Тормози, подруга!
-Верка, ну быстрее! Он же сейчас уедет от нас!
-Да куда ещё быстрее, я и так на форсаже!
Наш автомобиль качало из стороны в сторону. Постоянные зигзагообразные движения начинали утомлять меня. Мы перемещались какими-то резкими обрывками, которые вызывали тошнотворный рефлекс. Сразу смутная мысль подсказала мне, что за рулём находится далеко не ас, а судя по манере вождения, водительский стаж не превышал 2-3 месяцев. Непонятные ощущения с ознобом пробивали моё тело и напоминали мне о том прекрасном автобусе, что красовался недалеко от нашей улицы.
-Где ты только права получила?
-А я их и не получала, - совершенно безмятежно возразила брюнетка, - это подарок дяди Кемерана.
-О боже! - только и вырвалось у меня из груди.
Чем дальше мы отдалялись от дома, тем больше мой лоб покрывался испариной. Я была уверена, что живой из этой машины не вылезу. Мои догадки оправдались уже через несколько секунд, когда Верка резко притормозила, и если бы не ремень безопасности, то моё лицо было бы превращено в яйцо всмятку, соскальзывающее с лобового стекла.
-Что за! Вера, почему мы остановились?!
Короткостриженная аккуратными пальчиками вытерла красную помаду с нижней губы. Захлопнув зеркальце, она удивлённо посмотрела на меня, и хлопая накладными ресничками, сказала спокойным тоном:
-Красный свет. Ты что не видишь? - ткнула ярко-лиловым ноготком в сторону светофора.
-Он уедет сейчас, понимаешь?!
-А что я могу сделать? Подбежать к светофору и переключить его на зелёный свет?
-Гони давай, - не выдержала и нажала ногой на газ.
-Ника, убери ногу! Что ты вытворяешь? Мне не нужны сейчас проблемы с полицией! Не дай Бог, если это дело дойдет до моего бати! Не видать мне тогда моей малышки!
-Давай работай, не болтай, я за что тебе деньги плачу?!
-Ладно-ладно, еду я! Но если выпишут штраф, сама будешь расплачиваться!
Мы уже не плелись пьяной черепахой, а гнали на полной скорости, обгоняя десятки дорогущих иномарок.Такими темпами мы с Веркой точно попадём на ралли!
-У-х-х-у-у-у! - пищала моя ненормальная подругенция. - Я персона вип-вип! У меня есть джип-джип! Разойдитесь, мальчики! Дайте дорогу профессионалам!
-Вера, за дорогой следи!
Но эта женщина меня уже не слушала... Она объезжала одну машину за другой, при этом вознаграждая каждого проигравшего в своей "гонке" факом и высунутым языком. Кажется, она слишком увлеклась и даже успела позабыть, с какой целью мы так гоним.
-За серым дилером, - напомнила ей.
Но она меня не услышала, продолжая турить. Стрелка на спидометре показывала максимум. Мне стало не по себе, я предчувствовала что-то неладное. Дома и мимо проходившие люди растеклись в одной сумбурной полосе. Эта игра давно перестала мне нравиться, и хотелось только одного - прекратить это безумие, как можно скорее.
Но, если я чувствовала всё больший нарастающий страх, то Верка в данный момент испытывала сумасшедший, поднимающийся до самой вышки азарт. Её глаза горели огнём, и в них отражался адреналин. Она подобна заведённой белке в колесе, которую уже невозможно было остановить.
"Не надо было связываться с этим психом", - мрачно подумала я. К сожалению, умные мысли посещают меня с большии опозданием.
-Вера, осторожно! - крикнула я, когда увидела прямо по курсу полицейский "бобик".
Я очень боялась, что мы врежемся в него. И как вы думаете, что произошло? Конечно, именно это и случилось. Мы просто вклинились в автомобиль! М-да, Фортуна и не думает ни на шаг "отступать" от меня!
Капот медленно издал последний вздох и задымился, заполняя всё вокруг туманно-белым облаком. Мне показалось, или из дыма образовалось слово "дуры"?
