Сердце владыки моря

Не дождавшись ничьих возражений, я ринулась в корпус и взбежала по бесконечной лестнице. Наивно было полагать, что после таких мероприятий Лусли будет сидеть и ждать посетителей с их жалобами и просьбами. Конечно же, я до неё не достучалась и пустыми коридорами побрела к себе. По цитадели расползлась непривычная тишина, тревожная и натянутая, как мои нервы. В комнате я просто села на кровать, глядя в одну точку.

Если бы Адейр был рядом, он что-нибудь бы придумал, и мне не пришлось бы отдавать амулет. Если бы кто-нибудь меня остановил. Но ни Лусли, ни Эйтлин, никто не сделал этого. Никто не подсказал другого решения. Я сама приняла его и добровольно отдала амулет, чем наверняка навлекла гнев Мананнана и на себя, и на Дариена. Что скажет он, когда узнает? Надо, чтобы он узнал это от меня. Я должна сейчас же найти выход.

«Факел поводырь ведёт тебя туда, куда тебе нужно попасть»

Точно. Даалия.

В этот момент, когда я в решительном порыве вскочила с кровати, в двери показалась Киандра.

— Ну, как он?

— Нормально, сейчас пожуёт своей бодрящей пастилы и будет полон сил.

— Я иду к Даалии. У неё должно быть всё, что нужно для факела - поводыря. Он найдёт прореху в этих стенах.

— В комнаты второй ступени можно пройти через подземелье.

— Откуда ты знаешь?

— Я тебя охраняю и должна знать все ходы и выходы. По крайней мере, которые существовали до сегодня.

— Тогда идём.

Киандра быстро вывела нас к Даалии, пока патрульные не успели разойтись по территории замка. Эльфийка сидела в своей комнате, где стоял густой пряный запах трав. Она сверяла с книгой засушенные веточки, и в ответ на мою просьбу сначала запротестовала, но спустя минуту, уже шарила в шкатулках, которыми были заставлены многочисленные полки.

Бросив что-то в ступку и смешав, она перелила содержимое в бутылочку, закупорила и протянула мне.

— Вот, останется только нагреть и сказать слова. Береги себя, Мирослава.

— Обязательно. Ты тоже держись, — подмигнула я, хотя у самой внутри клокотало от волнения.

Почти добежав до двери из подземелья, мы с Киандрой услышали сзади знакомый голос, и обе чуть не подпрыгнули от неожиданности.

— Так, и что мы здесь делаем? – крикнул Орилин.

— Откуда он взялся? — прошипела Киандра, но я, не ответив, бросилась к двери, и уже практически толкнула её, когда она с грохотом захлопнулась, и щёлкнул замок.

Мы обернулись. Орилин, будто с дороги, одетый в плащ и увешанный оружием, видимо вышел из комнаты магии, мимо которой мы только что пробежали.

Киандра подёргала за ручку.

— Заклятие замка, — сказал Орилин, — прикладная магия, но тебе, Мирослава, ведь не до неё, тебе сразу подавай боевую. Ты у нас решила всех обойти.

Он приближался, стаскивая с длинных пальцев перчатки.

— Так, петух, открой дверь, по-хорошему.

Из ножен на бедре Киандры, как всегда, с нежным свистом, выскользнул меч.

В руке Орилина мгновенно возник длинный хлыст. Он ударил им, но Киандра успела взмахнуть мечом и обрубить кончик хлыста в полёте.

За спиной Орилина в конце коридора мелькнул силуэт. Далия подняла руку.

— За мной, — шепнула я Киандре.

Замок щёлкнул, я толкнула дверь и почти что вывалилась наружу, следом вылетела Киандра.

— Стоять! – крикнул Орилин, но дверь уже захлопнулась.

Мы неслись без остановки до нашей комнаты и заперли дверь.

— Даалии попадёт? – спросила Киандра.

— Она может за себя постоять, поверь мне, — ответила я, переводя дух, — Нужно собраться.

Я достала рюкзак, и машинально кидала в него какие-то вещи.

В дверь постучали, и мы с Киандрой замерли.

— Мирослава, это я, Адейр, — раздалось за дверью.

Мы переглянулись.

— Он с ума сошёл? – Киандра выпучила на меня глаза, а я лишь пожала плечами и открыла дверь.

Эльф выглядел гораздо лучше, чем когда мы разошлись. Можно даже было сказать, он выглядел как обычно.

— Как ты себя чувствуешь? Что случилось? – спросила я, приглашая его войти.

— Нет времени, идёмте, быстро, — только и сказал он, но таким голосом, что мы и не подумали упираться и, бросив вещи посреди комнаты, пошли за друидом.

Он повёл нас прямиком к саду, по дороге осматриваясь и подавая нам знаки. Чтобы мы поторопились. Я почти что бежала вприпрыжку, еле успевая за длинноногими эльфами, но всякую нашу попытку что-нибудь прояснить, Адейр моментально пресекал жестом или взглядом. Каких только мыслей не пронеслось за это время в моей голове. Вплоть до того, что на друида наложены чары, и он ведёт нас в лапы к врагу. Но я только сжимала рукоять Танго на бедре крепче. Так мы пробежали через весь сад.

