«Дым и тишина»🌫️

Эля ещё какое-то время стояла, глядя в ту сторону, куда ушла девушка.

Слова застряли где-то внутри.
«Бесит»...
Она должна была почувствовать обиду. Или страх. Или хотя бы раздражение.

Но вместо этого было странное чувство — как будто её впервые заметили. Не мимоходом, не случайно. А прямо, резко, без мягкости.

Она медленно выдохнула и пошла в магазин.

⸻

Внутри было тепло и слишком светло. Глаза немного защипало.

— Девочка, проходи, — лениво сказала продавщица.

Эля кивнула и прошла между полок. Взяла хлеб, молоко, какие-то дешёвые продукты — по привычке. Она даже не думала, что именно берёт. Руки сами тянулись к самому простому.

Но мысли уже были не здесь.

Перед глазами снова возник тот взгляд.
Разные глаза. Голос. Манера говорить — грубо, почти с вызовом.

И сигарета.

Она вспомнила — в руке у той девушки была зажжённая сигарета. Тогда она даже не обратила внимания, но сейчас это всплыло чётко: тлеющий огонёк, тонкая струйка дыма, которую она выдыхала в сторону.

Как будто ей было всё равно на всё вокруг.

Эля опустила взгляд на корзину.
А ей правда всё равно?

Она быстро расплатилась и вышла.

⸻

На улице стало ещё темнее.

Фонари будто светили слабее, чем раньше. Ветер усилился, пробираясь под куртку.

Эля уже собиралась идти домой, как вдруг заметила движение у стены рядом с магазином.

Та самая девушка.

Она стояла, прислонившись к кирпичной стене, слегка наклонив голову. В руке — сигарета. Она медленно затянулась, потом выдохнула дым в сторону.

На секунду их взгляды снова пересеклись.

— Ты долго, — сказала она, будто это было очевидно.

Эля растерялась.

— Я... просто...

— Да поняла я, — перебила та.

Она сделала ещё одну затяжку, внимательно глядя на Элю.
В этот раз взгляд был чуть другой. Не мягче — нет. Но менее резкий.

— Ты всё ещё здесь живёшь? — спросила она.

— Да...

— Плохо.

Это прозвучало спокойно, почти равнодушно. Но почему-то задело сильнее, чем крик.

Эля сжала пакет в руках.

— Почему?

Девушка усмехнулась, стряхнула пепел.

— Потому что таких, как ты, тут ломают.

Тишина повисла между ними.

Эля не знала, что ответить.

— И ты позволяешь, — добавила она, чуть тише.

— Я не... — Эля замялась. — Я не позволяю...

— Угу, — коротко кивнула та. — Конечно.

Сигарета почти догорела. Она бросила её на землю и затоптала.

Потом оттолкнулась от стены и подошла ближе.

Слишком близко.

Эля замерла.

— Слушай, — сказала она, наклоняя голову. — Ты всегда такая?

— Какая?..

— Как будто сейчас заплачешь.

Эля резко отвернулась.

— Я не плачу.

— Ну да, — хмыкнула девушка. — Видно.

Снова пауза.

Ветер прошёлся по улице, зашуршал чем-то в стороне.

— Ладно, — наконец сказала она. — Мне пофиг.

Она уже собиралась уйти, но вдруг остановилась.

— Адель.

Эля подняла глаза.

— Что?..

— Меня так зовут, — бросила она. — Чтобы ты потом не думала, что я без имени.

И снова этот странный взгляд.

— Не ходи ночью одна, Эля. Тут не только я хожу.

С этими словами она развернулась и пошла в темноту.

На этот раз — окончательно.

⸻

Эля стояла, пока силуэт Адели не исчез за поворотом.

Сердце билось странно — не быстро, но как-то тяжело.
Как будто внутри что-то сдвинулось.

Она тихо повторила:

— Адель...

Имя прозвучало непривычно.

Но почему-то... запомнилось сразу.

Эля поправила пакет в руках и пошла домой.

Каждый шаг отдавался болью в теле.
Каждая мысль — чем-то новым.

Когда она подошла к подъезду, остановилась.

В окнах их квартиры горел свет.

Значит, всё по-прежнему.

Ничего не изменилось.

...кроме одного.

Сегодня впервые за долгое время
в её жизни появился кто-то,
кто говорил грубо, смотрел жёстко...
но почему-то видел чуть больше, чем остальные.

И это пугало.

Но ещё больше —
притягивало.

Подъезд встретил её тем же запахом сырости и старых стен.
Лампочка под потолком мигала, будто не могла решить — гореть или сдаться.

Эля поднялась по ступенькам медленно. Не потому что устала — просто тянула время.

У двери она остановилась.

Тишина.

Слишком тихо.

Она осторожно открыла дверь.