-*Нецензурная лексика*! Всё, приехали, *нецензурная лексика*! Теперь нам точно *нецензурная лексика*! Ага, но ведь это не всё, потом ещё *нецензурная лексика*! - да, Вера умеет выражать свои эмоции.
-Вер, что теперь будет-то? - испуганно посмотрела на неё.
-*нецензурная лексика*, вот, что теперь будет!
Парочка полицейских грузно вылезли из машины. Обсмотрев вмятину, нанесённую Веркиной "малышкой", они лениво подошли к нам.
-На выход! - постучал массивным кулачком в лобовое стекло нашего автомобиля один из полицейских.
Короткостриженная с неохотой распахнула дверцу и выдвинулась наружу.
-Ну что, девочки, приехали. Предъявите ваши документы, будем оформлять задержание.
-Какое задержание? За что? За вот такую маленькую царапинку? - невозмутимо округлила глаза девушка.
-Ничего себе "царапинка"! Вы весь бампер смяли!
-Да чего вы орёте! Я сама, знаете, как испугалась!
-Значит, в следующий раз не будете превышать допустимую скорость!
-Ой, так говорите, как будто я виновата! - грозно сдула прядку волос эта чокнутая.
-Гражданочка, документы предъявите!
-Нет, это что такое? Что это за хамство? Как Вы смеете обзывать меня "гражданочкой"! Начальника мне вашего сюда!
-Я ещё раз повторяю, предъявите Ваши документы!
-Нет, у меня складывается ощущение, что мы говорим с Вами на разных языках!
-Тогда мы задерживаем вас до выяснения обстоятельств.
-Как задерживаете?! На сколько?
-Имеем право до трёх суток.
-Что?! До трёх суток?! Да вы с ума сошли! Мне же даже не во что переодеться!
-У нас есть всё необходимое для вас. И костюмчик в полосочку, и овсянка по утрам, - съехидничал полицейский.
-Да что Вы говорите! Сарказмом так и прёт!
-Вера, - строго шикнула на неё.
-И снова усугубляете своё положение.
-Вы это сейчас сами себе? - театрально удивилась Вера.
Я запрокинула голову и руки к небу, призывая всевышних сил помочь образумить эту окаянную, иначе действительно придётся прожить и не один день Ивана Денисовича. Но это успехом не увенчалось. Напротив, бывшая собутыльница, как юла с каждым оборотом заводилась всё больше и больше. От передразнивания бедных полицейских она испытывала кайф чистой воды.
Когда брюнетка в конец их довела, они психанули и бесцеремонным образом впихнули нас сначала в свой "бобик", а затем и в обезьянник полицейского участка.
-Не имеете право! Верните телефон, я хочу позвонить своему адвокату!
-А больше ничего не хочешь? - усмехнулся тот.
-Да ты знаешь, кто мой отец? А? Он вам такую взбучку устроит, когда узнает, где я! - орала в след уходящему полицейскому. - И, кстати, где у вас тут пульт от сплит-системы? Я не собираюсь задыхаться в этой духоте! Эй, меня кто-нибудь слышит! - теребила двумя ручками железную дверь брюнетка.
-Тише, - прохрипел сзади нас знакомый голос.
-Здесь кто-то есть? - прошептала на ухо короткостриженной.
-По ходу, да.
Обернувшись с лёгкой опаской на хрип, мы увидели лежащего на лавочке старичка. Вся его одежда была потрёпанной и испачкавшейся в мазуте, а на голове, будто какое-то гнездо на дереве, возвышалась чёрная, вся в дырочках шапка. Рядом с ним на корточках сидела кудрявая темноволосая цыганка, любопытно разглядывающая нас, как какой-то экспонат. Позолоченные круглые серьги тяжело свисали до самых обнажённых плеч, прикрытых одним лишь цветным платком. Длинная тёмно-красная юбка кое-как скрывала её босые ножки. Несмотря на это, возраст и неопрятный вид не смогли испортить красоту женщины, равнявшейся красоте самой Кармелиты.
