Глава 3. Во Мраке Безысходности
Тем же утром Иру разбудил звенящий радостью голос отца:
- Ира! Ирочка, вставай! Тебя ждет сюрприз!
Не проснувшись толком, Ира вышла в гостиную, и тут сон слетел с нее мигом. Посреди комнаты стоял Ромка! Живой и настоящий! Из своей спальни вылетел Сашка и повис у него на шее. Мама рядом утирала счастливые слезы.
- Ну, привет, сестренка, - Ромка повернулся к Ире, и она, не помня себя от радости, заключила его в объятия.
- Простите, что не предупредил вас, - Рома улыбнулся. - Сутки провел в самолетах, замотался...
- Меня бы хватил удар, если бы я услышала твой голос, - призналась Елена. - А потом второй, пока ждала бы тебя.
- А откуда такая шрамина на щеке? - пристал Сашка.
- Так вы хотите знать правду? Их было пятеро, и все вооружены! - старший брат сделал страшные глаза. - А потом я проснулся и шмякнулся щекой об угол стола.
Все засмеялись.
- Полиция не могла тебя найти, - сказала мама.
- У меня был фальшивый паспорт. Я хотел начать жизнь с чистого листа...
Он много чего о себе рассказал. Что прежде был музыкантом, затем стал бизнесменом, долгое время жил во Владивостоке и заработал кучу денег. Все, как велела Кира, когда заставила его вернуться в родительский дом. Он не хотел с ней связываться, даже пытался сбежать из больницы, но Кира моментально выследила его, словно читая мысли. Она требовала от него невозможного, требовала ужасного... И Рома уже крепко сомневался, что имеет дело с обычным человеком. Кира скорее казалась ему демоном из ада - неумолимым и беспощадным.
- Денег, значит, куча, а подарков не привез? - иронично спросил Сашка.
- Просто в аэропорту потеряли мой чемодан, а там было полно подарков, - Рома ласково потрепал брата по волосам.
Все сделали вид, что поверили. Разговоров хватило еще надолго, пока мама не погнала Сашку с Ирой в гимназию.
Пока Сашка собирал учебники, Рома стоял в его комнате и разглядывал плакат группы «Утопия», висевший там еще до его исчезновения. Только теперь плакат был порван и склеен скотчем.
- Сам порвался, прикинь, - виновато сказал Сашка. - Надо было гвоздями прибить. А у тебя здесь будет концерт?
При мысли о концерте у Ромы на душе стало грустно, но он сделал непринужденный вид.
- Да, надо бы зажечь с ребятами... Так, чтобы стекла из окон повылетали!
У Сашки загорелись глаза:
- Ты мог бы меня научить, и мы бы зажигали вместе!
Рома подошел к брату, взял его за ладони.
- У тебя руки гитариста. Весь в меня! Да, а как Ира? Ты знаешь ее девушку ?
- Вроде хорошая. Не наркот, не алкоголичка, - пожал плечами Сашка. - Слушай, а ты?.. Можешь не отвечать, если...
- Нет, - искренне ответил Рома. - Я давно завязал и с алкоголем, и с наркотиками.
- Ира тоже не алкоголик, - засмеялся Сашка. - Правда, в последнее время я в этом сомневаюсь. Она стала такая нереально странная!
Ира в это время сидела в своей комнате над раскрытой Книгой. Там были нарисованы кресты - много разнообразных крестиков - и никаких более подсказок.
- Сколько у меня эта Книга - до сих пор не пойму, чего она от меня хочет!
- Твое обучение подходит к концу, и ты должна уже читать Книгу без проблем, - ответил Ян, сидящий в кресле за ее спиной. - Знаки говорят о душе, нуждающейся в помощи, но ты все время думаешь только о Лизе.
- Скажи, - повернулась к нему Ира, - Арина говорила правду? Лиза ... демон?
- Иногда ангелов называют демонами, - обтекаемо ответил Ян.
- Она Ангел, как и я? - изумленно воскликнула Ира.
- Ты должна сама найти ответ. Когда ты поймешь истину, то станешь настоящим Ангелом.
- Я знаю, что это было! - твердо ответила Ира. - Кто-то хочет запутать меня! Убедить, что Лиза - демон, чтобы мы не были вместе! На самом деле никакой Арины не было, это обман!
- Ты с кем тут разговариваешь? - В комнату заглянул Рома. Ира повернула голову - Ян, конечно, мигом исчез.
В гимназии Ира решила снова поговорить с Лизой , но в этот раз она была какой-то странной, отрешенной, отвечала односложно и, казалось, избегала ее. Когда же девушка напрямую сказала, что является Ангелом, она иронично похвалила ее за скромность. На том разговор и закончился.
***
Конечно же, Ира с Сашей были рады возвращению старшего брата. Но вот Елена после утреннего разговора порядком встревожилась. Почему Рома жил по фальшивому паспорту? Почему назвался богатым, а у самого даже чемодана с собой не было? Все это выглядело очень подозрительно и попахивало криминалом. Хорошо еще, если он просто вернулся к ним от безденежья, а если у него планы похуже?
Именно это Вадим с Еленой обсуждали на кухне, когда дети ушли на занятия, а Рома лег отдыхать и, как они думали, ничего не слышал.
- Давай просто радоваться, что сын снова с нами, - в конце концов сказал Вадим. - Мы ведь так долго этого ждали!
Не успела жена ничего ответить, как Рома возник в дверном проеме:
- Пойду погуляю.
- Давай, сынок, - Вадим потянулся за бумажником. - Деньги нужны?
- Ну папа! - обиделся Рома и ушел.
На самом деле деньги ему были нужны, и даже очень. Он не мог бесконечно обманывать родителей, добрые чувства к которым вспыхнули теперь с новой силой. Да и сидеть у них на шее ему тоже претило. Поэтому он нашел телефонный номер старого друга Федора, с которым вместе играли в «Утопии» и которому Рома когда-то отдал на хранение свою гитару. Гитара была дорогой и навороченной, поэтому денег от ее продажи хватило бы на какое-то время.
Федор без особого энтузиазма согласился с ним встретиться в кафе. Отправляясь на эту встречу, Роман нацепил фиксатор для шеи, которым после падения с лошади первое время пользовался Сашка.
Как оказалось, старый друг теперь работал в аптеке, принадлежавшей его отцу, и зарабатывал, по его словам, немного.
- Хотел спросить: а где моя гитара? - заговорил Рома. - Мне сейчас срочно нужны деньги... на поддержание здоровья. - Он дотронулся до фиксатора на шее.
Федор несколько наигранно удивился:
- Друг... Я не думал, что ты вернешься... Признаюсь, я продал ее.
Рома был поражен. Он мало кому из своих былых коллег доверял, но в Федоре до сих пор был уверен.
- И? - он повысил тон. - Посмотри на меня. Мне нужны деньги, брат.
У Федора забегали глаза:
- Я выручил за нее совсем немного...
Под грозным взглядом Ромы он стушевался, вынул из кармана тысячную купюру и положил на стол.
- И это все?!
- Прости, но ты же знаешь... - развел руками Федор.
Не дослушав, Рома вскочил и пошел к выходу, не забыв забрать со стола купюру. Вот он, единственный друг, на которого можно было надеяться...
Парень вышел на улицу и стал снимать фиксатор с шеи.
- Ну ты и слабак! - перед ним неожиданно возникла Кира. Рома вздрогнул. Ему теперь казалось, что эта демоническая особа преследует его всегда и везде, видит каждое его движение. Он не мог ей противиться, ибо знал, что за этим последует. И теперь боялся - боялся ее новых приказов.
- Зачем ты пришла? - настороженно спросил он.
- Посмотреть, как ты убегаешь. Видимо, зря я потратила на тебя столько денег. - Кира притянула Рому к себе, заглянула в глаза гипнотическим взглядом. - Ты будешь плохим мальчиком для меня?
...Решительно, не думая ни о чем, Рома вошел в аптеку. Да, это та самая - за прилавком стоял Федор.
- Что, друг, за виагрой пришел?
- За сколько ты продал мою гитару? Я пришел за остальными деньгами.
- Я же говорил, у меня нет денег. Могу отдать долг анальгином!
- Кончай шутить, - взгляд Ромы не предвещал ничего хорошего. - Ты отдашь мне деньги сейчас.
- А то что? - подбоченился Федор.
- Узнаешь.
Федор вынул из-под прилавка биту, вышел из-за прилавка и велел Роме убираться вон.
- О'кей, я уйду, - разочарованно ответил тот, а в следующий миг выхватил у бывшего друга биту и ударил его по животу. Федор, скуля, скорчился на полу, а Рома прошел к кассе и выгреб оттуда все деньги.
- Только скажи кому-нибудь, и я тебя прикончу!
