глава 10
С того удачного прогона Танго прошел месяц. Месяц изматывающих тренировок, стертых в кровь ног и странного, хрупкого перемирия с Малининым. Мы больше не огрызались друг на друга по пустякам, научились дышать в одном ритме на льду, но за его пределами дистанцию держали железно.
А потом наступил июнь. И в SkateQuest прилетела Ли Хэин.
Утренняя тренировка еще даже не началась, а на арене уже было не протолкнуться от журналистов и фотографов. Роман Скорняков лично встречал корейскую делегацию у входа.
Я стояла у бортика, лениво разминая голеностоп, когда двери холла распахнулись. Хэин оказалась еще более миниатюрной, чем на экране. В стильном спортивном костюме, с идеальной укладкой двухцветных волос, она выглядела так, словно только что сошла с обложки глянцевого журнала. Она вежливо, с легкой полуулыбкой, кланялась тренерам.
И тут к ней подошел Илья.
Он не был в своей привычной броне ледяного спокойствия. На его лице сияла широкая, искренняя улыбка – та самая, которую я видела у него только в те редкие моменты, когда он чисто приземлял свой кваксель. Хэин что-то радостно щебетала ему по-английски с милым акцентом, и он, не задумываясь, приобнял её за плечи в знак приветствия.
Внутри меня что-то неприятно кольнуло. Обычная профессиональная ревность, – одернула я саму себя. Ничего больше.
– Какая милашка, да?– рядом со мной материализовалась Эмбер, опираясь локтями на пластиковый борт. – Я видела её на прошлогоднем Гран-при. Она работает как швейцарские часы. Ни единого сбоя.
– Роботы тоже не сбоят, – мрачно буркнула я, затягивая шнурок на правом ботинке чуть туже, чем нужно.
– Соколова, прячь когти, – Эмбер тихо рассмеялась. – Она приехала сюда тренироваться, а не забирать твоего партнера по шоу.
Тем временем Хэин скинула чехлы и ступила на лед. Одно движение – и она уже летела по дуге. Никакого скрипа лезвий, никакого напряжения. Она скользила абсолютно бесшумно, словно у неё не было веса.
Илья выкатился следом за ней. Они не договаривались, не считали такты, но как только пересеклись в центре катка, синхронно зашли на прыжок. Двойной аксель. Легко, воздушно, как на показательных выступлениях. Они приземлились секунда в секунду, и Хэин звонко рассмеялась, хлопнув Илью по ладони.
Я почувствовала себя так, словно меня с размаху ударили под дых. Они смотрелись идеально. Два представителя высшей, элитной касты фигурного катания, говорящие на одном языке идеальных траекторий и мировых рекордов. А я... я была просто девчонкой, с проблемным братом, старой машиной и затейпированным коленом, которую Илья тащил на себе в нашем Танго.
– Кира, на лед! – скомандовал Жан-Люк, появляясь на трибуне. – У нас полчаса на прогон Танго, пока Хэин разминается на другой половине!
Я выдохнула, натягивая на лицо маску абсолютного равнодушия, и оттолкнулась от бортика.
Илья подъехал ко мне, всё еще слегка улыбаясь после прыжка с Хэин.
– Готова? – бросил он, привычным жестом протягивая руку.
Я проигнорировала его ладонь и встала в начальную позицию сама.
– Я всегда готова, Малинин. Главное, чтобы ты сейчас не перепутал партнерш и не начал делать со мной параллельные квады. У меня страховка не покроет.
Улыбка Ильи мгновенно исчезла. В глазах снова появился тот самый холодный, колючий лед, к которому я так привыкла.
– Не переживай, Соколова. С тобой я ничего не перепутаю. Твои ошибки ни с чьими другими не спутаешь.
Заиграл бандонеон, и мы сорвались с места. На этот раз в нашем танце не было баланса. Я рвала темп, вкладывая в каждое движение всю ту едкую злость, что кипела внутри, а Илья жестко, почти до синяков на талии, возвращал меня на правильную траекторию. Мы словно не танцевали а воевали, и зрительницей этого сражения теперь была идеальная корейская принцесса.