13. Котенок
Мы вместе с профессором Скоттом вышли вновь на улицу. Метель бесновалась пуще прежнего и я инстинктивно прищурила глаза.
— Давайте я вам помогу, — он любезно забрал мою книгу.
— Благодарю, — я улыбнулась ему, продолжая вести по направлению в "Три метлы".
Будучи студенткой Хогвартса, я часто бегала туда после уроков вместе с друзьями. У меня остались теплые воспоминания о школе, даже несмотря на то, что шестой курс прошел мрачно. Начиналась война и тот-чье-имя-нельзя-называть захватывал магический мир. Это были тёмные времена, о которых многие предпочитали забыть. Я тогда старалась как можно больше проводить время с Пэнси, чтобы отвлечься от жестокой реальности.
— Мисс Хизерс, у вас все хорошо? — обратился ко мне мистер Скотт. — Вы просто идете очень быстро и хмуритесь.
— Ах, да... извините, я просто задумалась, — я словно обратно в реальность вернулась.
— О чем, если не секрет? — он вновь сровнялся со мной в темпе.
— Вспомнила, как с подругой ходила в Три Метлы, когда начиналась война. Мы так пытались отвлечься, — я прочистила горло. — Ну.. вы должно быть знаете про войну с сами знаете кем.
Мистер Скотт споткнулся о сугроб и чуть не выронил из рук наши книги. Он ухватил мой сверток, совершенно забывая о собственном. Его пакет всё же угодил в снежную кучу. Я поспешила помочь, потянувшись к книгам, но и Кристофер тоже одновременно со мной сделал то же самое. Наши ладони соприкоснулись и я замерла. На секунду мне показалось, что он слегка сжал мою ладонь, однако сразу же отскочил, как будто его ударило током. Мистер Скотт поднял свои книги, убрал под мышку, поднялся на ноги и протянул руку помощи мне. Я вложила ладонь в его и вновь встала на ноги.
Вскоре мы пришли к заветному пабу. Внутри как всегда царит полумрак и в воздухе звенит звон стаканов. Сегодня слишком много людей, обычно "Три метлы" практически пустует.
— Садитесь пока, а я сделаю заказ, — сказала я и сразу же подошла к барной стойке.
За ней стояла полнотелая розовощекая женщина в мантии из шкуры какой-то зверушки — мадам Розмерта. По совместительству хозяйка этого паба. Она мило беседовала с мужчиной, у которого вместо руки торчал крюк прямо как у пиратов.
— Здравствуйте, можно пожалуйста два сливочных пива? — обратилась я к ней.
— Конечно, минутку, дорогая, — она подмигнула и ловко нырнула под стойку, уже через секунду возвращаясь с двумя бутылями пива. — Здесь или с собой?
— Здесь, пожалуйста.
Розмерта следом достала два гранёных стакана с ручками и принялась разливать пиво. Она быстро дополнила их до краев и пододвинула ко мне. Я в ответ протянула несколько сиклей.
— Спасибо.
Возвращаясь к мистеру Скотту, я поставила перед ним стакан с улыбкой. Я не знала никого, кому бы не понравилось сливочное пиво. Поэтому была уверена, что и мистер Скотт останется в восторге.
— Могу ли я обращаться к вам по имени? А то мы всё на "вы" да на "вы", — он провел пальцем по стеклу.
— Да, почему бы и нет? — я сделала глоток и довольно зажмурилась.
— Отлично, Каён, — он сделал акцент на моем имени, произнося его как-то по особому. Мне показалось, что где-то я эту интонацию уже слышала, но отмахнулась.
— Как у вас..у тебя прошел первый день в школе? — поинтересовалась я. — Сложно с детьми?
— Знаешь, нет, — он сделал глоток. — С ними интересно. У меня же шестой и седьмой курсы. Студенты умные. Интересно работать с теми, кто действительно заинтересован в алхимии.
В его речи проскальзывал легкий британский акцент, что весьма странно. Он же американец. Я поспешила отогнать паранойю, которая начала у меня развиваться из-за записок и того парня, что был в моей комнате. До сих пор понять не могу что это было. Помутнение рассудка или же действительно кто-то желает мне зла?
Мы продолжили разговаривать о разном. О погоде, о школе, просто о всяком отреченном от проблем.
— Скоро каникулы, у тебя есть планы? — он заглянул мне в глаза, словно что-то искал.
— Да, меня подруга пригласила к себе, — я допила остатки пива. — Кстати, как тебе сливочное пиво?
— Вкусно, — он улыбнулся и потянулся ко мне, вытирая щеку. — Извини, просто ты слегка испачкалась тут.
— Спасибо.. — я смущенно хихикнула.
Стоп. Я что... хихикаю? Так, это выходит из под контроля. Я снова собралась и резко выпрямилась, убирая всё кокетство куда подальше.
***
Почти под ночь я вернулась в свой кабинет, куда меня любезно провел мистер Скотт. Или же вернее.. Кристофер. Теперь мы на "ты". Ноги гудели от усталости, а тело ломило. Я положила сверток с книгой на стол, разглаживая обертку рукой. Улыбка сама тронула мои губы, но сразу же померкла, когда я увидела на краю стола, под одним из учебников, маленький листочек.
Опять записка.
Я уже не понимала схожу я с ума или всё происходит наяву. Нет, это точно как-то связано, но мне было проще думать, что это от усталости. Что это просто чья-то глупая шутка или..
«Жди меня, котёнок.»
Я попятилась назад. Глаза широко распахнулись, а записка полетела на пол. Это уже не похоже на шутку. Это страшно, очень страшно. Я развернулась, чуть не запутавшись в собственных ногах от страха и выбежала из кабинета.
— Нет, нет, нет, нет, — как мантру повторяла я, бежа в коридоре.
Сердце отбивало бешеный ритм в груди, а в ушах звенело. Плевать было на боль в ногах от долгой ходьбы. Сейчас просто хотелось убежать куда подальше от этих записок и чувства того, что каждая тень следит за мной. Я слышала как мрак за моей спиной сгущался, собираясь проглотить меня целиком. Ноги лишь ускорились, превращая жалкий бег в неумолимый.
Только когда я врезалась в кого-то и чуть не свалилась на пол, но меня вовремя обхватили за талию, я остановилась.
— Каён? — в темноте мелькнули два карих глаза Кристофера. — Ты куда так бежишь?
— Кристофер, — на выдохе произнесла я его имя, прежде чем вцепиться в мантию.
Я прижалась к нему, дрожа всем телом от страха и безысходности. Мне нужен был кто-то кто обнимет меня в ответ, успокоит и скажет, что всё страшное позади. Тьма не собирается меня уничтожить, никто за мной не следит и всё я порядке. Кристофер прижал меня к себе, утыкаясь носом в мои волосы. Он был слегка выше меня и шире, но даже так я всё равно ощущала безопасность. Я чувствовала, что могу положиться на этого человека. И я собиралась рассказать ему о всех тревогах, которые мучают меня уже какое-то время.