Приглядевшись, я разглядела в этом старичке того самого нашего бомжа Толика. Вот так встреча!
-Ой, дядь Толь, здрасте, - почему-то сейчас этого человека я была рада видеть как ни одного другого.
Он слегка приподнялся, чтобы получше рассмотреть меня. Но судя по его выражению лица, Толик меня совсем не вспомнил. А что я ожидала? Он меня всегда встречал только в нетрезвом виде - тут хочешь не хочешь, а не запомнишь.
Приуныв, я шлёпнулась рядом с ними на лавочку.
-Кузьмина внучка, что ли? - снова прохрипел его голос.
Это было так неожиданно, что от удивления я даже подпрыгнула на лавочке.
-Ага!
-Хороший мужик твой дед. Мы с ним в годы войны вместе в разведку ходили, - от такой новости у меня чуть челюсть не отвисла. Наш бомж Толя был участником Великой Отечественной войны? Никогда бы такого и не подумала! Теперь точно - не суди книгу по обложке!
-А сейчас, где он? - продолжил старичок.
-На Урал вернулся.
-Да, точно, он говорил, что на Урале родился. Выходит, на родину решил вернуться. Ну а ты, бываешь у него?
-Конечно! Каждое лето, как штык езжу! Только в этом году он сказал, что сам к нам приедет, так что заходите в гости.
-Что ж, обязательно зайду.
-Прекрасно! - захлопала в ладоши от радости, как маленькая пятилетняя девочка.
-А как Вас сюда занесло? - поинтересовалась у старичка я.
-Да как? Для меня это не такое плохое место. Крыша над головой есть, трёхразовое питание, почти шведский стол, - Толик не удержался не пошутив, - никто не выгонит. Санаторий!
-То есть вы специально сюда попали?
-Да, я периодически сюда заглядываю. Разобью витрину в киоске и сижу жду, когда полиция приедет и заберёт. Они меня уже узнают. Даже шутят: "Что, дед, опять на курорт?".
-Ника, только не говори, что знаешь его, - прошептала Верка.
-Да, - коротко и ясно ответила той.
Только сейчас вспомнила про Верку. Бедная, как же я могла так обделить её своим вниманием?! Взглянув на неё краем глаза, я не выдержала и умехнулась. У этой мадам была такая удивлённая мина, что просто умора! А её изогнутая бровь так и говорила мне скептическим голоском: "Ну и знакомые у тебя!"
А что? Да не то что знакомые, мы ж социальные братаны! Плевать я хотела, что у него нет ни кола, ни двора! Главное, чтоб человеческие качества имелись, а у Толика их хоть отбавляй! И вообще, мне не стыдно, что знаю деда Толю. Напротив, я горжусь вниманием этого доброго беспризорного. Хороший он, просто в жизни не повезло, так бывает.
Вдруг ни с того, ни с сего, мне улыбнулась цыганка. Так искренне и без фальша, как могут только настоящие люди. Очень жаль, что именно таких людей чаще всего и прячут за решётку.
-Кармен, - прозвенели её изумрудные браслеты на смуглой ручке, протянутой мне.
-Вероника, но можно просто Ника, - подала ей в знак знакомства свою руку.
-Мой брат Тамаш говорит, если рукопожатие крепкое, то разговор с таким человеком непременно завяжется.
Улыбка засветилась на моём лице, озаряя всю камеру. На душе стало так легко, будто, наконец, полностью слетели оковы, всё время тяготившие меня. Звучит парадоксально, но именно в клетке я ощутила свободу.
Кармен рассказывала много удивительных историй про свой табор. Мне казалось, что я попала на сеанс прекрасной драмы "Есения", только немного с другим сюжетом.
Даже Вера, всё это время, забитая от нас в углу, не выдержала. Подсев к нам поближе, она стала полноценным участником нашего клуба "А-ля обезьянник". Хочется отметить, активным участником.
-Кармен, а погадаешь мне? - спросила Верка девушку.
