К.О.Д.

Не думал, что все обернется таким образом…. По большей части это из-за меня началась эта заварушка с убийством. Я даже и представить не мог, что наставления Эссона будут противоречивы друг другу. И, все же, я поступил неправильно. Надо было сразу отдать амулет Мартину, тогда бы это не случилось…
В ночь, когда лунный диск был холоден и возвышался над Великим древом, напряжение между кланами достигло своего апогея. До сих пор не могу поверить, что дядя Ян погиб…. Не хотелось бы говорить это, но я чувствую, что он заслужил это. Мета из-за него столько пережила, а он…. даже умереть достойно не может! Но его смерть положила начало тому безумию, что началось в ту ночь.
- Только не это… - Тихо произнесла Мета, резко отвернувшись в другую сторону. Я попытался успокоить ее, но она быстро скрылась в толпе.
- Извините, что перебиваю, мудрейший, - грубо обратилась Инь к шаману, - но почему этот сопляк будет вести за собой три племени? Более достойного кандидата на эту роль не нашлось? – Мартин от стыда тут же опустил свой взгляд.
- Простите меня, Эссон, - неуверенно  обратился Мартин, - Инь права. Такой как я вряд ли сможет повести за собой большое количество людей, наших детей…
- Вот-вот. – Гордо заявила Инь. – Доверить будущее наших детей в руки…
- Чья бы лягушка квакала, Инь. – Засмеялся Ричард. – Обвиняемым не давали права голоса.
Мама тут же поменялась в лице, казалось, это было последней каплей в ее терпении. Она покинула место пребывания предводителей и вернулась к своему племени.
- Не думал, что такое произойдет. – Покосившись на своего брата, произнес Грас с каплей зависти.
Все продолжали о чем-то говорить, но я толком не смог услышать, они что-то хотели скрыть от чужих ушей? Становилось все более непонятно, чего хотят Грас и Ричард, но они явно тянули время для чего-то.
От легкого шелеста листьев, я обернулся и увидел – Мета с трудом пыталась убежать с собрания в сторону лагеря. Куда это она? Что-то случилось? Было совсем темно, я даже удивился, что смог разглядеть дорогу к племени.
- Тоби, зачем пошел за мной? – Недовольно обратилась она ко мне. – Зачем ушел с собрания?
- А ты почему?
- Как ты не понимаешь…, - ее голос изменился, - мама изо всех старается оправдать наше племя, поэтому оттягивает время. Когда собрание закончится – нас всех ждет участь дяди…, - переходя на плач, заявила она.
- С чего ты решила?
- Я...я видела существо, убившее Яна,… Когда его тело плыло по реке, оно стояло на другом берегу, спрятавшись за листвой, и наблюдало…
Я ничего не смог ей ответить. Что за существо? Неужели джунгли скрывают нечто ужасное, и оно совсем рядом? Я взбудоражился еще сильнее.
- Манчу, Стинг, я должна защитить их… - она побежала к лачуге, где спали близнецы, я последовал за ней.
- Еще спят. – Шепотом обратилась ко мне сестра. – Хорошо, наверное, быть ребенком и ничего не знать. Вот бы и я никогда не взрослела. – Она слегка зажмурилась и улыбнулась. Но я отчетливо почувствовал на себе всю тяжесть, которую она пережила, но не смог улыбнуться ей в ответ.
- М…мама? – Сонным голоском произнес один из братьев, потирая свои голубые глаза.
- Тише, тише…, спи, Стинг, - шепотом успокоила его Мета и укрыла мягкой и пушистой шкуркой. – Они такие маленькие, но, кажется, что уже все понимают. Интересно, что почувствовал Стинг?
- Не такие уж они и маленькие, - ответил спокойно я, - младше меня на пять лет. В этом возрасте уже пора бы пройти новолуние (обряд, которые проходят дети в семилетнем возрасте. Выживают все новолуние самостоятельно, вдали от родных мест. Как принято, в суровых условиях).
- Не будь таким, Тоби, - улыбнулась она, - ты, вообще, прошел обряд на два года позже.
- Да-да, знаю, не будем об этом.
