Сердце владыки моря

Я кивнула и побрела в ванную, дверь в которую располагалась напротив шкафа. Эльфы часто не заморачивались с отделкой помещений, вот и здесь пол стены и потолок представляли собой голый необработанный камень. На пол была брошена плетёная из соломы дорожка, а овальная ванна походила на мраморный монолит, в котором сделали выемку и наполнили водой. Забравшись в неё, я и впрямь ощутила приток энергии. По крайней мере, я здесь не одна, спасибо Дариену, и с Киандрой не пропаду. Я пришла учиться, и я научусь, даже если будет трудно, смогу освоить то, что поможет противостоять Чиинане и защитить Дариена от её магии, да и себя защитить. Снова вспомнились красные глаза Эза, тогда я была совершенно беспомощна против сына Драконьей Тени. Мне надо научиться противостоять магическим атакам, тогда я смогу защитить себя и других. Да хоть и с помощью меча.

Из ванны я вышла с совершенно другим настроем, надела свежую рубашку и штаны, бросив грязное прямо в ванну, чтобы вечером постирать, и нацепила на пояс Танго. Я не знала, принято ли ношение оружия в цитадели, но не захотела расставаться с мечом в первый день пребывания в новом незнакомом месте.

— Вот, другое дело, — подмигнула Киандра, — ты ещё им покажешь, какой можешь быть колдуньей, ну или воительницей.

Мы с Киандрой сидели на земле в углу двора недалеко от калитки, за которой виднелась тропа, ведущая в лес. Двор шумел и пестрел эльфами в разноцветных одеждах. Где-то то и дело вспыхивало пламя, откуда-то раздавался хохот, возгласы, аплодисменты.

Я же, выложив по кругу камешки и бросив в середину несколько веток, пыталась развести огонь, то и дело поглядывая в учебник по бытовой магии, но ничего не получалось, и я начинала уже чувствовать себя идиоткой.

Киандра сидела чуть сбоку, загораживая меня от основной массы учеников и подбрасывала в пальцах тонкий ножик, который всё время, будто бы назло мне, неумехе, обернувшись несколько раз вокруг себя втыкался остриём в землю.

— Ха-ха! Друид – недоучка! Нам скоро негде будет гулять, если ты вытаскаешь весь лес, — раздался насмешливый голос, а после ряд одобрительных смешков.

Киандра хмыкнула, но её взгляд застыл в одном направлении. Я обернулась. За моей спиной стоял русоволосый эльф с яркими огуречными глазами и держал подмышкой охапку веток.

— Так ты никогда не разведёшь огонь, — сказал он, кивая на выложенный из камней круг. Нужно разомкнуть его, иначе энергии нет доступа.

— Доступа? Разве энергия исходит не из земли? – спросила я, бросив взгляд на своё сооружение, и снова посмотрела на эльфа.

Тот усмехнулся, но сразу же сделался опять серьёзным.

— Где ты видела, чтобы огонь разгорался с помощью земли? Даже детям известно, что для горения нужен кислород.

Если бы я ела, то поперхнулась бы, а так только лишь от неожиданности кашлянула.

— У вас что преподают курс химии?

Эльф нахмурился и хмыкнул.

— Огню нужен воздух. Ты призываешь его, как свободную энергию извне, соединяешь со своей внутренней энергией и вызываешь искру. Потом контур надо замкнуть, чтобы энергия не могла выйти.

— Да? Спасибо, я попробую, — ответила я, пальцем раздвигая два соседних камня.

— Попробуй, — кивнул эльф на разорванный круг.

— Ладно.

Я собрала в кучу мысли, как можно глубже стараясь запихнуть стыд и неловкость, подняла над ветками ладонь и прошептала слова из учебника.

— Часть меня, часть бога огня, часть земли, огонь призови.

В ладони появился лёгкий зуд, крохотная искорка затрепетала в центре круга, я поспешно задвинула камень. Искорка погасла.

— Рано, — протянул эльф с видом, будто его достало моё неразумение. Киандра только хлопала глазами, переводя взгляд с меня на него и обратно. Её ножик уже в сто пятисотый раз делал сальто вокруг себя, не вылетая из ловких пальцев.

