной, бандиты только начали осознавать происходящее. Они поднимали головы, вскидывая стволы, но были слишком медленными. Для Селены они были просто неподвижными мишенями.

Четыре глухих хлопка прозвучали почти слитно. Четыре идеальных попадания в голову. Один из мужчин внизу успел лишь дернуться к своей шапке, намереваясь выпустить магических змей, но пуля оборвала его жизнь раньше, чем его пальцы коснулись её. Тела с глухим стуком повалились на паркет первого этажа.

Мужчина в костюме, тяжело дыша и зажимая простреленную, кровоточащую руку, с первобытным ужасом наблюдал за этой бойней. Он пришел сюда, будучи абсолютно уверенным, что сила хаоса в ней спит мертвым сном. Но он ошибся.

Селена медленно повернула к нему голову. Воздух между ними внезапно уплотнился, загудел, и мощный алый поток кинетической энергии с силой швырнул главаря через весь коридор. Он с треском впечатался спиной в стену, выбив из легких остатки воздуха. Не успел он сползти вниз, как Селена оказалась прямо перед ним. Ее мертвая хватка сомкнулась на его горле, вдавливая в обои.

Её вид был поистине ужасающим. Половина бледного лица, шея и светлая футболка были густо забрызганы чужой, еще теплой кровью. Но страшнее всего был ее взгляд. Глаза, еще минуту назад полные слез, теперь были абсолютно стеклянными, неморгающими черными дырами. В них не было ни гнева, ни торжества, ни капли жалости. Только механическая пустота.

- Сказала же... - её голос звучал ровно, монотонно, словно заезженная пластинка. Она с силой ударила мужчину по лицу. Хрустнул нос. - Это не я.

Еще один короткий, точный удар, разбивающий губы в кровь.

- Это не я.

Внезапно ее острый слух уловил шорох. Внизу, на первом этаже, мужчина, который всё это время сторожил спящего отца Селены, услышав звуки бойни, в панике бросился бежать к входной двери через гостиную. Селена даже не дрогнула. Она не повернула головы. Ее пустой взгляд оставался прикованным к искаженному от боли лицу главаря. С пугающей небрежностью, руководствуясь лишь слухом и инстинктами, она вытащила из кобуры прижатого к стене мужчины пистолет. Вытянула руку в сторону лестничного пролета и, не глядя, спустила курок. Внизу раздался грохот падающего тела. Беглец был убит наповал выстрелом точно в висок.

Офелия, забившаяся в угол коридора, стояла, вжавшись спиной в стену. Ее грудная клетка ходила ходуном от прерывистого дыхания, а по щекам непрерывным потоком лились слезы. Она боялась издать даже звук, боялась пошевелиться. То, что стояло сейчас перед ней в залитой кровью одежде, не было ее подругой. Она полностью убедилась в словах матери, которая ранее рассказывала о том, кто на самом деле Селена.

Селена медленно, с садистским спокойствием, поднесла дуло пистолета к подбородку главаря. Мужчина захлебывался собственной кровью, его глаза закатывались, но он всё еще пытался сфокусировать на ней взгляд.

- Ну что? - так же монотонно спросила она. - Ещё какие-то проблемы?

Мужчина лишь слабо прохрипел, пузыря красную пену на губах.

- Почему ты не послушал меня? Сказала же, это не я.

Густая, темная кровь с его разбитого лица медленно стекала по холодному металлу ствола, пачкая пальцы Селены. Внезапно губы мужчины дрогнули. Насколько ему позволяли уходящие силы, он растянул их в кривой, безумной ухмылке.

- Так и поверил... сучка, - произнес он булькающим голосом, но с явной, издевательской насмешкой. - Тогда... как ты сейчас всё это сделала?

Селена смотрела на него, не моргая. Ни один мускул на ее лице не дрогнул.

- Ты монстр, - просипел он, выплевывая кровь. - Надо было... убить тебя... ещё тогда. Апексы* ...не позволили.

Селена несколько долгих секунд просто смотрела на него. А затем ее палец плавно нажал на спусковой крючок. Выстрел прозвучал оглушительно. Потолок расцвел жутким багровым пятном. Селена разжала пальцы, и безжизненное тело мужчины тяжелым мешком сползло вниз по стене, с влажным стуком скатившись по ступенькам на первый этаж.

В доме воцарилась звенящая, пугающая тишина. Только сейчас, когда угроза была полностью уничтожена, неестественный холод начал отступать. Движения Селены стали замедляться, словно у заводной куклы кончался завод. Она очень медленно, будто сквозь толщу воды, повернула голову к лежащему внизу трупу в костюме. Затем она опустила взгляд на свои руки. Они были полностью покрыты липкой красной пленкой. В правой руке всё еще был намертво зажат пистолет.

