глава 12 - Казарина и заговор
Pov Автор :
Заговор раскрылся не сразу . Он прятался между строк - в формулировках , слишком аккуратных , слишком вежливых для военного приказа . Рен заметил это глубокой ночью , когда глаза уже болели от печатей , а тишина кабинета стала почти оглушающей .
Один из свитков касался переброски части гарнизона с восточной стены . Причина - временное усиление южных рубежей . Слишком расплывчато . Слишком удобно .
Рен перечитал текст ещё раз и медленно положил перо . Южные рубежи и так укомплектованы , тихо произнёс он самому себе .
Он отложил документ в сторону . Подписывать его Рен не стал .
Утром во дворце уже шептались . Слухи всегда появлялись раньше приказов - и быстрее клинков . Именно так о странном распоряжении узнала Казарина .
Она ворвалась в зал совета , не дожидаясь разрешения . Плащ развевался за спиной , глаза горели холодным , яростным огнём .
Кто , - отчеканила она , - посмел готовить ослабление восточной стены ?
Советники переглянулись . Один из них неуверенно произнёс : Документ был подготовлен ... для подписи Рена Кроллера . По приказу Императора .
Казарина резко развернулась . Подготовлен - не значит утверждён , - сказала она ледяным голосом . Где он ?
Рен встретил её в коридоре , ещё до того как она добралась до кабинета . Он понял всё по одному взгляду .
Ты знал , - сказала Казарина, не повышая голоса . Это было хуже крика . Ты знал , что это заговор .
Да , - ответил Рен . Поэтому не подписал .
Её рука сжалась в кулак . Но сам факт , что подобная бумага дошла до твоего стола ... она шагнула ближе . Кто стоял за этим ?
Я пока не уверен , - спокойно сказал Рен. Но тот , кто писал приказ , рассчитывал , что я подпишу не глядя . Или что Император будет слишком занят , чтобы проверить .
Казарина резко отвернулась , прошлась по коридору и ударила ладонью по каменной стене . Они играют с крепостью . С людьми . С ним , - она не договорила , но имя Бародиуса повисло в воздухе само .
Она снова посмотрела на Рена теперь уже внимательно , оценивающе . Если бы ты подписал ... восточная стена осталась бы открытой .
Именно туда и пришёл бы удар , - кивнул Рен .
Несколько секунд они молчали . Затем Казарина выпрямилась . Я в ярости , Кроллер . Не на тебя . На то , что заговор сидит так близко к трону .
Она понизила голос : И если Император ещё не знает всей правды , мы скажем ему вместе . Но прежде я хочу имя .
Рен медленно кивнул . Я тоже .
Где - то в глубине дворца раздался удар колокола - сигнал смены караула . Восточная стена всё ещё была на месте . Пока .
Казарина посмотрела в сторону окон . У них была одна попытка . Второй мы им не дадим .
*******
Император Бародиус долго смотрел на свиток . Он не читал его - всматривался , словно документ мог солгать даже без слов. Пергамент лежал на столе неровном, печать была приложена слишком поспешно, а строки ... строки резали глаз .
Здесь ошибка , - наконец произнёс он тихо .
Рен стоял по правую руку от стола, Казарина - напротив . В зале было непривычно тихо : даже советники, вызванные срочно , старались не дышать громко .
Бародиус провёл пальцем по тексту . « Временное усиление южных рубежей » , - прочёл он . Без сроков. Без точных чисел. Без подписи ответственного командира .
Он поднял взгляд . Так пишут либо глупцы , либо те , кто спешит .
Казарина с трудом сдерживала ярость . Или те , кто рассчитывает , что документ подпишут не читая , Величество .
Император кивнул и продолжил: Нумерация приложений сбита . Даты расходятся на три дня . А здесь , - он указал на нижнюю строку , - ошибка в названии восточного сектора . Так его не называют уже десять лет .
Рен спокойно добавил : Этот документ писал человек , который давно не был на стенах . Или не должен был быть допущен к подобным приказам .
Бародиус медленно откинулся в кресле . Его лицо оставалось спокойным , но в глазах появилась опасная, холодная ясность . Значит , заговор действительно существует .
Один из советников шагнул вперёд , побледнев . Величество , возможно, это просто небрежность писца ...
Император резко поднял руку . Небрежность не совпадает так точно с уязвимым местом обороны .
Он взял другой свиток - чистый . Рен Кроллер , - произнёс он твёрдо . Ты поступил верно , не подписав приказ . С этого момента все распоряжения , касающиеся передвижения гарнизонов , проходят через тебя и Казарину .
Казарина удивлённо посмотрела на Императора , но быстро склонила голову . Я найду того , кто это написал .
Найдите , - ответил Бародиус . И приведите ко мне . Живым .
Он снова взглянул на странный документ и сжал его в руке . Меня не пугает заговор , - сказал он тихо. Меня пугает то , насколько уверенно они чувствуют себя рядом со мной .
Рен почувствовал, как напряжение в зале стало почти осязаемым . Они допустили ошибку , - сказал он. И теперь знают, что мы её заметили.
Бародиус усмехнулся - без тени юмора . Пусть знают .
Он встал . Сегодня ночью восточную стену усилить вдвое . Совет распустить . А вы двое ... - его взгляд остановился на Рене и Казарине , - начнёте охоту .
Свиток с ошибками остался на столе . Больше он не был просто бумагой . Он стал приманкой .
Тут 740 слов .