🌪️ Ниндзяго: Сердце Ветра

Глава 3 — Пески Джиннджаги

Песок.
Жаркий, бескрайний, будто сама земля горит изнутри.
Эшли стояла посреди пустыни, над которой плавали острова из камня, соединённые мостами ветра. Солнце здесь висело слишком близко — золотое, чужое.

Она прищурилась, смахивая пот со лба.
— Отлично. Джиннская версия отпуска, — пробормотала она.

Сразу за спиной что-то шуршало. Эшли резко обернулась — и вовремя: из песка выскочили фигуры в изношенных пиратских плащах, лица их были закрыты масками. На груди у каждого сверкал знак песочных часов.

— Призраки? Нет… — Она прижала ладонь к рукояти меча. — Пираты.

— А вот и наш новый трофей, — прогремел грубый голос. Из-за спины разбойников вышел высокий мужчина с медной кожей и механическим глазом. На нём была форма Небесного пирата, а на спине — пушка. — Капитан Флинт к твоим услугам. А ты кто, красавица?

— Та, кто тебя уложит, если подойдёшь ближе, — ответила Эшли.

Флинт рассмеялся.
— Смелая. Надакан любит таких.

Имя джинна заставило ветер вокруг завибрировать. Эшли ощутила, как внутри поднялась ярость.

— Где он?! — выкрикнула она. — Что он задумал?

— У-у-у, не спеши, — ухмыльнулся пират. — Сначала ты ответишь на пару вопросов. Например — где твой зелёный дружок, хм?

Эшли прищурилась.
— Значит, он жив…

— Пока да. Но если хочешь его увидеть, тебе придётся сдаться.

Она улыбнулась холодно.
— Ты ведь не знаешь, кто я, да?

Флинт пожал плечами.
— Какая-то девчонка с мечом.

— Ошибаешься. — Эшли подняла руку. — Я — ветер.

Сильный порыв сорвал песок с земли и ударил по пиратам, сбивая их с ног. Флинт, не ожидавший такого, отлетел в сторону, врезавшись в скалу. Песчаный вихрь поднялся всё выше, вращаясь вокруг Эшли.

— Передай своему джинну, что я не игрушка, — крикнула она. — И я не загадаю ни одного желания!

Она рванулась вперёд, сквозь пыль и ветер. Ослеплённые пираты пытались стрелять, но стрелы отлетали, отталкиваемые порывами. Эшли прыгнула на ближайший летающий обломок скалы и, воспользовавшись ветром, понеслась к парящему кораблю на горизонте.

---

На борту «Бесконечных небес»:

Тем временем Ллойд очнулся в металлической камере.
Свет от золотых факелов отражался от стен, потолок покачивался — корабль летел.

— Где я?.. — пробормотал он, садясь.

Ответа не последовало. Лишь тихий звук шагов за дверью.

Она открылась, и внутрь вошёл Надакан.
— Добро пожаловать на мой корабль, Зелёный ниндзя.

Ллойд поднялся.
— Отпусти остальных. Мы ничего тебе не сделали.

— Ничего? — переспросил джинн. — Вы разрушили мой мир, Ниндзяго, изгнали мой народ и заточили меня в лампе. А теперь говоришь — “ничего”?

— Ты сам причинил страдания, — ответил Ллойд. — Я видел, что ты сделал с другими.

Надакан нахмурился.
— Я исполнял желания. Это вы, люди, не умеете их формулировать.

Ллойд сделал шаг вперёд.
— Мы умеем. Просто мы не позволяем желаниям управлять нами.

— Правда? — усмехнулся джинн. — Тогда почему ты до сих пор ищешь отца? Почему боишься потерять ту, кого любишь?

Ллойд замер.
— Не смей…

— Ах, значит, угадал. — Надакан склонил голову. — Девушка с глазами ветра… Она особенная.

Ллойд сжал кулаки, зелёная энергия вспыхнула на его ладонях.
— Если ты её тронешь — я…

— Ты что? — перебил джинн. — Пожелаешь, чтобы она была в безопасности?

