Семейка

— Ужас ужасный... — протянул Юко качая головой.

— Да не говори! — тут же воскликнула Афина слегка пахнут мальчика в плечо. — Гулять — нельзя, сладости — нельзя, даже с друзьями видеться — запрещено! Чудом избежала повторного ремня по жопе! — уже довольно громко начала возмущаться девочка, но тут же сникла когда на неё зашипели в три голоса. Мия, Юко и Кенто, приложив пальцы к губам шикнули на подругу.

— Афина блин, мы к тебе тайком пришли, а ты орëшь на всю! — Мия стукнула Афину по спине, от чего та ойкнула. — Громкость на минимум.

Иноске просто заклеили рот скотчем.

Девочка потёрла ушибленную спину и закивала. — Всё-всё, я поняла.

— И долго нам ещё так шкерится? — не выдержал Иноске через скотч.

Мия закатила глаза. — Нет, ну он не успокоиться. — она подползла к Хашибире и положила свою ладонь на лицо мальчика. — Иноске...

Кабан замер. Все остальные тоже и уставились на эту картину.

— А что прои...— Афина не успела договорить как её перебила Мия.

— Стисни зубы, говядина. — и не дожидаясь ответа девочка резким движением сорвала с него скотч.

Иноске взвыл от боли, хватаясь за покрасневшую кожу вокруг рта. – Да ты чё творишь?! – заорал он, готовый броситься на обидчицу, но Кенто вовремя схватил его за руки.

– Тихо, Иноске! Не пали нас! – прошипел он, пытаясь удержать буйного друга. Юко в это время утешал пострадавшего, дуя на его лицо.

– Ладно, ладно, проехали, – буркнула Мия, отряхивая руки. – Афина, так что на счёт продолжительности твоего наказания?

— Сначала дали месяц домашнего ареста, но потом этот змей вкинул то что меня ещё нужно проучить за враньё и поэтому у меня теперь два месяца строгача без права на досрочное освобождение! — тихо возмущалась Афина активно жестикулируя, да так активно что чуть не зарядила рядом сидящему Кенто.

Кенто перехватил её руку и слегка сжал её пальцы. — Ну ты даёшь, конечно. Два месяца – это жестоко. Но, знаешь, может, оно и к лучшему? Передохнёшь от приключений, а то ты в последнее время совсем без тормозов стала.

Афина надула губы. — Легко тебе говорить, а мне тут в четырех стенах чахнуть! Даже на тренировки нельзя. Обидно!

Юко, закончив утешать Иноске, присоединился к разговору. — Да ладно тебе, Афин. Они же волновались за тебя и наказание вполне оправданно. Два месяц пролетят как мгновение. Ну правда. Мы будем к тебе иногда приходить, сладостей таскать. Ты только скажи что хочешь. — Юко улыбнулся положив ладонь на руку подруги.

— Ага, да. Не тебе весь дом драить, усердно учиться и быть бегунках два месяца подряд. — опять надулась Афина, а потом, чуть помолчав, добавила. — Если хоть где-то накосячу — накинут ещё заданий, или вообще продлять срок. — девочка надулась и скрестила руки на груди.

— Скажи спасибо у тебя есть такие великолепные друзья как мы! — горделиво заявил Иноске. — Я например это считаю...

— Считать не разучишься? — оборвал его Кенто сверля кабана взглядом.

Иноске нахмурился и уже было открыл рот, чтобы ответить, но Мия опередила его, зажав ему рот ладонью. – Заткнись, ради всего святого, – прошипела она. – Хватит уже шуметь, а то нас сейчас точно выгонят.

Афина вздохнула и оглядела своих друзей. – Ладно, ребят, спасибо, что пришли. Мне правда очень приятно. Но если нас сейчас спалят, то вам тоже влетит, так что лучше вам уйти.

И тут видимо сработал закон полости. Потому что ребята услышали приближающиеся шаги. Причём очень агрессивные. Точно кто-то идёт в комнату Афины.

— Это Обонай, сто процентов! — прошептала Афина.

Все вскочили со своих мест и нервно начали метаться по комнате не знаю куда деться.

Иноске метнулся к шторам, но Мия перехватила его за шкирку и потащила к шкафу, Кенто побежал к двери, а Юко — под кровать.