В тот день Рома вернулся домой с дорогими подарками для всей семьи. Сказал, что чемодан в аэропорту все же нашли. Только на душе было очень тяжело. Как избавиться от Киры, чего она еще от него потребует? А ведь потребует, это однозначно.
***
После уроков Гоша привычно завернул в кафе к Кате. Проблема, о которой он безостановочно думал в последние дни, решилась сама собой. Выбор между Зоей и Катей сделала сама судьба. Гоша случайно поцеловал Катю, Зоя это случайно увидела... И все поняла правильно. А сейчас Гоша попросил у нее за все прощения и с чистым сердцем вернулся к Кате.
- Ты поговорил с Зоей? - спросила она Гошу, возясь у стойки.
- Если это можно назвать разговором. Она видела, как мы целовались.
- Вот блин! - смутилась Катя и стала беспокойно смотреть по сторонам.
- В чем дело? - не понял Гоша.
- Дело в твоем брате, - девушка понизила голос. - Он который день приходит, садится за столик и так пялится на меня, что мне не по себе. Поговори с ним, Гоша.
Гоша оглянулся. Антон сидел за ближайшим к ним столиком. Он был бледным, с темными кругами под глазами, а в руках держал деревянный крестик от четок. Увидев, что на него смотрят, он быстренько опустил глаза.
- Ладно, поговорю, - весело ответил Гоша. - Мой параноидальный друг.
Он сел за столик к Антону.
- Привет!
Брат молчал, только крепче сжимая в руках крест. Теперь он снова смотрел на Катю каким-то странным взглядом.
- Ты так рад видеть Катю, что не можешь от нее глаз отвести? - продолжал Гоша. - По ходу, Катя говорит, что ты торчишь тут целыми днями.
Антон нервно повысил голос:
- Не преувеличивай!
- М-да, я бы тоже боялся такого маньяка, как ты, - Гоша недовольно встал, собираясь уйти, но брат схватил его за рукав:
- Гоша, Катя в опасности! Передай ей, чтобы не верила никому... Даже мне... Особенно мне! - Голос Антона дрожал, как у ненормального, он бормотал: - Я сделал слишком много плохого. С этим надо покончить... Я знаю, что делать... Всем станет лучше!
- Да что с тобой?! - уставился на него Гоша.
- Береги Катю! - Взгляд Антона стал почти безумным. - Меня уже не спасти. Но я знаю, что делать...
Он вдруг вскочил с места и бросился к выходу. Гоша попытался его остановить, но тот вырвал руку и выбежал из кафе.
- Что он сказал? - спросила Катя, когда Гоша вернулся.
- Хотел бы я сам это понять... Ладно, позвони мне, как закончишь.
Гоша ушел, а Катя осталась в полном недоумении.
***
На следующее утро Ира проснулась в тревоге. Вечером она никак не могла дозвониться до Лизы. Девушка ужасно за нее волновалась, но и слова Арины не давали ей покоя. А вдруг это правда? Или это в самом деле не Арина, а какая-нибудь переодетая Кира была? Кроме всего прочего, сегодня Лиза приснилась ей в кошмаре: она сидела у нее на кровати, говорила ей что-то с улыбкой, а потом у нее почернели глаза, как у падших.
А может, это и не сон был?
Поднявшись, Ира взялась за Книгу. В прошлый раз там, помнится, были какие-то непонятные крестики...
Раскрыв Книгу, Ира вздрогнула. На странице был нарисован крест и четки, которые быстро наливались кровью.
Ира уже знала, что это значит. Что гибель грозит кому-то сейчас и немедленно. Вот только кому? Подсказок в Книге больше не было, и Ира, как это уже вошло у нее в привычку, положилась на интуицию. Крест, четки... кафе... Что-то такое вертелось в голове, но так и не сформировалось пока в конкретную мысль.
И Ира побежала в кафе. День был выходным, в гимназию идти не требовалось, и Катя уже с утра заступила на работу. Верный Гоша, конечно же, тоже крутился рядом.
Когда запыхавшаяся, встревоженная Ира подбежала к ним, Гоша весело спросил:
- Ты от китайской границы бежала?
- Да погоди ты, - одернула его Катя. - Не видишь - здесь что-то серьезное. Что случилось?
- Ребята, вы крестики не теряли? - выпалила Ира. - В церковь не ходили? Молитвы не читали?
И осеклась, видя, как смешно прозвучал ее вопрос. Катя скрыла улыбку, а Гоша задумчиво сказал:
- А мой брат, оказывается, заразный.
- Кто твой брат? - тут же ухватилась за ниточку Ира.
- Дяденька, который носит платье и живет среди мужчин.
Катя посмотрела на Гошу с укором и перевела:
- Его брат - послушник в монастыре. А что?
- Где он может быть сейчас? - Ира подскочила на месте.
- Зачем тебе, маньячка?
- Где?!!
Получив наконец ответ, Ира убежала, не прощаясь.
Антон сидел за столом у себя в келье. Перед ним лежала раскрытая Библия, валялись четки, а в руках он держал лезвие. Всю ночь он пытался читать молитвы, но это плохо получалось - проклятый голос в голове не умолкал, приказывал, требовал. Спасения от него не было.
И он решился. Закатал рукав, взял лезвие поудобнее, примерился...
Стук в дверь оказался очень некстати.
- Антон! Откройте, пожалуйста, мне нужно с вами поговорить! - отчаянно орала Ира с той стороны.
Послушник вздрогнул. Сознание, затуманенное дьявольским наваждением, немного прояснилось, и теперь он в шоке смотрел на лезвие в своих руках и оголенное запястье. Неужели он хотел совершить один из страшнейших грехов?!
Стук и крики снаружи не умолкали, и Антон, бросив лезвие на стол, открыл дверь.
- Слава богу! - облегченно выдохнула Ира. - Вы не успели!
Ошеломленный, он посторонился, пропуская девушку внутрь.
- Вы не должны этого делать, - сказала Ира, строго глядя ему в глаза.
- Кто ты?..
- Я подруга Гоши и Кати, и я знаю, что вы хотите сделать непоправимое. Я пришла вам помочь.
Антон в смятенных чувствах сполз по стенке на пол и закрыл руками голову:
- Я совсем запутался... Не могу найти выход.
Ира села рядом, обняла его за плечи. И теплый свет озарил их обоих, отчего у Антона сразу на душе стало легко и спокойно, а дьявольский голос в голове наконец-то умолк.
- Я знаю... Ты - Ангел.
Распрощавшись с Антоном и оставив ему на всякий случай свой номер телефона, Ира решила, что нужно, в конце концов, поговорить и разобраться с Лизой . Она боялась услышать подтверждение слов Арины, но неизвестность была еще хуже.
Мобильник Лизы снова не отвечал, и Ира поехала к ней домой. Долго звонила в дверь, но в ответ не услышала из квартиры ни звука.
Лиза в это время молча сидела в гостиной. Окна были наглухо зашторены и не пропускали солнечный свет. На столе царил беспорядок, валялись стаканы и упаковки от чипсов. Она слышала, как Ира звонила на мобильник, а затем и в дверь, как требовала ее впустить и злилась. Но девушка не отвечала. Она знала, зачем она пришла. Чтобы поговорить начистоту, прояснить, кто есть кто. Это Лиза еще вчера поняла, когда она назвала себя Ангелом, а она неумело отшутилась. Но если Ира спросит ее напрямую, то она не сможет больше ни соврать, ни придумать очередную отговорку.
А когда Ира узнает правду, то сама ее отвергнет. Бессмертная... Больше всего Лиза сейчас чувствовала себя живым мертвецом.
***
А Антон вышел из монастыря в самом приподнятом настроении. По-весеннему светило солнышко, в парке под деревьями на месте прежних сугробов белели крошечные островки последнего снега, весело щебетали птицы. Антон шел по парку и счастливо улыбался. Побывав на пороге смерти, он теперь радовался жизни сильнее, чем когда-либо.
Вдруг прямо над головой у Антона с деревьев разом слетела огромная стая ворон. С тревожными криками птицы понеслись в разные стороны. Антон остановился в неприятном предчувствии.
- Ты забыл завершить одно дельце, прежде чем убить себя, - раздался за спиной до жути знакомый голос. - Нашептывания этой малолетки не спасут тебя.
Тяжело дыша от страха, Антон в панике озирался по сторонам. Вокруг не было ни души, но этот голос, проклятый голос Марго, - продолжал звучать.
- Я очистился! Тебя больше нет!
- Что значит - нет? - прозвучало за спиной. - Ты мне подчиняешься, а значит - я есть. Встань на колени!
- Нет!
Какая-то невероятная сила надавила на плечи Антона так, что он не удержался на ногах и грохнулся на колени.