И вдруг реальность обрушилась на нее свинцовой тяжестью.
Селена судорожно моргнула, один раз, второй. Стеклянная пелена спала с глаз, сменяясь диким, животным ужасом. Она окинула взглядом свою пропитанную кровью футболку, почувствовала тошнотворный запах меди. Ее руки, секунду назад бывшие тверже стали, внезапно стали невыносимо горячими и затряслись так сильно, что тяжелый пистолет выскользнул из ослабевших пальцев.

Лязг!

Оружие с грохотом ударилось о паркет. Селена дернулась от этого звука и сделала шаткий, неуверенный шаг назад. Ее взгляд безумно забегал по сторонам. Два растерзанных тела на втором этаже. Еще шестеро в неестественных позах внизу. Пол, стены, дорогие обои, даже потолок над головой - всё было залито кровью.

Из ее груди вырвался первый судорожный, хриплый всхлип. Дыхание сорвалось. Она с ужасом осознавала, что именно она только что натворила. Это сделала она. Своими руками. Задыхаясь от паники, она перевела отчаянный взгляд на подругу, ища поддержки. Но перепуганная до полусмерти Офелия всё так же вжималась в стену. Ее некогда теплое лицо было белым как мел. Она смотрела на Селену расширенными от невыразимого ужаса глазами, не в силах вымолвить ни слова.

- Оф... Офелия... - голос Селены сломался, прозвучав жалко и надломленно.

Она протянула дрожащую, окровавленную руку и сделала неуверенный шаг вперед, к подруге. Но Офелия резко замотала головой и отшатнулась назад, словно от прокаженной. Крупные слезы беззвучно катились по ее искаженному от страха лицу, а в глазах читалось лишь одно: перед ней стоял монстр.

Внезапно в звенящей тишине раздался звук, от которого по спине пробежал холодок. Кто-то хлопал в ладоши. Медленно, издевательски размеренно. Девочки одновременно перевели взгляды вниз, на первый этаж. Из-за угла кухни, ленивой, расхлябанной походкой вышел молодой парень в темном пальто. На его лице сияла широкая, искренняя улыбка, а глаза лихорадочно блестели от какого-то безумного, почти детского восторга. Его аплодисменты звучали так, будто он только что посмотрел блестящее театральное представление с партера, а не стоял посреди залитой кровью гостиной, усеянной трупами.

Идя к центру комнаты, он небрежно споткнулся носком ботинка о безжизненную руку одного из мертвецов. Следом за ним из тени кухни безмолвной тенью выскользнула девушка в черном, с холодным и безразличным лицом.

- Господи, просто охренеть! - восторженно выдохнул парень, запрокидывая голову вверх, чтобы посмотреть на Селену. Его голос дрожал от переизбытка эмоций. - Ты... ты просто невероятна! Посмотрите на это!

Его голос сорвался на короткий, лающий смешок. Этот смех был настолько неуместен, настолько противоестественен в комнате, где пахло смертью и порохом, что Офелию замутило.

- А ты и правда... одна такая, - он покачал головой, продолжая улыбаться своей жуткой улыбкой. - В нашем роде.

Офелия смотрела на этого парня сверху вниз, всё ещё вжимаясь в стену. Её тело била крупная дрожь не только от пережитого ужаса, но и от этого тошнотворного контраста между кровавой бойней и его искренним весельем. Селена же молчала. Она стояла у перил и тяжело дышала, настороженно наблюдая за каждым его движением.

- Ну как? - парень склонил голову набок, с любопытством разглядывая пустой, уставший взгляд Селены. - К тебе уже вернулась память? Ты уже снова с нами?

Селена сглотнула вязкую слюну.

- Что с моим отцом? - её голос прозвучал сухо и хрипло.

- А, он? О нём не переживай, - парень небрежно отмахнулся, засовывая руки в карманы. - Он просто спит. Если ты будешь хорошей девочкой и сделаешь то, что я велю, я не доставлю тебе проблем. Видишь ли... - он презрительно пнул еще одно тело на полу, - я сильно отличаюсь от этих... бесполезных придурков.

- Кто вы? - напряженно спросила Селена, её пальцы побелели от того, как сильно она сжала перила.

Парень перевел веселый взгляд на свою спутницу. Девушка, тем временем, вальяжно расселась на уцелевшем диване, перешагнув через лужу крови, и раздраженно закатила глаза, явно устав от этой болтовни.

