Проклятая Богами

Лина стояла на холодном ветру, ее мысли метались между только что совершенными убийствами и открывшейся истиной. Истинное Зло должно высвободиться. Ее дар исчез. Но ее друзья живы.

Долг… спасение мира… — она усмехнулась, чувствуя горечь.

— Это не моя война. Моя мать навязала мне это. Я не Василиск!-Л.

Сэм подошел ближе, кладя руку ей на плечо, но она почувствовала не поддержку, а вину за то, что использовала его.

-Лина, это не твой выбор, — тихо сказал он. — Ты спасла нас. Теперь нужно спасти остальных членов клана , ведь они тоже в опасности. И нам нужно узнать, кто нас предал.-С

Слова Сэма пронзили ее. Охотники знали, что она «нечаянно убила человека», знали, что она Гидра. Кто-то предал ее.
Дрейк, держа в руках винтовку, не смотрел на нее. Он был бледен, и в его глазах читалось глубокое раскаяние.

-Лина, — Дрейк заговорил дрожащим голосом. — Я знаю, что ты мне не веришь, но… я ничего не знал , все это время я верил , что истинное зло это проклятые , но ты открыла мне правду -Д.

Лина почувствовала, как последние остатки прежних, романтических чувств к Дрейку разбились. Это была ложь. Все было ложью. В отличие от него, Сэм был рядом, искренний и преданный, даже после того, как она снова силой забрала его жизненную энергию. Теперь она ясно видела: ей нравился Сэм.

Сэм, чувствуя, что дистанция между Линой и Дрейком растет, решительно сжал ее плечо.
-
-Мы не можем оставаться здесь. Охотники будут искать нас по всем следам. Нам нужно залечь на дно и составить план. Мы найдем их. Мы спасем остальных. Вместе, — его взгляд был твердым и полным надежды.-С.
-Хорошо, — кивнула Лина. Долг перед друзьями перевесил ужас перед Истинным Злом. — Мы найдем убежище. И мы найдем предателя.-Л.

Патриарх-5, используя свои знания о заброшенных бункерах, привел их в полуразрушенный, но надежно замаскированный дом на окраине старого поселения. В течение следующих дней они восстанавливали силы. Дрейк не отходил от Лины, пытаясь заслужить прощение, но его усилия только раздражали ее. Сэм, напротив, стал более настойчивым в проявлении своих чувств. Он готовил ей еду, следил, чтобы она спала, и в его взгляде была нежность, которая утешала ее измученную душу.
Однажды вечером, когда Лина сидела у тусклого камина, Дрейк отлучился ,чтобы проверить периметр. Сэм остался с ней, чистя свое оружие.

-Лина, — сказал Сэм, откладывая пистолет. — Ты больше не Василиск. Ты свободна. Но ты осталась ради нас. Я это ценю.-С.

Он подошел к ней, и на этот раз не было никакого переноса силы. Он просто наклонился и мягко поцеловал ее. Это был первый нежный, взаимный поцелуй, и он успокоил ее лучше, чем любая магия.

-Мы справимся, — прошептал он.-С.
В этот момент раздался тихий, осторожный стук в дверь. Сэм тут же вскочил и приложил палец к губам.
Когда он открыл дверь, на пороге стояла девушка, вся промокшая и дрожащая от холода. Это была Мэдди — ее подруга из колледжа.

-Лина! Сэм! Я знала, что вы где-то здесь!-М.

Лина отступила назад. Внутри нее прозвучал тревожный звоночек.

-Как ты нас нашла? И что ты здесь делаешь? Ты что следила за нами ?-Л.

Мэдди, сбросив маску испуганной жертвы, выпрямилась. Она была одета в темные, рваные джинсы и черную кожаную куртку, ее короткие волосы были фиолетово-черными, а вокруг глаз густо нанесена черная подводка — стопроцентный гот. На фоне деревенского дома она выглядела вызывающе и дерзко.

-Конечно, Гидра, — усмехнулась Мэдди, сверкнув металлическими кольцами в ухе. — Ты думаешь, Охотники позволили бы дочери Василиска спокойно жить в их городе? Моя миссия началась в тот день, когда ты поступила в колледж. Я была твоей тенью. Я видела все: твои способности, твою реакцию на случайное убийство… и я сообщила об этом. Зачем? Чтобы заставить тебя бежать в нужном направлении, прямо к Пассиону.- М.

