4.
На берегу мы пробыли недолго. Пошёл дождь и мы едва успели вернуться к машине. Насквозь мокрая я оказалась дома поздно вечером. Приняла душ, выпила чай и заснула около двух часов ночи.
Рутина каждое утро была одинаковой. Я встала по будильнику и безумно хотела выспаться. Заварила кофе и набрала маме по видеосвязи. Она взяла почти сразу и махнула рукой.
— Привет, дочка! — экран повернулся к отцу и он тоже помахал.
— Доброе утро.
— Ты поедешь с Мелани или с Николь? — я опешила и чуть не подавилась, уставилась на маму непонимающе, но она была убеждена в том, что я помню.
Я посмотрела напоминания на сегодня и выдохнула. Сегодня двадцать пять лет со свадьбы моих родителей. Я не узнавала себя, потому что обычно я всегда помнила о таких датах.
— Точно... — я поставила кружку на стол и посмотрела в камеру. — Мам, а Николь поедет с Мелани или одна?
— Вот этого я не знаю. — женщина пожала плечами и начала показывать то, что сейчас готовит. И правда, кухня вся гудела, мама перевела камеру на папу, который попытался незаметно взять помидор из салата. — Отис! — закричала она и замахнулась рукой, я рассмеялась.
Распрощавшись с родителями я надела синие джинсы и белую рубашку, расчесала волосы и взяла сумку. Понимала, что уже должна быть в пути, но только обувала кроссовки. У пешехода неподалеку от дома я внимательно посмотрела по сторонам. Уже возле университета я зашла в магазин и взяла плитку шоколада. Попутно написала сообщение сестре о том, что после учебы мы едем ко мне домой. В Вентуру. В ответ получила уйму сообщений с вопросами.
— Ты поедешь с Мелани? — сказала я, записывая голосовое. — Давай поедем вдвоём сразу после учёбы? — почти умоляюще просила я и нажала отправить.
Ответ от неё я получилась уже будучи в аудитории:
— Инара, родители и Майкл поедут сейчас, а мы после пар. С ночевкой! — на это я ей отправила много различных смайлов, выражая счастье.
Не успела я сесть за привычную парту, которую, как должное, никто не занимал. Рядом со мной сел самый нудный и раздражающий меня парень. Раздражал он меня потому что всё время задевал и издевался.
— Что? — сказала я, даже не смотря, в надежде на то, что он успеет пересесть до прихода профессора.
— Самостоятельная сейчас, в курсе? — шепнул он мне на ухо и заправил прядь волос. — Мне нужна твоя помощь, а если не поможешь, я не обещаю, что ты будешь цела. — он отстранился и подмигнул. От него в действительности можно было ожидать всё, что угодно, поэтому я громко сглотнула и неуверенно кивнула.
Мужчина вошёл и захлопнул дверь, включил свет, разложил вещи на столе и посмотрел на нас:
— В вашем распоряжении время до вечера. Закончите раньше, пойдёте домой высыпаться, всё ясно? — он прошёлся по рядам и пристально, приостановившись, посмотрел на Джейка, сидящего рядом со мной, но положил два листа.
Я быстро пробежалась по заданиям и в принципе могла всё решить, начала писать, стараясь успеть, чтобы хотя бы попасть домой перед дорогой. Всё время меня отвлекал Джейк, поторапливая и задавая вопросы о готовности.
— Наберись терпения и ничего не делай! — шепнула я, и он оскалился. — Просто законченный идиот!
— Закрой рот, дура! — он хотел сказать что-то ещё, но увидел взгляд преподавателя и заткнулся.
— Вот и молчи, иначе я сдам и уйду.
— Я сказал, что мало тебе не покажется. Я тебе шею сверну, если ты не сделаешь за меня эту работу, просто убью, понятно?
— Не угрожай мне.
— А это не угроза. Это предупреждение. — я ощутила, что он потянул ладонь к моей ноге и тут же ударила его по руке, в ответ на что он сжал моё запястье до пронзающей боли.
Наконец-то я закончила и когда преподаватель опустил глаза в документы перед ним, поменяла листы с Джейком и заглянула в глаза.
— Уйди отсюда. — еле заметно улыбнулась и посмотрела в тест.
Я просто мыслено ругала этого урода, потому что задания были просто не решаемыми!
Я видела, как аудитория потихоньку становится пустой. В итоге в ней осталась я одна. И сделала я только малую часть. Сестра названивала мне, потому что мы уже должны быть выехать. Выругавшись в последний раз и кое-как доделав, я сдала, хотела было выйти из душного кабинета, но меня окликнули.
