ГЛАВА 13 - ОЛИВИЯ
Я искренне не понимала, что происходит. Может, Бог сжалился надо мной? Может, наконец-то стало происходить что-то вместо ничего?
Сначала Эстебан с его внезапной заботой, помощью и поездкой по магазинам. Затем Оливер, который вдруг начал волноваться, ем ли я достаточно. Всё это было слишком... странно. Казалось, будто вокруг меня завязывается какая-то игра, а я единственная, кто не знает её правил.
Но, может быть, я просто накручиваю себя? В конце концов, я лишь выполняю свою работу. Упахиваюсь, словно лошадь, не меньше самих гонщиков, только вот их гонка длится час, а моя — целый день. Просмотр отснятого материала, отбор лучших кадров, монтаж, отчёты... Филипп требовал от меня пак контента каждый божий день, без исключений. Исходники, обработанные кадры, нарезки, ролики для соцсетей — всё это нужно было поставлять в течение всей гоночной недели. Даже за завтраком, когда я просто хотела спокойно выпить кофе, мой телефон уже был завален уведомлениями, а я проверяла свежие видео, отправленные в iCloud.
Почему я согласилась пойти с Оливером? Кто же откажется позавтракать в VIP-зале? Хотя, если честно, гонщики вокруг меня мало волновали. Да и сама еда тоже. Возможно, если бы с таким предложением подошёл кто-то другой, я бы отказалась. Хотя... Может быть, и нет.
Теперь я сидела в помещении, где концентрация тестостерона на квадратный метр просто зашкаливала. Везде, куда ни посмотри — гонщики. Кто-то с подругами, кто-то с друзьями, некоторые даже пригласили родителей. Я чувствовала себя немного не в своей тарелке, но старалась не подавать виду.
VIP-зона действительно отличалась от общей. Здесь было спокойнее, чище, атмосфера приятнее. Но главной особенностью этого места был даже не комфорт, не еда и не статус. Главной особенностью был человек, сидящий напротив меня. Оливер Берман.
Последние недели его лицо буквально преследовало меня. Я часами пересматривала записи, обрабатывала фото, выбирала лучшие моменты, запоминала его выражения, жесты, даже то, как он поправляет перчатки перед стартом. Я не просто привыкла к нему — мне казалось, что я знаю его лучше, чем он сам. Но всё же, сейчас, глядя на него через стол, я понимала, насколько он остаётся для меня загадкой.
Я бездумно месила вилкой салат в тарелке, аппетит пропал напрочь. Пить чай после кофе не хотелось, еда казалась безвкусной. В конце концов, я заставила себя наколоть пару креветок и подняла взгляд на Оливера.
"Считай это благодарностью за твою помощь, когда у меня был приступ тревоги."
Эта фраза снова и снова звучала в голове.
Словно пощёчина.
Я согласилась пойти с ним не потому, что хотела поесть в VIP-зоне. Я согласилась, потому что это был он. Оливер. Не Окон, не кто-то другой. Я подумала, что ему стало интересно со мной общаться, что это... что-то значит. Но, как оказалось, всё это просто жест благодарности. А я уже напридумывала себе диалоги, варианты развития событий, какие-то смыслы, которых, возможно, никогда не существовало.
Какая же я дура.
— Как ожидания от гонки? — мой голос прозвучал неожиданно даже для меня.
Я просто не могла больше сидеть в тишине, слушая только свои мысли, которые, казалось, сдавливали череп изнутри, пульсируя в такт сердцебиению. Атмосфера вокруг давила. Лёгкий запах моторного масла и свежезаваренного чая, тянущийся от Оливера, смешивался с ароматами пищи, но я их почти не чувствовала. Всё внимание было приковано к нему.
Оливер поднял голову, лениво, словно выныривая из собственных размышлений, посмотрел на меня и слегка приподнял брови.
— Тебе ответить честно? Или сказать то, что ты хочешь услышать?
— Честно, — я поднесла вилку ко рту, скрывая растущее волнение за механическим движением.
Он на секунду задержал взгляд на тарелке, будто взвешивая, стоит ли говорить правду. Потом, не торопясь, взял бумажный стакан с чаем, отпил глоток, и его карие глаза уставились в окно, на трассу, которую отсюда было видно кусками между рядами машин и людьми в комбинезонах команд.