— Да не туда! Куда вы все попёрлись?! — шипела девочка схватив сначала Юко, а потом Кенто. — Да не в шка...  — она осеклась, тряхнула головой, как будто стряхивала лишние мысли и процедила: — В окно, живо!

Прозвучало два быстрых стука в сëдзи и голос столпа Змеи. — Афина, это у тебя шум?

— Нет, пап, это э-э-э... тебе показалось! — крикнула в ответ Афина распахнув окно и, зажав друзей под руку, пихнула их на свежий воздух. Шторы трепыхались на ветру, как будто тоже хотели сбежать. Иноске, запутавшись в своих собственных ногах, с грохотом упал на пол и за малым не вскрикнул.

— А это что за грохот? — голос Обоная раздался снова, уже ближе, с той самой зловещей интонацией, от которой мурашки по коже.

Сердце Афины ушло в пятки. — "Чёрт, чёрт, чёрт!" — пронеслось в голове, пока она лихорадочно поднимала Иноске с пола.  Мия, с лицом, выражающее раздражение граничащее с гневом, толкала Хашибиру к окну, шипя: — Быстрее, идиот! Не стой столбом!

— Афина? — голос Обоная уде мягко говоря перерастал в негодование. Дверь в седзи скрипнула, и девочка, не придумав ничего лучше, подлетела к сëдзи. — "Только бы не заметил!" — молилась она про себя. Друзья, тем временем, наконец, вылезли в окно: Иноске первым, с грохотом свалившись в кусты внизу, за ним Мия, приземлившись прямо на тушку Иноске.

— Да, пап? — Афина приоткрыла сёдзи своей комнаты буквально на щелочку и встретилась взглядом с Обонаем. Тот был раздражён. Уголки глаз слегка прищуренные, взгляд острый — как нож.

– Почему так долго открываешь? Я же слышал шум. Что здесь происходит? – голос Обоная сочился подозрением, но Афина старалась держать лицо. Он попытался заглянуть внутрь, но Афина ловко загородила ему обзор своим телом.

– Прости, не услышала. Читала.... Да так, ничего особенного, – нервно захихикала она. – Просто… проветриваю комнату. Свежий воздух полезен для здоровья!

Обонай нахмурился. – Проветриваешь? А почему тогда такой сквозняк с твоей комнаты тянет? – он сделал ещё один шаг вперед, и Афина едва не запаниковала.

– Ну… э-э-э… – она попыталась придумать хоть какое-то правдоподобное объяснение, но в голову ничего не приходило. – Просто… решила сделать генеральную уборку! Да-да, генеральную уборку! Вы же всегда говорили, что я должна быть более ответственной и следить за порядком!

Обонай скептически приподнял бровь. – Генеральную уборку? Ты? Что-то мне не верится. Ну-ка, отойди в сторону.

Афина почувствовала, как её ладони стали влажными. Всё пропало. Сейчас он точно всё узнает. Но отступать было некуда. Она упёрлась руками в косяк сёдзи и выдавила самую невинную улыбку, на которую только была способна.

– Пап, ну правда, ничего такого! Просто решила порадовать тебя и остальных родителей порядком в комнате. Что, нельзя? – попыталась она перевести разговор в другое русло.

Обонай, казалось, на мгновение задумался, оценивая её слова. Но затем его взгляд скользнул за спину Афины, где занавески всё ещё летали от ветра. Он прищурился.

– Афина… – он медленно произнёс её имя, – Не испытывай моё терпение. Отойди в сторону.

Девочка вцепилась в косяк двери и сёдзи создавая между собой и комнатой живой барьер. — Ни за что!

Обонай тяжело вздохнул, прикрыв глаза на пару секунд. Афина знала этот жест – сейчас он досчитает до трех и просто вынесет дверь вместе с ней. Нужно было что-то делать, и быстро. В голове лихорадочно замелькали варианты, но ни один из них не казался достаточно хорошим.

— Что у вас происходит? — за спиной Обоная, как по волшебству, возникла Мицури. Женщина нежно положила руку на плечо мужа и улыбнулась смотря то на него, то на Афину.

Обонай повернул голову к супруге и даже не успел рта открыть что бы что-то ей сказать, как Мицури чмокнула того в губы. — Пошли кушать, уже всё стынет. — пока Обонай горел алым, женщина повернула голову к Афине. — И ты зайчик, тоже иди есть.

