Запах гончих
Гул мощных моторов нарастал за спиной, разрезая ночную тишину промышленной зоны. «Гончие» — элитный ликвидационный отряд Агентства, тени, которых не сдерживали никакие протоколы. Они не брали пленных. Они просто зачищали территорию.
Кейт зашвырнула Вона обратно в салон «Хамви» и ударила по газу, сворачивая в сторону заброшенного локомотивного депо. Огромные кирпичные ангары возвышались во тьме, как скелеты древних чудовищ.
— Барни, бери Эмму и уходи через технические тоннели на юг! — Кейт резко затормозила внутри депо. — Маяк Вона останется здесь. Мы с Джаксом задержим их.
— Кейт, ты с ума сошла?! Джакс едва дышит! — Барни лихорадочно паковал ноутбук.
— Я... дышу... — голос Джакса прозвучал неожиданно твердо.
Он сидел на заднем сиденье, привалившись к двери. Его лицо было бледным, но взгляд — ясным и холодным. Он сжимал в руках два пистолета-пулемета MP5.
— Дай мне... стимулятор, Кейт. Последний.
— Нет, Джакс! Твое сердце не выдержит еще одного удара! — Кейт подбежала к нему, пытаясь отобрать оружие.
— Оно и так остановится, если мы не выйдем отсюда, — он перехватил её руку. Его пальцы были горячими от лихорадки. — Посмотри на меня. Мы — напарники. Мы всегда заканчиваем работу вместе. Либо мы выходим оба, либо никто.
Кейт посмотрела в его глаза и увидела ту самую решимость, которая спасла ей жизнь в Лионе. Она молча достала последний инъектор и вколола его прямо в плечо Джакса. Он выгнулся, издав глухой стон, и его зрачки мгновенно расширились.
— Барни, уходи! Живо! — скомандовала Кейт.
Старик кивнул, схватил Эмму за руку и исчез в темноте служебного лаза. Эмма обернулась на пороге, её губы беззвучно прошептали: «Вернитесь».
Кейт и Джакс остались вдвоем в огромном, гулком депо. Они привязали маячок Вона к старому дрезине и толкнули её вглубь ангара, создавая ложную цель. Вона они бросили в смотровую яму, заткнув ему рот.
— Справа три... слева два... — прошептал Джакс, прислушиваясь к звукам снаружи. Его чувства были обострены до предела. — Они заходят клином.
— Помнишь «Протокол Скорпиона»? — Кейт перехватила нож и проверила затвор автомата.
— Помню. Ты — жало, я — броня.
Первая светошумовая граната влетела в окно, ослепив депо яркой вспышкой. В ту же секунду «Гончие» ворвались внутрь. Черные фигуры в масках, приборы ночного видения, бесшумные винтовки.
Джакс открыл огонь первым. Короткие, расчетливые очереди прижали врага к земле. Кейт скользила между ржавыми остовами вагонов, превращаясь в тень. Она не стреляла — она нападала сверху, из темноты, используя «Клык кобры». Один, второй, третий... Наемники Агентства падали, не успев издать ни звука.
Но «Гончих» было слишком много. Один из них зашел Джаксу в тыл. Кейт увидела это в последний момент.
— Джакс, ложись! — закричала она, бросаясь наперерез.
Пуля зацепила её бок, отбрасывая к стене, но Джакс успел развернуться и выпустить всю обойму в нападавшего.
— Кейт! — он бросился к ней, забыв о собственной боли.
Они оказались прижаты к старому локомотиву. Вокруг них сужалось кольцо из выживших «Гончих». Патроны были на исходе.