VI
- Держи свой журнал, - перед Теей лег на стол глянцевый журнал моды. – Твоей фотографии в этот раз там нет, зато обрати внимание на кроссовки адидас на 15 странице. Кстати, ты знаешь, что скоро будет новый владелец у журнала, какой-то родственник. Мне обещали прислать новый договор.
Линда вернулась к своим волосам, разбирая кудряшки на аккуратные локоны. Встроенное в двери шкафа-купе зеркало позволяло ей видеть не только себя, но и Тею, притянувшую к себе брошенный на кровать журнал. Она дожевывала сэндвич, и поэтому ничего не ответила.
- Знаешь, я что подумала, - Обратилась к гостье Линда. – Поехали со мной все-таки в Египет? Оттянемся по полной. Как ты на это смотришь?
Тея оторвалась от глянцевых страниц, взглянув на девушку через отражение в стекле:
- Нет, не люблю я эти места. Жара, насекомые, змеи.
- Ох, - тяжело вздохнула Линда. – Иногда я смотрю на тебя и не верю, что ты когда-то бросила свою деревню и переехала в Нью-Йорк. Мне кажется, тебя с места не сдвинешь. В Египет ты отказываешься ехать. В Испанию отказалась тоже. А помнишь, как ты отказалась от съемок в Бразилии, хотя за них обещали кучу денег?
- Ты же знаешь, я не люблю вокзалы, аэропорты... - переложив на тарелку остатки сэндвича, ответила Тея. - И этот город такой большой, что стоит попасть в другой район, и уже как отдельная страна.
- Именно поэтому дальше нашего района ты не выходишь?
Тея проигнорировала высказывание. Наконец, она нашла то, что искала. Под объемной статьей посвященной религиям разных стран, красовалась маленькая, едва заметная подпись "Ники Спейнс". Линда еще что-то говорила, но глаза Теи уже жадно впивались в узкие строчки, впитывая каждое слово. Каждый словарный оборот, каждый поворот на новую тему, каждое заключение, заставляли Тею выпрямить спину и почти перестать дышать.
- Эй, - Линда нависла над Теей. – Я с тобой разговариваю? У тебя будет еще целый день на этот журнал.
Тея нехотя оторвалась от статьи и посмотрела на подругу. Ее волосы, приведенные в порядок, придавали лицу нечто ангельское. Но глаза, оставшиеся такими же хищными, напоминали о том, что это все та же Линда и у нее все те же немногословные требования к этому миру.
- Я хочу кофе, приготовь мне, - приказала Линда.
Тея с сожалением отложила журнал, и покорно отправилась на кухню. Линда проводила ее сладким взглядом, какой бывает только у королев, полномерно ощущающих свою власть.
Мысли наплывали одна на другую, наступали и перешагивали друг друга. Тея скорее на автомате, чем осознанно засыпала в кофе-машину зерна, проверила остаток воды и нажала на кнопку. Что-то внутри сладостно тянуло куда-то вниз, к первому этажу. Ники Спейс. И даже ниже, туда, в саму преисподнюю, где все ее грехи могли бы наконец-то оказаться уместны. Через столько лет молчания, через столько лет тишины, Ники снова дала о себе знать. Было ли это связано с успехом фотографии Теи в прошлом номере или случайная череда событий, об этом не хотелось думать. Тея забрала чашку кофе, но не успела поставить ее на стол, как сзади к ней прижалась Линда, а следом по животу скользнули горячие ладони, выдергивая из сладостного дурмана.
- Мне жаль, что ты не едешь со мной, - шепнула на ухо Линда. – Обещай, что будешь скучать.
Тея поставила чашку рядом с кофе машиной и, повернувшись к Линде, сжала в ладонях ее лицо. Красивое, идеальное, которому не обязательно нужна была косметика. Линда еще малышкой побеждала на конкурсах красоты, а сейчас она может украсить собой любой плакат и сделать привлекательным даже тостер, если просто возьмет его в руки и чуть-чуть улыбнутся. Не ощутив сопротивления со стороны Линды, Тея придвинулась губами к ее губам, подарив поцелуй, настолько долгий, насколько возможно, пока губы лишены помады.
- Ты рада что она объявилась? – вдруг спросила Линда, когда губы Теи скользнули по ее ключицам, спускаясь в глубокое декольте платья.
Тея замерла, не решившись поднять на Линду глаза:
- О чем ты?
- О той девушке в журнале. Как же ее зовут... Аманда... Сара... А, Ники.
В груди больно кольнуло, словно кто-то запихнул под ребра булавку по самую головку. Но Тея только увереннее сжала талию Линды, вернувшись к шее:
- Глупости, это в прошлом.
Под уверенными губами Теи, Линда сладко улыбнулась. Нет ничего приятнее, когда тебе пытаются что-то доказать.
***
Но стоило двери захлопнуться за Линдой, как Тея вернулась в комнату. Схватив журнал, она принялась искать нужную страницу. Какого же оказалось ее удивление, когда на месте статьи виднелся только ободранный корешок бумаги. Линда подкорректировала журнал, убрав самую интересную для Теи часть.
Тея, со злостью швырнув журнал обратно на кровать, принялась искать свои вещи, потребность в свежем воздухе была очевидна.