- Почему... почему вы все это со мной делаете? - голос Селены дрогнул, выдавая прорывающуюся сквозь ледяную броню усталость и отчаяние. - Что вам... от меня нужно?

Эти слова вызвали у парня новый приступ бурного восторга. Он даже всплеснул руками, не скрывая своего восхищения тем фактом, что она действительно ничего не понимает.

- Я хренею! - рассмеялся он, запрокидывая голову. - Игра высшего класса! Клянусь, у меня аж мурашки по коже!

Он снова засмеялся и обратился к Офелии, словно к старой знакомой:

- Эй, подружка! Неужели ты не считаешь её странной?

Офелия вздрогнула, когда он обратился к ней. Она медленно, с огромным усилием оторвала взгляд от трупов внизу и посмотрела на спину Селены. Слова давались ей с трудом, губы не слушались.

- В... в каком смысле? - пролепетала она. - Моя подруга не с... странная. Она нормальная.

- У тебя в голове совсем пусто? - парень цокнул языком, его улыбка стала язвительной. - Подумай хоть разок своими мозгами. Она делает все дела по дому, постоянно торчит с тобой, но... ты хоть раз видела, чтобы она корпела над учебниками? Нет? Но при этом она всегда лучшая в классе. И не только в классе - в городе! Она могла бы быть лучшей абсолютно во всём, за что бы ни взялась. Она просто не хочет вызывать подозрений. Изо всех сил старается быть серой мышью. Что ещё? - он начал загибать пальцы. - Она отлично танцует, у нее идеальные рефлексы... И только посмотри на эту гениальную актерскую игру сейчас! Прямо невинная овечка!

Парень подошел к креслу, стоящему напротив лестницы, и тяжело опустился в него. Его лицо внезапно изменилось. Исчезла дурашливая улыбка, исчез восторг. Глаза потемнели, в них вспыхнула холодная, жадная злоба. Он подался вперед и почти шепотом, процедил:

- Ты должна быть... безмерно благодарна за такой дар, кузина.

- Кто... кто ты? - снова спросила Селена. Её голос уже не дрожал, в нем появилось опасное напряжение.

- Поверить не могу, - парень криво усмехнулся, глядя на неё исподлобья тяжелым, давящим взглядом. - Ты правда меня не знаешь?

- Я ничего не знаю и не понимаю! - Селена повысила голос, её терпение лопалось. - Расскажи мне. Кто ты такой?

Парень тяжело вздохнул, его наигранное веселье окончательно улетучилось. Он поднялся с кресла, поправляя пальто.

- Допустим... я тебе не поверил. Но ты все равно должна пойти с нами прямо сейчас. В машине я расскажу тебе всё: о твоей силе, о том, кто ты такая... и кто я. Идём!

Он развернулся и решительно зашагал к выходу, ожидая, что она покорно пойдет следом. Но Селена осталась стоять неподвижно, словно прибитая к полу. Заметив это, парень остановился и обернулся.

- Тебе что, даже не любопытно? - он притворно вздохнул. - Ну... или мы можем просто убить всех, кого ты знаешь в этом жалком городишке, начиная с твоего спящего папаши. - Он выдержал паузу, наслаждаясь её расширившимися от ужаса глазами, и вдруг снова заулыбался. - Да я шучу! Не волнуйся ты так. Делай, как считаешь нужным. Мы профессионалы.

Селена сглотнула ком в горле. Она бросила короткий, полный боли и извинений взгляд на перепуганную Офелию, и, опустив голову, сделала медленный шаг к лестнице, ступая босыми ногами по липким от крови ступеням.

- Селена... - жалобно окликнула её Офелия дрожащим, срывающимся голосом.

Селена остановилась и обернулась. Офелия, размазывая слезы по лицу, отчаянно мотала головой, умоляя её остаться, не уходить с этими жуткими людьми.

И в этот момент тишину ночи разорвал пронзительный, нарастающий вой сирен. Звук приближался с каждой секундой. Десятки патрульных машин неслись к их дому. Выстрелы не прошли незамеченными - кто-то из соседей оказался не таким равнодушным.

- Черт... - сквозь зубы раздражённо процедил парень.

Он и девушка резко обернулись к окну. Увидев мелькающие вдалеке синие и красные проблесковые маячки, они поняли, что времени не осталось. Парень кинул последний, полный разочарования и обещания новой встречи взгляд на Селену, стоявшую на лестнице. Его идеальный план, который был так близок к завершению, с треском провалился. Развернувшись, он бросился к черному ходу, девушка тенью метнулась за ним.