- Строптивость тебе не к лицу. Ты выполнишь все, что я тебе скажу. Ты убьешь Катю.
***
Вечером Ира сидела в кафе и болтала с Катей. Подружки перемывали косточки Стасу с Викой, которые устроились за дальним столиком. Неожиданно Ира увидела стоявшего у стены Яна.
Ира встала, пошла к нему навстречу, но по пути у нее зазвонил телефон. Сердце Иры дрогнуло - звонила Лиза . Наконец-то она объявилась!
- Лиза? - она взяла трубку, остановившись на полпути. - Я приходила к тебе, ты почему не открывала?
Последовало молчание, а затем Лиза тихо произнесла:
- Потому что я не та, кого ты хотела бы видеть.
- О чем ты? - не поняла Ира.
- Сколько раз ты была близка к правде...
- Лиз, я сейчас приеду! Открой мне дверь, пожалуйста.
- Нам лучше не видеться, - в голосе Лизы звучали слезы.
- Но почему?
- Я знаю, что перед тем, как стать Ангелом, ты убила своих родителей, - прозвучал ответ.
Маша вздрогнула:
- Кто ты?
- Я - твой худший враг. Тот, с кем ты борешься каждый день.
И из трубки донеслись короткие гудки. Вытирая слезы, Ира подбежала к Яну.
- Так, значит, Арина говорила правду?! Лиза... демон?
Ян молчал, но его сочувственный взгляд не оставил Ире сомнений. Рыдая, она бросилась ему на шею, он погладил ее по волосам и закрыл глаза. Вокруг них поднялся уже знакомый Ире вихрь. А в следующий момент она увидела себя стоящей во дворе какого-то незнакомого дома.
- Где мы? - спросила Ира у Яна, который стоял рядом.
- Это дом Лизы.
- Лиза живет в другом месте!
- Два года назад она жила именно здесь.
И тут Ира обратила внимание, что вокруг не ранняя весна, а лето.
- Мы в прошлом! - догадалась она.
- Тогда ее мать была еще жива...
Прямо навстречу Ире шла Лиза - моложе своих лет, совсем еще девчонка. Ира отпрянула, но Ян пояснил:
- Она не может нас видеть.
Лиза подошла к подъезду, и Ира увидела, что там ее ждала Марго.
- А она нас не видит?
- Марго ничего не может сделать. Ее нет в этом мире.
- Я не буду тебя слушать! - воскликнула Лиза , обращаясь к Марго. - Эти игры затянулись!
- Твоя мать сейчас собирает вещи, - ответила та. - Она собирается оставить вас.
- Ты лжешь!
- Я еще никогда не была такой искренней, - возразила Марго. - Твоя мать хочет разрушить твою жизнь, жизнь твоего отца и сестры.
- А если я не хочу быть такой, как вы?!
Марго говорила что-то еще, но Лиза отстранила ее и вошла в подъезд.
Ира бросилась к Яну, спросила жалобно:
- Что будет с Лизой ?
- Ты увидишь это своими глазами.
В следующий момент они уже оказались в квартире, и Ира поняла - Марго не врала. Мать Лизы , ухоженная стройная женщина, стояла у окна с сигаретой, а посреди комнаты громоздились собранные чемоданы.
- Ты уезжаешь? - жалобно спросила Лиза. - Оставляешь меня одну?
Мать ответила лишь после того, как сделала затяжку:
- Одну? Ты остаешься с отцом и сестрой.
- Мы были семьей, - горько сказала Лиза.
Женщина взяла со стола какие-то бумаги, ответила зло:
- У меня язык не поворачивается назвать это семьей.
- Ты не можешь так поступить...
- А кто мне помешает? Твой отец? Что-то я здесь его не вижу.
Она решительно обошла дочь, уложила бумаги в сумочку. Лиза схватила ее за руку:
- Не поступай так с нами, мама!
- Тебя моя жизнь не касается, - повысила голос женщина, грубо сбросив ее руки. - Не вмешивайся! Я уже все решила.
Она положила недокуренную сигарету в пепельницу и вышла в коридор. С болью Лиза проводила ее взглядом, а Ира вообще готова была заплакать. И тут тлеющая сигарета сама собой выпрыгнула из пепельницы и упала в мусорное ведро, наполненное бумагами. Они мигом вспыхнули, от них задымилась занавеска...
- Она же сказала - не вмешивайся в ее жизнь! - перед Лизой возникла Марго. - Или плохая девочка не послушает мамочку?
И Лиза вместе с демонессой покинула квартиру, которую быстро охватывал огонь.
Ира рванулась было на помощь женщине, но Ян удержал ее.
- В прошлом ты уже ничего не изменишь.
Уже оказавшись дома, Ира предалась слезам.
- Лиза с самого начала знала, что я Ангел, и пришла, чтобы меня контролировать!
- Чтобы ослепить тебя, - добавил Ян. - Чтобы помешать стать Ангелом.
- Какой же дурой я была...
А Лиза в это время сидела одна в своей квартире с Ириной фотографией в руках, и по ее щекам текли слезы.
- Прости, Ира... Прости.
Тем же поздним вечером Рома возвращался домой. Этот день для него был насыщен событиями. Во-первых, к нему явились из полиции. Нет, по счастью, Федор заявления не подавал, но в полиции раскопали сведения о прошлых похождениях Ромы с поддельными документами и о том, что он лежал в больнице с огнестрельным ранением. Когда же полицейские ушли, состоялся крутой разговорчик с матерью. Она и прежде полагала, что с его биографией не все чисто, а теперь и вовсе заявила, что ни единому его слову не верит. Тогда он ей припомнил, что из-за ее непонимания и нетерпимости и ушел когда-то из дома, и разговор закончился ссорой.
А сейчас в темном дворе ему снова встретилась Кира. Грозная и властная, она требовала, ни много ни мало, чтобы он убил своих родителей.
- Это они виноваты в твоих неудачах, - внушала она. - Если бы они были к тебе внимательнее, ты бы не попал в эту передрягу.
С трудом отвязавшись от нее, Рома вернулся домой. Там уже все спали. Вадим так и заснул на кухне за столом, положив голову на руки. Тихо, чтобы не разбудить, Рома подкрался к холодильнику и взял бутылку воды. Внезапно тонкая белая рука в перстнях мелькнула перед его лицом, погладила по щеке, по волосам. Сознание Ромы затуманилось, мысли исчезли...
- Убей его, пока он спит, так он ничего не почувствует, - словно собственные мысли, прозвучал в голове голос Киры. - И не забудь о матери.
Будто по чьему-то злому умыслу, на кухонном столе снова стоял надрезанный пирог на блюде, и рядом лежал длинный острый нож. Находясь в дьявольском трансе, Рома взял его в руки...
- Ты что здесь делаешь? - В дверном проеме кухни возникла Ира в пижаме.
- Н-ничего. - К Роме моментально вернулся здравый рассудок, и он положил нож на место, сделав вид, что хотел полакомиться пирогом, да передумал.
Потом брат и сестра еще долго сидели на полу в Ириной спальне и говорили по душам. Обоим было грустно.
- Я неудачник...
- Спорим, я неудачливее?
- Мне не нужно было возвращаться. И о чем я только думал!
- Не говори так. Мы все тебя ждали.
- Я не тот, кого вы ждали.
- Но я рада, что ты рядом. Мне сейчас, как никогда, нужна поддержка.
Брат обнял сестру и поцеловал в макушку.
Утром семья Лазутчиковых завтракала молча. Каждый думал о своем, а родители еще не совсем отошли от вчерашней ссоры с Романом, который кидал теперь на них виноватые взгляды. Последним к столу пришел Сашка. Увидев мрачные лица, он выдал:
- Вот так утречко! По ходу, мама узнала, что я разбил ее любимую вазу?
- Что?! - мама грозно подняла голову от тарелки.
- Упс...
Но тут раздался звонок в дверь, и Сашка помчался открывать. За порогом стояла Лиза .
- Привет! - раздался из прихожей его голос. - Триста лет тебя не видел, проходи!
- Можно мне поговорить с Ирой? - несмело спросила та.
Услышав знакомый голос, Ира вскочила и побежала в прихожую. Теперь она не ждала от Лизы ничего хорошего.
- Давай проходи, - махнул рукой Сашка.
- Ее никто не приглашал, - ледяным тоном отрезала Ира.
- Ира, пожалуйста, выслушай меня! - в голосе Лизы читалась мольба.
- Ты уже все сказала. Больше нам не о чем разговаривать.
Ира вытолкнула ее за порог и попыталась закрыть дверь.
- Я не сделаю тебе ничего плохого, - Лиза придержала дверь. - Просто хочу поговорить.
- Отпусти дверь!
- Ира, прошу!
Из кухни вышел Рома:
- Ир, у тебя все в порядке?
