Глава 33. Блуждающие огни
Девушка присела на корточки, ласково проводя пальцами по крохотным росточкам совсем молодого кустарника, и под ее пальцами худенькие веточки потянулись вверх, направляемые движениями Авроры. Марев задумчиво проследил за ней, мазнул взглядом по округе. Тяжело вздохнул. Легкая рука коснулась его головы. Привстав на носочки, девушка воткнула тонкий стебелек маленького цветка в густые волосы Марева. Мягко улыбнулась. Марев скосил глаза, но рассмотреть цветок не смог.
- Это фиалка, - ответила Ава, поняв немой вопрос Марева. – Успокаивает.
Задумчиво глядя на Аврору, которая вновь вернулась к маленьким расточкам, раскрывающимся под ее руками.
- Я переживаю за Влада, - тихо ответил Марев.
- Я тоже, - произнесла Аврора, мурлыкая что-то себе под нос. Погладила опущенную ветвь ольхи, и заиграла та сережками, рассыпающими золотистую пыльцу. Обернулась, взглянув на Марева. И лишь от одного ее взора мужчину вдруг окутало умиротворяющей прохладой. Он медленно выдохнул, прикрыв глаза, позволяя себе поддаться расслабляющей магии юной древесницы. Аврора удовлетворенно улыбнулась. – Но сейчас как никогда важно оставаться спокойными. Манура бы не хотела нашей паники, наших ссор. А Владу поддержка нужна. Кто, если не мы?
Задумавшись, Марев медленно кивнул. Тихо усмехнулся.
- Поражаюсь, как быстро порой меняется твое настроение. Ты так плакала, когда Манура ушла.
Мягко раскрывая пальчиками хрупкие лепесточки крокусов. Грустно улыбнулась, снова поднялась на ноги.
- Я стараюсь быть сильной ради сестры. И ради Влада.
В зеленых словно весна глазах Авроры светило нежное солнце, столь же яркое, как и улыбка девушки. Но вдруг ее личико вытянулось, взгляд устремился за спину Мареву.
- Ой, огонек! – воскликнула она и куда-то побежала. Марев озадаченно обернулся, проследил за Авой. Остановившись невдалеке от него, та рылась в сумочке. Недоуменно вскинув брови, Марев подошел к ней.
- Это… что? – удивленно спросил он, наблюдая, как Аврора поймала в небольшую стеклянную баночку маленький зависший в воздухе огонек.
- Не знаю, - пожала плечами Ава. Марев протянул руку, и девушка покорно вложила баночку ему в ладонь. – Я такие нахожу с тех пор, как в лес этот попала. На блуждающие огни похожи, что на присутствии духов указывают. Но эти греют. Вот и собираю их. Огонь в лесу опасен.
- И много…? – напряженно протянул Марев. Открыв крышку, засунул пальцы в баночку, осторожно коснулся огонька. Вздрогнул. Его насквозь пробило током.
- Ага, - ответила ничего не заметившая Аврора. – Дома храню.
- Аврора… - хрипло произнес Марев, подняв на Аву тяжелый взгляд. Теперь та насторожилась. – Можно я заберу все эти… огоньки к себе?
- Да… - озадаченно отозвалась Ава. – Конечно.
Идея проверить Влада на следующий день мгновенно отпала. Оказавшись в доме Авроры, Марев едва не лишился дара речи, обнаружив, как много девушка собрала этих огоньков. И ближайшие дни он занимался тем, что обустраивал погреб возле своего дома и переносил туда несчетные баночки. С Владом они пересеклись лишь единожды, и Марев сообщил мальчишке, что какое-то время будет занят. Влад не возражал. Он и сам теперь постоянно был в школе. Вопреки всем желаниям Влада, вернуться туда все же пришлось. И так умудрился прогулять несколько недель в последней четверти. Это ему еще повезло, что в этом году каникулы им поставили в первых числах марта. Именно тогда, когда Манура ушла в мир Нави…
Мотнув головой, Влад заставил себя вернуться в реальный мир. Выдохнув, уткнулся в одну из принесенных с собой книг. Из рюкзака торчало еще несколько старинных корешков. Одноклассники озадаченно косились, но спросить никто не решался. С момента, как Влад вернулся в школу, таких взглядов было много. Иногда ребята все же задавали вопросы о его пропаже, но Влад лишь смущенно улыбался и отвечал, что это личное.
Где-то сбоку послышались знакомые голоса. Влад вскинул голову, оглянулся. Увидел, как мимо класса прошли его друзья. Там была даже Мира – она иногда заглядывала в старую школу.