_____________

Следователь Итан сидел за своим рабочим столом, подперев лицо рукой. Его брови уползли высоко на лоб. Во взгляде читался абсолютный, неконтролируемый шок от всего прочитанного. Мозг отказывался верить в то, что его глаза только что изучили. Это было похоже на сценарий боевика, а не на реальное уголовное дело.

Тем временем шериф Сантьяго сидела за соседним столом, неторопливо попивая остывший чай из кружки. Она уже давно изучила эту историю вдоль и поперек, и всё это время с мрачным удовлетворением наблюдала за тем, как менялось выражение лица её коллеги. С каждой перевернутой страницей, с каждой изученной строкой Итан выглядел всё более бледным и потрясенным.

Особенно его подкосили фотографии с места преступления, прикрепленные к делу. Экспертиза подтверждала невозможное: выстрелы в голову были хирургически идеальными. Ни одного промаха. Но больше всего его, как опытного криминалиста, впечатлило убийство мужчины на первом этаже. Селена убила его, даже не повернув головы, стреляя навскидку по движущейся мишени, и пуля вошла точно в висок. В своей многолетней практике Итан не встречал ничего подобного даже среди профессиональных киллеров.

- Это всё... скорее всего, правда, - наконец нарушил тишину Итан, его голос звучал глухо. - Потому что такой ужас даже в бреду придумать сложно.

- Вот и я о том же, - Сантьяго поставила кружку на стол.

- Но как? Как такое дело вообще смогли замять? - Итан вскинул руки. - Восемь трупов!

- Отец Офелии, Освальд Фрамп, - спокойно ответила шериф. - Он был адвокатом Селены. Всем известно, каким абсолютным зверем в этой сфере он был в те годы. Ни один его клиент не выходил из зала суда с проигрышем. Селена, по сути, защитила его дочь от смерти. И он, в качестве благодарности, лично представлял Селену. Дело официально закрыли как превышение пределов необходимой самообороны, а затем и вовсе переквалифицировали в чистую самооборону. Аргументы были железными: все восемь мужчин были вооружены до зубов и действовали против двух безоружных несовершеннолетних девочек в их собственном доме. Преследование, незаконное проникновение со взломом, прямые угрозы жизни, покушение на убийство.

- А что с этими двумя? Парень и девушка? Кто они такие?

- А вот это, Итан, науке неизвестно, - Сантьяго пожала плечами. - Их долго и упорно искали. Но они словно сквозь землю провалились. Ни имен, ни отпечатков, никаких следов. После закрытия дела Селены активные поиски потихоньку свернули.

Следователь ещё несколько долгих секунд не моргая смотрел на последнюю пожелтевшую страницу с официальным заключением суда, на котором стояла размашистая подпись судьи. Затем он с тяжелым вздохом захлопнул папку. Сняв очки, он небрежно бросил их поверх картона и тяжело, словно постарев на десять лет, поднялся из-за стола.

- Пойду... заварю себе кофе, - пробормотал он, массируя переносицу. - Надо как-то разгрузить мозги.

- Ну и каковы твои впечатления, детектив? - Сантьяго лукаво прищурилась.

Итан остановился в дверях, обернулся и, разводя руками, совершенно искренне ответил:

- Я просто поражен.

- Неужели? - Сантьяго не удержалась от усмешки.

Они оба коротко рассмеялись, и Итан скрылся в коридоре, направляясь на кухню за крепким кофе, который был ему сейчас жизненно необходим.

***

- Таким образом, учитывая астральные циклы, мы имеем полное право входа в Зазеркалье...

Голос местного Ривертонского шамана был невыносимо монотонным, тягучим и убаюкивающим, как старая заезженная пластинка. Обстановка в его небольшой комнатушке только усугубляла ситуацию: окна были плотно задернуты тяжелыми бархатными занавесками, не пропуская ни луча солнца, по углам потрескивали десятки разнокалиберных свечей, а густой, сладковато-удушливый запах ладана и сушеных трав висел в воздухе плотным туманом, от которого уже начинало мутить.

Айзек, казалось, чувствовал себя в этой эзотерической парилке как рыба в воде. Он сидел в глубоком кресле, элегантно закинув ногу на ногу, сложив руки домиком, и с пугающе искренним вниманием слушал каждое слово старика.

А вот Селена, сидевшая рядом на цветастом диванчике, была на грани обморока от скуки и духоты. Она тяжело облокотилась щекой на ладонь, изо всех сил пытаясь удержать себя в сознании. Глаза предательски слипались, непроизвольно закатываясь от очередной порции бреда про «энергетические потоки», а челюсть сводило от нескончаемой, мучительной зевоты, которую она пыталась скрыть, поджимая губы. Её затуманенный взгляд с надеждой перескакивал с лица шамана на старинные напольные часы в углу комнаты, стрелки которых, казалось, вообще остановились.