- Да. Лиза уже уходит.
- Уходишь? - грозно вопросил старший брат.
- Ухожу, - с вызовом ответила Лиза .
Ира захлопнула дверь, и она еще долго стояла, прислонившись лбом к стене, погружаясь в черную пучину безысходности.
Теперь она - демон. Перед ней - долгая жизнь, похожая на смерть, бесконечная и бесполезная. Она приходила сегодня к Агнессе, молила о смерти. Отказала.
Тогда она ушла, заявив, что ни за что на свете не станет помогать им. Агнесса же только усмехнулась и ответила, что скоро она к ним сама вернется.
Ну да чего ждать от Агнессы! Но Ира!.. Неужели можно вот так взять и отбросить их любовь, как ненужную тряпку, даже не выслушав? Есть ли у нее сердце вообще?
Нет, похоже, Агнесса была права.
***
Катя машинально протирала стаканы, а сама все поглядывала на Зою, сидевшую с друзьями за ближайшим столиком. Нехорошо все же с ней получилось, надо бы извиниться. Наконец Катя решилась, отозвала Зою в сторону и попросила прощения.
- Зачем мне твои извинения? - бесстрастно ответила Зоя. - Я на вас с Гошей не злюсь, мне все равно.
- Мы могли бы помириться... и стать подругами?
- А это зачем? Мне и так хорошо живется.
С этими словами Зоя вернулась к друзьям, а Катя продолжила свою работу.
- Катя, здравствуй!
Девушка от неожиданности резко выпрямилась, едва не разбив очередной стакан. Рядом стоял Антон, и видно было, что он сильно встревожен.
- Привет! Ты чего такой взбудораженный? Случилось что?
- Да. У Гоши проблемы. Можешь пойти со мной?
- Что с ним?!
- По дороге расскажу.
И Катя, конечно же, пошла. Правда, по дороге Антон молчал, не отвечая ни на какие вопросы, и Катя с этим смирилась, подумав, что узнает все на месте. Они пришли на территорию каких-то заброшенных складов. Катя еще обратила внимание на ржавую табличку у входа: «Склад машзавода № 10, 1980».
- Ты уверен, что мы идем правильно? - спросила девушка, которой было не по себе при виде этого безлюдного места.
Антон молчал, но, судя по его уверенной походке, он не сомневался в правильности маршрута. Они подошли к заброшенному зданию, и Антон шагнул к двери.
- Ты держишь здесь Гошу? Он опасен для общества? - Катя попыталась разрядить обстановку шуткой.
Но Антон даже не улыбнулся. Они вошли внутрь. Большие складские помещения были завалены всяким хламом, тут и там стояли картонные коробки и большие мусорные пакеты.
- Только не говори, что Гоша в этих пакетах, - нервно сострила Катя, которой вся эта затея уже совсем не нравилась, и она подумывала, все ли в порядке у Гошиного брата с головой.
Через узкую металлическую дверь они вошли в другое помещение, поменьше, и тут Антон вдруг остановился и запер дверь изнутри на ключ.
- Что происходит?! - Катя в страхе обернулась и поняла, что никакого Гоши здесь нет и других выходов отсюда тоже. Между тем Антон подошел к ней вплотную, тяжело дыша.
- Я хочу уйти, Антон, - в ужасе пролепетала Катя. - Отойди... пожалуйста.
Она сделала шаг к двери, но Антон схватил ее за горло и крепко сжал.
- Я не хочу делать тебе больно... Но она заставляет меня, - дрожащим голосом сказал он и вдруг, отшвырнув Катю, закричал кому-то: - Нет! Я не могу этого сделать!
Катя упала на пол и поползла к двери, но тут Антон снова перехватил ее:
- Ты должна убить меня. Если я останусь в живых, ты пострадаешь. Твоя жизнь - в твоих руках!
У Кати в глазах померкло от страха.
Между тем Ира снова получила сигнал от Книги. В этот раз одна из страниц была разрисована разнокалиберными крестиками, зато вторая полностью исписана именем «Катя» в разных цветах и размерах.
- Катя в опасности! - сообразила Ира.
На звонок подруга не ответила, и девушка бегом помчалась в кафе. Но ни бармен, ни сидевший за столиком Гоша не знали, куда она подевалась.
- Я сам ее жду, - заявил Гоша. - А что за паника?
Ира от досады грохнула кулаком по барной стойке и стала осматривать зал.
- Я ее видела, - заявила Зоя из-за соседнего столика. - Она ушла с каким-то мужчиной. Любвеобильная, да, Гоша?
- А как он выглядел? - подскочила к ней Ира.
- Высокий такой... взгляд кроткий...
- Застенчивый дылда - это точно мой брат, - сделал вывод Гоша. - Но зачем она ушла с Антоном?
Ему сразу вспомнились подозрения Кати, странное поведение Антона... Может быть, он не все знает о своем брате, ведь знакомы они всего ничего!
А Ира прижала к себе Книгу, сосредоточилась - и перед глазами замелькали картинки. Заброшенная территория, здание складов, табличка с надписью... очень четкой надписью.
- Склады машзавода номер десять, - вслух произнесла Ира , глядя в упор на оторопевшего Гошу. - Знаешь, где это?
- Знаю... Мы там мелкими в войнушку играли.
- Скорее туда! Катя там!
Гоша, конечно, поразился чудесам женской интуиции, но все-таки побежал вместе с Ирой.
- Кажется, это здесь, - пробормотал Гоша, когда они добежали до ворот со знакомой табличкой. - Теперь включай свою мегаинтуицию - куда дальше?
Ира шла по складскому двору и внимательно смотрела по сторонам. Заметив такую же дверь, как была в видении, свернула к ней.
- Ира!
Оглянувшись, девушка увидела, что к ней бежит Лиза.
- Я хочу поговорить с тобой.
- О том, как обманывала меня? - холодно переспросила Ира. - Или как смеялась надо мной?
- Нет, я не хотела обманывать тебя...
- Я не верю тебе, Лиз. Ни одному слову.
Лиза подошла ближе, развернула ее к себе:
- Должна поверить, Ира. Я люблю тебя.
- Как свою мать? - смерила Ира ее ледяным взглядом. - Я видела, как ты позволила умереть родной матери. Ты мой враг, Лиз.
- Мы можем все изменить! - пылко сказала она. - Наша любовь преодолеет все препятствия, и мы будем вместе.
Она нежно положила ладонь на Ирину щеку, губы потянулись к губам:
- Остальное не имеет значения.
- Подожди-ка! - прищурилась Ира. - Ты знаешь, что Катя в опасности, и хочешь отвлечь меня! Да! Ты обманывала меня раньше, хочешь обмануть и теперь!
Она оттолкнула Лизу , она снова схватила ее за руку, и тогда Ира с невероятной силой отшвырнула её от себя. Пролетев по дуге, Лиза приземлилась в нескольких метрах.
- Нифигассе у тебя рука тяжелая! - восхитился Гоша.
- Лиза - хорошая актриса. И каскадер... Пошли.
Ира первой вошла в помещение склада и направилась к запертой двери, за которой, судя по звукам, что-то происходило.
- Отпусти меня! - в слезах просила Катя, примотанная скотчем к стулу.
- Нет. Ты должна сделать это.
Антон, в который уже раз, вложил ей в связанные руки пистолет и опустился рядом на колени.
- Стреляй!
Катя плакала, роняла пистолет, он вкладывал его обратно, нацеливал и в конце концов ударил Катю по щеке:
- Да стреляй же! Извини, я не хотел делать тебе больно, только сделай то, о чем я прошу.
Катя снова заплакала и снова уронила пистолет.
Услышав из-за двери звук пощечины, Ира бросилась к ней и забарабанила:
- Они там. Катя, Антон! Вы здесь? Откройте!
- Что за сектантские замашки! - возмутился Гоша. - Открой дверь!
Услышав знакомые голоса, Катя принялась звать на помощь и схлопотала от Антона новую оплеуху.
- Прости... Выстрели в меня, Катя! Стреляй!
Поняв, что разговором толку не добьешься, Гоша сказал Ире:
- Я сейчас выбью дверь. Отойди, чтоб тебя не задело.
Ира отошла, парень с размаху саданул ногой по двери и взвыл от боли. Дверь даже не шелохнулась.
- Вот кто теперь завхозу парты будет таскать? - причитал Гоша, прыгая на одной ноге. А Ира глубоко вдохнула, сконцентрировалась, сделала короткий разбег и... выбила дверь целиком. Прихрамывая и окончательно обалдев, Гоша вслед за ней вошел в помещение.
Увидев связанную Катю и Антона с пистолетом, парень рассвирепел:
- Брат, ты чего! Быстро девушку мою отпустил!
Антон поднял пистолет и направил на них с Ирой.