Афина воспользовалась секундной заминкой. – Пап, правда, иди кушать, – поддакнула она, стараясь говорить как можно более невинным голосом. – Я сейчас приду, только комнату приберу. А то тут тако-о-ой бардак.

Обонай, казалось, всё ещё колебался, но мягкое прикосновение Мицури к его руке словно разрядило обстановку. Он бросил на Афину последний подозрительный взгляд и, вздохнув, последовал за женой.

– Ладно, но чтобы через пять минут была за столом, – бросил он через плечо, прежде чем исчезнуть за поворотом коридора.

Едва убедившись, что родители ушли, Афина захлопнула сëдзи и метнулась к окну. — Ребята, вы живы там?! – прошептала она, выглядывая в темноту.

Внизу, в кустах, недовольно кряхтел Иноске протирая поясницу, Мия, отряхивая юбку, шипела на мальчиков. — Вы — кучка болванов, не могли по громче орать?!

– Ага, как же, – пробурчал Иноске в ответ. – Сама бы попробовала с такой высоты сигануть, чтоб кости целы остались! Так что-б ещё сверху на тебя какая-то гадина упала!

Мия чуть не задохнулась от возмущения и оскорблённь повернула к нему голову, приложив руку к груди. — Это я гадина?! Ах ты парнокопытное недоразвитие, а ну иди сюда! — девочка уже засучила рукава и пошла на Иноске, но её мягко остановили.

Кенто аккуратно коснулся её плеча, призывая её остановиться. — Мия, пожалуйста, не лупи Иноске. Хотя бы не здесь, и не сейчас.

Мия потупила взгляд на Кенто с секунду, а потом, цыкнув и закатив глаза, отступила на два шага от Иноске.

Хашибиру не успел и открыть рта как Афина шикнула на них. — Заткнитесь к чёртовой матери! — прошипела Афина сжимая подоконник до побелевших костяшек. — И уходите уже отсюда, не испытываете терпение! Ни моё, ни моей родни!

Иноске, пробурчав что-то невнятное, но явно обидное под нос, злобно пнул куст и, наконец, вылез из-под взгляда Мии, которая всё ещё прожигала его. Кенто помог подняться Юко, отряхивая его от земли и листьев. Все четверо, стараясь не шуметь, быстро ретировались с территории поместья Кочо.

Афина прикрыла окно, обессиленно опершись на раму. Выдохнула с облегчением и прикрыла глаза. — "Это было близко… Очень близко", – подумала она, чувствуя, как колотится сердце. Нужно было срочно привести комнату в порядок, чтобы не вызвать еще больше подозрений. Занавески, на удивление, оказались целы, но вот на полу валялось несколько книг и разбросаны вещи.

Шли годы. Афина росла. И в скором времени из маленькой девочки она превратилась в прекрасную девушку. Волосы отросли, кудри стали мягче, появилась фигура. И глаза — большие, карие, с густыми ресницами. От той сорвиголовы-девчонки остались лишь озорной взгляд и неистребимая тяга к приключениям. А ещё – верные друзья, прошедшие с ней огонь, воду и медные трубы.

Мия стала невероятно красивой и сильной. Иноске, как ни странно, немного утихомирился, но дикий нрав всё ещё давал о себе знать. Кенто вырос настоящим красавцем и опорой для всех, а Юко, оставаясь добрым и отзывчивым, стал увереннее в себе, за что постоянно благодарил своих товарищей.

С Санеми Афина так и не наладила общение. Он просто игнорировал её существование. Впрочем, её это щас не заботило от слова совсем.

Тренировки. Тяжёлые, изнурительные, до боли в лёгких. Но она, стиснув зубы, продолжала тренироваться. Из-за дня в день, год за годом. Доказывая что она человек, а не демон. Но не столпам. Даже не Санеми. Самой себе. Она твердила это только самой себе.

В один из обычных дней Афина, как всегда, усердно тренировалась на заднем дворе поместья. Клинок рассекал воздух с ошеломительной скоростью, оттачивая каждый удар до совершенства. Вдруг, краем глаза она заметила знакомую фигуру, приближающуюся к ней.

Ворон Уз. Он сел к ней на плечо и торопливо закаркал. — Задание! Задание! Отправляйся на Гору Натугумо! Кар! Много погибших! Быстрее!

Афина коротко кивнула и почесала спинку вороны. — Хорошо. Спасибо, Вей Ин. Жди.