- Зазеркалье неподвластно никаким земным законам и правилам, - продолжал вещать старик, закрыв глаза. - Время там течет совершенно иначе, оно подобно реке, которая меняет своё русло...

- Прошу прощения, что перебиваю столь увлекательную лекцию, но я отойду в уборную? - не выдержала Селена, лениво и слегка театрально подняв руку.

- Да, дитя моё, конечно, - умиротворенно ответил шаман, не открывая глаз и плавно указывая длинным пальцем на скрипучую дверь в конце комнаты.

Селена с облегчением выдохнула и облокотилась руками о мягкие подлокотники дивана, чтобы встать, но не тут-то было. Пальцы Айзека стальной хваткой перехватили её запястье.

- Ты куда? - строго и тихо процедил он сквозь зубы, даже не повернув головы и не сводя внимательных глаз с говорящего шамана.

- Я же сказала, в уборную, - ответила она громким, полным раздражения шепотом.

Селена с силой выдернула свою руку из его хватки, демонстративно поправила кожаную куртку, прихватила свою сумку и быстрым шагом вышла из комнаты. За дверью её встретил яркий, солнечный свет, пробивающийся сквозь окна - резкий контраст после полумрака шаманской обители. Она пулей залетела в уборную, захлопнула за собой дверь и с громким щелчком провернула защелку. Прислонившись ухом к прохладному дереву, она затаила дыхание. Тишина. Убедившись, что Айзек не пошел следом за ней, Селена победно ухмыльнулась и подошла к небольшому окну.

Она подергала ручку - заперто намертво, да еще и заржавело.

- Как скажешь, - прошептала она.

Селена щелкнула пальцами, выпустив крошечный, точечный поток энергии прямо в механизм. Раздался тихий хруст, и старый замок сдался. Она с усилием потянула раму вверх. В лицо тут же ударил свежий уличный воздух, разгоняя остатки сонной одури от ладана. Внизу, под балконом нижнего этажа, кипела шумная городская жизнь.

План по побегу со скучнейшей лекции, на которую её силком притащил Айзек, вступил в активную фазу. Ещё раз на всякий случай оглянувшись на запертую дверь, Селена начала неуклюже перелезать на крышу выступающего нижнего этажа. Окно было высоковато. Она закинула на подоконник сначала одну ногу, путаясь в подоле своего короткого любимого красного платья, затем подтянулась и перекинула вторую, пытаясь протиснуть весь корпус спиной вперед.

Бум.

- Ауч! - тихо пискнула Селена.

В процессе она слишком резко дернула головой и звонко ударилась затылком о приподнятую раму окна, на мгновение потеряв равновесие и чуть не рухнув вниз. Вцепившись мертвой хваткой в оконную раму, она выровняла стойку. Свободной рукой Селена потерла ушибленное место, недовольно морщась, затем одернула задравшееся красное платье и поправила съехавшую на одно плечо кожанку.

Впереди оставалось преодолеть четыре этажа ржавой пожарной лестницы. Откинув волосы назад и уже внутренне ликуя от своего гениального побега, она с самодовольной улыбкой обернулась... и громко вскрикнула от неожиданности, рефлекторно попятившись назад так, что каблуки заскользили по крыше.

Прямо перед ней, в двух шагах, вальяжно облокотившись рукой о кирпичную стену здания, стоял Айзек. Его лицо выражало абсолютно леденящее, непрошибаемое спокойствие. Он смотрел на неё сверху вниз с таким видом, будто каждый день наблюдает, как она вываливается из окон туалетов.

- Зачем так пугать?! - возмущенно воскликнула Селена, хватаясь за сердце.

- Скажи, сколько лет мы знакомы? - философски поинтересовался Айзек, игнорируя её вопрос.

- Слишком долго, на мой вкус! - нервно огрызнулась Селена, всё ещё отходя от испуга, и, цокая каблуками, начала быстро спускаться по железным ступеням.

- И куда ты собралась? - его голос прозвучал чуть громче, подходя к краю крыши.

- Подальше от этого тошнотворного запаха ладана! Меня уже физически воротит от него и от твоего шамана!

Айзек не сдвинулся с места. Он лишь перевел спокойный взгляд вниз, на улицу. У подножия пожарной лестницы, в тени переулка, стояла Уэнсдей. Она ожидала Селену в своей фирменной позе - скрестив руки на груди, с непроницаемым лицом. На её плече, нервно постукивая пальцами по ткани её пальто, сидел Вещь.

- А-а, вот оно что... - протянул Айзек, и на его губах заиграла саркастичная улыбка. - Сбегаешь на прогулку с Аддамс?