Мы миновали медбий и свернули в заросли кустарника, за которыми скрывалась оплетённая колючим растением беседка.

— Учитель Эйтлин? – спросила я, когда мы вошли в неё.

Эльфийка повернулась. Вид у неё был задумчивый, похоже, она даже не заметила, как мы пришли, глаза смотрели на меня и никуда одновременно.

— Мирослава, тот урок, что я преподам тебе сейчас, возможно, станет последним для нас.

— Но почему?

— Просто выслушай меня. Не знала я, что Орилин докладывает о тебе верховному магу, не стала бы тогда просить его о помощи.

Мы переглянулись, и у меня наконец стали сходиться концы с концами. Вот, откуда вся эта забота и ухаживания.

— Конечно, это благодаря его стараниям тебя схватили в Городе Мастеров, но его можно понять, он выслуживается перед верховным магом, чтобы получить возможность занять высшее место в Срединной Земле. Так вот, я не могла пригласить тебя ни к себе, ни в комнату магии, потому что и за мной следят, но здесь, мы во владениях скромного друида Адейра, — она повела рукой в его сторону и кивнула ему с благодарностью во взгляде, - и,  если нам с тобой будет грозить опасность, он сумеет нас защитить. Камень судьбы находится здесь в цитадели, но так глубоко под землёй, что ни одно живое существо не сможет проникнуть к нему, находясь в собственном теле.

Злобные пугающие мурашки пробежали по моей спине, я посмотрела на Адейра, Киандру и снова вернулась взглядом к Эйтлин.

— Да-да, — продолжила она, — тебе придётся отпустить сознание на несколько минут. Только оно побывает у камня. Заклинание посещения камня судьбы хранится под защитой, но я достала его и спрятала в этом браслете. Когда запомнишь слова, уничтожь листок, а сейчас открой его, и медленно прочти. Ты окажешься возле камня, выслушай, что он скажет тебе, но ничего не отвечай и возвращайся.

Я взяла браслет, снаружи кожаный, с крошечной железной кнопочкой. Когда я нажала на кнопочку, раздался тихий щелчок и браслет раскрылся, а внутри прятался свёрнутый в тонкую полоску листок. Я развернула его и прочла слова, как и говорила Эйтлин, медленно, стараясь прочувствовать каждое слово. С каждым звуком в теле словно разгорался огонь, стало жарко, но в то же время легко, я прямо-таки ощущала, что готова выпорхнуть из него. Лишь на миг перед глазами потемнело, а потом я оказалась в освещенной факелами пещере. Нет, это даже были не факелы, это огонь просвечивал сквозь щели в стенах, потолке, полу, всё вокруг было из чёрного камня, но в центре стоял высокий монолит, настолько гладкий, что каждая искра отражалась в его глянцевой поверхности. Меня тянуло к нему прикоснуться, и я несмело, сначала кончик пальца, а потом и всю ладонь приложила к горячей, но терпимо, плите. Форма его была неопределённой, грани не симметричными. Под ладонью началась лёгкая вибрация и тишину пещеры потревожил шёпот.

— О, маг, о, путник, что, оставив тело,

Услышать зов судьбы явился к камню,

И чья ладонь магических сплетений

Таит узор в себе неповторимый,

Настал ли миг единственный и скорый,

Лишь тенью отделяющий от смерти?

Я прочитала слова возвращения, снова погрузилась в темноту, а через мгновение увидела, что лежу на руках у Адейра, и все трое смотрят на меня.

— Ну, вот, теперь ты знаешь, как это. Воспользуйся заклинанием, когда понадобится сила, настоящая сила, которую не разовьёшь, которой не обучишься, древняя сила природы. Если камень даст её тебе, ты станешь неодолимой. Вот почему заклинанию не учат в цитадели.

— Но зачем вы так рискуете?

— Во имя Олилии, что спасла твоего отца от смерти силой своей магии. Отец вложил магию в твоё тело, сам того не осознавая, когда прятал ключ к рунам драконов, оставив знак у тебя на спине. Во имя Альвои, которой всё ещё угрожает опасность. Теперь идите.

Учитель Эйтлин встала, выпрямилась, точно собралась взлететь и в следующую секунду исчезла, расплывшись как отражение в воде.

— Ух, и как это было? Оставить тело? – Киандра пилила меня взглядом.

— Не страшно, — ответила я, хотя у самой до сих пор подрагивали коленки, — думаю, нам стоит поторопиться.

Выйдя из ворот сада, Адейр остановился так резко, что я врезалась в его спину и выглянув из—за неё, попятилась, но было поздно. Нас заметили.

— Охох, — выдохнула Киандра. Её меч приятно свистнул.