В квартире был полумрак. Свет горел только на кухне. Голоса — глухие, уже не такие громкие, как раньше.

Значит, устали.

Это было почти облегчение.

Эля быстро разулась и прошла в свою комнату, стараясь не попадаться на глаза. Закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и на секунду закрыла глаза.

Тело сразу дало о себе знать.
Боль вернулась волной — плечи, бок, спина. Бровь неприятно пульсировала.

Она медленно подошла к зеркалу.

Синяк стал темнее.
Рассечённая бровь — заметнее.

Эля аккуратно провела по коже пальцами и резко отдёрнула руку.

— Ай...

Голос прозвучал слишком громко, и она тут же замолчала.

Несколько секунд она просто смотрела на себя.

Потом вдруг отвернулась.

Ей не хотелось это видеть.

⸻

Она переоделась, села на кровать, подтянула колени к груди.
Комната была тихой. Настоящей тишиной, не той, что перед бурей.

Но внутри всё равно было неспокойно.

Мысли не давали покоя.

Адель.

Её голос, взгляд, слова.

«Таких, как ты, тут ломают».

Эля сжала пальцы.

А если уже... сломали?

Она резко встала, будто пытаясь убежать от этой мысли.

Подошла к окну. Открыла его.

Холодный воздух ворвался внутрь, обжёг лицо. Но это было даже приятно.

Она облокотилась на подоконник и посмотрела вниз.

Тёмный двор. Пустые качели. Где-то вдалеке — редкие прохожие.

И вдруг — движение.

У подъезда напротив.

Эля прищурилась.

Кто-то стоял под фонарём.

Кудрявые волосы.

Сигарета.

Адель.

Эля замерла.

Она не знала, почему та здесь. Может, просто проходила мимо. Может, живёт где-то рядом.

Адель стояла, слегка запрокинув голову, и выдыхала дым вверх, в холодный воздух.
Будто ей некуда спешить.

Будто весь мир подождёт.

Эля смотрела, не отрываясь.

И вдруг Адель повернула голову.

Прямо в её сторону.

На секунду их взгляды встретились даже на расстоянии.

Эля резко отшатнулась от окна, сердце забилось быстрее.

Она меня увидела?..

Она осторожно выглянула снова.

Адель всё ещё стояла. Но уже не смотрела на окно. Просто затушила сигарету и пошла дальше.

Как будто ничего не было.

Эля ещё долго стояла у окна.

⸻

Ночь тянулась медленно.

Она легла, укрылась одеялом, но уснуть не могла.

Каждый звук казался слишком громким: шаги за стеной, скрип пола, чей-то голос из кухни.

Но больше всего мешали мысли.

О том, что завтра будет так же.
О том, что ничего не меняется.

И о том, что сегодня что-то всё-таки изменилось.

Адель.

Почему она подошла?
Почему заговорила?
Почему... не была как все?

Эля перевернулась на бок, уткнулась лицом в подушку.

В голове снова всплыл её голос:

«Не стой так, как будто тебя сейчас ветром сдует».

Эля чуть нахмурилась.

— Я не такая... — прошептала она.

Но даже сама не была в этом уверена.

⸻

Утро пришло слишком быстро.

Будильник зазвонил резко, неприятно.

Эля открыла глаза и сразу поморщилась — тело ныло сильнее, чем вчера.

Она с трудом села, провела рукой по лицу.

Бровь затянулась корочкой. Синяк стал ярче.

— Отлично... — тихо пробормотала она.

Она оделась медленнее, чем обычно. Каждое движение отзывалось болью.

На кухне снова были родители.

Но в этот раз — молчали.

Отец пил чай, не глядя на неё. Мать что-то искала в шкафу.

Как будто вчера ничего не было.

Как будто это нормально.

Эля молча прошла мимо, взяла рюкзак и вышла.

⸻

Школа встретила её шумом.

Одноклассники смеялись, обсуждали что-то, кто-то спорил.

Всё как всегда.

Эля прошла к своему месту, стараясь не привлекать внимания.

Но не получилось.

— Эй... — тихо сказал кто-то сзади.

Она обернулась.

Одноклассница смотрела на неё, нахмурившись.

— У тебя... всё нормально?

Эля замерла.

— Да, — быстро ответила она. — Просто упала.

— Ты вчера тоже «упала», — заметила та.

Эля отвела взгляд.

— Бывает.

Та хотела что-то сказать, но в итоге просто пожала плечами и отвернулась.

Разговор закончился.

Как и всегда.

Эля снова осталась одна.

Она открыла тетрадь, но не писала.

Смотрела в одну точку.

И вдруг поймала себя на мысли:

А вдруг я снова её встречу сегодня?

Сердце чуть сжалось.

Не от страха.

От ожидания.