Сэм моментально выхватил пистолет, направляя его на Мэдди, но та лишь закатила глаза.

-Не двигайся! — приказал Сэм. — Кто ты?!.-С.
- Я не предатель. Я — Последователь Василиска. Моя семья принадлежит к тем, кто принял ее завет и передает миссию из поколения в поколение.-М.

Лина почувствовала, как земля уходит из-под ног.

-Последователь? Вы все еще верите в это проклятие?-Л.
-Это не проклятие, это завет, Лина.-М.
-Зачем ты привела сюда Охотников, если ты на ее стороне?-С

Мэдди закатила глаза.

— Я никого не приводила. Я просто нашла вас, потому что я все это время следила за тобой, Лина. И да, я послала им ложный след о твоем местонахождении, чтобы Охотники нашли тебя не сразу. Но они все равно идут.-М.

Она протянула светящийся трекер.

— Вот, возьми. Это устройство, которое я использовала, чтобы отслеживать тебя и запутать их. Я не умею драться. Моя семья отказалась от Дара Проклятых и стала обычными людьми, чтобы не привлекать внимание Патриархов. Мы просто хранители. Моя часть миссии выполнена: ты пережила свой восемнадцатый день рождения, и теперь ты свободна.-М.

Она метнула что-то в камин. Раздался резкий хлопок, и помещение наполнилось едким, густым дымом, который мгновенно начал разъедать глаза и слизистые.

— Это дымовая завеса, чтобы у вас было время уйти от егерей , они скоро будут тут. Я тоже ухожу. Моя миссия закончена, Василиск. Ты свободна. Теперь спасай мир сама, — крикнула Мэдди, прежде чем исчезнуть за дверью.-М.
-Сэм, дымовая завеса — это только задержка! Нам нужно выбраться до того, как придет подкрепление! — крикнула Лина, прикрывая лицо рукавом.-Л.

Сэм, закашлявшись, схватил Лину за руку и потащил ее к проему. Они выскочили наружу, а за их спинами раздался нарастающий гул вертолетов. Как раз в тот момент, когда к ним подъехал синий внедорожник, в котором сидел Дрейк.

-Я знал, что вас накроют, — быстро сказал он, переводя дыхание. — Я вышел в патруль и нашел транспорт. Быстро! Это машина, которую Охотники оставили в ближайшем убежище. Я знал, что она нам понадобится, чтобы выбраться из города.-Д

Наконец  добравшись до леса , все дальше уезжая от фар и нарастающего шума вертолетов , они немного расслабились. Когда они выехали на трассу, Лина, впервые с момента рождения, почувствовала, что она не является частью цикла смертей и возрождений. Она была свободна, и при этом сильна. Дар, который должен был исчезнуть в ее восемнадцатый день рождения, остался, но теперь он был под ее полным контролем. Проклятие Василиска было снято, но сила осталась, став ее собственным оружием, а не цепью. Лина закрыла глаза, концентрируясь. Она могла почувствовать свою увеличенную силу, но в то же время осознавала, что эта сила не бесконечна и что она использовала ее для убийства.

-Дрейк, — сказала Лина, глядя на пролетающий мимо лес. — Куда мы едем?
— В Архивное Хранилище, — ответил Дрейк. — Мой дядя был одним из первых Патриархов. Он хранил копии всех отчетов о Проклятых и о том, что заточено в Хребте. Это в двух днях пути, но там мы сможем узнать имя Зла и, возможно, найти способ его остановить, прежде чем оно вырвется.-Д.

Сэм сидел рядом с Линой, его рука лежала на ее колене.

— Мы доберемся. Мы узнаем правду и остановим его.-С.

Дрейк вел машину быстро и уверенно, отъезжая все дальше от горного района, но Лина чувствовала, что они едут прямо в сердце опасности.

— Архивное хранилище… оно где? — спросила Лина, поворачиваясь к Дрейку.-Л.
-В Тайласе. Это была частная коллекция, которую мой дядя хранил в старом церковном склепе. Никто, кроме семьи Патриархов, не должен был о ней знать.-Д.
- ( выругался) Нам нужно возвращаться? Туда, где нас знают Охотники? -С.
-У нас нет выбора, — ответил Дрейк. — Там ответы. И кроме того, нам нужно знать, как дела у остальных. Наших друзей, которые… которых могли схватить.-Д.