Вот ведь, снова делает уклон на то, что я слабак. И без нее знаю! Хотя, ей, наверняка, тоже известно чувство, когда ты не такой как все, что-то выбивает из общей массы. Но Мета старалась всегда вести себя, будто не замечает этого, будто она, как и все. Ей очень дороги наши соплеменники, и я, больше чем уверен, что она плакала не только из-за собственного страха. Она очень трепетно относится к близнецам, хотя они не совсем близнецы, любит их, оберегает, как настоящая мама…
После этого мы направились обратно к древу. Но чем ближе мы подходили, тем отчетливей слышали вопли и крики, доносящиеся сквозь лес. Большинство из племени пантер и ягуаров разбежались врассыпную. И у каждого на лице была одна и та же эмоция – страх за свою жизнь.
- Инь! Прекрати…! – Дрожащим голосом кричал Мартин. Ричард встал подальше от них, но не убегал, в отличие от Граса и других. Почему же Эссон не остановит их!? Что, вообще, произошло?!
- ГДЕ ОН!? – Яростно ревела Инь, вспарывая живот шамана. – КУДА ТЫ ЕГО ДЕЛ, ЧЕРТОВ СТАРИК!?
И тут я понял, что ищет мама…. Этот самый кулон в виде волчьего клыка, что дал мне Эссон. Он ей нужен…, Если ее не остановить… Я схватился за грудь, где и был этот талисман… был готов сорвать со всей силы и вручить ей… «.. я вверяю его тебе, Тоби. От твоего выбора будет зависеть судьба всех людей…» доносилось в моей голове. И ведь он знал, что скоро погибнет, знал, поэтому решил сохранить чистоту сил, таящихся в нем. Я посмотрел на клык. Он мягко переливался в слабых лучах луны и тихо звенел.
Вдруг, услышав слабый звон, мама прекратила пытки и пришла в себя. Она была слегка удивлена, что все смотрят на нее. Но, в отличие от Яна, она осознавала что делает. Так почему же…? Почему она сделала это? Повсюду была кровь, куски плоти и порванной одежды. Ее взгляд был предельно холоден. Она посмотрела на меня. Сделала первый шаг, затем второй. На мгновение я почувствовал себя на месте сестры, в ту ночь, так вот, что она тогда чувствовала… плохой из меня брат, раз я не смог понять раньше, самый настоящий дурак! Теперь моя очередь? Я первый раз видел маму такой. Но она совсем не изменилась, напротив, кровь даже красила ее. Казалось, что ей это нравится. Такая жестокая,… но красивая.
- Я сказал, остановись! – Рявкнул Мартин. И тут же, как по щелчку, остановилась Инь. Она не могла двинуться с места, ее это явно сильно разозлило.
- Что ты сделал!? – Огрызнулась она. – Сейчас же пусти меня. Ключ у тебя, да!?
Мартин явно не понимал, о чем она говорит, но не ослабил бдительность. Он медленно направил свою руку в ее сторону, обратился к духам, а после произнес «Изгнание!». Я толком ничего не понял и не почувствовал, пока не увидел, как челка мамы окрасилась в красный цвет. Я повернул свой взгляд на сестру – и у нее тоже… Что это? Клеймо убийцы?
- Метали!  - Крикнула мама. Мета медленно поднялась и, словно зачарованная, подошла к ней. Затем и все остальные направились за ними куда-то. Неужели в пустошь? Или же на хребты?
Я не смог тогда смириться с этим и тут же, сломя голову, помчался в лагерь. Но и там никого из наших не было. Проклятье! Куда все ушли? Тогда почему я не ушел, почему на меня не подействовало заклинание? Кулон. Точно. Нужно отдать его… кому?
- Тоби? – Вдруг из-за спины услышал я. Это был Манчу. Я без колебаний подбежал к нему и отдал кулон.
- Что это, Тоби? – недоумевая, спросил он.
- Это сокровище. Храни его, оберегай и никому не показывай!
- Даже Стингу?
- Да. Даже ему.
На этих словах, челка Манчу постепенно окрашивалась обратно в золотисто-оранжевый и мне стало легко на душе. Но я больше не мог оставаться на месте. Солнце постепенно всходило. Скоро появятся патрули, которые будут прочесывать окрестности. Что, если они найдут Манчу и Стинга? Черт! Почему из-за проступка Яна должны страдать остальные? Я был зол как никогда. Казалось, что если я не уйду оттуда, то все станет еще хуже.
И вот, я совершил самый ужасный поступок на свете – я сбежал как последний трус, оставив своих братьев на произвол судьбы. Надеюсь, что никогда не увижу этот сон снова…