Тёмная сторона судьбы

"Люди, в которых есть свое горе, умеют утешать других."

Сегодня арена, где проводились незаконные бои, выглядила ещё оживленнее, чем вчера. Даже до начала боя толпа кричала имена тех, за кого болел каждый фанат, пришедший получить удовольствия от сражения других. При этом осознании Эдисон поморщился. Как вообще можно наслаждаться чьим-то страданиями? Для него самого применение физической силы - это способ выжить. Он годами практиковался, чтобы стать лучшим, но никогда не получал от этого удовольствия.

Эдисон чувствал взгляды на себя, когда вышел на один из балконов зоны для участников, но совершенно не слышал слов толпы. Он погрузился в раздумия, пытаясь справиться с головной болью, с которой он проснулся. Проклятый напиток той девушки. Из головы все не выходили её слова. Неужели, она знала, кто скрывается под маской, которую надел Эд? Если это действительно так, то у парня могут возникнуть большие проблемы. Все это время, пока парень стоял на балконе, он, сам того не замечая, пытался найти глазами эту девушку. Увы, попытки не увенчались успехом.

Эдисон взглянул на настенные часы. До его выхода оставалось пару минут. Парень встряхнул головой, пряча руки в карман своих штанов и направился в сторону выхода на арену. В руке он сжал кусок чёрной ткани - вторая маска. Этот чёртов совет девушки, что ему стоить носить с собой запасную, не уходил из его головы. Эд был зол.

Когда Эдисон вышел на арену, то его противник уже ожидал. Это был невысокий человек со стальными бицепсами и бешенным взглядом. Но едва ли его можно было назвать достойным противникам. Его эмоции - его слабость. Из-за них он буквально ничего не видит и совершает глупые ошибки. Это Эдисон понял ещё вчера, когда видел его бой с другим противником.

Эдисон двигался плавно, не позволяя своей внутренней злости выйти наружу. Каждый его удар несёт за собой годы практики, которые парень не позволить стереть в пыль своим ненужным чувствам. Очередная подножка - противник падает на землю. Эдисон прижал его грудь ногой, со всей силы давя на ребра. Парень выждал несколько секунд до момента, как судья объявил его победу, после чего отошёл на шаг назад, оборачиваясь к зрителям. Он прошёлся взглядом по нескольким рядам, но помахать не успел. Со стороны входа на арену раздал грохот.

Эдисон замер, оборачиваясь на звук взрыва. По арена начал распространяться дым. Тело парня начало двигаться быстрее, чем его мозг сообразил, что нужно бежать. Эд не собирался идти в сторону выхода с арены, знал, что там будет ловушка. В голове всплыли слова его вчерашней собеседницы: "Если станет слишком жарко, то советую вам выйти проветриться со стороны 5 сектора трибун Б". Он попытался вспомнить, где находится эта трибуна. Дым потихоньку начал оседать, но его едкий запах заполнил лёгкие парня, из-за чего он замедлился. Эдисон приблизился к стене арены: гладкая поверхность камня высотой примерно в метр сейчас вся была в пыли.

Эдисон поднял руки вверх, опираясь ими на поверхность трибун. Подтянув свое тело, парень легко оказался в нужном секторе. Что дальше? Вместо ответа Эд почувствовал сзади себя человека. Он резко обернулся, как раз в тот момент, когда кулак человека был в нескольких сантиметрах от него. Эдисон успел его перехватить, заламывая руку противнику. Его взгляд метнулся на нашивки мужчины на доспехах. Темно-красная ткань, на которой изображён золотой меч. Символика личной королевской гвардии Этергроу.

Дерьмо.

Эдисон чувствал холод металла под своим пальцами, но почему-то не смог пошевелиться. За ним пришли. Это конец. Противник же не терял времени зря, вырывать из ослабевшей хватки Эда. Он хотел уже заломать парня, уложив на пол, но внезапно какая-то неведомая сила потянула мужчину назад. Он с крикам упал на пол и скрылся в дыму арены. Вместо него Эдисон увидел девушку. Ту самую, которая советовала ему прийти сюда, если на арене станет "слишком жарко".