— Мисс Мэрион. — я обернулась и подошла к столу. — Я дал мистеру Уилсону сложный вариант. Специально. И я видел, что вы поменяли листы. Так вот, ваша оценка — F — мужчина вывел её на моём листе крупным планом и вновь посмотрел на меня — Жду на пересдаче.
Я лишь кивнула и, поспешно схватив сумку, покинула кабинет. По пути к выходу я писала Николь, параллельно слушая её возмущения на автоответчике. Времени думать о словах преподавателя не было и вовсе, но я никогда не ходила на пересдачи, в жизни не проявляла себя так в университете. Была прилежной, а страх того, что это может дойти до родителей сковывал меня, ком в горле нарастал с каждым шагом и думая об этом всё больше, я ощущала сильную обиду, доводящую до слёз от безысходности и несправедливости.
— Ну как? — я вздрогнула и посмотрела налево, в тёмном дверном проёме стоял Джейк, скрестив руки и нахально улыбаясь. — Всё-таки написала.
— Уилсон, прошу... — я качнула головой и устало прикрыла глаза. — И без тебя плохо... — я закусила губу, которая начала даже подрагивать. Меня до ужаса злило, что я не могла как следует постоять за себя и сейчас до чёртиков боялась Джейка.
— Крошка плачет? — он нагнулся ко мне и заглянул в лицо, — Ты расстроилась? — наиграно он сделал озадаченный вид и шагнул ближе.
— Я правда спешу... — дрожащим голосом шепнула я и повернулась в сторону выхода, сделав два шага я сорвалась на бег и почти вылетела из университета. Уже на улице я остановилась отдышаться и заплакала. У парковки я уже начала рыдать навзрыд.
Чёрная машина сестры стояла тут одна, и я наспех села вперёд, скинув с себя ветровку, следом и портфель и скудно поздоровалась.
— Что с тобой? — спросила Николь, наблюдающая за моими действиями молча. — Почему глаза красные?
Я рассказала ей всё, что случилось за сегодняшний день и вновь начала плакать, когда говорила о том, что будем со мной, если родители узнают.
— Вот урод! — выругалась сестра и посмотрела на меня. — Так ладно, родителям мы не скажем, а ему я на голову натяну его высокомерие! Ублюдок!
— Ничего не делай, иначе он сделает что-то со мной. Он на всё способен!
Мы выехали с территории нашего университета и заехали в ближайший магазин, чтобы взять что-то перекусить. Около восьми вечера мы были в Вентуре и почти подъезжали к дому. По пути мы на всей громкости слушали песни и даже пытались их перекричать, открыли люк на крыше и высовывали туда руки, пританцовывая. Николь без слов старалась отвлечь меня от этих мыслей. Признаться, она единственная, кто умела это делать.
Выходя из машины, она в очередной раз спросила как я и обняла меня, крепко, искренне, душевно. И я целовала руки её родителям за неё. Открыв входную дверь в ушах зазвенело от шума и громких разговоров, проходимых под заражающий смех моего отца.
— Мартышки пришли! — крикнул Эдгар и указал на нас, остальные обернулись, и мы со всеми поздоровались.
Николь села рядом со своим отцом и кинула злобный взгляд на старшего брата. У Николь он был хотя бы один, в моем случае их было два. Я села между ними и улыбнулась. Они с двух сторон стиснули меня в объятия, я рассмеялась, пытаясь просунуть руки так, чтобы обнять в ответ.
За приятным ужином в кругу семьи я забыла о случившемся вовсе. Поздно ночью мы убрали еду и тарелки и поставили на стол уже разрезанный торт. Братья ушли на балкон, взяв пиво и кальян. Мы с Николь пошли к ним, закончив с делами на кухне.
— Бэнкс дерётся! — выкрикнул Алек, поднимая взгляд на парней. — Это уже обещает быть интересным!
— Почему я пропустил это объявление? — нахмурился Майкл, хрустя чипсами. — Обычно они рассылают списки...
Я села рядом с Алеком на диване и поджала ноги. Эдгар позвал сюда свою девушку, которая смело ютилась у него под боком напротив меня. К ней привыкла уже вся наша семья. Лейла появилась у него с подросткового возраста и была до сих пор, так что её приход в дом был обычен. Она была уже частью нашей семьи. Алек и Майкл же были вовсе не однолюбами. Делили свою любовь на всех, так что новая девушка каждую неделю у Алека нашу семью тоже не удивляла. С ним же у меня были более крепкие взаимоотношения, возможно, потому что он был младше Эдгара, но с ним мы были связаны.
