Экстра 29.
Тихая музыка лилась по залу ресторана. Хотя внутри было не слишком шумно, за одним столиком витала странная тишина. Двое мужчин в строгих костюмах, которые не были ни парой, ни друзьями, создавали вокруг себя необычную, почти осязаемую атмосферу.
– Итак...
Один из них, обладатель яркой внешности, начал говорить медленно. Он бросил взгляд на сидящего напротив младшего и усмехнулся, словно не веря своим ушам. Его улыбка выражала одновременно удивление и насмешку, а голос был пронизан оттенком легкого веселья.
– Ты связался со мной?
На вопрос Тхэгёма Дохён, сидевший напротив, смущенно поднял бокал с водой, сделал глоток и снова поставил его на стол, глядя прямо в глаза собеседнику.
Другого способа не было.
«Ну тогда как насчет самого Бога управления?»
Когда он впервые услышал эту мысль от Мун Гарам, то решил, что та снова несет чепуху. Но, чем больше он обдумывал это предложение, тем разумнее оно казалось. Все действительно сходилось идеально: Тхэгём, которому, как оказалось, все это было как нельзя кстати, выглядел как подходящий кандидат.
Тхэгём всегда старался не показывать своей ревности, хотя часто испытывал ее из-за популярности своего партнера. А когда их отношения стали серьезными, он оказался еще и настоящим «старшим наставником», чьи советы делали любовные переживания гладкими.
Раньше Дохён никогда бы не подумал обращаться к нему. Их отношения были довольно нейтральными. Гарам утверждала, что Тхэгём даже считал его милым, но они едва ли были достаточно близки для личного общения. Разве что с Минджон или Сонджэ. Тхэгём же и вовсе был почти призраком в их клубе.
Но в этот раз Дохён был настолько обеспокоен, что решил смириться с неловкостью. Особенно после того, как Гарам невзначай спросила: «Что говорили те, с кем ты встречался раньше?» Конечно, он был уверен, что никогда не дойдет до такого, чтобы измотать себя ревностью. Но если У Ён вдруг решит, что его поведение раздражает, это станет настоящей катастрофой.
Именно поэтому он, преодолев все сомнения, связался с Тхэгёмом. В сообщении он попросил найти время для небольшой консультации. К его удивлению, Тхэгём без лишних вопросов согласился, и вот они встретились здесь.
– У нашего младшего сильно изменился характер.
– Да какой я тебе младший?
Его курс давно остался в прошлом, и сейчас он был далеко не самым младшим в компании. Но прозвище, которое он слышал еще шесть лет назад, все еще упорно за ним тянулось.
– Говорят, однажды младший всегда младший.
– Это же Сонджэ сказал, верно?
– Нет, Минджон.
Тхэгём небрежно ответил и огляделся вокруг. В центре зала стояло большое пианино, а за окном открывался великолепный вид на ночной город. Пейзаж, идеально подходящий для романтического свидания, вызвал у Тхэгёма выражение легкого раздражения, отчего его брови едва заметно сошлись.
– Но почему ты выбрал именно это место?
На его лице ясно читалось: «Почему я должен быть с тобой в таком месте?» Дохён тоже понимал, что выбранное место немного странное. Можно было бы встретиться в кафе, а еще лучше в каком-нибудь баре, чтобы спокойно обсудить все за рюмкой выпивки.
Но на этот выбор был свой расчет.
– Один коллега посоветовал это место. Если понравится, приведу сюда У Ёна. У него привередливый вкус, так что я решил проверить все заранее.
– А, понятно.
Короче говоря, Дохён решил использовать Тхэгёма как подопытного. Он ожидал хотя бы легкого раздражения, но, к его удивлению, Тхэгём не проявил никаких признаков недовольства. Он даже кивнул с пониманием, словно искренне сочувствовал.
– Ну да, неприятно будет кормить чем-то невкусным.
После этих слов он раскрыл меню и принялся внимательно его изучать. Его серьезный взгляд заставил Дохёна тоже взять в руки меню.
– Сегодня я угощаю. Будешь пить? Говорят, у них неплохое вино.
– Нет, мне не нужно. Просто закажи что-то из рекомендаций. Только без сырого.
– Почему? Ты на машине?
«Если разговор затянется, лучше будет взять бокал вина» – подумал Дохён, удивляясь, почему человек с такой выносливостью отказывается от алкоголя. Однако причина оказалась совсем не такой, как он предполагал.
– Нет, просто Юну в положении, – ответил Тхэгём, небрежно переворачивая страницу меню. В его взгляде появилось тепло, а на губах заиграла легкая улыбка, когда он вспомнил о своем супруге.
– Если Юну что-то нельзя, то и мне тоже не следует.
