ГЛАВА 11
Кайрон и Эйджер сидели на берегу реки и наслаждались свежим воздухом и закатом. Они были уставшие, но счастливые, Их одежды были грязные и изодранные, но это никак не влияло на их настроение.
Они выбрались из подземного города, сами не ожидая, что всё произойдет так быстро и успешно.
-- Как ты узнал об этих туннелях? - поинтересовалась Эйджер.
-- Человек по имени Гибз рассказал мне о них.
-- Почему он сам не бежал?
Кайрон замолчал, вспоминая короткие разговоры с Гибзом.
-- Он много времени провёл в рудниках этого подземелья, он плохо видел. Свет от солнца, был бы для него болезненный. Он не хотел бежать.- пояснил Кайрон. - Он сказал, что слишком долго жил под землёй и теперь сам стал частью подземного мира.- добавил Кайрон.- Он разузнал для меня информацию о тебе, через своих знакомых. Я был на всё готов пойти, чтобы встретится с тобой.
-- Спасибо, Кайрон.
Она провела рукой по его пыльному лицу. Лицо Кайрона и её руки были одинаково грязные.
Река, на берегу которой они просто отдыхали, была очень широкой. Другой берег был настолько далеко, что почти растворялся на горизонте. Течение реки было быстрым. Кайрон и Эйджер не понимали, что делать им дальше. Просто так реку не переплыть, и оставаться вечером здесь на берегу было то же опасно. В округи могли бродить те самые охотники, которые продали их в пещерный город.
Берег реки везде был каменный и очень крутой.
-- Нам стоит продолжить идти вдоль берега, - предложил Кайрон. - Я думаю, где-то неподалеку будет поселение. Люди часто располагают свои дома возле воды.
-- Для нас это не будет новой опасностью? - без своего лучемёта Эйджер чувствовала себя уязвимой.
-- Оставаться здесь гораздо опаснее, тем более, что охотники могут быть неподалёку...
Солнце приблизилось к горизонту и на небе стали появляться звёзды. Две Луны светились ярче всего.
-- Смотри, - произнёс Кайрон указывая рукой вверх. - Большая и Малая Луна... Это твой дом...
-- «Бастион», - произнесла Эйджер. - Теперь понимаю, почему вы называете его Малой Луной.
Эйджер долго смотрела вверх, но не чувствовала прежнего трепета. Она ощутила вдруг, что «Бастион» становится ей чужим. Она не хочет больше возвращаться на этот космический остров. Эйджер ничего не говорила Кайрону, но Земля, не смотря на всю опасность таившую в себе, становилась ей всё ближе и роднее. Возможно, это был запах влажной земли, смешанный с ароматом ночных цветов, шум листьев, свежий ветер, капли дождя, или просто ощущение настоящего, твёрдого мира под ногами.
* * *
Они решили идти вдоль каменного берега. Солнце почти растворилось за линией горизонта, оставив им лишь рассеянный свет двух лун и тусклые блики на речной глади.
-- Нам нужен новый план, - произнесла Эйджер внезапно.
Кайрон взглянул на неё, но промолчал, давая ей возможность продолжить. Они прошли ещё десяток шагов, прежде чем она заговорила снова:
-- Когда я обучалась в Академи Спецслужб «Бастиона», нас учили, если тебя преследуют, думай не как жертва а как охотник. Теперь я понимаю смысл этих слов. Без моего оружия, без планшета со спутниковыми данными здесь очень тяжело выжить...
Кайрон улыбнулся.
-- Мы много лет живём на Земле, взаимодействуем с разными племенами, в этом нет ничего страшного, всегда есть выход, из любой ситуации, так говорил мой дед. И ты сама видишь, что мы отлично справляемся.
-- Для меня это сложный новый мир, - вздохнула Эйджер.- Но я хочу стать его частью
Кайрон неожиданно остановился.
-- Ты слышишь этот запах?
Эйджер ощутила лёгкий запах дыма, но не понимала, что это значит.
-- Это дым из очагов неподалёку. Где-то здесь поселение.
Они не спеша продолжили путь. Берег потихоньку спускался ниже к реке. В округе стало больше растительности, большие одинокие деревья, невысокий кустарник. Камни незаметно исчезали под грунтом покрытым травой.
Пройдя ещё немного, вдали Кайрон увидел огни.
-- Вот и поселение, мы дошли до него.
-- Какую угрозу оно может нам представлять? - задала вопрос Эйджер.
-- Это видимо поселение рыбаков. Я вижу силуэты лодок. - ответил Кайрон.
Они прошли ещё ближе к поселению. Запах дыма усилился. Это был не запах лесного пожара, а запах домашнего очага, тепла и уюта.
За домами слышались неразборчивые голоса. Откуда то доносился плач ребенка. С десяток рыбацких лодок постукивались то друг о друга, то о деревянную пристань.
-- Пойдём просится переночевать, - предложил Кайрон.
Эйджер не была уверена в правильности этого решения. Кайрон взял её за руку и повел к ближайшему домику.
-- Скажем, что мы оба из племени Медведей. Сбились с пути и сбежали от разбойников, - предложил Кайрон.
Он постучал в дверь. Послышались голоса за дверью. Железный засов со скрипом отодвинулся и дверь приоткрылась. На пороге стоял пожилой человек держа светильник с рыбьем жиром в руках. Кайрон тут же произнёс приветственную фразу жителей племён:
-- Тёплого очага твоему дому.