-Ты,- Эдисон нахмурился, но не успел договорить, холодные пальца девушки вцепились в его запястье, потащив в сторону выхода с сектора.

-Все вопросы задашь потом. Нам нельзя привлекать лишнего внимания.

Хватка девушки была крепкой, настолько сильной, что у Эда заныло запястье. Ещё никогда девушки не позволяли себе такое поведение с Эдисоном. Кто она такая? Вдруг она тоже хочет схватить его?

-Кто ты такая?

-Я та, кто вытащит твою задницу из этой передряги.

-Кассандра, да?- уточнил Эд, резко дергая руку на себя.

Девушка остановилась, оглядываясь по сторонам. Она почти приблизилась к выходу во внутреннюю часть стадиона, поэтому ей бы очень не хотелось, чтобы их кто-то увидел. Эдисон чувствовал её раздражение и видел ледяной блеск в её глазах, но не смог промолчать.

-Если ты мне не объяснишь, куда мы идём, то я не пойду с тобой.

Пальцы девушки ещё сильнее сжали руку Эдисона, продолжая вести парня. Эд попытался сопротивляться, но Кассандра невозмутимо шла вперёд, не давая парню возможности вырваться. Один взмахом руки девушка открыла дверь. Парень невольно напрягся, всматриваясь в черты лица Кассандры, пытаясь понять, что это за магия. Эдисон никогда в жизни не видел чего-то подобного.

-Держись рядом, если нас увидят, придётся разыгрывать спектакль. Либо драться.

-Второй вариант лучше,- хмыкнул Эд, оглядываясь по сторонам.

Пара пробиралась вперёд, все время остерегаясь бегущих людей. Кто-то кричал, моля бога спасти его от смерти, кто-то пытался пробиться вперёд, лишь бы выжить, а кто-то, как Эдисон и Кассандра, быстрым шагом направлялись в определённое место. Они не поддавались панике, действуя в чрезвычайной ситуации максимально холодно и аккуратно. Возможно, этих двоих растили в совершенно разных условиях, но каждый из них знал, что эмоции - помеха.

-Стоять!- раздался громкий голос солдата позади пары.

Кассандра неспеша остановилась, успев пройти ещё несколько метров. Эдисон чувствал взгляды на себе, но оборачиваться не спешил. Девушка же повернулась к солдатам, натягивая гримасу страха и печали.

-Вы солдаты?- изображая облегчения, спросила девушка.- Слава Уону, помогите нам выбраться от сюда! Мой муж глухой, не сразу понял, что произошло. Ему так страшно, а мне одной сложно вывести его отсюда.

-Прижмитесь к стене, вы уйдёте от сюда только в наручниках.

-Почему, сэр? Прошу, помогите нам!- Кассандра сделала вид, что вытерла глаза от слез.

-Ваше пребывание тут незаконно! Всё, кто тут находятся - преступники.

Кассандра покачала головой. Она резко поморщилась.Теперь вместо страха на её лице играла широкая улыбка. Она мельком взглянула на Эда, все ещё держа его за руку, которую сжала немного сильнее, как бы говоря парню не вмешиваться. Он повернулся лицом к Кассандре, оказывая боком к стражникам.

-Это получается, что вы тоже.. преступники? Интересно, какое наказание предназначено для таких, как вы? Смерть на месте?- Кассандра растягивала слова, замечая, как несколько солдат устремились к ней.

Королева выставила руку вперёд, тёмный дым заполнил пространство перед ней, переростая в тёмные материи. Эдисон чувствал холод, исходящий от вызванных существ. Это было что-то невообразимое. Кассандра лишь покачала головой, оборачиваясь к гвардейцам спиной, словно теперь они ничего не значили.

-Нам нужно спешить,- Кассандра направилась вперёд, отпуская руку Эда.

