Точка кипения
Дождь превратил трущобы в серый лабиринт. Они бросили мотоцикл и сменили две машины, прежде чем добраться до резервного убежища — подвала под старой прачечной. Здесь пахло сыростью и дешевым порошком, но это было единственное место, не числящееся в архивах Агентства.
Джакс молчал всю дорогу. Он лихорадочно выгружал оружие, его движения стали резкими, почти агрессивными. Кейт наблюдала за ним, прислонившись к обшарпанной стене. Тишина давила на уши сильнее, чем грохот выстрелов.
— Лион, Джакс, — наконец произнесла она. — Я не сдвинусь с места, пока ты не посмотришь мне в глаза и не скажешь правду. Три года назад там погибло пять человек. Я выжила только потому, что ты вытащил меня из-под завалов. Вон сказал, что отчеты были подделаны.
Джакс резко развернулся, отшвыривая пустую обойму. Она с грохотом ударилась о бетон.
— Вон манипулятор! Он бьет туда, где болит, чтобы ты перестала мне доверять. Ты этого не понимаешь?! — рявкнул он.
— Тогда просто скажи, что это ложь! — Кейт сделала шаг к нему, её голос дрожал от смеси ярести и обиды. — Скажи, что ты не рисковал всей миссией ради меня. Скажи, что наш куратор погиб не из-за того, что ты выбрал мой приоритет вместо цели задания!
Джакс замер в полуметре от неё. Его тяжелое дыхание обжигало её лицо. В тусклом свете одинокой лампочки его глаза казались почти черными.
— Да, — выплюнул он. — Да, это правда. Куратор приказал мне бросить тебя, когда здание начали сносить. Он приказал завершить захват цели, пока ты была заблокирована на нижнем ярусе. Я отключил связь, пошел против приказа и устранил его, когда он попытался мне помешать.
Кейт отшатнулась, словно от удара.
— Ты... ты убил своего? Ты подставил под удар всё Агентство ради...
— Ради тебя! — Джакс сократил расстояние между ними, перехватывая её за плечи. Его пальцы впились в её кожу, но не больно, а с отчаянием тонущего человека. — Потому что для меня никогда не существовало «задания», Кейт. Была только ты. Все эти годы. Каждый выстрел, каждый прыжок, каждый чертов город — я жил только тем, чтобы ты вернулась домой живой.
Кейт открыла рот, чтобы что-то возразить, но слова застряли в горле. Весь её мир, построенный на «профессиональном партнерстве», рушился. Она видела в его глазах такую бездонную, мучительную любовь, которую он скрывал за маской солдата столько лет.
— Джакс... — прошептала она.
— Я не хотел, чтобы ты знала, — он почти уткнулся своим лбом в её. — Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя обязанной мне жизнью. Но этот ублюдок Вон... он лишил меня выбора.
В этот момент наверху, в помещении прачечной, послышался резкий скрежет металла и звук разбитого стекла. Джакс мгновенно отпрянул, вскидывая пистолет.
— Они здесь, — его голос снова стал стальным, но на этот раз в нем не было холода, только решимость защитить своё. — Уходим через технический туннель.
Но дверь подвала уже начала прогибаться под ударами мощного тарана. Вон не собирался давать им времени на объяснения — он пришел забирать свою «собственность».