- Типо ты сам не сотрудничал с ними, когда тебе это было выгодно! - крикнула ему в ответ Селена, аккуратно переступая через пролет и стараясь не смотреть вниз.

- Это другое! Я преследовал высшие цели! - попытался оправдаться он, слегка повысив голос.

- Расскажешь эти сказки Эдгару! Вы, смотрю, снова отлично спелись!

Спустившись наконец на твердый асфальт, Селена с облегчением выдохнула, грациозно откинула волосы назад и подошла к Уэнсдей. Как по заказу, прямо к ним из-за поворота плавно подъехало желтое такси.

Но уйти просто так, по-тихому? Нет, это было бы не в её стиле. Уже открыв дверцу машины, Селена остановилась. Она подняла голову вверх, прищурившись от солнца, и посмотрела на Айзека, который с явным удовольствием и легким превосходством наблюдал за её отступлением с высоты пятого этажа.

- Айзек! - громко крикнула она, привлекая его внимание. - Напомни-ка мне, сколько лет мы знакомы?

Самовлюбленная улыбка начала медленно сползать с лица Айзека, перемещаясь на лицо Селены. Она с наслаждением наблюдала, как его глаза внезапно округляются от осознания.
Из своей сумочки Селена медленно, как фокусник, вытащила толстую картонную папку. Ту самую секретную папку об эксперименте профессора Орлоффа, которую ему недавно передал Эд, и с которой Айзек не расставался ни на секунду. До этого момента.

- Отдай папку! - рявкнул Айзек, вмиг растеряв всё своё хладнокровие. Он перегнулся через перила, выглядя так, будто готов спрыгнуть прямо на крышу такси.

- И не подумаю! - радостно пропела Селена, помахав документами в воздухе.

- Я сейчас спущусь к тебе!

Но Селена уже не слушала его угрозы. Довольная собой как никогда, она юркнула на заднее сиденье рядом с Уэнсдей. Такси тронулось с места. Селена опустила стекло и, высунувшись наполовину, с самой широкой и издевательской улыбкой помахала ему на прощание.

- Удачи!

***

Старый пригородный поезд со скрипом набрал скорость, скрежеща металлическими колесами по рельсам и пожирая мили пути, унося Уэнсдей и Селену прочь от относительного спокойствия Джерико. Поездка обещала быть долгой. В воздухе стоял стойкий запах застарелого табака, дешевой дезинфекции и пыли. За окном, покрытым грязными разводами, быстро сменялись яркие осенние пейзажи, сливаясь в разноцветную полосу.

Девочки заняли места рядом друг с другом в пустом отсеке. Селена, тяжело вздохнув, привычным жестом откинула волосы назад и положила на откидной столик ту самую толстую папку, украденную у Айзека.

- Напомни ка, зачем мы едем на окраину Джерико? - спросила Селена, с нескрываемым интересом раскрывая папку и вглядываясь в пожелтевшие страницы, исписанные мелким почерком.

Уэнсдей, сидевшая идеально прямо, невозмутимо достала из своего рюкзака, украшенного шипами, стопку старых, ломких листков. Её лицо, как всегда, напоминало фарфоровую маску, лишенную эмоций.

- Нужно удостовериться на счёт записей Офелии Фрамп, которые я нашла у неё в подвале, - проговорила Уэнсдей монотонным, скрипучим голосом, аккуратно разглаживая бумаги на столике. - Если её записи совпадают с моими догадками, то мы, наконец, на правильном пути к Гримуару. Остальное не имеет значения.

Селена мельком взглянула на невозмутимую подругу и почувствовала, как в желудке предательски заурчало.

- У тебя есть что-нибудь перекусить? - спросила она с надеждой.

Уэнсдей, не поднимая взгляда от своих записей, медленно запустила руку в рюкзак. После непродолжительного копошения она достала оттуда свёрток из грубой коричневой бумаги, слегка промасленный и пахнущий чем-то пресным. Вещь, сидевший на её плече, зашевелил пальцами, словно приветствуя еду.

- Всё, что удалось стащить Вещи из школьной столовой, - небрежно пояснила Уэнсдей, протягивая свёрток Селене. - Повар утверждал, что это сэндвич с индейкой. Хотя, судя по запаху, индейка умерла своей смертью еще до начала учебного года. Ешь на свой страх и риск. Я не гарантирую отсутствие долгосрочных гастрономических последствий.

Селена благодарно улыбнулась, игнорируя мрачный прогноз Уэнсдей. Она осторожно развернула бумагу, стараясь не шуметь. Размеренный стук колес действовал убаюкивающе, и на мгновение показалось, что ничего не предвещает беды.