Ох, что за подруга мне попалась! По-моему, слово "тактичность" она и в помине не слышала. Ляпает то, что первое в голову взбредёт, при этом забыв самое главное - подумать!
Но Кармен ничуть не обиделась, напротив, с удовольствием согласилась на её просьбу.
-С таким упрямством не судьба руководит тобой, а ты ею, - внимательно разглядывала линии на Веркиной ладони, - но будь осторожна с эмоциями, они не раз будут подводить тебя. Научись самообладанию. Поверь, только это поможет тебе избежать многие неприятности. И поаккуратней на дорогах, - от последних слов у нас с подругой чуть глаза из орбиты не вылезли. До того уж было точное замечание.
-Откуда ты знаешь? - ошарашенно спросила подруга.
-Я вижу, - два простых слова, загнавших нас в тупик.
-Дай теперь ты свою руку, - взглянула на меня.
Я замялась, даже не знаю почему. Может, боялась узнать что-то такое, что наведёт на меня депрессию? Нет. Наверное, больше тяготил меня тот факт, что верно подмеченный указ не будет мною правильно принят.
-Не бойся, - мягко успокоила меня Кармен, отчего я невольно протянула ей свою руку.
-К счастью твоему путь не лёгкий, но, поверь, это того стоит. Борись за своё место под солнцем до конца и не смей отказываться от него, как бы тяжело ни было, а поверь захочется опустить руки. Не поддавайся. Чем труднее дорога, тем счастливей итог. Не забывай и про близких. Не считайся только со своими интересами, принимай и их решения. Гордость не согреет тебя никогда. - она зажала мою ладонь своими тоненькими, словно прутья, ручками и посмотрела на меня. - Отпусти прошлое, оно-то и мешает тебе жить.
Слишком. Слишком она сказала много того, что давно наболело на сердце. Конечно, может, многим и покажется это стандартным гаданием, но не для меня. Её слова крепко-накрепко засели в моей голове. Я ещё часто буду их вспоминать и твердить себе, как какую-то мантру перед сном.
-Ника!
-Вэра Николаэвна!
-Вера!
Раздались одновременно три мужских голоса, которые было просто невозможно не узнать. Вадим, Вахтанг и Лёша с бледными лицами, испуганными глазами, поседевшими волосами на ногах (шутка-минутка) влетели в предбанник, с ужасом глядя на замки решётки. Конечно, если бы не мы, эта картина бы никогда и не предстала бы перед их взором.
Полицейский со связкой ключей подошёл к нашей "милой обители". Раздался долгожданный щелчок двери.
-До свидания, дед Толь! Пока, Кармен, брату привет! - грустно помахала своим друзьям я.
-Пока! - помахали они нам на прощание.
-Я тебя запомнила, - выходя из камеры, злобно прошипела полицейскому Вера, отчего тот невольно съёжился. Наверное, уже успел познакомился с Веркиным отцом.
-Ника, ты в порядке? - накинулся с вопросами Вадим.
-Да, всё хорошо, - мне было очень печально покидать такое замечательное общество Толика и Кармен.
-Ты здорово меня напугала! Как вы только умудрились врезаться в полицейский автомобиль?! А если бы что-то с вами случилось? Когда ты уже научишься пользоваться разумом? Голова на плечах не для красоты!
-Наверное, ни-ког-да! - захихикала я, глядя на его обеспокоенный вид.
-Нет, ей ещё смешно? Я.., то есть мы так переволновались, а она смеётся! - немного разозлился Вадим и подался вперёд.
Я догнала ботана и как можно умилительней прощебетала, пытаясь смягчить его:
-Вадимчик, ну... ну прости. Больше такого не повторится, честное пионерское!
-Дома ещё поговорим, - интеллигент уже успокоился, но всё равно продолжал строго посматривать в мою сторону.
В это же время промыванием мозга занимался не только Вадим, но и Вахтанг:
-Вэрочка Николаэвна, ваш отец так ругался. Сказал, что запрэшает дажэ содиться тэпэрь за руль.