Эдисон оглянулся на сгустки тьмы и направился вслед за девушкой, чувствуя, что если попытается сбежать, ничего хорошего не выйдет. Королева оказалась возле самой обыкновенной двери, каких на арене было несколько десятков, но, толкнув её, она вывела парня на улицу. Эд сжал руку в кулак, посмотрев по сторонам. Никого не было, но почему-то в душе поселилась странная тревога.

Кассандра, кажется, тоже почувствовала что-то необычное, но не остановилась, проходясь взглядом по крышам домов. Девушка держалась возле стен зданий, несколько раз оборачиваясь на Эдисона, словно боялась его потерять. Парня же не отпускало отчётливое ощущение, что за ними все это время кто-то наблюдал.

~♧~♧~♧~

Управление магией забирало у ХДанила много сил. Каждое занятие казалось пыткой. Тёмные искусства нравились Даниэлю, его тянула к тьме, но одновременно именно она выжимала из него все соки. Обычно парень засыпал сразу же, как только его голова касалась подушки, но сегодня сон почему-то не шёл.

Уже месяц ХДанил обучается у королевы тьмы, она даже недавно научила их простому заклининаю по удержанию предметов, но почему-то парню казалось, что он находится тут уже долгое время. Даниэль считал дни, с каждым разом убеждаясь, что делает что-то не так. Его целью не было обучение какой-либо магией. Единственное, чего он хотел раньше - заработать деньги и уехать на юго-западный континент. Эти мысли не оставляют его до сих пор, хотя ХДанил пытается не думать про это. Но каждый раз тревога пожирает его изнутри.

За окном уже давно стемнело, яркий свет луны проникал в комнату парня через окно, придавая помещению какую-то слишком давящую энергию. ХДанил резко встал с кровати, накидывая на себя лёгкую рубашку и чёрные штаны. Он тихо вышел в коридор, осматриваясь по сторонам. Даниэль знал, что по замку можно ходить в любое время, ночью каждый мог делать то, что захочет, но разбудить своего соседа парень не сильно хотел, как и встретиться кого-либо на коридоре.

ХДанил шёл медленно, не разбирая дороги. Его ноги сами вели парня, пока тот летал в своих мыслях, вспоминая образ погибшей матери и её тёплые руки. По телу прошлись мурашки. Сначала Данил подумал, что это из-за воспоминаний, но пройдя несколько метров вперёд, парень увидел открытое окно.

Даниэль замер на несколько секунд, осматриваясь вокруг: догорающие свечи, от которых уже практически не исходило света и тепла, мраморные стены, чья-то тень на них и открытое окно. Тень. ХДанил обернулся назад, замечая движение как раз в тот момент, когда чья-то рука попыталась сбить его с ног. Даниэль отскочил в сторону, выставляя руку вперёд. На тренировках ему всегда требовалось время, чтобы почувствовать магию даже в своём кольце, но сейчас тьма поддалась мгновенно. Полосы тёмного дыма потянулись в сторону человека, который попытался на него напасть, сковывая его движения. ХДанил сжал руку в кулак, контролируя магию с огромным усилием.

-Кто ты?- Его голос прозвучал слишком громко, отражаясь от стен замка.

Подойдя ближе, он увидел человека с синими волосами по плечи и только через несколько секунд осознал, что перед ним была девушка. Её хрупкая фигура никак не сочиталась с хищным взглядом, который смотрел Даниэлю, казалось бы, в душу. Он сделал шаг вперёд, сжимая кулак до боли в запястье. Девушка шипела, словно загнанный в угол зверенок. Она пыталась вырваться, но магия была сильнее.

-Что здесь происходит?- раздался слегка уставший мужской голос, который ХДанил узнал даже не оборачиваясь.

-В замок забралась,- Даниэль понятие не имел, кто сейчас перед ним.- Она.

-Она?- Ярик подошёл ближе, держа в руке фонарь.- Кто ты такая?

Свет от фонаря осветил лицо девушки. Она нахмурилась, дергая руками, не пытаясь мириться с заточением. ХДанил замер, разглядывая девушку: её синий волосы беспорядочно уложены, на лице и руках ссадины, а в глазах - откровенная ярость. Ярик сделал шаг вперёд, но резко замер, когда девушка начала кричать.

