Надежда на искупление

На обратном пути в Коноху, Сато всё-таки принял тот факт, что он убил человека, пусть и не совсем осознанно. Ему не впервые приходилось видеть труп человека, в самых темных переулках и подворотнях деревни и не такое можно встретить. Это очень хорошо отпечаталось в памяти мальчишки. Тот мужчина, которого он нашел в переулке, когда ему было лет пять. Не особо приятное воспоминание... Этот мир жесток и он не пощадит никого, даже ребёнка.

**

Дом встретил Нобуо холодом. Кейджи опять на миссии. В последнее время они совсем перестали видеться и это огорчало. Даже думать об этом совсем не хотелось. Хотелось лишь чтобы Инобу поскорее вернулся, и тогда они бы вместе пошли в парк или ичираку рамен.

На улице начало вечереть. Красивый алый закат потихоньку сменяется темным полотном, усыпанным множеством звезд. Люди идут со своих работ домой, где их, возможно, ждут дорогие им люди. Даже у шиноби заканчивается трудовой день. Вот и настало время отдохнуть, прилечь на мягкую кровать и уснуть.

*

Которую ночь ему сниться один и тот же сон ( или же кошмар? ), где он, маленький мальчик, среди снегопада и тихого гула ветра внезапно слышит гомон низких голосов, где-то там, за стенами и поворотами. Он навострил свои замерзшие уши, пытаясь вникнуть в суть конфликта. Не успел Нобуо и одуматься, как тут же слышиться удар, один за другим следующий удар. Хрупкое тельце сжалось сильнее, то ли от пронизывающего и внезапно появившегося ветра, то ли от того, что голоса утихли, и теперь слышно только непонятный хрип. Только тогда, когда из всего того шума осталось только еле заметное шуршание снежинок и сердцебиение мальчишки, он решил выйти из своего "укрытия" и посмотреть последствия драки. Зайдя в переулок, где всё происходило, он замер, словно не живой. Тонкие белые кристалики беззаботно падали с неба на самого мальчика, крыши домов, дороги между улочек и труп.. Труп того самого мужчины, хрипы которого слышал Сато. Те кристаллики, что падали на постепенно холодеющее тело, окрашивались в ярко алый и мгновенно таяли.

Нобуо не знал, сколько времени он тогда простоял, но постепенно окоченевшие ноги давали некоторое представление. Одно дуновение того, самого холодного, ветра и вся картинка превратилось в бесчисленное количество тех самых белых кристалликов, словно ничего и не было.

*

Утро, на удивление, выдалось достаточно холодным, учитывая открытое нараспашку окно комнаты из которого на полу спящего мальчика смотрел Какаши. Хатаке терпеливо ждал, пока его ученик проснется либо от холода, либо по любой другой причине. Мальчишка плавным движением принял сидячее положение на кровати протирая глаза от прошедшего сна, потянулся и уже было хотел закрыть окно, как впал в некий шок. Он никак не ожидал увидеть своего сенсея как только проснулся.

- Доброе утро, - буднично произнес Хатаке показывая привычный жест приветствия.

- Доброе утро, - немного погодя ответил ему ученик, - извините, у меня тут не прибрано. - Он виновато опустил голову на бок.

- Ох, - реакция подопечного немного удивила Какаши, но он продолжил, - ничего страшно, я сам пришел без приглашения.

- Ну, заходите, раз уж пришли. - Руками разводя в сторону двери комнаты, ведущую в остальную часть квартиры. Мальчик прекрасно понимал происходящее с самого своего пробуждения, а потому вел себя спокойно и гостеприимно, - давайте я вам что-ли чаю сделаю.