Парень накинул на мои ноги плед, укрывающийся его и подал пачку чипсов вместе с лимонной водой в стакане, не отвлекаясь от рассказа Майкла. Я взяла всё это и поставила между нами с Николь.
— Нужно съездить на бой. — сказал Эдгар, читая какие-то списки в телефоне. — Поддержать парня...
— Что за бой? — спросила Лейла, поднимая голову на своего парня. — Можно с тобой? — девчонка была с ним всегда. Абсолютно.
— Это не для твоих глаз. — сказал он, обнимая её крепче и получше укутывая в плед.
— Если Лейла поедет, то я тоже! — сказала Николь и словила злобный взгляд Майкла. — Чего таращишься?! — съязвила она и скривила рожицу.
— Договоришься.
— Отвали. — девушка закатила глаза и вновь посмотрела на Эдгара. — Так что?
— Тебе будет приятно находится в толпе озабоченных парней вокруг и смотреть на бои без правил, потом на брызги крови или что похуже? — сказал мой брат, но он не мог знать извращённые интересы Николь.
— Эдгар, я захотела ещё больше...
— Тогда пойдёшь с нами. — он пожал плечами
— Нет! — крикнул Майкл, до этого молча слушающий то, как аккуратно её пытается отговорить двоюродный брат. — Ещё чего?! Буду я ещё думать за неё и за то, как бы никакой ушлёпок не схватил её за задницу!
— Тебя никто и не просит следить за этим! — крикнула ему сестра в ответ, и глаза Майкла вспыхнули красным.
— Тебе там не место, Николь! Дело не в слежке или чём-то ещё. Мне не трудно набить лицо каждому, кто на тебя посмотрит. И не трудно стоять над тобой охранником, но я не хочу, чтобы ты туда шла...
— Ладно, пусть пойдут и посмотрят, чтобы больше не просили об этом, а мы будем церберами. — перебил всех Алек и быстро прошёлся взглядом по лицам.
— Я не пойду, — сказала я, до сих пор молчавшая, вспомнив свою пересдачу. — Мне нужно подготовиться к тестированию в университете.
— Значит, Николь и Лейла не пойдут. — победно произнёс Майкл и посмотрел на свою сестру.
— Нет, Инара, ты пойдёшь! — сказала кузина, не давая мне возможности перечить, хоть я и вовсе не хотела туда, но позицию девочек должна была защитить.
— В принципе, я могу подготовиться вечером после этого... — я запнулась, даже не зная как назвать эту мясорубку, на которую подписалась, — Ужаса.
— Решено. — сказал Эдгар и поднял руку, не давая никому больше возможности сказать, — Тема закрыта. — он посмотрел на Майкла и, словно прочитав то, что он хотел сказать, качнул головой.
Время перевалило за полночь, когда парни опьянели от выпитого пива и начали петь песни, неумело качая руками и не попадая в ноты. Я не хотела уходить отсюда, потому что была спокойна. Впервые за долгое время одиночества я была рядом с семьей, слушала споры парней на тему спорта или работы, участвовала в диалогах о пике моды с девочками и ютилась на плече брата. Когда песня переключилась на более спокойную. Я словно отошла ото сна, накрывающего меня последний час. Песня была нашей. Все три минуты звучания мы кричали её во всю, что есть мощь, а я перелистывала в голове все воспоминания с родными и невольно начала плакать. Я крепко обняла Алека и даже не обратила внимания на сильный запах спиртного, который обычно сильно меня отталкивал.
— Я обожаю тебя! — кричала я ему в ухо, обнимая до удушения. — И тебя я люблю! — крикнула я Эдгару напротив и хотела встать, чтобы обнять, но не смогла из-за бутылок под ногами, отправила воздушный поцелуй.
Когда в воздухе стоял лёгкий запах фруктового кальяна, где-то вдалеке шумели машины, полицейские сирены, дул тёплый ветер, а я всё также укутавшись в плед лежала на плече у брата, слушая их разговоры, уснула, уйдя в свои мысли. Вернулась к ситуации в университете, вспомнила злой и похабный взгляд Джейка и скривилась. Слышала медленное сердцебиение брата, смутно помнила то, что он говорил. Спустя пол часа, дождавшись, пока я засну окончательно, Алек взял меня на руки и отнёс в комнату.