«Верно, кажется, сейчас восьмой месяц», – прикинул Дохён. Их свадьба была осенью, а срок на конец весны. Все тогда шутливо называли Тхэгёма «воришкой», хотя зная их отношения, можно было сказать, что свадьбу стоило сыграть гораздо раньше.
– А еще, может, из-за возраста, но я все меньше тянусь к алкоголю.
Дохён едва сдержал смех, вспомнив, как этот человек в прошлом пил целыми ящиками. Хотя ничего странного: в начале беременности Юну, Тхэгём даже говорил, что у него начался токсикоз вместо него. С учетом его склонности к подобной драме, отказ от алкоголя уже не казался таким необычным.
– Если хочешь, заказывай для себя. Я подстроюсь и возьму безалкогольное.
«В принципе, можно попробовать» – задумался Дохён. У Ён любил сладкие вина, так что было бы полезно протестировать. Но заказывать бутылку для одного было как-то странно, особенно учитывая предстоящие дела после ужина.
– Нет, лучше тоже воздержусь. Потом ведь забирать его надо будет, – отказался Дохён, на мгновение подумав о том, насколько их встреча выглядела спокойно: двое мужчин заказывают еду в ресторане, без намека на что-то еще.
«Какое приличное собрание», – с легкой усмешкой подумал он, показывая пальцем на одно из блюд.
– Тогда закажем основное... А ты что, сырое не ешь?
– Нет, это не я, это Юну.
Дохён невольно задумался: неужели он даже вкусы подстраивает под мужа? Встретив его взгляд, Тхэгём хмыкнул и с неприкрытой гордостью добавил:
– Ну, если понравится, и его сюда приведу.
Похоже, он был искренне доволен, что нашел хорошее место. В будущем он явно собирался посетить его с мужем. Будущий отец, Тхэгём теперь выглядел куда спокойнее и мягче, чем в университетские времена. Тогда он мог быть резким почти со всеми, кроме Юну.
Дохён выбрал хороший стейк и добавил к заказу пасту, которую рекомендовал коллега, и легкий салат. Напитки он пока не заказывал, но на всякий случай приметил клубничный лимонад.
Когда с заказом было покончено, а Дохён просматривал меню десертов, Тхэгём неожиданно обратился к нему:
– Твой милый друг любит десерты?
Дохён вздрогнул и нахмурился. Не потому, что его застали за выбором десерта, а из-за того, как Тхэгём назвал У Ёна.
«Кто позволил тебе считать У Ёна милым?», – мелькнуло у Дохёна в голове, но вслух он ответил спокойно:
– Не столько десерты, сколько сладкое в целом. Думаю попробовать что-то здесь, чтобы потом угостить.
Дохён сам редко прикасался к тортам, так что было бы неплохо, если бы Тхэгём составил ему компанию. Судя по его настроению, он мог даже выбрать что-то, что понравится Юну.
– У него вкус, как у ребёнка, – заключил Тхэгём, указывая на один из пунктов меню. Это был торт с каштанами, который он предложил попробовать.
«Юну, наверное, любит каштаны», – подумал Дохён, хотя его больше заинтересовало, что Тхэгём заметил его раздражение.
– Я не думаю, что он милый. Это Юну всегда к нему хорошо относился.
И он был прав. Юну действительно всегда выделял У Ёна. Даже когда он был ассистентом, редким было дело, чтобы он запоминал кого-то по имени, но лицо У Ёна он сразу узнал. Причину Дохён узнал лишь спустя два года.
– Он сказала, что он чем-то похож на меня. Ты тоже так думаешь?
– Это...бред. Не говори так!
Дохён чуть не выпалил: «Это просто нелепо», но вовремя сдержался, вспомнив, что перед ним человек, который согласился помочь. Однако сама мысль казалась ему отвратительной. Чем может быть похож этот массивный мужчина на У Ёна?
Разговаривая на незначительные темы, они проводили время, пока не принесли заказ. Еда оказалась лучше, чем ожидалось, и Дохён подумал, что десерты здесь точно должны быть хорошими.
– Ну, давай, рассказывай, – неожиданно начал Тхэгём, примерно на середине трапезы. Он положил вилку на тарелку и слегка наклонил голову.
– Ты же хотел проконсультироваться.
– Эм... – пробормотал Дохён, тоже откладывая вилку. Нельзя было просто так взять и сразу перейти к делу, поэтому он ждал подходящего момента. Судя по всему, теперь он настал. К тому же, Тхэгём уже ждал достаточно долго.
– Это не такая уж серьезная проблема, – начал он, смягчая напряжение, чтобы Тхэгём понял: это не вопрос жизни и смерти. После короткого вздоха он наконец перешел к главному:
– У него слишком много поклонников... Прямо-таки слишком много.