— Честно? Мне очень... очень страшно. Так страшно не было даже в моей дебютной гонке, когда я заменял Сайнса в прошлом году.
Я замерла.
Неужели это признание действительно прозвучало от него?
Всегда уверенный в себе, сосредоточенный, шутящий даже в самые напряжённые моменты — он не походил на того Оливера, которого знали журналисты, фанаты, да и вся паддок-культура. Сейчас передо мной был не гонщик, не будущая звезда автоспорта, не тот, кто ловко отвечает на каверзные вопросы в интервью, а человек, испытывающий те же эмоции, что и все мы. Страх. Тревогу. Неуверенность.
Я видела его паническую атаку, но даже тогда он не казался мне таким... настоящим.
Мелкая дрожь пробежала по его пальцам. Едва заметно, но я уловила, как стакан с чаем подрагивает в его руках, а на поверхности напитка появляются крошечные волны.
Оливер посмотрел вниз, на свои руки, потом снова на меня. Взгляд пытался найти ответ: заметила ли я?
Я заметила.
И осознала, что заволновалась не меньше него.
Как это возможно? Он занимается этим с детства, это его среда, его жизнь. А я? Узнала обо всём этом меньше месяца назад. По идее, мне стоило волноваться гораздо больше, но почему-то именно его тревога накрыла меня с головой.
Его карие глаза, чуть потемневшие из-за сдерживаемого напряжения, встретились с моими. В этот момент мне показалось, что его страх перелился прямо в меня.
Я должна что-то сделать. Прямо сейчас.
— Эй, ты чего? — тихо произнесла я, почти шёпотом, но сомневалась, что он вообще меня услышал.
Я медленно потянулась к его запястью.
Проклятье.
Моя рука тоже дрожала.
Этого, возможно, не было видно со стороны, но я чувствовала, как предательски напряжены мышцы. Вдох. Выдох. Только не выдать волнение.
Мои пальцы сомкнулись на его запястье, чуть сильнее, чем требовалось.
Оливер резко взглянул на меня, но не отдёрнул руку. Я почти чувствовала, как его сердце отбивает пульс под моей ладонью.
— Понимаю, это тяжело, — голос дрогнул, но я продолжила. — Нужно просто перетерпеть. Всё это временно. Ты не неопытный новичок, чтобы думать о худшем. Ты занимаешься этим с детства. Думаешь, твоё тело не запомнило всё, чему его учили часами, днями, годами?
Что я вообще несу?
Я не знала его историю, не смотрела его заезды до этого сезона, не изучала его путь. Просто говорила то, что чувствовала. И, кажется, попала в точку.
— Ты права... — пробормотал он, делая ещё один глоток чая, но руки всё ещё дрожали.
— Тсс... — я мягко накрыла его второе запястье ладонью. — Вдох, выдох.
Я задала ритм, слегка двигая головой вверх-вниз, задавая темп дыхания. Он поймал мой ритм, послушно следуя инструкциям.
Забавно, ведь я тоже боролась с тревогой.
«Вообще-то, это он должен меня успокаивать, а не наоборот...»
Но мне было всё равно. В конце концов, это уже второй раз, когда я вытаскиваю его из этого состояния. Может, это и есть моя настоящая работа? Хотя мой телефон, лежащий неподалёку, разрывался от сообщений, а экран мигал так, словно сигналил о чём-то срочном.
Прядь волос словно специально выбивалась из всей моей причёски, которую я так старательно укладывала в перерыве между завтраком и второй практикой, которая за сегодня была первой. Словно за одну ночь что-то могло сильно поменяться, хотя ничего, кроме спешки работы техников не изменилось со вчерашнего дня.
Я аккуратно поправила свои завитые кёрлером ресницы и направилась выйти из номера. Дверь гулко отозвалась по помещению коридора.
— Лив! - отозвалось из-за спины, когда я наскоро толкала дверь рукой, чтобы та быстрее закрылась.
Опять этот знакомый голос.
Я повернула голову, от чего прядь опять выбилась, когда глаза заметили силуэт Эстебана, что направлялся в мою сторону.
— Как неожиданно и приятно! - выдал он, приближаясь нескорым шагом.
— Привет! - выдала я, пытаясь одной рукой удержать ноутбук, телефон и камеру для съёмки.