Хи-хи-хи.

Тихий, дребезжащий мужской смех, прозвучавший с сиденья прямо перед ними, заставил девочек одновременно вскинуть головы. Смех был неестественным, каким-то скрипучим, словно ржавые петли. На сиденье перед ними сидел парень в темной куртке. Его лицо было полностью скрыто развернутым номером журнала, который он держал перед собой дрожащими руками. Журнал - «Современный оккультизм» - мелко подрагивал в такт его хихиканью.

Уэнсдей и Селена в полном недоумении переглянулись. Уэнсдей подняла одну бровь, её лицо, и без того холодное, скривилось в гримасе брезгливого раздражения. Вещь на её плече замер, его пальцы напряглись. Селена же сидела, замерев сэндвичем в руке, не зная, что и думать.

Парень вдруг резко опустил край журнала, его глаза, скрытые в тени, на мгновение встретились со взглядами девушек, и он тут же снова спрятал лицо за бумагой, хихикая теперь еще громче.

- Боже, вы такие смешные, - проговорил он сквозь смех, голос его был пропитан каким-то безумным весельем, совершенно неуместным в этой обстановке.

Уэнсдей, не в силах больше терпеть этот нелепый перформанс, скривила лицо в гримасе отвращения. Она посмотрела на Селену, её взгляд был полон немого вопроса и явного желания применить к этому человеку что-нибудь из арсенала средневековых пыток.

- Что за?.. - Уэнсдей, наконец, не выдержала, её голос прозвучал резко и сухо.

После этих слов парень медленно опустил журнал на колени, наконец-то раскрыв своё лицо. На его губах играла широкая, довольная улыбка, но глаза при этом оставались холодными и цепкими. Взгляд его был намертво прикован к Селене, сидящей напротив него. Девушка сидела в полном недоумении, её сердце забилось чаще.

- Ну и лицо у тебя, просто умора, - воскликнул он, продолжая улыбаться своей жуткой улыбкой.

- Ты вообще кто? - Селена с трудом выдавила из себя слова, её голос прозвучал тихо и неуверенно. Она изо всех сил пыталась сохранять спокойствие, но руки начали мелко дрожать. - Ты нас знаешь?

- Конечно. Очень хорошо, - смешинка в его голосе медленно пропадала, уступая место жесткому, почти хищному тону. Он подался чуть вперед, не отрывая взгляда от её лица. - Как я могу тебя не знать?

Уэнсдей невозмутимо слегка наклонила голову, её абсолютно невозмутимый взгляд буравил парня.

- Это твой знакомый... - Уэнсдей сделала акцент на последнем слове, - или замена Айзеку? Если так, то твой вкус в мужчинах деградирует быстрее, чем увядающий труп.

- В первый раз его вижу...! - Селена резко перевела панический взгляд на подругу, её голос сорвался.

- Правда? - Парень криво усмехнулся, глядя на Селену с каким-то издевательским сочувствием.

- Да, - Селена вжалась в спинку сиденья.

- Помнишь ту ночь? - парень произнес эти слова медленно, смакуя каждое слово. - Ты была просто превосходна, Селена. Чистый, неконтролируемый хаос в действии.

- О чем это он? - Уэнсдей поинтересовалась, её голос оставался ровным, но в глазах вспыхнул опасный огонек любопытства. Она перевела взгляд на побледневшую Селену.

- Я... я не понимаю... - голос Селены сорвался на хрип.

- Да ладно. Ты не помнишь? - Парень притворно удивился, округлив глаза.

- О чем ты вообще говоришь? - продолжала сидеть в недоумении Селена, её глаза наполнились слезами от ужаса и непонимания.

Парень посмотрел на неё, его улыбка стала еще шире, еще безумнее.

- Ты не... ну всё, хватит притворяться! - Парень снова рассмеялся, этот смех был похож на лай гиены. Но увидев, что Селена даже не дернулась, что её ужас настоящий, неподдельный, он вдруг резко замолчал. Его улыбка погасла, словно задутая свеча. Он понял, что кажется, всё бесполезно. - Да ты чего? Ты действительно... забыла тот день? Да как это возможно? Или после тридцати лет гниения под землёй у тебя память стёрлась? Дар хаоса оказался слишком тяжелым бременем для твоего разума?

- Ты что... знаешь меня? - прошептала Селена, её голос дрожал так, что она едва могла говорить.

- Конечно я знаю тебя! - парень подался еще ближе, его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от её лица. Селена почувствовала его дыхание - холодное, как могильный ветер. - И ты меня знаешь, Селена. Да что с тобой?