Птица негромко каркнула и слетела с плеча девушки. Он сел на пол возле лестницы из трёх ступеней и ожидал Афину. Девушка не теряя времени забежала в дом, переоделась в форму охотницы и, чуть не забыв сумку, выбежала обратно.

— Веди меня.

Вей Ин взмыл в воздух, направляясь в сторону леса, а Афина, перекинув сумку через плечо, побежала следом. Бежала быстро, легко, почти не касаясь земли. В голове уже вырисовывался план: быстро добраться до места, оценить обстановку и действовать по ситуации.

— "Делов на минут двадцать" — девушка маневрировала меж деревьев. — "потом можно и завалиться к Кенто домой"

Солнце давно уже вскрылось за горизонтом, когда она добралась до подножия горы. Афина почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Здесь явно что-то не так. Вей Ин кружил над головой, нервно каркая. - Спокойно, Вей Ин. Я здесь, – прошептала она, успокаивая птицу.

Девушка достала меч из ножен, и глубоко вздохнув, двинулась вперед, стараясь ступать как можно тише. С каждым шагом лес становился всё темнее и гуще. Вокруг слышались странные шорохи и шепот. Внезапно, она наступила на что-то липкое. С характерным хлюпаньем она подняла ногу и посмотрела себе под ноги. На земле лежали чьи-то внутренние органы, а точнее — кишки. В этот же момент Афина почувствовала отвратительную вонь и едва сдерживая рвотные быстро ушла оттуда.

Привалившись к дереву, девушка начала дышать ртом, пытаясь отогнать тошноту. Но вонь не проходила, точно, нога. Одним взмахом руки она отрезала себе конечность по лодыжку и отбросила подальше. Боль была вспышкой, после чего на месте отрезанно ноги появилась новая, буквально за считанные секунды и боль прошла. Афина поморщилась, покрутила ступней, проверяя, как приросла. Неприятно, конечно, но жить можно.

Она продолжила свой путь, стараясь игнорировать липкий запах, пробиравшийся под кожу. Впереди показалась поляна, залитая лунным светом. И зрелище, открывшееся её глазам, заставило её застыть на месте.

Парень. Охотник на демонов сражался с низшей луной, шестой низшей луной. Это можно было понять по его глазу. А ещё девушка почувствовала ауру.

— Отдай мне свою сестру и я тебя отпущу. — демон направил ладонь на парня. Из пальцев тянулись нити.— В противном случае ты умрёшь. И твоя сестра всё равно будет моей.

Раздался девичий вопль, смесь боли и отчаяния. Афина проследила за взглядами этих двух и увидела девочку лет тринадцать, она висела над землёй в сети нитей этого демона. Она мычала и стонала, из конечностей вытекала кровь. Демон сжал нити чуть прорезая плоти девушки.

— Незуко! — закричал парень в ужасе смотря на мучения сестры. — А ну отпусти её!

Афина сжала рукоять меча до побелевших костяшек. Ярость вскипела в ней, как лава в жерле вулкана. — "Ненавижу!" — пронеслось у неё в голове.

Не раздумывая ни секунды, Афина ринулась в бой. Клинок засвистел в воздухе, рассекая пространство. Демон даже не успел среагировать, когда лезвие рассекло в его шею. Нити ослабли, и девочка рухнула на землю. Парень подхватил сестру на руки, отползая подальше от умирающего демона.

Афина вытащила меч из тела врага и брезгливо вытерла его о траву. – С тобой всё в порядке? – спросила она, обращаясь к парню. Тот кивнул, прижимая к себе сестру. – Спасибо… – прошептал он. – Я Танджиро Камадо, а это моя сестра Незуко.

– Афина, – коротко представилась охотница, осматривая девочку. Раны были серьезные, но не смертельные. Главное – остановить кровотечение. Афина достала из сумки бинты и перекись водорода. - Сейчас обработаем раны и перевяжем. Всё будет хорошо.

Но она не успела ничего сделать, раны на теле Незуко затянулись в мгновение. Афина застыла в неверии, отпрянув назад она медленно повернулась к Танджиро с немым вопросом в глазах.

Тот, как пристыженный, опустил глаза в землю и стал что мямлить, но то ли из-за волнения, то ли из-за стресса, он не смог связать и двух слов. — Ну... Она моя сестра... Это... В общем, Незуко...

