Глава 13
Мелис
Когда мы переступили порог новой квартиры, я не сразу решилась пройти вглубь. После сырой, гнилой конуры с ржавыми подтеками эта студия казалась мне декорацией к фильму. Здесь пахло чистотой и деревом, а солнечный свет заливал светлый ламинат. Я осторожно коснулась подоконника — он был теплым. Настоящие, работающие батареи. Собственная душевая. Это было слишком красиво, чтобы быть правдой.
— Мелис, не стой на пороге, — Умут мягко подтолкнул меня в спину. — Квартира пустая, в ней нет даже соли. Поехали в торговый центр, нам нужно обустроить твою крепость.
Я хотела возразить, что у меня нет денег на «обустройство», но Умут предвосхитил мой протест:
— В долг, Мелис. Всё запишем в твой воображаемый счет. Сейчас главное, чтобы ты сегодня спала на чистом белье и у тебя был завтрак.
Торговый центр ослепил меня огнями. Я чувствовала себя дикаркой, попавшей в пещеру сокровищ. Мы шли между рядами с домашней утварью, и я невольно тянулась к вещам, о которых раньше не смела и мечтать. Вот мягкий плед цвета морской волны — я провела по нему рукой, ощущая невероятную нежность ворса, но тут же отдернула пальцы, увидев ценник. Вот набор кружек с забавными рисунками. Вот подушка, пахнущая лавандой.
Я брала вещи, рассматривала их с замиранием сердца и аккуратно возвращала на полку.
— Это слишком дорого, Умут. Давай возьмем самое простое. Рис, макароны и вот это дешевое одеяло.
Умут
Я шел на полшага позади, катя тележку, и внимательно наблюдал за каждым её движением. Я видел, как загорались её зеленые глаза, когда она касалась того синего пледа. Видел, как она задержала взгляд на наборе полотенец и как бережно погладила маленькую настольную лампу в форме лотоса. Она ставила их обратно, стараясь выглядеть равнодушной, но я-то видел правду. Ей хотелось тепла. Ей хотелось красоты.
Как только Мелис отворачивалась к следующему ряду, я, словно фокусник, быстро хватал ту самую вещь, которую она только что отложила, и прятал её на дно тележки, прикрывая сверху большими упаковками с продуктами. Лампа? В корзину. Тот самый плед? Туда же. Ароматические свечи, на которые она смотрела с такой тоской? Забираем.
В продуктовом отделе я действовал так же. Она выбирала самые дешевые консервы, а я, пока она изучала состав чая, подкладывал в тележку упаковки с дорогим сыром, свежие фрукты, орехи и её любимый апельсиновый сок.
— Умут, откуда в тележке столько всего? — она подозрительно прищурилась на кассе, глядя на гору упаковок.
— Акция, Мелис! — соврал я, не моргнув глазом. — Берешь пачку риса — плед в подарок. Честное слово, маркетинговый ход. Не спорь с экономикой, я учусь на бизнес-факультете, я знаю, о чем говорю.
Она покачала голвой, явно мне не веря, но сил спорить у неё не было. Когда мы вернулись в её новую квартиру с полными пакетами, я начал «распаковку».
— Это что? — Мелис вытащила из пакета тот самый плед цвета морской волны. — Умут, я же его не покупала!
— Подарок от заведения, — я быстро расставил продукты в холодильнике, не давая ей опомниться. — И лампа тоже. И вот этот сыр. Мелис, сегодня твой первый вечер на свободе. Позволь мне хотя бы один раз сделать так, чтобы тебе не пришлось считать каждую лиру.
Я увидел, как её губы дрогнули. Она прижала мягкий плед к лицу, и её плечи задрожали. На этот раз это были не слезы боли. Это были слезы облегчения.
— Спасибо, Умут, — прошептала она, глядя на меня поверх пушистой ткани. — Я… я всё верну. Обещаю.
— Я знаю, Мелис. Я знаю.
Я помог ей разложить вещи. В этой пустой квартире вдруг затеплилась жизнь. Свет лампы-лотоса мягко лег на стены, на кровати лежал новый плед, а в холодильнике была еда на неделю вперед. Мы сидели на полу, пили чай из тех самых новых кружек и смотрели, как закат окрашивает небо над Стамбулом в розовый цвет.
В этот момент я понял: ради того, чтобы видеть её такой — спокойной и защищенной — я готов скупить весь этот город.
Мелис
Следующее утро в университете вырвало меня из моей новой сказки. Счастье от переезда было недолгим. Стоило мне войти в здание, как я почувствовала, что атмосфера накалилась до предела. Травля перешла на новый уровень.
На двери моей кафедры висел распечатанный скриншот из какого-то анонимного паблика. Там была моя фотография в форме официантки, сделанная исподтишка, и подпись: «Сколько стоит почка нашей Золушки? Йылдыз платит по частям?».
Смех за моей спиной был оглушительным. Пелин стояла в центре холла, победно улыбаясь.
— Ой, Мелис, а мы как раз обсуждали твой новый «бизнес». Говорят, ты съехала от дяди? Умут купил тебе конуру поближе к кампусу, чтобы удобнее было… отрабатывать долги?
Я застыла. Мои пальцы впились в лямки рюкзака. Боль в боку вспыхнула с новой силой, но на этот раз это была не физическая боль. Это была жгучая обида. Они залезли в самое святое — в мою попытку начать новую жизнь.
— Заткнись, Пелин, — мой голос прозвучал на удивление твердо, хотя внутри всё дрожало.
— А то что? — Пелин сделала шаг ко мне, её глаза сузились. — Пожалуешься своему папику? Думаешь, он тебя защитит? Ты для него — развлечение на месяц. Когда он наиграется в «спасателя», ты вернешься в свою грязь.
В этот момент двери холла распахнулись, и внутрь вошел Умут. Его лицо было бледным от ярости. Он явно уже видел тот пост в сети. Его взгляд нашел Пелин, и в ту секунду я поняла: сейчас что-то окончательно изменится.