Селена зажмурилась. В голове был полный хаос, мысли путались, а в ушах шумело.

- Мне кажется, ты с кем-то меня спутал. Я тебя в первый раз вижу.

Мужчина посмотрел на неё долгим, тяжелым взглядом. В его глазах читалось разочарование, смешанное с безумным интересом.

- Да? - проговорил он тихо. - Тоже самое ты говорила и на прошлой встрече.

- Я серьезно! Я не знаю тебя.

Парень вдруг резко откинулся на спинку своего сиденья. Он начал демонстративно осматривать вагон, вид из окна, словно этот разговор его больше не касался, и он просто наслаждался пейзажем за окном. Он поправил воротник куртки, вздохнул. А затем... Внезапно, без малейшего предупреждения, он резко замахивается рукой. Раскрытая ладонь летит прямо к лицу Селены.

Но в самый последний сантиметр возле её щеки он останавливается. Рука замирает. Селена даже не дернулась. Ничего не произошло. Она сидела, замерев, с широко открытыми глазами, в которых плескался первобытный ужас. Вещь на плече Уэнсдей замер, готовый к прыжку, но рука Уэнсдей удержала его.

Парень медленно приблизился к ней, всматриваясь прямо в её глаза, пытаясь проникнуть ей в голову, проверить её, прочитать. Никакой защитной реакции, как в тот самый день, не было. Никакого алого огня в глазах тоже не было видно. Взгляд перепуганный, как у газели. Он пытался проникнуть ей в голову, но всё бесполезно. Ничего нет. Внутри неё была лишь пустота и страх. Это была обычная перепуганая девочка, отличающаяся от той, что безжалостно убила несколько человек.

Из её перепуганых глаз потекли непроизвольно слезы, горячие капли катились по бледным щекам, оставляя мокрые дорожки.
Парень задержал ещё ненадолго свой взгляд на её лице, изучая каждую черточку, каждую каплю слезы. Затем он медленно улыбнулся, эта улыбка была полна какого-то странного, извращенного удовлетворения. Он сел обратно на своё место, не отрывая от неё взгляда.

- Ты сумасшедший?! - Уэнсдей воскликнула, её голос прозвучал необычно резко и громко. Вещь на её плече хотел наброситься на парня, его пальцы скрючились в ярости, но Уэнсдей удержала его, её пальцы крепко сжали запястье руки. - Вещь, не надо!

- Она что, не врёт? - тихо, почти шепотом, произнес мужчина, не отрывая своего безумного, горящего взгляда от Селены. По его лицу блуждала безумная улыбка. - Как интересно... Дар хаоса, который стер память... Это...действительно впечатляет. Что ж... Мы ещё встретимся.

Парень резко встал со своего места. Он отряхнул своё темное пальто, словно на нём была пыль, и не оглядываясь, быстрыми шагами вышел из вагона, оставив перепуганных пассажирок и гнетущую, леденящую тишину после своего визита.

Вещь, наконец, нырнул обратно в рюкзак Уэнсдей. Через мгновение его пятипалая конечность вынырнула наружу, держа в пальцах белый, идеально чистый носовой платок. Он протянул его Селене.

Селена приняла платок. Её руки дрожали так сильно, что она едва могла его удержать. Она вытерла слезы, шмыгнула носом и, подняв на Уэнсдей взгляд, в котором не было ни капли прежнего страха, но была чистая, концентрированная решимость, тихо произнесла:

- Уэнсдей... Планы меняются.

Уэнсдей невозмутимо сложила страницы записей Офелии, даже не моргнув, лишь её абсолютно невозмутимый взгляд был прикован к лицу Селены.

- Почему?

Селена промолчала, сглотнув ком в горле. Взгляд её, еще минуту назад полный ужаса, теперь был ледяным и твердым. Уэнсдей не моргнула. Никакой видимой реакции не последовало, но внутри неё, в её аналитическом разуме, что-то дрогнуло. Взгляд Селены не предвещал ничего хорошего. В этот момент Уэнсдей, возможно, впервые в жизни, испытала... интерес с примесью страха к чьему-то безумию.

- Что ты задумала?...

________

*апексы (от лат. apex - вершина, предел) - высшая лига и абсолютная элита среди изгоев. Это не отдельная раса, а уровень максимального магического и духовного развития. Апексом может стать носитель любого дара - будь то телекинетик, сирена или экстрасенс, - достигший полного, стопроцентного понимания своей природы и абсолютного контроля над способностями. Они не просто используют свою силу, они сливаются с ней воедино, благодаря чему считаются самым могущественным классом, чьи возможности выходят далеко за рамки привычного.