поглощение болезнью
Соник сидел рядом с кроватью Шедоу, тихонько наблюдая за ним. Шедоу спал, его дыхание было ровным, но лицо всё ещё выглядело бледным и изможденным. Солнечный свет падал на его лицо, подсвечивая отдельные пряди тёмных иголок. Они были немного растрёпаны, и Соника это раздражало. Неожиданно для самого себя, он решил причесать Шедоу.
Аккуратно, стараясь не разбудить его, Соник взял мягкую щетку и начал медленно расчесывать иголки Шедоу. Его прикосновения были лёгкими, почти невесомыми. Шедоу мирно спал, не реагируя на его действия. Соник, проводя щеткой, почувствовал странную нежность к спящему ежу. Он думал о том, как много они пережили, сколько раз конфликтовали, как ненавидели друг друга. А сейчас… сейчас он просто заботился о нём. Он думал о том, что Шедоу не сможет так долго жить, он думал о том, как он хочет, чтобы Шедоу жил. Этот год – это так мало.
И вдруг, под щёткой, Соник почувствовал что-то странное. Несколько иголок остались в его руке. Красные иглы Шедоу, обычно такие жесткие и острые, выпадали. Соник замер. Он осторожно провел щеткой ещё раз, и ещё несколько иголок выпало. Это было… тревожным знаком.
Он осторожно отложил щетку. Сердце колотилось. Он смотрел на Шедоу, на его бледное лицо, на редкие выпадающие иголки. Это был ещё один признак ухудшения состояния. Ещё одна вещь, напоминающая ему о том, как мало времени у них осталось.
Вскоре Шедоу проснулся, почувствовав чье-то присутствие. Он открыл глаза и посмотрел на Соника.
— Что ты делал? — спросил он, его голос был слабым, но в нём всё ещё звучала привычная раздражительность.
— Я… причесывал тебя, — тихо ответил Соник.
Шедоу нахмурился.
— Ты что, издеваешься надо мной? — спросил он, его тон был острым, как лезвие.
— Нет, — ответил Соник. — Мне просто… захотелось.
Шедоу промолчал, некоторое время пристально глядя на Соника. Затем он отвернулся к стене.
Позже, когда Соник принес Шедоу обед, тот долго молчал, медленно жуя. Наконец, он поднял взгляд на Соника, в его глазах была какая-то странная смесь благодарности и… чего-то ещё, чего Соник не мог определить.
— Спасибо… — пробормотал Шедоу, — за всё.
Соник почувствовал внезапный прилив нежности. Он протянул руку и осторожно обнял Шедоу. Тот на мгновение замер, и Соник уже почувствовал надежду на взаимность. Но потом Шедоу резко оттолкнул его.
— Не смей… — прошипел он, — Не смей прикасаться ко мне.
В этот момент в комнату вошла Руж, её лицо было серьёзным.
— Шедоу, — сказала она, — нам нужно поговорить. Новое задание, срочное.