Но для Веры это уже не имело никакого значения. Влюблёнными глазами она пожирала своего "Ромео". Нельзя было не умилиться.
-Алексус, что ты здесь делаешь? - схватила его руку Верочка, как только выбежала из клетки.
-Я-я В-в-ас ждал в кафе, как мы и договаривались, ч-ч-тоб по-з-з-аниматься матанализом. В-в-ас т-т-ак долго не было, я-я з-з-абеспокоился и по-з-з-вонил В-в-в-адиму. Т-т-ак мы и у-з-з-нали.
-Как Вы внимательны и заботливы! - воскликнула корокостриженная, ещё крепче сжимая его ладонь.
-П-п-устяки, - бедный парняга! Верка его совсем в краску вогнала
-Ну что, Вэра Николаэвна, Ника, вы же, навэрноэ, проголодались. Пойдёмтэ, в кафэ, тут нэдалэко. Отмэтим, ваше... кхе-кхе... освобождениэ.
-А что? Вах, отличная идея! - короткостриженнач повернулась к Лёше. - Идём?
-Н-н-у...
-Вот и прекрасно! Вахташ, веди!
.....
Мы пришли в маленькое уютное кафе и расположились, как захотела Верочка в самый дальний угол, а если быть точным в её высказывании, то "вдали от обезумевшей толпы".
-Вэра Николаэвна, проститэ, ради Бога! Моя вина, нэ услэдил! - не знаю, кому это всё говорил Вахтанг, но явно не брюнетке, потому что она его совсем не слушала. В её глазах блестели огоньки, которые бывают только у влюблённых. Она и взгляда не отводила от своего Алексуса, которого это очень смущало.
Мы с Вадимом презрительно наблюдали за этой парочкой. Развели тут декоротивных кроликов! Хоть бы постыдились нас! Кажется, сейчас кого-то стошнит. Ах да, меня!
-Алексус, раз уж не получилось, то, может, перенесём наше занятие на более позднее время?
-Н-н-у, я н-н-езнаю, - поправил очки со вспотевшими стёклами.
-Я знаю! Нам непременно нужно позаниматься сегодня! Уже на следующей неделе будет пересдача!
Вера совсем забыла о рамках приличия и в открытую пялилась на парня. Да что там! Она в рот ему просто заглядывала!
-Извините, но мне очень нужно в магазин заскочить, это важно, - поднялся Вадим.
-Да, мне тоже пора, - заторопилась с ним я.
-Как? Вы уже уходите? - не то, что бы огорчилась, просто из приличия спросила нас Вера. Да неужели у этой развратницы есть хоть капля каких-никаких манер? Вот узнает Ева о её поведении, устроит ей!
Я уже было поднялась, но Вахтанг успел меня остановить.
-Ника! Гей-ла-ла! Я же забыл тэбэ отдать! - он стал рыться в своём дипломате. Найдя нужную вещь, он гордо вручил её мне.
-Это наша сэмэйная книга рэцэптов. Там гдэ закладки - самыэ лучшиэ блюда.
-Вах, спасибо большое, я тебе потом обязательно отдам.
-Нэ стоит, это подарок.
Я покраснела от такого приятного сюрприза. Вот повезло же Верке с таким телохранителем!
.....
-Как ты долго! Я платья и то быстрее покупаю! - верещала на Вадима.
-Ника, ну что я мог сделать? Мне нужен был именно такой провод для опыта...
-Всё! Ничего больше не говори! Я даже слушать не хочу про твою физику!
Он пропустил меня вперёд в пустой лифт. Честно сказать с детства боюсь в этих коробках ездить! Лучше уж по лестнице пробежаться лишние минуты, честное слово.
Вадим нажал первый этаж, и лифт как-то устрашающе загудел.
Мне не страшно, мне не страшно. Нет, они всегда так гудят, просто я не замечала этого раньше. Да. Совсем не страшно.
Но вдруг лифт резко остановился, отчего я пошатнулась и упала на грудь ботана.
-Что это? Почему мы остановились? Вадим! - запаниковала я.