— Похоже нам в одну сторону, - сказал гонщик и слегка улыбнулся, - разреши мне помочь. - его руки потянулись в мою сторону и он умело перехватил мой почти ускользнувший ноутбук, который стоил как крыло самолёта.
Его мне подарили родители, на мои 17 лет, когда он не был так сильно нужен. В тот момент я даже немного расстроилась, может быть я была слишком избалованным ребёнком, но в любом случае, сейчас это была самая нужная вещь в моей жизни.
— Да ладно, не нужно, я сама справлюсь. - ответила я, неуклюже пытаясь удержать все вещи.
— Мне не сложно. - ответил парень, слегка приподняв брови, а затем взял из рук ноутбук и потянулся за камерой, но в этот момент я немного наклонилась, тем самым уклоняясь от его рук.
— Ноутбука будет достаточно. - я слегка улыбнулась гонщику в ответ, а затем направилась с ним вдоль по коридору.
В холлах было абсолютно безлюдно, все уже давно были на своих рабочих местах, причём сразу после завтрака,
А я...
Я ушла в свой номер.
Из-за Оливера.
Из-за его слов.
"Считай это благодарностью за твою помощь, когда у меня был приступ тревоги."
В голове я понимала, что абсолютно не должна требовать от Оливера каких либо определённых слов или действий, ведь всё это я и моя симпатия. Именно из-за неё я практически схожу с ума и это совершенно не вина гонщика, хотя от части именно из-за его внешности моя симпатия и появилась.
Фанаты собирались на трибунах, а бóльшая часть гуляла по треку и делала различные фотографии. С улицы раздавались кучи громких звуков, пока мы с Эстебаном шли в паддоки. Было странно видеть его в гоночном костюме в отеле, ведь по сути он должен быть на очередной разминке, ведь сегодня день квалификации, а не обычная практика.
— Я забыл свои ботинки в номере, не думал, что ты ещё у себя, - словно прочитав мысли проговорил он.
— Ааа.., - я замялась в попытке придумать себе оправдание, не могла же я ответить ему, что у меня, как и у самого Олли, случилась паничка. - я тоже забыла в номере кое-что.. ноутбук.. надо было взять с собой.. Филип так много требует в последнее время.. - я пожала плечами, пока по телу пробегала волна мурашек.
Мы шли по длинному коридору, стены которого с обеих сторон были выполнены из стекла в пол. От этого создавалось ощущение открытого пространства, но меня это, честно говоря, не радовало. Каждый раз, когда я проходила здесь, в голове появлялось странное чувство, будто под ногами нет пола, а любое неосторожное движение может заставить меня потерять равновесие. Казалось, что стоило чуть сильнее наклониться вперёд — и меня просто затянет в эту бездонную, залитую солнцем пустоту. Голова слегка кружилась, а в коленях чувствовалась нервная дрожь, но я старалась не подавать виду.
Сквозь стеклянные стены открывался идеальный вид на пит-лейн. Внизу пропускали последнюю группу посетителей — счастливчиков, купивших доступ в паддок. Они медленно проходили внутрь, с восторгом оглядываясь по сторонам, словно впервые попали в мир своей мечты. Их лица светились неподдельным восхищением, глаза перебегали с одного объекта на другой, впитывая каждую деталь.
Этот момент заставил меня замереть.
Перед глазами вспыхнуло воспоминание: я сама всего пару недель назад была такой же.
Та же самая нескрываемая любознательность, те же широко раскрытые глаза, тот же восторг. Даже сейчас я могла бы воспроизвести в голове всю цепочку своих первых вопросов, которые тогда мне казались гениальными, а сейчас... ну, сейчас звучали довольно глупо. Половина из них до сих пор не нашла ответа, но, пожалуй, теперь это было не так уж и важно.
На секунду мне стало стыдно за ту наивность, но я тут же взяла себя в руки. Теперь я находилась на своём законном месте.
Сегодня моя задача — не сойти с ума и успеть отснять весь нужный материал, который уже к вечеру должен был красоваться в социальных сетях HAAS.
Я перешагнула через маленький порожек, разделяющий коридор и холл главного здания «Сильверстоуна». В этот же момент в уши ударил оглушительный шум.
Всё вокруг гудело и кипело.
Работники сновали туда-сюда, буквально бегая между комнатами и коридорами, перекрикиваясь друг с другом. Казалось, будто внутри здания заложена бомба, и её нужно срочно обезвредить — настолько напряжённой была атмосфера.