- Антон, отпусти Катю, - попросила Ира.
Не опуская оружия, тот взмолился:
- А если я это сделаю, ты убьешь меня? Вижу, что нет. Тогда уходи отсюда.
С трудом Ире удалось убедить Антона отдать пистолет. Он бросил оружие, сел на пол и заплакал. Ира села рядом и обняла его. Вокруг них засиял теплый свет, но Гоша ничего не заметил - он развязывал и утешал Катю.
Спустя долгое время Антон, потерянный и разбитый, сидел на том самом стуле. Ира и Катя стояли в двери, собираясь уходить, но Гоша напоследок подошел к брату.
- Ира уверена, что это больше не повторится, поэтому Катя не заявит на тебя в полицию. Но если я еще раз увижу тебя рядом с ней - пеняй на себя. И ты мне больше не брат.
***
Тем же вечером Рома проснулся в постели с Кирой.
- Где я? - изумленно огляделся он по сторонам. В этой шикарной квартире ему прежде не приходилось бывать. А помнил он лишь то, что днем вышел в бар выпить, увидел Киру и... дальше полный провал памяти.
- Ты не помнишь нашу волшебную ночь? - удивилась Кира. - Я хочу, чтоб ты закончил начатое.
- Да почему ты хочешь, чтоб мои родители умерли?!
Взгляд Киры стал гипнотическим:
- Они презирают тебя, потому что знают, что ты лучше их!
Рома завороженно внимал этим словам. Глаза Киры стали черными.
- Иди и убей их. Не сопротивляйся.
Наскоро одевшись, Роман отправился домой. Теперь для него существовала только одна цель...
Войдя в квартиру, он первым делом посмотрел на себя в зеркало в прихожей, потом прошел на кухню. И пирог, и нож по странному стечению обстоятельств находились на том же месте. Роман прислушался - было тихо, только из родительской спальни мягко бубнил телевизор. Елена с Вадимом отдыхали у себя, а Ира еще не вернулась домой.
Роман взял нож поудобнее, решительно переступил порог кухни. И... нос к носу столкнулся с Лизой
- Брось нож! - приказала та.
Рома устремил на Лизу затуманенный, дикий взгляд - и с размаху всадил ей нож в живот. Нож вошел по самую рукоятку, потекла кровь, но Лиза не упала. Она стояла и с улыбкой смотрела, как к Роме медленно возвращается рассудок. А потом выдернула из своего живота окровавленный нож и продемонстрировала ошалевшему Роме.
- Ты кто? - прошептал незадачливый убийца.
- Зло, - коротко ответила Лиза и отбросила нож в сторону. После чего молниеносным движением взял Рому за грудки и подняла перед собой, прижав к стене. - Ты сегодня уйдешь из этого дома и больше никогда не вернешься. Ты понял?
- Но мне некуда идти... - растерялся Рома. - И они не оставят меня.
- Я позабочусь об этом, - решительно кивнула Лиза. - Они забудут про тебя.
Когда Ира вернулась домой, то увидела расстроенных родителей сидящими на кухне. Насколько она помнила, мама с Ромкой еще днем помирились. Что же случилось, неужели опять поссорились?
- Мам, пап, в чем дело?
Мама протянула Ире письмо.
- Рома... Он снова ушел.
- Но почему?!
- Если бы мы знали, - вздохнул отец. - Написал, что все обдумал... Чтоб мы не волновались...
Ира молча вышла в коридор. Настороженно посмотрела на стены, подошла к зеркалу. Что здесь произошло?
И тут ее озарило видение. Рома с Лизой дерутся... Лиза показывает Роме окровавленный нож... берет его за грудки и поднимает над полом.
«Так вот оно в чем дело», - в ярости подумала Ира.
***
- Ты опять все испортила!
Кира каталась по полу у ног Агнессы, корчась от боли. Агнесса крепче сжала кулак, и несчастная Кира взвыла, схватившись за голову.
- Во всем виновата Лиза! - завизжала она. - Это она мне помешала, она спугнула Рому...
Наконец Агнесса разжала кулак, и Кира села, тяжело дыша.
- И это все? - разочарованно протянул Феликс. - Не говори, что все, давай еще ее помучаем!
- Ира узнала, что Лиза - демон, - улыбнулась ему Агнесса. - Она обманула ее, предала. А что может быть приятнее, чем убить предателя, которого ты раньше любил?
Она щелкнула пальцами и приготовилась ждать.
Лиза лежала на диване в гостиной и устало смотрела перед собой.
- Ты поступила правильно, Лиз. - Ян, как всегда неожиданно, появился рядом. - Но любовь не может спасти тебя. Ты выбрала свой путь и теперь принадлежишь злу.
- Замолчи! - Лиза с болью закрыла глаза и уткнулась лицом в подушку. Но Ян присел рядом и терпеливо продолжал:
- Лиз, выслушай меня. Если ты любишь Иру, не мучай ее. Покажи свою истинную натуру. Пусть она научится ненавидеть тебя. Сделай это для себя, сделай это для Иры.
Лиза внимательно слушала. В глазах ее стояли слезы, но она понимала - Ян прав. Любовь между Ангелом и демоном не доведет до добра ни того, ни другого, так что лучше... лучше пусть Ира ее ненавидит.
Ко всему прочему примешалась обида. Если ее лишают права не только на любовь, но и вообще на доброе дело... Что ж, силы света, вы сами захотели этого. Раз так - она будет злодеем.
Раздался звонок в дверь, и Ян исчез. Лиза открыла - на пороге стояла разъяренная Ира.
- Где мой брат, Лиз? Я знаю, что ты была у меня дома. Что ты сделала с Ромкой?!
Лиза отвела глаза. Ей было тяжело выслушивать упреки там, где она их не заслужила, да еще и от Иры, которая благодаря ей сегодня не сделалась сиротой. А сказать правду - все равно ведь не поверит...
- Он ушел из-за тебя! Зачем ты это сделала? - не унималась Ира.
И тогда Лиза гаденько ухмыльнулась и цинично ответила:
- Какая же ты глупая. Чтобы сделать тебе больно! И брат твой такой же придурок!
Ира в ярости толкнула ее в грудь, и оба они упали на дно заброшенного песчаного карьера.
- Ты обманывала меня все это время! - Ира вскочила на ноги.
- Ты только сейчас это поняла? - захохотала Лиза. Жестокие, циничные фразы вылетали одна за другой, она даже не предполагала, что это получится так легко. - Ты думала, я люблю тебя? Да ты нужна мне была только для того, чтобы получить бессмертие!
- Мне противно тебя слушать!
- А уж как мне было противно! - подхватила Лиза. - Особенно там, в лесном домике...
Этого уже Ира не стерпела. Между ними завязалась драка, правда, била только Ира, Лиза же все больше пыталась защититься. Когда с неба упал огненный меч, девушка схватила его и взмахнула над головой Лизы . Но она не отскочила, не отпрянула - она просто посмотрела на нее с вызовом:
- Давай, убей меня. Я этого заслуживаю.
Ира стояла с занесенным мечом, глядела угрожающе - ей действительно хотелось его убить. Лиза переводила напряженный взгляд с Иры на меч, но не сходила с места, давая понять, что ее слова - далеко не шутка:
- Чего ты ждешь? Если ты не сделаешь этого, я буду продолжать мучить тебя и твою семью! Давай! Или ты будешь ненавидеть меня!
Ира смотрела с болью. Она неуверенно размахнулась - и опустила меч. Нет, не могла она этого сделать...
- Ошибаешься, - процедила девушка. - Ты больше ничего не значишь для меня.
Оружие исчезло из ее рук. Ира устало обошла Лизу и, не оглядываясь, побрела по дну карьера.
Лиза, напряженно глядевшая ей вслед, увидела, как на спине девушки появились огромные белые крылья.
- Нет! - Агнесса резко села на кровати, и ее лицо исказилось гневом. - Нет!!!
***
С того дня прошло около месяца. В гимназии Лиза больше не появлялась, и Ира , глядя на ее пустующее место, всякий раз грустнела. Она старалась забыть Лизу - или хотя бы возненавидеть.
Но все же Ире было трудно вычеркнуть ее из сердца. Негодяйка-память то и дело поднимала из прошлого самые добрые и приятные моменты, связанные с Лизой , а интуиция подсказывала, что ее жестокие, циничные слова - не более чем игра. К тому же Книга однажды снизошла до ее страданий и выдала Ире две страницы арамейского текста, повествующие о том, что они с Лизой снова будут вместе. А потом последовало видение... С тех пор Ира хоть и боролась со своей любовью, но в глубине души жила тайной, отчаянной надеждой.
***
Феликс, лениво зевая, валялся на диване. Агнесса сидела у зеркала, и Кира заботливо расчесывала ее длинные волосы.