– Танджиро, – тихо произнесла Афина, – Я понимаю, что это твоя сестра. Но она демон. Я должна её убить.

– Нет! – воскликнул Танджиро, прижимая Незуко к себе. – Пожалуйста, не убивайте её! Она не ест людей! Я клянусь! Мы ищем способ вернуть её обратно в человека!

— Ты идиот? — Афина вскинула брови и поднялась. — Она демон! Какой способ вернуть её обратно?! Если бы он существовал, мы бы не убивали демонов! — крикнула девушка выставив клинок на них.

— Но... ты ведь сама демо-

Танджиро не успел договорить фразу как Афина пригвоздила парня к дереву за его спиной. Танджиро едва слышно айкнул и зашипел от резкой боли в затылке.

— Заткнись. — шипела сквозь зубы Афина с силой вдавливая охотника в ствол дерева. — Не смей договаривать.

Незуко,которую оттолкнули в сторону, начала рычать и обнажив клыки наступать на Афину в попытке защитить брата.

Охотница даже бровью не повела. Единственное что она сделала, так это метнула в демоницу катану. Катану Танджиро. Тем самым пригвоздив её плечо к стволу дерева. Незуко взревели от боли схватившись за катану.

Танджиро было дёрнулся, пытаясь вырваться и спасти сестру. — Незуко, нет! Не делай этого! — но в ответ он получил пощёчину.

— Ты хоть понимаешь, что ты творишь? — ярость Афины достигла предела. — Ты ставишь жизнь демона выше человеческой! Ты идиот или притворяешься? Сколько людей погибло из-за таких, как она?! Ты охотник! Ты должен соблюдать устав!

Афина отпустила Танджиро, и он сполз на землю, обхватив голову руками. – Я знаю… Я знаю, – бормотал он, – но она моя семья… Я не могу её бросить.

Смотреть на его жалкое состояние было противно. "Слюнтяй," - пронеслось в голове. Она подошла к Незуко, вытащила катану из ее плеча и замахнулась для удара.

– Стой! – взмолился Танджиро, бросаясь к ней наперерез. – Не убивай её!

Но он не успел ничего сделать. Афина тоже. Над головой закаркал ворон. — Послание! Послание! Ка-а-ар! Вам послание! Поймайте человека по имени Танджиро Камадо и демона Незуко! Доставьте их в штаб!

Дальше ворон начал описывать брата и сестру Камадо, но это уже была не такая важная для Афины информация.

Афина замерла, меч опустился. Она удивленно посмотрела на ворона, потом на Танджиро и Незуко. А затем усмехнулась. — Фартовый... — Афина убрала клинок в ножны и окинула брата и сестру оценивающим взглядом. – Тебе повезло. Очень повезло. Но... — подойдя к Танджиро, девушка, не церемонясь оглушила парня рукоятью своей катаны.

Камадо издал то ли хрип, то ли стон после чего упал без сознания на землю. Афина вздохнула и уже было наклонилась чтобы поднять Камадо, как из ниоткуда вылезли какуши.

— Госпожа, не трогайте их! Мы сами обо всём позаботимся! Вы лучше отдохните! — начал один какуши отодвигая меня в сторону от этих двух. — Как себя чувствуете? Ничего не болит? — другие же принялись связывать Камадо.

Девушка тряхнула головой, пытаясь собраться. – Я в порядке, – отозвалась она, потягиваясь. – Просто устала немного. И у меня вопрос: зачем тащить этих двоих в штаб? Их же надо немедленно уничтожить.

Какуши переглянулись, не зная, что ответить. – Это приказ, госпожа Афина. Мы не знаем подробностей, но нам велено доставить их живыми.

Афина нахмурилась. Непонятные приказы её раздражали. Но оспаривать их она не собиралась. – Ладно, делайте что должны, – махнула она рукой. – Я пока осмотрюсь здесь, проверю, не осталось ли тут ещё каких-нибудь демонов.

Она отошла в сторону, позволяя какуши закончить свою работу. Те ловко связали Танджиро и Незуко, погрузили их на носилки и двинулись в сторону штаба. Афина проводила их взглядом и, достав свой клинок, углубилась обратно в лес, чувствуя, как тревога постепенно нарастает в её душе. Что-то здесь было не так, и она чувствовала это всеми фибрами своей души.