Влада все четверо заметили сразу. Остановились на миг, переглянулись, Мира сразу насупилась, и они пошли дальше по коридору, где часто проводили перемены. Вздохнув, Влад заставил себя встать и поплелся к друзьям. Вышел в коридор, подошел к кампании. Мельком приметил некое удовлетворение в глазах Кира и Алекс. Видимо, они его ждали…
- Привет… - неловко поздоровался Влад, потупив взгляд. Поковырял носком пол.
- Ну, привет. – отозвался Кира. Остальные кивнули. И только Мира скрестила руки на груди и гордо вскинула голову, демонстративно отвернувшись. Влад прикусил губу.
- Эм, Мира? Можно с тобой поговорить? – тихо спросил он. Девушка сморщила носик, но тут Ник пихнул ее под бок. Ойкнув, она недовольно покосилась на мальчишку, но в итоге благосклонно кивнула. Влад благодарно улыбнулся.
- Слушаю, - высокомерно заявила девчонка, усевшись на скамейку и закинув ногу на ногу. Влад потоптался на месте и присел рядом.
- Мир… В общем, вы все правы… Я дурак. Увлекся, переборщил… Каюсь, виноват. Извините меня, пожалуйста. И ты особенно. Ты же моя лучшая подруга. Я знаю, что ты волнуешься за меня…
Алекс, Кира и Ник, стоящие рядом, переглянулись.
- Я готов простить, - заявил Ник, вскинув руку. Кира только шикнул на него.
Тяжело вздохнув, Мира соизволила глянуть на Влада. Вдруг всхлипнула. И, разрыдавшись, повисла у него на шее. Влад растерялся, приобнимая девчонку. Беспомощно оглянулся на хихикающих друзей. На их компанию уже косились одноклассники, но это никого не волновало.
- Я то-о-оже должна извиниться, - проскулила Мира. – Я знаю, для тебя это все очень-очень важно. Но я та-а-ак испугалась, когда ты пропал… Мне кажется, я теряю тебя.
Проходящие мимо ребята из параллельного класса озадаченно покосились на Миру. До компании донеслись обрывки фраз: “Что с ней?”, “И чего она истерит посреди коридора?”, “Рыдать не обязательно.” Нахмурившись, Кира опустил голову, глянул на эту компашку исподлобья, прожигая яростным взглядом. Сжав кулаки, демонстративно закатал рукава черной рубашки. Ребята из другого класса ойкнули и поспешили смыться.
- Влад, она права, - подала голос Алекс, проигнорировав других учеников – лишь благодарно глянула на Киру. - Ты уже полгода с нами почти не видишься. А нам всего ничего вместе осталось. Мира из школы ушла, я в институт поступаю, уеду скоро, на следующий год и Мира. Вы с мальчиками еще на годик останетесь. И все.
Влад тоскливо потупил взгляд. В носу защипало.
- Простите… - виновато произнес он, поглаживая все еще всхлипывающую Миру по спине. Кира и Алекс переглянулись, вздохнули. Ник улыбнулся уголком губ.
- Простили. – хором произнесли все трое.
Хихикнув, Мира отстранилась, закивала, вытирая слезы. Взяла Влада за руки.
- Владик, душечка моя синеглазая. Ты нашел новый мир, и я очень за тебя рада, честно. Но, прошу, не забывай и о старом ми-ре. О нас. А мы постараемся тебя поддерживать. Да?
Мира оглянулась на друзей. Улыбнувшись, те закивали. Алекс с усмешкой потрепала Влада по волосам.
- Обещаю, - с улыбкой ответил Влад. – И вам спасибо.
- Вот и помирились, - рассмеялась Мира. Вскочив, вдруг убежала в класс и вернулась, таща рюкзак Влада. – Я видела, ты что-то очень напряженно читал. До начала урока еще аж двадцать минут. Показывай, что там у тебя.
Влад опешил на мгновение. Губы невольно растянулись в улыбке.
- Ищу информацию о способах попасть в Навь. Отыскал одно заклятие, но оно очень кратко описано, не понятно. Думал, может, где-то подробнее будет…
- Ясно, - вздохнула Алекс и забрала себе одну книгу. – Придется много читать.
Состроив недовольные рожицы, Кира и Ник тоже взяли по книжке. То же сделала Мира, завалившись Владу на плечо. Парень тепло улыбнулся, покосившись на друзей. И уткнулся в книгу.
Со школы Влад вышел довольный. Распрощавшись с еще не ушедшими Кирой, Ником и Алекс, налегке зашагал в лес. Аврора и Марев не показывались уже второй день. Впрочем, Влад о колдунах не беспокоился. Напротив, располагая свободным временем без надзора, он продолжал тренироваться. И, соблюдая все инструкции, найденные в книгах, Влад направился к тонкому месту.
Попав внутрь замка Орис, Влад остановился в одной из комнат. Положил на пол перед собой книгу.
- Ну, с сотой попытки то должно получиться… - выдохнул Влад. Передернул плечами. И решительно закрыл глаза.