- Мелкие пакости Лизы совсем не впечатляют, - раздраженно нарушила молчание Агнесса. - Похоже, я ошиблась в ней.
- Позволь мне с ней поговорить, Агнесса, - вкрадчиво попросила Кира, аккуратно водя расческой. - Меня она послушает.
- Кира, ты безнадежна, - развеселился Феликс. - Лизе не нравятся старухи, расслабься!
Внезапно улыбка исчезла с его лица. Кира выронила расческу, а Агнесса резко вскочила с кресла. В глазах всех троих отразился страх. Они почувствовали, что кто-то приближается, кто-то сильный и страшный, кого им следовало бояться. В гостиной поднялся ветер, и из коридора послышались грозные шаги.
- Не может быть... - ошеломленно прошептала Агнесса, и все трое в ожидании уставились на дверь.
Резкий вихрь распахнул дверь, рванул шторы на окнах, растрепал волосы Агнессы, а в следующий миг в гостиную шагнула... Марго. Но теперь она не была прежней - новая, адская, сила переполняла ее, и все три демона это сразу поняли.
- Еще как может, Агнесса, - с угрозой произнесла она, властно глядя на них.
Феликс растерянно завертел головой, посмотрел на Агнессу, на Киру, а затем сделал шаг вперед и, низко склонив голову, опустился на колени. Кира вышла из-за спины Агнессы и последовала его примеру. Воцарилась тревожная тишина.
- Агнесса? - Марго вопросительно подняла бровь, и ее взгляд не сулил ничего хорошего.
- Всю прическу мне растрепала! - капризным детским тоном протянула Агнесса и тоже нехотя опустилась на колени.
- Так-то лучше, - победно усмехнулась Марго. - Марат, можешь зайти!
Троица демонов с недоумением наблюдала, как в гостиную зашел смазливый молодой человек с дорожными сумками. До сегодняшнего дня Марат работал официантом в ресторане, но имел сомнительное счастье приглянуться Марго. Ей понадобилось совсем немного демонических чар, и он последовал за ней, как верная собачонка.
- Отнеси это в мою комнату, - велела она, и Марат поволок тяжелые сумки из гостиной. А Марго окинула взглядом гостиную и демонов, что так и стояли перед ней на коленях, и довольно произнесла: - Наконец-то я дома. Так соскучилась по вас! По глазам вижу - вы тоже.
Эта последняя фраза прозвучала особенно издевательски.
Когда Марго наконец ушла в свою комнату, Кира первой вскочила и возмущенно воскликнула:
- Что это за атака восставших мертвецов! Мы что, теперь должны подчиняться ей?!
- Ты можешь занять место новой шестерки Марго, - Феликс не упустил повода съязвить. - У тебя отлично получится.
- А ты? - Кира повернулась к Агнессе. - Где твоя сила, а? Или Марго тебе теперь не по зубам?
- Хочешь попасть туда, откуда вернулась Марго? - осведомилась та.
Разозлившись окончательно, Кира выбежала из гостиной. У нее была и другая причина злиться. Когда Марго погибла, Кира быстренько заняла ее спальню, а теперь ее опять выселили в прежнюю комнатушку. Хлопнув дверью, Кира помчалась к Лизе - оставаться под одной крышей с Марго было выше ее сил.
- Как мы ее, а! - захохотал Феликс.
- Замолчи, - велела Агнесса. - Займись лучше чем-то полезным.
Феликс перестал смеяться и посмотрел на Агнессу с таким удивлением, будто это была и впрямь маленькая девочка, вздумавшая им командовать.
- Ты мне больше не указ. Но за идею спасибо - пойду, пожалуй, загублю пару невинных душ.
***
Сашка с тремя друзьями шли по коридору гимназии. Один из них держал мобильник.
- Поиск. Додик находится в шести метрах от вас, - раздался из мобильника механический голос.
- Пойдем пообщаемся с Додиком! - воскликнул Сашка. - Он мне стольник должен.
Ира видела, как они со смехом погнались за каким-то мальчишкой.
- Они с этим «Поиском» уже достали меня, - сказала она Кате с Гошей, которые в обнимку стояли рядом. - Соберутся дома, называют себя пошлыми словами, включают эту программу и хохочут, как идиоты. Что это вообще такое?
- Ты что, не знаешь, что такое «Поиск»? - Гоша отстранил Катю и, активно жестикулируя, принялся пояснять: - Забиваешь в программу контакты своих друзей, и она сообщает, когда кто-нибудь из них оказывается рядом! О, Кать, давай я тебе скачаю.
- Да, чтоб я ни шагу не могла ступить без твоего контроля?
Ира вынула свой мобильник. Хорошо бы, в самом деле, скачать себе такую программу, подумала она. Ведь не зря же все так повально увлеклись этим.
Они с Катей вошли в библиотеку, и, как только сели за стол, к Ире подошел Никита. Этот симпатичный, обаятельный парень был новичком в классе, он перевелся в их школу буквально на днях.
- Привет! - он излучал обаяние. - Ира, поможешь мне с английской грамматикой? А то я хэв большие проблемс виз наш тичер.
- С удовольствием, - добродушно ответила Ира. Никита подмигнул и вышел, а Катя заговорщически улыбнулась:
- Вот это искры!
- О чем ты, Кать?..
- Ты знаешь, что он в самом деле имел в виду?
- Что плохо понимает по-английски?
- Что он на тебя запал!
Ира довольно улыбнулась.
- Как я рада! - продолжала Катя. - А то после вашей ссоры с Лизой я подумала, что ты приняла монашеский сан. Кстати, где она? Уже сто лет в школе не появлялась.
Ира резко помрачнела:
- Не знаю и знать не хочу.
Когда закончились уроки, Стас шел по коридору, и вдруг его мобильник запищал:
- Поиск. Солнышко находится в десяти метрах от вас.
Стас довольно заулыбался и ускорил шаг.
- Поиск. Солнышко находится в пяти метрах от вас.
Он посмотрел на карту, высветившуюся на дисплее, и свернул за угол.
- Поиск. Солнышко находится в полуметре от вас.
Рядом со Стасом стояла Зоя - именно ее он звал теперь своим Солнышком. Прежде он три недели встречался с Викой, но как-то у них любовь не заладилась - Вика оказалась взбалмошной и капризной. Зоя же, напротив, имела характер мягкий и добрый, была заботливой и внимательной, и для Стаса, страдающего волчьим аппетитом, у нее всегда находилось что-то вкусненькое. Это последнее, по мнению приятелей, и покорило его сердце.
- А если бы не эта штука, ты бы меня не нашел?
- Я бы тебя в лесу без компаса нашел! - Стас обнял и расцеловал Зою.
- Ты купил билеты?
Жестом фокусника Стас вынул два билета на концерт известной группы и повертел перед Зоей.
- Какой же ты идеальный! - захлопала она в ладоши.
- Встречаемся сегодня в восемь, - сказал Стас. - Только, чур, не опаздывать, а то начнется концерт без нас, и в зал не пустят.
А Вика в это время наблюдала за ними из-за угла коридора, ревновала и злилась. Они вышли во двор, и Вика последовала за ними. Она напряженно следила, как эта парочка медленно идет в обнимку по улице, упиваясь своим счастьем.
- Предатели, - раздался вдруг над ухом мужской голос. - Они вместе, а о тебе забыли. Зоя прикинулась несчастненькой, чтобы заполучить Стаса, а сама такая змея!..
Вика опешила, обернулась:
- Это вы мне?
- Я единственный, кто может помочь тебе справиться с этой вопиющей несправедливостью, - продолжал Феликс. - Расправиться с Зоей и Стасом.
Вика покосилась на странного незнакомца и поспешила на другую сторону дороги.
А Иру в этот день провожал домой Никита. Он сделал вид, что им по пути, и они мило проболтали всю дорогу.
Попрощавшись с Никитой у своего дома, Ира заметила, что к ее подъезду идет... Михаил. Тот самый Михаил, которого она когда-то видела у мамы в больнице. Он был в таком же пальто с капюшоном, как и Ян, оглянулся на Иру, но ничего не сказал и вошел в подъезд. В некоторой растерянности Ира поднялась домой.
- Мам, пап! - окликнула она, но никто не ответил - родителей дома не было.
В своей комнате девушка застала Яна. Он стоял у окна в привычном пальто с откинутым капюшоном, и Ира засмеялась:
- Ян, представляешь, я спутала тебя с Михаилом! Все вы, ангелы, на одно лицо...
Ян кивнул Ира, а потом перевел взгляд куда-то мимо нее. Девушка оглянулась - за спиной Михаил приветливо ей улыбался. Она обрадовалась, обняла его:
- Я же говорила! Но как же... Почему ты вернулся на землю?