-Не подходите!- Почему-то голос синеволосой был похож на шипение змеи.

-Что здесь происходит?

ХДанил вздрогнул от голоса, раздавшегося позади. Его взгляд скользнул в темноту, откуда вышла королева. Кассандра была одета в черную полупрозрачную ночнушку длинной чуть выше колена. Даниэль замер, но потом резко отвернулся, уставившись в стену.

-У нас гостья,- вздохнул Ярик, кивая на синеволосую девушку.

Кассандра лишь мельком взглянула на девушку, после чего покачала головой, обращаясь к ХДанилу:

-Отпусти её.

-Она сразу же начнёт убегать и..- ХДанил поморщился.

-Даниэль, не трать свои силы и отпусти её.

-Мне её допросить?- Ярик сделал шаг вперёд, его лицо оставалось невозмутимым.

На этот вопрос синеволосая зашипела, вжимаясь в стену. Её зрачки сузились, становясь похожими на змеиные. Кассандра усмехнулась, не скрывая своего удовлетворения от увиденного. ХДанил разжал кулак, делая шаг назад. Он внимательно наблюдал за действиями Кассандры, но та стояла неподвижно, сложив руки на груди.

-Ты можешь попробовать убежать,- Кассандра отошла в сторону, давая девушке проход.- Но ночью слишком много хищников охотиться в этом лесу. Ты слаба.

Эти слова заставили синеволосую замереть, с каким-то хищным интересом рассматривая королеву. Её взгляд метнулся на двух парней, которые в любой момент были готовы атаковать. Кассандра неожиданно обернулась, подходя к окну, через которое забралась нежданная гостья.

-Мне казалось змеи не любят холод,- вздохнула Кассандра, прикрывая окно.

-Как вы..- впервые заговорила девушка, но резко замолчала, поняв, что проговорилась.

-Насколько мне известно поселение оборотней находится в нескольких дней пути от моих владений. Как так вышло, что ты оказалось тут? Одна. Ночью.

Тишина затянулась, по коже ХДанила прошлась дрожь, из-за чего тот посмотрел на королеву, ожидая от неё каких-то действий, но девушка стояла смирно, как обычно с идеально прямой спиной и поднятой головой. Иногда парню казалось, что Кассандре вовсе не нужен отдых. Даже ночью она выглядит увереннее, чем он после десятичасового сна. Эта черта королевы сводила с ума.

-Молчишь? Ладно,- покачала головой Кассандра, отходя от окна.- Ярик, выкини её туда, откуда она пришла.

Взгляд синеволосой метался между Яриком и Данилом, явно пытаясь понять, от кого последует атака, но никто из парней не собирался прикасаться к ней. Ярослав взмахнул пальцами, сковывая тела синеволосой темной магией. Её громкое шипение действовало ХДанилу на нервы, но внешне он не показал своего раздражения. Парень смотрел только на королеву, не заботясь о том, что сейчас синеволосую девушку Ярик тащил с помощью темной магии прямо в окно.

-Стойте! Я все скажу!- забрыкалась нежданная гостья, смотря на Кассандру, которая улыбнулась, холодно и властно.

Ярик тут же опустил руки, поток магии исчез, оставляя в воздухе едва заметный осадок. Девушка неуверенно шагнула вперёд, отходя подальше от окна. Кассандра склонила голову набок, рассматривая её.

-Меня зовут Наташа,- тихо начала девушка.- Я из племени Шии. Мой род жил у подножия гор, но несколько дней назад на нас напали гиангоны,- синеволосая прошипела последние слово.

-Кто?- нахмурился Даниэль.

-Разбойники,- ответила Кассандра, задумываясь.- Ты оборотень-змея?

-Хэби,- кивнула Наташа.

-Пойдём за мной,- Кассандра кивнула, бросив взгляд на девушку и парней.