Ллойд замер.
Надакан улыбнулся.
— Вот видишь? Я даже не заставляю тебя — ты уже почти сказал это слово.

— Никогда, — прошептал Ллойд.

— Мы посмотрим, — ответил джинн. — А пока отдохни. Твоя возлюбленная уже идёт за тобой.

Он растворился в дыму.

---

Встреча:

Эшли добралась до корабля.
Она подлетела к борту, используя потоки воздуха, и приземлилась мягко, как перо. С палубы доносился смех и звон металла — пираты праздновали.

— Отлично, вечеринка, — пробормотала она. — Только без приглашения.

Она скользнула вдоль стен, прячась за ящиками, пока не услышала знакомый голос:

— …она сильная. Ветер слушается её.

Это был Надакан. Он стоял у носа корабля, обращаясь к своим пиратам.

— Найдите её. Но не трогайте. Пока.

— Уже поздно, — сказала Эшли, выходя из тени.

Надакан повернулся, глаза его зажглись золотым светом.
— А вот и ты. Я знал, что ветер приведёт тебя сюда.

— Где Ллойд? — холодно спросила она.

— В безопасности. Пока. — Джинн улыбнулся. — Я хочу поговорить.

— Нам не о чем говорить.

— Ошибаешься, — сказал он. — Ты не такая, как остальные. Ты чувствуешь силу ветра, как я — силу пространства. Мы могли бы создать мир, где стихии будут свободны. Тебе не придётся больше страдать, не придётся терять…

— Замолчи! — Эшли подняла руку, ветер закружился вокруг неё. — Ты не понимаешь. Сила — не в том, чтобы владеть стихией. Сила — в том, чтобы защищать других.

Надакан вздохнул.
— Жалко. Ты могла бы стать царицей небес.

Он исчез — и в то же мгновение ударил со спины. Эшли успела обернуться, меч столкнулся с его клинком, вспыхнула искра. Вокруг закружился вихрь пламени и песка.

— Отпусти Ллойда! — крикнула она.

— Попроси! — рассмеялся джинн. — Скажи: “Я хочу, чтобы он был свободен.”

Она стиснула зубы, удерживая лезвие.
— Ты хочешь, чтобы я произнесла это, — сказала она. — Но я не стану твоим пленником.

Она оттолкнула его порывом ветра. Джинн отлетел, но в его глазах заиграл интерес.

— Прекрасно, — сказал он. — Чем больше ты сопротивляешься, тем слаще будет момент, когда ты поддашься.

Он растворился в дыму.

Эшли стояла на палубе, тяжело дыша. Воздух вокруг был горяч, будто сама магия джинна горела в воздухе.

— Ллойд… — прошептала она. — Держись.

---

Спасение:

Через несколько минут она нашла люк в нижнюю палубу. Внутри было темно, пахло металлом и озоном. Она прошла по коридору, слыша гул — будто сердце корабля билось в такт с ветром.

— Эшли? — тихий голос.

Она обернулась. Ллойд стоял за решёткой, исцарапанный, но живой.

— Ллойд! — Она бросилась к нему, касаясь решётки. — Я думала, я тебя потеряла.

Он улыбнулся слабо.
— Ты ведь всегда находишь дорогу.

Она провела рукой по замку — тот был магическим.
— Дай мне минуту…

— Эшли, осторожно, — сказал он. — Он следит за тобой.

— Пусть смотрит, — сказала она, сосредоточившись. Воздух вокруг посеребрился, и замок дрогнул. — Пусть увидит, что мы не сдаёмся.

Решётка распахнулась. Ллойд вышел и обнял её.

— Я знал, что ты придёшь.

— Конечно, — ответила она. — Ветер всегда возвращается домой.

Он прижал её ближе, но за спиной снова зазвучал смех джинна.

> — “Ах, как трогательно. Любовь, нежность… и прекрасная возможность.”

Они разом обернулись. Надакан стоял на лестнице, сияя золотым пламенем.

— В этот раз, — сказал он, — вы не уйдёте.

---