Мы спустились на первый этаж, где располагались гаражи с болидами.
Чуть поодаль в VIP-зоне уже начали собираться болельщики. Те, кто заплатил за билеты больше тысячи долларов, чтобы стать частью «Paddock Club». Их распределяли по трейлерам, которые вскоре должны были повезти их на экскурсию по гоночному треку.
Честно говоря, они выглядели куда более расслабленными, чем команда, носившаяся по зданию, и уж точно счастливее меня.
Зоны с едой уже были заполнены людьми.
На белоснежных скатертях бархатными дорожками расставили бокалы с шампанским Silverstone, а барные стойки источали тёплый аромат дорогих блюд, приготовленных лучшими шеф-поварами Великобритании. Всё это выглядело настолько пафосно, что мне даже стало смешно.
— И почему мы завтракали боулами с салатом, словно зайцы, когда тут есть безлимитные лобстеры? — вырвалось у меня прежде, чем я успела себя одёрнуть.
Окон, шедший рядом, усмехнулся и бросил на меня короткий взгляд, в котором читалась лёгкая насмешка.
— Хочешь, можем пообедать вместе после вторых тестов? — он взглянул на наручные часы, затем снова посмотрел на меня. — Как раз будет перерыв — около трёх с половиной часов перед квалификацией.
Я замешкалась.
С одной стороны, перспектива провести обед не в одиночестве меня вполне устраивала.
С другой...
Я чувствовала, как в голове снова начали метаться мысли. Лезли одни и те же желания, одни и те же фантазии, и во всех них рядом со мной сидел не Эстебан.
А Оливер.
Эта мысль снова больно кольнула меня, заставив слегка сжать зубы.
Окон, похоже, не слишком заботился о том, что мы могли попасть в объективы камер. Вокруг ходили десятки известных личностей, которые наверняка вели соцсети и обожали снимать всё, что попадалось им на глаза. В любой момент кто-то мог сделать фото, записать видео, выложить это в сеть, и... всё.
Очередной инфоповод для журналистов.
Очередная сплетня, которую раздуют в комментариях.
Может, для команды это было бы даже полезно. HAAS уже давно не выигрывали подиумы, а уж тем более титул чемпионов, так что любая активность в инфополе шла им только на руку.
Но вот мне вся эта публичность была совершенно ни к чему.
Я не хотела быть частью этого мира.
Я ценила своё личное спокойствие куда больше, чем любые хайповые новости.
— Ну... давай, — выдала я быстрее, чем успела обдумать этот ответ. Голова была занята другим.
Я не могла позволить себе зацикливаться на одной мысли слишком долго. Сейчас главное — успеть настроить камеру и включить компьютер.
— Замечательно! — с заметным энтузиазмом произнёс Окон.
Его глаза вспыхнули, будто два горящих шара.
А я же чувствовала только нарастающую усталость.
Мы двинулись дальше, направляясь в сторону трейлеров с персоналом и «антисоциальной» зоны для пилотов.
До второго тестового заезда оставалось чуть больше двадцати минут, и мне срочно нужен был кофе.
Я медленно прошла по VIP-зоне, позволяя глазам пробежаться по просторному залу, наполненному мягким гулом голосов и тихим звоном бокалов. Здесь всё было доведено до совершенства: сверкающие стеклянные панели отражали золотистый свет ламп, скатерти лежали без единой складки, а официанты с безупречной осанкой ловко балансировали с подносами, уставленными закусками и шампанским.
В воздухе смешивались запахи дорогого парфюма, свежих цветов и лёгких цитрусовых нот, исходящих от коктейлей в руках гостей. Я прошла мимо столиков, за которыми сидели состоятельные болельщики, ведущие ленивые беседы о своих инвестициях, прошлых гонках и вероятности дождя во время квалификации.
Мне было всё равно. Я просто хотела кофе.
Подойдя к стойке, я глубже вдохнула аромат свежесваренного эспрессо. Бариста, высокий мужчина с коротко стриженными волосами, принял мой заказ с ленивой улыбкой.
— Американо. Без сахара, пожалуйста.
Он кивнул и, не теряя времени, принялся готовить напиток. Спустя минуту передо мной оказался белый картонный стакан.
Я взяла его, мельком взглянув на поверхность, где на молочной пенке красовалась надпись: "It's race day".