Королева шла медленно, не оборачиваясь, словно за ней шли её верные последователи, которые никогда не причинят ей вреда. Но это было не так. Наташа не вызвала у ХДанила доверия, поэтому он старался держаться позади неё, наблюдая за каждым её движениям, чтобы, в случае чего, успеть среагировать на атаку. Парень не показывал этого внешне, но он переживал. Ярик шёл неохотно, ленивая походка выглядила до того непринуждённой, что Данил почти поверил в его расслабленость. Только вот сжатые кулаки, спрятанные в карманы брюк, выдавали напряжение ворона.

Что было на уме у королевы, сложно было сказать. ХДанил слишком часто наблюдал за девушкой, он уже научился распознавать, когда она по-настоящему спокойна или раздраженна. Но сейчас он не видел её лица, не мог заглянуть в зелёные глаза, которые темнеют, когда она зла, парень совершенно не понимал, о чем может думать Кассандра. У неё какая-то странная мания помогать тем, кто пытается ей навредить. Даниэль считал, что за этим скрываются какие-то скрытые намерения, понятные только самой королеве, но ему искренне хотелось разгадать их. Кассандра с каждым днем больше становилась похожа на самую сложную головоломку в этом мире, что подогревало любопытство ХДанила все больше и больше.

Каждое движение Кассандры отдавалось лёгкостью, какой-то необычной мягкостью, совершенно не привычной для неё. ХДанил заметил это не сразу, но когда королева открыла дверь в столовую, то отчётливо увидел её настороженный взгляд на себе и Ярике. Кажется, что Ярослав тоже это увидел, вскинув брови, гляда в глаза королеве. О чем гласил их молчаливый диалог, Даниэль не знал, но в конечном итоге мужчина приложил указательный палец к виску и покрутил им. Кассандра мрачно усмехнулась, пропуская Наташу вперёд.

ХДанил хотел зайти в комнату, но Ярик рукой преградил ему путь, смотря на закрывающиеся тяжелые двери, которые с грохотом захлопнулись, стоило только Даниэлю посмотреть на мужчину. Брюнет сложил руки на груди, опираясь плечом о стену. Ярослав лишь покачал головой, садясь на подоконник, словно вообще не желал находится здесь.

-Она не хочет, чтобы мы шли,- посчитал нужным сказать Ярик, хотя это и так уже было понятно.

-Почему?

-Потому что мы мужчины, которые впервые за долгое время увидели беззащитную девушку,- отчеканил Ярослав, прикрывая глаза.

ХДанил поднял голову, на его лице отразилось удивление, смешанное с долей раздражения и непонимания. Такой ответ его не устроил, как и самого Ярика, но тот выглядил менее эмоциональным, словно эта ситуация - простой сон, не несущий за собой ничего серьёзного. Даниэль начинал злиться. Он видит Кассандру каждый день, но ведь он не сделал бы с ней ничего против её воли, не посмел бы её лишний раз коснуться. Неужели, она считает, что с Наташей может быть по-другому?

-Она настолько не доверяет нам?

-А кому в этом мире можно доверять?- шёпотом спросил Ярик, криво улыбаясь.- Она знает, что мы не сделаем ничего плохого с этой девушкой, но самой Хэби будет легче открыться Кассандре без присутствия мужчин.

-Кто такие Хэби?- вздохнул Данил, качая головой.

-Оборотни-змеи. Они, как кицунэ и тануки, имеют два облика.

-Что змеи забыли возле гор?- нахмурился Даниэль, сжимая пальцы в кулак, его взгляд неосознанно был прикован к двери, в которую вошли девушки.

Ярик молчал слишком долго. ХДанил уже подумал, что тот не собирается отвечать или вовсе уснул, но мужчина пошевелился, садясь на подоконнике по-турецки. Его взгляд был затуманен, как будто блондин находился далеко от тёмного замка, ощущая на себе эмоции давней истории из воспоминаний. Ярослав резко дернул головой, хруснув шеей, что вызвало у Даниэля волну мурашек.

