К.О.Д.

Следующим утром было довольно пасмурно и сыро. Как я догадался? Ричард заходил поговорить. Ну, как поговорить – я же все-таки заключенный как-никак. Поговорить по душам он явно не хотел. Вожак племени пришел один, впрочем, как и обычно, в хорошем настроении.
- Вижу, погода повлияла и на твое настроение. Как думаешь, сегодня пойдет дождь?
- Не знаю. Все зависит от направления облаков и от их скорости.
- Вот как. Ну, а если подумать?
Что ему нужно? Убить время? Ох, когда же я смогу увидеть это небо своими глазами?
- Хм, - задумался я и стал гадать, - думаю, что нет.
- Почему же? Погода отличная для дождя.
- Где-то после полуночи, возможно, пойдет сильный ливень.
- Даже так. Ну, допустим…
Тут он сделал задумчивый вид и стал ходить туда-сюда. И в конце заявил:
- Вот что: я расскажу тебе кое-что интересное, а ты мне взамен скажешь, где амулет Эссона. Согласен?
Ну, у меня особо не было выбора. Выбирать почти не из чего. Я согласился. Он, сделав довольный вид, быстро удалился из пещеры. Спустя какое-то время вернулся и притащил какую-то штуковину, похожую на камень. Он был в форме сферы и очень ярко блестел, даже в потемках, будто на него налепили тысячу чешуек, которые все разом испускали свечение. Ричард протянул сферу мне, намекнув, что я должен посмотреть.
- Эм…, что это? – Я был очень брезглив к таким странным предметам, поэтому сразу же насторожился.
- Просто посмотри, - спокойно ответил он, - видишь?
Внутри сферы я заметил какие-то незначительные движения. Там было что-то внутри?
- Там что-то плывет…. – сомнительно улыбнулся я.
- Сейчас поймешь.
Ричард поставил сферу на землю, отошел от нее и встал напротив меня. Затем подошел ко мне.
- Черт! Что ты творишь?  - Он сделал надрез на моей щеке и с помощью лезвия перенес мою кровь на поверхность сферы – та засветилась. На противоположной стороне пещеры, на кривых заросших выступах, появилась неясная расплывчатая тень.
- Узнаешь? – Ухмыльнулся он.
- Я что, по-твоему, общаюсь с демонами?
- Ха, занятно. Неужели не узнал родного дядю?
Чего? Ричард явно с катушек съехал, раз несет такую чушь. Хотя… тень действительно была похожа на Яна, хоть и не очень. И что он этим хотел сказать? Что он причастен к смерти Яна? Что он душу его заточил в камень?
- Тебя это не удивляет?
- С чего бы? Моя мама и не такое делала.
- Ах, вот оно что.… Значит, Инь ушла далеко вперед в таких делах, даже лучше меня. Поистине поразительная женщина. Жаль, что все закончилось именно так. Белые леса всегда были пристанищем для вашего племени. Ну, теперь твоя очередь. Куда ты спрятал амулет?
- Никуда.
- Не ври мне. Ренэ сказала мне, что на собрании у тебя было нечто на шее. Я знаю, что Эссон водил тебя на Святые земли, знаю, знаю. Где он?
- Я его отдал.
- Кому?
- Брату…
- Хм, брату, говоришь. Тоби, знаешь ли ты, есть ли у этой пещеры выход? Там, дальше, по темным коридорам, покоятся заключенные. Хочешь  посмотреть?
- Воздержусь. К тому же, мне уже нечего терять. И так ясно, что ты хочешь избавиться от предателя…
- Да, это верно. Но дело в том, что на тебе нет клейма предателя.
- Что? Как?
- Сам не знаю. Думаю, что это все из-за амулета. Но вот напасть – ты его отдал…
Ричард приблизился ко мне вплотную и стал надменно пялиться. Задумал, небось, какую-нибудь пакость – прямо, как и его дочь.
- Ты довольно способный мальчик, - тихо произнес он, отвернувшись в сторону, - я знал это с самой первой нашей встречи. Старик тоже это заметил: он хотел сделать тебя своим преемником, но испугался твоей дальнейшей судьбы, ведь на тебя, как сейчас, велась бы неустанная охота. Убивать тебя  все равно, что сжигать плодоносные деревья, понимаешь? Я отпущу тебя, но взамен ты отречешься от всего.
- У меня и так никого не осталось…
- Ошибаешься. Твоя сестра, Мета, сильно верит в то, что жив и здоров, хотя я дал им знать обратное. Хм, хоть Мартин и неидеальный шаман, но я, будучи его правой рукой, буду куда способнее.
- Заткнись уже…., я больше не могу слушать твою самодовольную болтовню. - Тут я почувствовал легкий холод. – Просто убей меня! Я не желаю больше видеть эту тьму. К тому же, ваш новый закон именно так и гласит: Убить предателей на месте? Как банально. Готов поспорить, что идею выдвинул ты. Ну, кто еще способен выражаться через детский лепет? Конечно же,…
В порыве гнева он подлетел ко мне, схватил за шею и поднял над землей:
-Сопляк, ты видно плохо понимаешь в какой ситуации находишься.… В любую секунду я могу свершить над тобой, предателем, суд своими руками и, даже не побоюсь их испачкать! Хочешь умереть? Я тебе это устрою, как и подобает истинному правителю!
Так вот, как он выглядит в гневе. Тут он замахнулся своим кинжалом, но остановился. Я уже был готов принять удар. Но он бросил меня на землю и, с призрением смотря на меня, добавил:
- Как омерзительно! Ты даже не пытаешься ухватиться за жизнь! Ты не достоин даже смерти в этом месте. Значит, ты сдохнешь в Черных лесах (заболоченная местность), как неизвестный огрызок былого, о котором никто не вспомнит и не узнает. Ну, в этом-то я тебе помогу. Я устрою тебе ад на земле. И ты хорошенько подумаешь над смыслом жизни! И ты навсегда закроешь свой нахальный рот!