Маркетинговый ход, конечно, но он заставил меня задуматься. Здесь, в паддоке, каждый жил гонками. Они были в воздухе, в разговорах, в блеске глаз пилотов, в их сосредоточенных взглядах, даже в простом стакане кофе.
Сделав небольшой глоток, я подняла взгляд — и случайно заметила девушку.
Она стояла неподалёку, чуть развернувшись к женщине постарше, с которой вела беседу. Свет мягко ложился на идеально выглаженную белую рубашку, подчёркивая её изящную фигуру, а длинная чёрная юбка струилась вниз, добавляя облику женственности и элегантности. Каштановые волосы уложены в естественные, но явно продуманные волны, а лёгкая улыбка на губах делала её образ почти кинематографичным.
Она смеялась — непринуждённо, искренне, чуть прикрывая губы кончиками пальцев. В этом было что-то завораживающее.
Я вдруг поймала себя на том, что засмотрелась.
И, словно почувствовав мой взгляд, незнакомка обернулась.
Тёмные глаза на секунду задержались на мне, а затем уголки её губ слегка приподнялись в мягкой, почти игривой улыбке.
Я поспешно отвела взгляд, делая ещё один глоток кофе, но спустя мгновение услышала лёгкие шаги.
— Вы новенькая здесь?
Её голос прозвучал ровно, без тени надменности, но с заметным интересом.
Я обернулась. Теперь она стояла прямо передо мной, рассматривая с лёгким прищуром, будто оценивая, кто я и что здесь делаю.
— Можно и так сказать, — пожала я плечами.
— Александра Сен-Млё, — представилась девушка, протягивая руку.
Я чуть замешкалась, но ответила на рукопожатие. Её пальцы оказались тонкими, тёплыми, с аккуратным маникюром в нейтральном оттенке.
— Оливия, — коротко ответила я.
Она кивнула, словно запоминая.
— Ты работаешь в команде?
— Да. HAAS.
В её глазах мелькнул лёгкий интерес.
— Нечасто встречаю девушек из этой команды в паддоке, — заметила Александра. — Ты здесь впервые?
— Как полноценный член команды — да. Раньше не приходилось бывать на трассах.
— Значит, ты только вливаешься в этот хаос, — она чуть улыбнулась и склонила голову набок. — Если понадобится гид, можешь смело обращаться ко мне.
— Спасибо, — я оценила её дружелюбие, хотя всё ещё не понимала, почему именно ко мне она решила подойти.
— Я здесь уже несколько лет, — добавила она. — Спутница Чарльза Леклера.
Её голос остался таким же спокойным, но я заметила, как внимательнее следит за моей реакцией.
Я кивнула. Теперь всё стало на свои места. В паддоке было не так много женщин, а те, кто здесь появлялись, либо работали в команде, либо были частью личной жизни гонщиков.
— Интересно, — заметила я.
— Да, можно сказать, своя атмосфера, — она легко повела плечами. — Иногда кажется, что это отдельный мир, существующий по своим правилам.
Я кивнула, соглашаясь.
— У тебя уже сложилось первое впечатление?
— Скорее хаос, чем порядок. Все куда-то бегут, что-то решают, — я усмехнулась. — Но это даже завораживает.
— Главное — не потеряться во всём этом, — Александра на секунду замолчала, затем добавила: — Кстати, если будет время, можешь заглянуть в зону Ferrari. Там всегда есть что-то интересное.
Прежде чем я успела ответить, мой телефон завибрировал в кармане.
Напоминание.
Второй тестовый заезд.
Я взглянула на девушку и чуть улыбнулась.
— Пожалуй, пойду. Работа зовёт.
— Конечно. Уверена, ещё увидимся.
Она чуть склонила голову, а затем вернулась к стойке, оставляя меня с лёгким ощущением, будто я только что прикоснулась к чему-то из другого мира.
Я сделала последний глоток кофе, сжала стакан в ладони и быстрым шагом направилась к боксу HAAS.
P.S: дорогие читатели, прошу прощения за моё долгое отсутствие! Я уже вернулась и готова закончить эту историю (надеюсь она будет довольно интересной)
Я немного изменяю оформление (как можете заметить) и так будут изменяться и ранее вышедшие главы. Буду рада услышать ваше мнение по поводу оформления и написания 🤍