Мелодия забытых крыльев

Чжичжоу шла по коридору, опираясь на руку Чан Бина.

Она ещё чувствовала слабость после операции — ноги слегка подкашивались, голова кружилась, а новые глаза непривычно щурились даже на приглушённый свет магических светильников. Но она упрямо отказалась от коляски, заявив, что «тигры не разъезжают на колёсиках».

— Может, вернёмся в палату? — предложил Чан Бин в сотый раз.

— Отстань, — фыркнула Чжичжоу. — Я уже задохнулась в этой больничной тишине. Хочу видеть людей. Хочу слышать шум. Хочу...

Она не договорила. Потому что заметила, как на них смотрят.

Студенты, которые обычно просто проходили мимо, сейчас останавливались, оборачивались, перешёптывались. Их взгляды были прикованы к Чжичжоу — точнее, к её глазам. К тем самым золотым глазам, которые сияли в полумраке коридора, как два маленьких солнца.

— Что они пялятся? — пробормотала Чжичжоу, хмурясь.

— Они просто... удивлены, — осторожно сказал Чан Бин. — Твои глаза изменились. Люди всегда реагируют на изменения.

— Они что, никогда не видели золотых глаз? — Чжичжоу закатила глаза (теперь это выглядело особенно эффектно) и зашагала дальше, старательно игнорируя шепотки.

Но игнорировать получалось плохо.

— Смотри, это же Чжичжоу! — донеслось слева.

— Какие глаза! — восхищённо выдохнули справа.

— Я слышала, она попала в аварию в лаборатории зелий, — прошептала какая-то первокурсница. — Осколок попал в глаз, пришлось пересаживать...

— А мне сказали, это магический эксперимент, — ответила подруга. — Она хотела изменить цвет глаз и перестаралась.

— А я слышала, она вступилась за первокурсников перед каким-то монстром, — вставил парень из соседнего потока. — И монет поцарапал ей лицо.

Чжичжоу слушала эти версии и не знала — плакать или смеяться. Авария в лаборатории? Магический эксперимент? Монстр? Если бы они знали правду...

Чан Бин сжал её руку крепче, словно чувствуя, что она сейчас сорвётся.

— Не обращай внимания, — тихо сказал он.

— Я и не обращаю, — соврала Чжичжоу.

И в этот момент к ним подбежала девушка.

Маленькая, пухленькая, с косичками и огромными круглыми глазами — первокурсница, судя по неуверенной походке и сияющему значку новичка на мантии.

— Чжичжоу! — выдохнула она, запыхавшись. — Извините, что перебиваю, но я просто обязана спросить!

Чжичжоу остановилась, удивлённо приподняв бровь.

— Спрашивай, — разрешила она.

— Как ты изменила цвет глаз? — выпалила девушка, и её глаза загорелись любопытством. — Это заклинание? Или зелье? Или... или ты заключила сделку с духом огня? Говорят, они могут менять цвет глаз на золотой!

Чжичжоу моргнула. Её новые золотые глаза сверкнули в полумраке.

— Что? — переспросила она, не веря своим ушам.

— Я просто хочу себе розовые глаза! — мечтательно продолжила девушка. — Розовые, как цветы сакуры. Но не знаю, как их изменить. А ты такая красивая стала с золотыми! — Она вдруг покраснела и добавила: — Кстати, тебе так идёт этот цвет. Ты как будто стала старше. И загадочнее. Как... как древняя воительница из легенд!

Чжичжоу открыла рот, чтобы сказать правду. Чтобы объяснить, что никакой магии здесь нет. Что её глаза изрезали ножом, что ей их заменили, что она провела несколько часов на операционном столе, пока врачи боролись за её зрение.

Но Чан Бин опередил её.

— Это семейный секрет, — сказал он, мягко улыбнувшись девушке. — Извини, но мы не можем рассказать.

— Ой, извините! — Девушка смутилась ещё больше. — Я не хотела лезть в секреты! Просто... просто вы такая крутая, Чжичжоу! Я вас с первого курса обожаю! Вы та, кто висит на потолке в библиотеке и пугает фей!

— Это я, — усмехнулась Чжичжоу, и её золотые глаза сверкнули озорством. — Рада, что моя репутация безумной ведьмы до сих пор жива.

Девушка хихикнула, махнула рукой и убежала обратно к своим подругам, которые тут же набросились на неё с расспросами.

Чжичжоу проводила её взглядом и повернулась к Чан Бину.

— Семейный секрет? — приподняла она бровь.

— А что мне было сказать? «Извините, глаза моей девушки порезала ножом наша общая подруга в приступе диссоциативного расстройства»?

Чжичжоу поморщилась.

— Не напоминай, — тихо сказала она. — Я до сих пор не могу поверить... что это была Чэхён. Наша Чэхён.

— Это была не она, — твёрдо сказал Чан Бин. — Ты знаешь. Это была вторая личность.

— Знаю, — кивнула Чжичжоу. — Но всё равно больно. Не глазам — душе. Чэхён даже не помнит, что сделала. И никогда не узнает.

— Так надо, — вздохнул Чан Бин. — Если она узнает... она сломается. Навсегда.

— Я понимаю, — Чжичжоу посмотрела на него своими золотыми глазами, и в них не было злости. Только грусть. — Я не держу зла на неё. На ту, настоящую. А на ту, другую... — она сжала кулаки. — Если она ещё раз появится, я сама её заточу в паучьи сети. Даже если пауков нет.

— Лилит нет, — напомнил Чан Бин.

— Значит, придумаю что-то другое, — упрямо сказала Чжичжоу. — Я тигр, между прочим. Тигры не сдаются.

Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой.

— Пойдём дальше, — сказала она. — А то мы так и будем стоять посреди коридора, и все будут пялиться на мои глаза.

— Ты привыкнешь, — сказал Чан Бин, обнимая её за плечи. — Они красивые. Пусть пялятся.

— Ты просто говоришь так, потому что я твоя девушка, — фыркнула Чжичжоу.

— Нет, — серьёзно сказал Чан Бин. — Я говорю так, потому что это правда. Твои глаза всегда были красивыми. Просто теперь они стали ещё красивее.

Чжичжоу покраснела — впервые за долгое время — и уткнулась носом ему в плечо.

— Ты невозможен, — пробормотала она.

— А ты — неисправима, — ответил он. — Идеальная пара.

Они пошли дальше, оставляя за собой шепотки и восхищённые взгляды.

А где-то на втором этаже, в своей комнате, Чэхён проснулась и снова не помнила ничего. Она посмотрела на свои руки — чистые, без единого пятнышка. Чонин вымыл их, пока она спала. Убрал мольберт. Спрятал нож. Стереть кровь с пола.

— Доброе утро, — сказал он, улыбаясь, хотя внутри у него всё разрывалось.

— Доброе, — ответила Чэхён, зевая. — Что снилось? Что-то хорошее?

— Самое лучшее, — соврал Чонин. — Там были золотые глаза. И солнце. И тигр, который улыбался.

— Странный сон, — удивилась Чэхён.

— Зато запоминающийся, — ответил Чонин, беря её за руку.

Он не рассказал ей правду. Не мог. Не имел права.

Но он поклялся себе: он найдёт способ. Он вылечит её. Спасёт от той, что живёт внутри. Даже если это будет стоить ему всего.

Даже если цена окажется слишком высокой.