Я молча проделала то же самое ещё раз, подождав теперь, пока искорка протянет к небу первые скромные язычки пламени, и только тогда, замкнула контур.

— Получилось, — вскрикнула Киандра непривычно высоко.

Я улыбнулась, довольная собой и обернулась на эльфа. Он одобрительно качал головой. Я встала.

— Спасибо, я Мирослава, а это Киандра. Мы только вчера здесь поселились, и я ещё не изучала бытовую магию, но, — я развела руками, — мне не терпелось попробовать хоть что-нибудь.

Парень выслушал, мельком взглянул на Киандру и снова перевёл взгляд на меня и уставился так, будто пытался разглядеть улыбку Джоконды в моём лице.

— Адейр. Пожалуйста, обращайтесь, — ответил он сухо и направился со своей охапкой веток мимо нас в сторону левого крыла главного корпуса.

— Спасибо, Адейр, — сказала я вслед, мне хотелось побежать за ним и узнать, куда и зачем он тащит эти ветки, чем занимается, на какой ступени учится и о многом ещё, но Киандра остановила меня, схватив за руку.

— Стой, — сказал она шёпотом, — Мне кажется, он не в настроении, такой хмурый. Не удивительно. Почему над ним все смеются? Может, сначала узнаем, с кем имеем дело?

— Нет, он нормальный парень, а мне нужна его помощь.

Сказав это, я бросилась догонять неторопливо идущего Адейра.

— Послушай, Адейр, ты помог мне, давай и я тебе помогу? – предложила я, нагнав длинноногого под стать Киандре эльфа.

Он, не поворачивая головы, скосил глаза вниз в мою сторону, и, как бы он ни старался выглядеть холодным и мрачным, я заметила тень улыбки на его немного квадратном из-за широкой нижней челюсти лице.

— Чем же, интересно?

— Ну, например, пойду рядом за компанию, если ты не против, — ответила я.

Он усмехнулся.

— На твоём месте я бы тренировался, — его голос был слегка сиплым. – Так ты скоро сможешь обходиться без слов. Они нужны для концентрации мыслей, а со временем тело привыкнет и само сможет проделывать эту манипуляцию, стоит тебе захотеть развести огонь.

— Ух ты! – восхитилась я, — ты объясняешь намного понятнее, чем этот толстый учебник по бытовой магии.

— Я знаю этот толстый учебник наизусть.

— Здорово. Завидую. А сколько времени ты уже в цитадели?

— Встретил здесь пять рождений Птухайла. Шестой тоже встречу в цитадели, а вот седьмой надеюсь встретить совсем в другом месте.

Адейр шёл ровно, прямо смотрел перед собой. И в этот момент, мне показалось, что он произнёс свои слова с долей мечтательности. Потом резко опомнился и свернул в арку, за которой нам открылась просторная оранжерея, сплошь усеянная зеленью и цветами и ажурные кованые ворота на замке.

Адейр полез, видимо, за ключом, подперев охапку прутьев коленом.

— Давай я подержу твои, — я замялась, не зная, как правильно выразиться, — ветки. Кстати, зачем они тебе?

Киандра многозначительно повела глазами.

— Подвязывать карликовые куакуны, — спокойно, ответил эльф, вручая мне охапку, которую тут же со словами «дай лучше мне», схватила Киандра. — Они любят, когда стебель держится прямо. Ещё дня четыре, и прямо отсюда они попадут на кухню, — продолжил Адейр распахивая перед нами ворота.

— Бросай здесь, — указал прямо на вымощенную жёлтым камнем дорожку, идущую вдоль всего этого зелёного оазиса, — и извините, мне нужно работать.

— Так ты учишься или работаешь в цитадели? – спросила я. Адейр походил на моего ровесника, но учитывая, что многие начинают изучать магию ещё в детстве, вполне уже мог быть не только учеником, но и преподавателем или служащим учебного заведения.

— И то, и другое, — ответил он, отряхивая помятую кожаную куртку рыжего цвета с потёртостями, — каста друидов, где я вырос, не платит за моё обучение, поэтому я должен зарабатывать на него сам.

— А почему они не платят.

Киандра раздражённо зарычала, и мы оба с удивлением на неё посмотрели.