-Рэйн-Мирон - родина всех оборотней. Если ты не знал, то оборотней примерно в 10 раз меньше, чем светлых магов во всем мире. Знаешь, как много людей хочет заполучить их земли и.. поработить полулюдей? За последние 20 лет на Рэйн-Мирон было совершенно около 10 вооружённых нападений, 6 из них провел Вильнорд, 3 - Этергроу, 1 - Флайд. Не всем оборотням нравилась такая жизнь, поэтому многие сбежали. В горах их мало кто может поймать.

-Горы находятся на территории Вильнорда, который нападал на них чаще всего. Где логика?

-Логики в мире не существует, как и справедливости. Но в горах живет не так много людей. Власти просто не смогут найти их тут, потому что это будет стоить им немало средств из казны. А какой правитель захочет тратить золото не на себя?

С каждым словом Ярик становился язвительней. Совершенно не скрывая своего предвзятого отношения к, кажется, всему, что связанно с правителеми королевств. Он поморщился от раздражения. Даниэль смотрел на свое кольцо, теребя его в руках, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей.

Неужели королева и вправду считала, что ХДанил способен на ужасные вещи по отношению к девушках? Но ещё непонятнее ему было то, почему Кассандра думала точно так же и о Ярике. Да, пускай мужчина и сказал, что королева совершенно не считает, что Даниэль и Ярослав могут совершить что-то отвратительное, однако она не подпустила их к Наташе. ХДанил пытался понять её мотивы, но с каждым разом ему становилось все обиднее.

~♧~♧~♧~

Тёплый пар, исходящий от кружки чая, грел лицо Наташи. Кассандра сидела напротив неё, наблюдая за каждым движением синеволосой, не стараясь скрыть своего интереса. Кроме двух девушек на кухне не было никого, королева не призывала даже Тенебаев, чтобы они заварили чай. Она сделала это сама.

-Говоришь, что на ваше поселение напали разбойники?- тихо спросила Кассандра, выводя Наташу из своеобразного транса.

-Да. Они вторглись в наш лагерь. Их было много, слишком много. Они убили всех, кто не успел сбежать.

-Где тогда остальные? Те, кто сбежал.

-Я,- Наташа прикрыла глаза.- Не знаю. Моя матушка пожертвовала собой, чтобы я сбежала. И я бежала, не оглядываясь.

Голос синеволосой дрогнул. Её пальцы дрожали, с силой сжимая кружку в руках. Казалось, что девушка вот-вот расплачется, но она старалась сдерживать себя. Кассандра наблюдала со стороны, не вмешиваясь в чужую эмоциональную борьбу, давая Наташе возможность самостоятельно разобраться с тараканами в голове.

-Как я могу обращаться к вам?

-Меня зовут Кассандра,- спокойно ответила королева, сложив руки на груди.

-Прошу вас, Кассандра, отпустите меня. Я не хотела никому навредить, просто погреться и..

-Не нужно оправданий,- перебила королева, слегка морщась.- Возможно, ты ещё слишком молода и не знаешь всего, но мои владения уже долгие годы граничат с поселением оборотней. Они никогда не заходили на мою территорию, не тревожили меня и не трогали моих людей.

На лице Наташи промелькнула тень осознания, как будто она только сейчас поняла то, что, казалось бы, находилось у неё перед самым носом. Кассандра не знала точно, что именно вспомнила девушка, но в глазах появился ужас, смешанный с неким сомнением. Королева молчала, словно совершенно не видела всей реакции Наташи.

-Вы.. королева тьмы?- очень тихо, не слыша собственного голоса, спросила Наташа.

-Так прозвали меня люди,- кивнула Кассандра.

Наташа застыла на месте, смотря в одну точку. Её сердце бешено колотилось, в ушах зазвинело, как будто совсем рядом в церкви ударили в колокол. И без того бледная кожа девушка стала ещё белее. Наташа поджала губы, опустив голову.

-Интересно, как же сильно страх меняет людей,- вздохнула Кассандра.- Я не собираюсь тебя наказывать. И если тебе нужна помощь, то просто попроси.

-Так просто?- дрожащим голосом просила Наташа.

-Иногда человек не может сказать и пары слов. Хотя, казалось бы, за это ему ничего не будет.

______
Тгк: Marinysichek | Мама Марина