-- И тебе жара в очаге. - произнёс старик.
Кайрон сразу понял, что его готовы выслушать.
-- Мы путники из племени Медведей, - представился Кайрон.- У нас был тяжёлый путь. Грабители напали на нас, всё забрали, но нам удалось бежать. Мы просим возможность отдохнуть и завтра выдвинемся в свой путь.
Старик молча выслушал Кайрона осматривая их под своим светильником. За его спиной показался молодой парень, возрастом как и Кайрон.
-- Дом у нас мал, да и своих ртов хватает… нам некуда принимать гостей, - ответил старик.
Молодой парень с подозрением поглядывал на не прошенных гостей. Старик сказал:
-- Я слышал об этом племени. Это же... Где-то в горах... как их там называют?
-- Серые горы, - тут же произнёс Кайрон. - Это наши родные места.
-- Да, там много кролей, в Серых Горах.
Старик переглянулись взглядом с парнем позади себя.
-- Да, я бывал там когда-то давно. Мы можем впустить вас в сарай , там много сена...
-- Это было бы любезно с вашей стороны, - вмешалась в разговор Эйджер.
Пожилой мужчина снова с подозрением взглянул на Эйджер. Обычно, жители племён так не говорят. Кайрон крепко сжал руку Эйджер, таким образом намекая ей, чтобы она помолчала.
-- Я плохо расслышал, с какого вы племени? - переспросил он глядя на Эйджер.
-- Мы из племени Медведей, - уверенно произнесла она в ответ.
Старик повернулся к парню за своей спиной.
-- Сарлонг, проведи гостей в сарай. - он вошёл в дом и исчез в темноте.
-- Ладно, дед. - ответил парень и жестом пригласил Кайрона и Эйджер пройти за ним.
Сарлонг шёл впереди, освещая дорогу маленьким масляным светильником. Сарай был в нескольких десятков шагов от дома. Когда он распахнул тяжелую дверь, запахло сухим сеном и.рыбой.
-- Тут… не слишком просторно, - пробормотал он, будто оправдываясь за состояние помещения. - Но сухо. И теплее, чем на улице.
-- Мы благодарны вам, - сказал Кайрон, входя первым.
Эйджер шагнула следом, и Сарлонг словно невольно задержал взгляд на ней. Но тут же отвёл глаза, сделал вид, что поправляет светильник.
Когда они устроились на куче сухого сена, парень остался стоять у двери, словно собирался что-то сказать, но не решался. Наконец, он всё же подсел рядом с Эйджер.
-- У вас был долгий путь сюда? - Сарлонг решился задать вопрос. В его глазах читалось искреннее любопытство.
-- Путь у нас был не простой, - уклончиво ответил Кайрон.
Парень как бы не специально посмотрел на Эйджер снова, рассматривая её теперь уже изодранное платье, которое ей пришлось одеть перед праздником по просьбе жены купца, Мальтении. Но в туннелях оно повредилось.
-- Видно, - кивнул Сорлонг.
-- Нам пришлось бежать от разбойников, которые ограбили нас, - произнесла Эйджер.
-- По утру, мы попросим матушку, чтобы она нашла вам что-то из одежды. Завтра у нас будет шумный день.
-- Мы не хотим создавать вам трудности, - Эйджер снова попыталась быть вежливой. -- Утром мы тут же уйдём.
-- Вы пропустите прибытие корабля господина Ремзи. Это как ярмарочный день у нас, - пояснил парень.
Кайрон и Эйджер взглянули друг на друга.
-- Это торговый корабль? - тут же спросила Эйджер.
Сорлонг понял, что разговор о корабле, заинтересовал гостей, и это даёт ему возможность побыть с ними ещё.
-- Господин Ремзи не просто торговец. Он является хозяином речного мира. - пояснил парень. - У него огромные боевые корабли, которые находятся по всей реке. Он защищает рыбацкие деревни, и некоторых парней он берёт к себе на службу.
Для Эйджер корабли - как напоминание о доме, вероятнее всего, там будет похожий образ жизни на жизнь «Бастиона». И возможно это шанс, попасть на корабль и продвинуться дальше в поисках Талариса.
-- Завтра, господин Ремзи сам лично посетит нас, на своём огромном корабле. - продолжил Сорлонг. - Моряки, когда швартуются в нашей гавани, ставят такую странную коробку и там звучит музыка на всю округу. Они привозят необычные товары, мы отдаем им лучший улов рыбы, и меха, которые нам приносят охотники из дальних поселений.
Эйджер и Кайрон с интересом слушали рассказ местного парня. Видимо завтра действительно предстоял интересный день и для них. Неожиданно, Сорлонг встал и сказал:
-- Мне надо идти, встретимся по утру.
Он прикрыл тяжелую дверь с мягким скрипом и ушел.
-- Кайрон, мы должны воспользоваться этим шансом и проситься на корабль, - голос Эйджер звучал очень уверено.
Кайрон даже представить себе не мог, сколько всего придётся пережить вместе с этой удивительной девушкой, от момента их первой встречи во время допроса на «Бастионе». И теперь, находясь в этом сарае, после побега из очередного заточения. Он помнил слова деда Тайроса: если хочешь идти быстро - иди один, если хочешь идти далеко - идите вместе. Конечно, теперь, после всего он не собирался покидать Эйджер.