- Чтобы рассказать тебе о твоем предназначении.
Ира недоуменно переводила взгляд с Михаила на Яна.
- Но я же знаю: я Ангел и спасаю души людей. Это я уже выучила.
- Это не все. Ты прошла сквозь победы и поражения и теперь готова узнать таинство.
- Но почему вы решили рассказать мне о нем именно сейчас?
- Ты не была готова, - пояснил Ян. - А теперь ты стала одной из нас. Стала бессмертной.
Ира так и села на кровать:
- Бессмертной?..
- Ты завершила свое обучение, - сказал Михаил. - И теперь у тебя впереди долгие века борьбы.
Века? Ира нахмурилась. Она будет жить века, а как же родные? Мама, папа... друзья?
- Ты можешь остаться с ними, - мягко произнес Ян. - До тех пор, пока у тебя получается скрывать свою сущность.
- А потом? Я их никогда не увижу?!
- Никогда. Никто не должен знать, что ты Ангел.
Ире было тяжело такое слышать. Чтобы не показывать своей печали, она отвернулась, нарочито небрежно сняла куртку - и обнаружила, что находится одна в комнате. Ян и Михаил исчезли.
Услышав из гостиной какой-то звук, Ира выбежала туда и увидела маму, сидящую на диване. Она и не заметила, как мама пришла. И сразу слезы подступили к глазам. Сегодня девушка впервые осознала, что однажды настанет момент, когда придется расстаться с теми, кого любишь. С самыми родными людьми...
В порыве чувств она бросилась матери на шею:
- Мама, мамочка... Я люблю тебя!
- Я тоже тебя люблю, - Елена прижала дочь к груди.
- Что бы ни случилось, я всегда буду с тобой! - серьезно сказала Ира, глядя в глаза маме. - Я всегда буду любить тебя. Ты это помнишь?
Елена кивнула. Ее тоже одолевали невеселые мысли.
Сегодня с утра женщина почувствовала себя неважно. Ее тошнило при виде любой еды, и она поначалу думала, что это легкое отравление. Но когда Сашка, видя такое ее состояние, брякнул что-то о будущем братике, Елена вспомнила еще и о солидной задержке. Обычно она не придавала значения этим задержкам, зная, что забеременеть по некоторым причинам просто не сможет. Но сегодня призадумалась и купила тест на беременность. Он показал две полоски. Елена не знала, что и думать, - такого ведь просто не могло быть...
***
Вика все-таки подкараулила Стаса, когда он уже распрощался с Зоей и подходил к своему дому. Она окликнула его раз, другой, третий, но Стас даже не обернулся. Тогда она догнала его и дернула за руку:
- Ты что меня игноришь?!
Стас повернулся, посмотрел на нее, вынул наушник из уха и переспросил:
- А? Что ты говоришь?
- А, ты не слышал... Стасик, я подумала, - она нацепила на лицо сладкую улыбку, - давай забудем все обиды? И сходим куда-нибудь вечером, просто как друзья, а?
Хотя Стас чувствовал себя перед ней виноватым, но дальнейшие отношения продолжать не хотел. Поэтому он сделал глубокий вдох и ответил:
- Вика, я понимаю, что поступил плохо. Ты хорошая. Но! Ты преследуешь меня, как маньячка. Давай сохранять нейта... нерарит... Этот, как его... найтре... Ней-тра-ли-тет! Все. Еще раз извини.
Он сунул наушник обратно и пошел своей дорогой. Вика, оскорбленная в лучших чувствах, с обидой смотрела ему вслед. И вдруг она увидела, что у стены стоит тот самый незнакомец, который ей сегодня сочувствовал, и смотрит на нее с пониманием. И тогда Вика подошла к нему - он вроде бы что-то говорил про месть...
- Он подлец, да? - задал Феликс риторический вопрос. - Давай его проучим?
Всего секунду Вика колебалась, потом решительно кивнула. И Феликс коротко изложил ей свой план...
Догнать Зою, которая направлялась к себе домой, не составило труда. Девушка шла не торопясь и весело болтала по мобильнику со Стасом:
- Как моя мама говорит: только расстались, а уже по телефону болтаете!.. Ладно, я на концерт не опоздаю... Да, как договорились. Пока, целую.
Она совершенно не замечала Вику с Феликсом, которые незаметно следовали за ней. Дойдя до газетного киоска, Зоя бросила мобильник в незастегнутую сумку и встала в очередь из двух человек. Феликс легонько подтолкнул Вику:
- Ну, давай. Это совсем несложно.
Вика непринужденно подошла к киоску, сделала вид, что тоже встала в очередь, и аккуратно выудила из сумочки Зои мобильник.
- Как ловко! - восхитился Феликс, глядя, как Вика быстро исчезла среди прохожих. - Достойная смена растет.
***
К восьми часам вечера в клуб толпами повалила публика. Известная группа давала здесь сегодня концерт, и все спешили, боясь опоздать. Стас пришел в назначенное время и нервно поглядывал на часы. Зои еще не было. Стас не зря постоянно напоминал ей, чтоб приходила вовремя: привычка опаздывать была, наверное, самым большим Зоиным недостатком. В то время как сам Стас всегда был пунктуален.
- Ей придется купить мне коробку чипсов, - проворчал он и принялся звонить Зое. Но из трубки доносились только долгие гудки, девушка не отвечала.
Стас уже хотел сунуть мобильник в карман, когда тот вдруг ожил:
- Поиск. Солнышко находится в семи метрах от вас.
«Наконец-то, - сердито подумал Стас. - А то чуть на концерт не опоздали!» Он оглянулся. Вокруг сновали люди, но Зои видно не было. Стас сделал несколько шагов вдоль стены ближайшего дома.
- Поиск. Солнышко находится в четырех метрах от вас, - подсказал мобильник.
- Сказал же - у входа! - буркнул Стас и свернул за угол этого дома. Перед ним предстал неосвещенный переулок, явно не внушавший доверия. После ярких фонарей у клуба здесь казалось особенно темно, и Стасу понадобилось время, чтобы что-то разглядеть в этой темноте.
- Тоже мне, вспомнила готскую молодость! - проворчал он и шагнул в этот переулок. Перед ним оказалась незапертая дверь дворницкой подсобки.
- Поиск. Солнышко находится в полуметре от вас.
Ну и приколы у этой Зои! Стас пожал плечами и заглянул в подсобку. Там не было ни души, но вдруг он заметил на столе телефон, очень похожий на Зоин.
Парень осторожно вошел в подсобку, взял телефон в руки - безусловно, он принадлежал Зое, картинка на заставке не оставляла в этом сомнений. Но как он...
Бах! Дверь за спиной Стаса резко захлопнулась, заскрежетал ключ в замке. Стас бросился к выходу, стал толкать дверь, бить ногами, но она не поддавалась.
- Откройте! Откройте! Я не дворник! Я Стас! - испуганный, он и сам не соображал, что кричал.
- Не открою, Стас, - раздалось снаружи. - Это тебе за то, что ты такой тормоз. Подумай о том, как обидел меня.
- Вика?! Ты?! Маньячка! Открой дверь сейчас же!
- Не-а, не открою, - спокойно ответила Вика. - Пока не попросишь прощения и не согласишься поговорить со мной.
- Добавим драмы! - ухмыльнулся Феликс, наблюдавший за этим безобразием со стороны. Он щелкнул пальцами, и в тот же момент в дворницкой лопнула газовая труба. Из образовавшейся трещины в помещение стала сочиться струйка газа.
- Вика, открой! - испугался Стас. - Здесь что-то бабахнуло! Вика! Здесь теперь еще и воняет! Открой, Вика! Я задохнусь!
- Только не придумывай себе фальшивую клаустрофобию! - обиде Вики не было предела. - Посидишь там ночку, может, я и прощу тебя.
- Здесь дышать нечем! - надрывался Стас, закрывая лицо горловиной свитера. Но Вика отвернулась и пошла прочь.
Стас колотил в дверь, кричал, но это не помогало. Голова его закружилась, он прислонился к стенке, пытаясь закрыть нос курткой, но газа становилось все больше...
В это самое время Зоя стояла у входа и беспокойно поглядывала на часы. Концерт должен был начаться с минуты на минуту, уже почти вся публика была внутри, и только редкие опоздавшие время от времени торопились мимо.
- А еще про меня что-то говорит...
Тут Зоя увидела у двери в клуб Катю и Гошу. Они тоже спешили на концерт.
- Привет! Вы Стаса не видели?
- Нет, - ответил Гоша, - мы сами только что пришли. А что, мистер Пунктуальность на сей раз опаздывает?
- Не знаю, не могу его найти. Сейчас позвоню ему.
Зоя стала рыться в сумке.
