глава 3
Холл SkateQuest, обычно напоминавший зал ожидания аэропорта, сейчас гудел, как встревоженный улей. Тренеры, хореографы, фигуристы - все собрались у большого экрана, на котором лениво крутился логотип арены.
Я старалась держаться поближе к Эмбер, используя её массивную спину как живой щит. Моё эго всё еще слегка побаливало после утренних слов Малинина о "елозиньи".
Сам Илья стоял особняком, прислонившись к колонне. На нём была какая-то брендовая жилетка, которая, кажется, стоила больше, чем моя квартира. Его взгляд был устремлен в телефон. Он быстро что-то печатал, и на его лице промелькнула редкая, вполне человеческая полуулыбка.
Рядом со мной Алиса заглянула в свой телефон и тихонько хмыкнула:
- О, смотри-ка. Фанаты уже вовсю шипперят Илью и Хэин после вчерашней премии. Пишут, что они идеальная пара.
Я невольно скосила глаза на Малинина. Экран его телефона на секунду повернулся в мою сторону, и я успела заметить аватарку собеседника - миниатюрная корейская фигуристка с двухцветными волосами. Хэин.
Внутри шевельнулось какое-то глухое раздражение. Конечно, Хэин. Звезда мировой элиты. Я прекрасно знала, почему они общаются: ходили упорные слухи, что тренер Хэин договаривается с Романом Скорняковым о совместных летних сборах. Но то, с каким увлечением Илья строчил ей сообщения прямо во время собрания, злило меня до скрежета зубов.
- Ну что, народ! - в центр холла вышел Жан-Люк Бейкер, наш главный хореограф для шоу. Эксцентричный канадец с вечным шарфом на шее театрально взмахнул руками. - Я привез вам музыку! Это огонь, это страсть... короче, вы все будете в восторге!
На экране замелькали кадры презентации.
- Итак, к распределению! - Жан-Люк заговорил громче. - Гвоздь программы - "Танго ненависти". Илья и Кира, вы будете солистами в этом блоке. У вас потрясающий контраст: безупречная техника и глубокая душа. Лед и пламень! Это продается, это взорвет зал!
У меня перехватило дыхание. Илья мгновенно оторвался от телефона. Его лицо снова стало привычно-холодным.
- Жан-Люк, это ошибка, - Илья сделал шаг вперед. Его голос прозвучал резче, чем обычно. - У нас с Кирой совершенно разные стили. И скорости. Мы просто не сработаемся.
Роман Скорняков рядом с ним одобрительно кивнул:
- Это плохая идея, Жан-Люк. У ребят слишком большая разница в технической подготовке. Это разрушит химию номера.
Разница в подготовке. Эти слова хлестнули меня по лицу больнее, чем ледяная крошка. Они открыто сомневались во мне.
Я выпрямила спину и сделала шаг вперед, выходя из-за спины Эмбер:
- Если Малинин боится, что не потянет работу в паре, так и скажите. Но за меня решать не нужно.
Илья перевел взгляд на меня. В его глазах снова зажегся тот самый злой огонек. Он скрестил руки на груди.
- Боюсь? - он тихо усмехнулся. - Я просто не хочу тратить время на то, чтобы учить кого-то держать темп. Хэин вот вчера сказала, что моё владение коньком в танго - это чистая страсть.
- Твоё танго с Хэин - это просто позирование на камеру, Малинин, - отрезала я, глядя ему прямо в глаза. - Я не против поработать в дуэте. Но только если ты научишься не путаться под ногами на дугах.
Я резко развернулась и пошла прочь, чувствуя, как горят щеки. Война официально перешла на новый уровень.