5 глава
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в красивые розовые и оранжевые оттенки. Коготь месяца медленно, но верно вступал в свои права. Ласковый вечерний ветерок потихоньку стихал, унося с собой запахи леса.
Вдруг листья на дубе зашуршали и в следующий миг на ветке показалась белочка. Но завидев двух котов, рыжего и чёрного, чья шерсть в ярко-оранжевых лучах заката казалась огненно-рыжей и серой с отблесками будто огня на спине, рыжий зверёк поспешил скрыться в дубле.
После последних слов Огнелапа Сумеринка согласилась пойти с ним на территорию Двуногих и прогнать двух бродяг. Неведомая сила, кроме симпатии к смелому рыжему воину, вела кошечку вперёд. Бесшумно наступая подушечками лап на землю, соплеменники продвигались к широкому кусту сирени, который был протоптан большими лапами барсуков, которые когда-то напали на лагерь племени Зелени и шли этой дорогой.
Невольно поёжавшись от воспоминаний о рассказе о нападении, который знал каждый кот племени Зелени, Сумеринка не заметила, что Огнелап остановился и врезалась ему в спину.
— Ой! — пискнула она, — Прости, пожалуйста!
Но Огнелап ничего не сказал и только уселся под одной из веток куста.
— Смотри! Теперь их трое! Кажется, они охотятся. Слушай, ты ведь помнишь, как один из охотничьих отрядов сказал, что дичи в лесу стало меньше? И кажется эти самые бродяги, которые поселились на нашей территории, охотятся на нашу дичь и воруют её! Мне кажется, что эти трое — они и есть. Скорее всего их больше, целая стая, но они очень хорошо прячутся и скрывают свой запах. Поэтому пока мы не нашли их логово. Чтож, — махнул хвостом Огнелап, — иди и покажи этим мышеголовым, кто тут хозяин!
— А ты..? — Сумеринка мелко дрожала от страха, предвкушая бушующую битву.
— Я останусь тут и буду следить, чтобы на нас не напали с тыла, пока ты будешь драться. Я тебя прикрою, а теперь, иди.
Сумеринка кивнула и, перед тем, как вылезти из куста, услышала очень тихий шёпот Огнелапа:
— И пусть Звёздное племя освещает твой путь.
***
Острозвёздая сидела рядом со своей пещерой и вылизывала Листа. Рыжий кот оглушительно мурчал и ласково и нежно вылизивал задние лапы возлюбленной.
Пятнохвостка и Шиповник, только вернувшиеся с тренировки, сели неподалёку от палатки воинов, из которой только что вышла обеспокоенная Голубошёрстка. Кошка, только быстро кивнув головой на тёплое приветствие Шиповника, подбежала к Острозвёздой и Листу.
— Острозвёздая, Сумеринка пропала! Она была сегодня в вечернем патруле, а все его участники давно вернулись! Я думала, она просто решила поохотится или же прогуляться, но уже почти ночь, а её всё нет! — обеспокоенно и сбивчиво рассказала серая воительница с белым кончиком хвоста и пятнышком на груди.
Глаза Острозвёздой округлились от страха:
— Моя дочь пропала!? Этого ещё не хватало! Сначала погиб Рыжик, потом Белинка заболела Белым Кашлем, а теперь Сумеринка пропала! О, великое Звёздное племя, почему ты отнимаешь у меня моих детей!?
Лист зарылся носом в шерсть на спине предводительницы:
— Не плачь, я уверен, с ней всё будет хорошо. Она совсем скоро вернётся, я уверен, Звёздное племя не так жестоко с нами...
В этот момент в лагерь вошла Сумеринка и Огнелап. Голубошёрстка и Лист радостно замахали хвостами, увидев чёрную оруженосицу, но Острозвёздая почему-то испуганно вытаращила глаза.
— «На ней раны... Очень глубокие! Она дралась!? Но как!? Зачем? Она только вчера стала оруженосцем!»
Но больше всего кошку испугал неестественный блеск в глазах дочери:
—«Великое Звёздное племя, она была в настоящей битве и победила, а самое страшное, это этот блеск... Она получает удовольствие, чувствуя, как когти впиваются в кожу противника, как кровь льётся из раны на землю, как раненый визжит от боли... Она становится настоящим чудовищем, готовым убить даже собственных родителей ради вкуса крови и наслаждение от чужой боли...».