- Ребята, телефона нет! - сказала она растерянно. - Я волнуюсь за Стаса...
- Он, наверное, уже в буфете бутерброды трескает, - хмыкнул Гоша и вынул свой телефон. - Алло, Стас, где ты?
Стас, услышав звонок, обругал себя идиотом - не догадался ведь позвонить сам!
- Гоша! - задыхаясь, воскликнул он. - Я в подсобке за углом... Алло, Гоша! Алло!
Связь прервалась. Тогда он схватил Зоин мобильник, но и там связи не было.
***
Запыхавшаяся Ира подошла к клубу. Концерт уже, похоже, начался, и только Катя с Гошей и Зоя растерянно стояли у входа.
- Ребят, не надо было меня ждать...
- Очень нам надо тебя ждать, - ответил Гоша. - Мы Стаса потеряли.
- А звонили ему?
- Он трубку не берет.
Ира посмотрела на клуб, призадумалась.
- Гоша! У тебя установлен «Поиск»?
- Точно! - Гоша хлопнул себя по лбу. - Ира, ты скоро станешь умнее меня, и я впаду в депрессию.
Он настроил поиск, и мобильник тут же выдал:
- Поиск. Устасок находится в десяти метрах от вас.
- Устасок?! - округлили глаза все три девчонки.
- Это давняя история, - торопливо отмахнулся Гоша и зашагал вдоль дома.
- Поиск. Устасок находится в пяти метрах от вас.
- Стас всегда был странным парнем, но чтобы променять концерт на это...
Ребята свернули за угол. Здесь темноту разгонял лишь свет мобильника, но Ира, увидев запертую дверь дворницкой, насторожилась. Ведь такую же точно дверь она видела сегодня в видении, правда, не придала этому значения.
- Он там! - Она решительно подошла к двери. - Гоша, помоги выбить дверь!
Гошин поисковик подтвердил Ирину версию. На стук никто не отвечал, но Гоше удалось со второй попытки сломать хлипкий дверной замок.
В лица им ударил одуряющий запах газа. Задержав дыхание, Ира и Гоша бросились в подсобку. Стас неподвижно лежал у стены, не подавая признаков жизни.
Гоша поднял его под мышки и выволок наружу. Зоя вскрикнула и схватилась за Катины плечи, не решаясь приблизиться. Гоша тряс приятеля, переворачивал, хлопал по щекам. Ира подошла с другой стороны и, сосредоточившись, положила Стасу руку на голову:
- Стас, ты слышишь нас? Очнись!
Стас резко открыл глаза и сел, тяжело выкашливая из легких остатки отравленного воздуха. Зоя с криком и слезами бросилась ему на шею.
- Ну и воняло же там, ребята... - были первые слова Стаса.
На следующий день Вика узнала о случившемся. Она попыталась извиниться, говорила, что это была шутка и что она ни о чем не знала, - но Стас даже разговаривать с ней не стал.
***
Вадим, узнав о предполагаемой беременности жены, удивился не меньше ее самой, и в конце концов супруги решили, что тесты - вещь ненадежная, а лучше поехать к врачу и узнать наверняка.
Ночью Елена долго не могла уснуть, мучаясь тревожными мыслями. И вдруг она увидела, как к ней в спальню входит девочка. Обычная девочка лет десяти, в платьице и с длинными волосами, но с необычайно тяжелым, мрачным взглядом. Она подошла, положила ей руку на живот и сурово сказала:
- Береги этого ребенка!
Больше женщина ничего не помнила и наутро считала увиденное просто кошмарным сном.
За завтраком Елене снова стало плохо, а запах любимого супа, который Ира вынула из холодильника, не вызвал ничего, кроме тошноты. Прикрыв рукой рот, Елена бросилась в ванную.
- Да, холодные щи не цветами благоухают, но раньше с мамой такого не было, - посмотрела ей вслед Ира. - Что с ней?
- Отравилась, наверное, - ответил отец.
- Но чем?
- Перекусила чем-то по дороге. Не волнуйся, доча, мы сейчас поедем к врачу.
Ира с Сашкой переглянулись. В то, что это отравление, обоим верилось слабо.
Осмотрев Елену, врач объявил:
- Хочу обрадовать будущих родителей: Елена беременна. Уже двенадцатая неделя. Странно, что вы не обратились раньше.
Вадим изменился в лице, жена взволнованно посмотрела на него и сказала:
- Я думала, это возрастное. Я просто не могла забеременеть!
- Несколько лет назад я сделал вазэктомию, - пояснил Вадим.
- Вазэктомия не всегда бывает действенной, - пустился в объяснения врач. - Есть два процента шанса, что операция не удастся. И вы - в их числе.
Домой супруги возвращались молча, ошеломленные таким известием. Дома будущий отец заботливо заварил Елене чаю, и она уселась на диван с книгой. Ее мучила навязчивая мысль - как же так могло получиться? Если вазэктомия, сделанная Вадимом двенадцать лет назад, не подействовала, то почему за эти годы не было ни одной беременности? А если подействовала, то вообще ничего не понятно. Ведь она, Елена, супругу не изменяла! Так откуда беременность?
И вдруг чашка чуть не выпала из рук Елены. Женщину озарило воспоминание. Зима, больница, наглец Мартин, который не давал ей проходу. Он усыпил ее какой-то дрянью, и... муж получил непристойные фотографии, которых сама Елена, по счастью, не видела. «Теперь все изменится», - сказал он тогда. Что он с ней сделал?!
Ответ напрашивался сам собой. И если муж догадается... Елена даже думать об этом боялась.
***
Тем же вечером Лиза сидела у себя дома с раскрытым томиком стихов. Теперь ей снова приходилось действовать под руководством Марго, а вечера коротать с Кирой, которая буквально переселилась к ней жить. Вот и сейчас она сидела рядом и капризно ныла:
- Мне скучно! И что ты нашла в этой графоманской писанине?
- Тебе не понять, даже не пытайся, - Лиза не поднимала глаз от книжки.
Кира встала, прошлась по комнате:
- А давай пойдем гулять? Выпустим кролика на взлетную полосу, убьем кого-нибудь? Или пусть машинист скоростного поезда застрелится на рабочем месте. Это будет так потешно!
- Иди одна, - равнодушно ответила Лиза . - Ты уже и программу себе придумала.
И тут раздался звонок в дверь.
- Кто-то пришел к нам на ужин? - оживилась Кира. Лиза велела ей уйти в спальню, а сама пошла открывать.
Это оказалась Алла Сергеевна. Лиза Андрияненко уже месяц не ходила на занятия, и на педсовете подняли вопрос о ее отчислении. Директриса не хотела идти на столь крайние меры, и сегодня они договорились встретиться.
- Здравствуйте, проходите.
Оказавшись в гостиной, директриса заметила раскрытый томик стихов на диване и улыбнулась.
- Молодец, школьную программу не забываешь.
Лиза резким движением закрыла книгу и бросила на стол.
- Вы хотели со мной поговорить?
Алла Сергеевна кивнула:
- Я понимаю, что тебе сейчас тяжело, но ты должна думать о своем будущем. После всего, что с тобой случилось...
- А что со мной случилось? - с вызовом спросила Лиза.
- Смерть Арины, проблемы твоего отца... Я могу помочь тебе нагнать программу к экзаменам.
Лиза только усмехнулась:
- Помочь мне?
- Твое будущее зависит...
- Позволь мне рассказать тебе о моем будущем, - Лиза резко перешла на «ты».
- Я тебе не подружка, Андрияненко , чтобы на «ты» со мной разговаривать!
Лиза сделала несколько шагов в сторону директрисы, и она попятилась.
- Мое будущее определено. И никто, тем более ты , не сможет его изменить. А знаешь почему?
Директриса испуганно покачала головой. Она пятилась до тех пор, пока не уперлась спиной в стенку. Тогда она вытянула руки вперед, защищаясь.
- Потому что меня нет, - ответила Лиза, с силой опуская ее руки вниз. - Я мертва. И не стоит думать, что это метафора.
- Не понимаю, о чем ты...
- Ты волнуешься за меня. - Она жестко взяла ее лицо в свои руки. - Я дам тебе повод поволноваться за себя!
Глаза Лизы вспыхнули зеленым огнем и налились чернотой. Она принялась целовать обмякшую Аллу в шею и ниже, и она, загипнотизированная, не сопротивлялась этому.
- Ночь обещает быть веселой? - из спальни вышла Кира.
- Проваливай, - злобно бросила Лиза. - Тебе еще рано на это смотреть.
Утром Алла Сергеевна ушла в твердой уверенности, что Елизавете Андрияненко нужно отметить в журнале все посещения, словно она и не прогуливала ни разу, и выставить хорошие оценки. Теперь она служила темным силам. Но пока еще не знала этого.