Глава 3: Простой разговор
Дни шли. Гул колес, сталь, работа. Но в кабине что-то изменилось.
После «Ветрового» Понд и Пувин почти не разговаривали. Но тишина между ними теперь была другой. Не пустой. Тяжелой от невысказанного.
Пувин берег свою розу. Поставил ее в чистую консервную банку, менял воду. Цветок не вял, будто замер.
Понд видел это краем глаза. Напоминало Марка. Больно было смотреть.
Однажды утром Пувин broke the silence (нарушил тишину).
— Кофе? — спросил он.
Понд кивнул. Пувин поставил две кружки на маленький столик. И между ними — банку с розой.
Пили молча. За стеклом всходило солнце, освещая бескрайние снега.
— Красиво, — тихо сказал Пувин.
Раньше Понд бы огрызнулся. Теперь просто промолчал. Вспомнил слова Марка: «Чтобы помнить, что мы живы».
Через несколько рейсов Понд полез в свой старый рюкзак.
— Держи, — бросил он Пувину маленький мешочек. — Настоящий кофе. Не ту бурду.
Пувин взял. Не сказал «спасибо». Только кивнул, и в его глазах мелькнула искорка. Такая же, как бывала у Марка.
Так появился их ритуал. На длинных перегонах Пувин молча варил кофе. Понд молча брал свою кружку. Роза была рядом.
Как-то ночью, в кромешной темноте, Пувин спросил:
— Марк... он тоже любил кофе?
Понд сжал штурвал.
— Любил, — хрипло ответил он. — Говорил, это запах другого мира.
— Хороший запах, — просто сказал Пувин.
И Понд почувствовал в груди странное тепло. Не боль. Просто тепло.
Они ехали дальше. Рельсы уходили в темноту. Но в кабине пахло кофе. И между двумя замкнутыми мужчинами появилось что-то новое. Еще не дружба. Но — понимание. Что в этой стальной пустыне ты не один.
А роза в жестяной банке, казалось, слушала их тихий разговор.
---
Продолжение следует ~