Глава III. Дом Последнего Приюта
Ривенделл встретил их тишиной.
После тревожных ночей и изматывающих переходов этот край казался нереальным - словно они шагнули в песню. Водопады струились по камням, воздух был наполнен свежестью и светом, а сами эльфы двигались бесшумно, будто не касаясь земли.
Эйлин остановилась у моста и на мгновение прикрыла глаза.
- Ты здесь уже была, - заметил Кили.
- В детстве, - ответила она тихо. - Очень давно.
- Поэтому ты так смотришь на это место?
Она кивнула.
- Здесь всё кажется... неизменным. А ты понимаешь, что сам уже другой.
Кили внимательно посмотрел на неё.
- Тебе здесь грустно?
- Немного.
Он не стал шутить. Просто пошёл рядом.
В доме Элронда гномов встретили с вежливым спокойствием. Эльфы смотрели на них с лёгкой иронией, но без враждебности. Эйлин чувствовала это особенно остро - её воспринимали иначе. Не как чужую, но и не как свою.
За ужином Кили поймал на себе взгляды нескольких эльфиек и привычно улыбнулся - легко, почти автоматически. Но в этот раз что-то было иначе. Он заметил, как Эйлин напряглась, как чуть сжала пальцы.
Почему мне важно, что она это видит? - подумал он.
Позже, когда ночь накрыла Ривенделл, они вышли в сад. Лунный свет серебрил листья, и где-то неподалёку звучала тихая музыка.
- Ты не пошла отдыхать, - сказал Кили.
- И ты тоже.
- Мне не спится.
Она посмотрела на него внимательно.
- Ты всегда такой беспечный?
Он пожал плечами.
- Кто-то должен быть.
- А если однажды это сыграет против тебя?
- Тогда... - он улыбнулся, но уже мягче, - значит, я ошибся.
Эйлин вздохнула.
- Ты не боишься ошибаться.
- А ты - боишься.
Она не ответила сразу.
- Я боюсь привязываться, - наконец сказала она. - В долгих путях это опасно.
Кили медленно кивнул.
- Тогда не привязывайся.
Она посмотрела ему в глаза.
- Слишком поздно, - прошептала она и отвернулась.
Он не стал останавливать её. Но слова эти остались с ним.