Копирующий ниндзя слабым кивком головы принял предложения и проследовал внутрь чужой квартиры через окно, которое вскоре оказалось закрыто. Неспешно шагая на кухню, расположение которой он не просто знал, а выучил и мог с легкостью дойти до нее с закрытыми глазами. Вскоре из спальни показалась темная макушка, уже частично одетого в свой привычный костюм, ученика. Единственный отсутствующий элемент одежды была светло-коричневая куртка, которую он нес в своих тонких руках. Как оказалось все это время под ней скрывалась водолазка-сеточка, что, как ни странно, подчеркивала феминные изгибы мальчишки. Хатаке забыл разуться. Он понял это только когда посмотрел на босые маленькие стопы. Спешно сняв обувь он быстрыми шагами прошелся от кухни до прихожей и обратно, при этом небрежно бросив свои сандали где-то около двери. - а, да, спасибо. - Мальчик словно и сам забыл о том, что его гость вошел не через дверь, как нормальные люди, при этом соблюдая все правила приличия, а через окно. - вам какой чай: черный или зеленый? - Бархатистый голос проголосовал за второй вариант и Нобуо принялся, словно ритуально, проводить махинации с чаем, кружками и всем остальным. Какаши терпеливо ждал окончания "чайных процедур", при этом внимательно наблюдая за процессом. Вскоре на столе оказалось две кружки ароматного напитка.

- Вы что-то хотели, да, сенсей? - этот вопрос разорвал повисшую тишину кухни.

- Ах, да, точно, - учитель опомнился, будто и забыл зачем приходил, - у нас сегодня новая миссия, в одиннадцать у полигона. - Отчеканил Хатаке.

- Хорошо, - делая глоток из чашки коротко ответил Сато, - я сейчас. - Как оказалось кружка жильца квартиры уже была пуста, а гость даже не притронулся к своей. Мальчик поставил посуду в раковину и ушел в ванную комнату, давая гостю наконец насладиться напитком. Нобуо не было всего пару минут, а сенсей уже убрал свою чашки и обувался в прихожей. Мальчишка тут же засуетился, все время бормоча под нос, что он "сейчас". Уже прямо перед самым выходом он оглянулся на остывающую квартиру и выскочил за дверь, где его уже ждали.

- Извините, что так долго сен, - он осекся увидев за дверью не пепельноволосого учителя, а Наруто, который почти что стучал по входной двери. - ох,- сорвалось с губ брюнета, как только Узумаки торопливо произнес "пошли".

- Давай-давай,- подгонял мальчишка, - пошли быстрее, у сенсея-Какаши для нас что-то очень важное! - выделенное интонацией "очень" заинтересовало Сато: "что-же такое очень важное он не мог сказать лично?".

Как оказалось, около полигона уже стояла оставшаяся команда генинов. Сакура, как обычно, снова кричала непонятные высказывания в сторону Наруто. Саске, как обычно, сидел около ближайшего дерева и смотрел на происходящее со стороны, не принимая никакого участия, кроме частых упоминаний его имени розововолосой, с дурацким "-кун" на конце. Мимолетно суть перепалки начала улавливаться: они ждут Хатаке уже второй час.. Да уж, ну все как обычно. Это и хорошо, что ничего не изменилось. По крайней мере так казалось.

- Всех с добрым утром! - внезапно раздалось откуда-то сверху ребят, - я сегодня заблудился, знаете ли. - Генины активно возмущались, пока Нобуо про себя думал: "скорее всего ему просто нравиться бесить их своими извечными опазданиями, но ведь почему-то именно его Хатаке разбудил, позавтракал с ним и почти что сопроводил его за дверь. Странно " , - ладно, скажу сразу: вы рекомендованы на сдачу экзамена по отбору чуунинов. - достав из нагрудного кармана жилета джонина четыре листка, он протянул каждому по одному. Дальше Сато не слушал, оно и не было нужно, он уже понимал что будет происходить дальше. Слишком уж много историй рассказывал Кейджи за вечерними посиделками. Конечно, самые темные углы таких историй он скрывал.

Пока он вспоминал все эти истории, команда семь начинала потихоньку расходиться по своим делам. Опомнившись, Нобуо, перед этим попрощавшись со всеми, отправился обратно домой. Мальчик вспомнил, что сегодня, судя по оставленной АНБУ запиской, Инобу возвращается с миссии.

Первым делом, как только Сато заходил в дом, он обязательно мыл руки. Эта привычка незаметно проявлялась с момента "спасения" брюнета. Навязчивая и, при этом, мнимая грязь на руках исчезала мгновенно, после контакта с мылом. Далее следовала тщательная уборка комнат и всех возможных поверхностей (кроме потолка).

Удивительно, но уборка почти чистой квартиры заняла несколько часов. Настенный циферблат показывал четыре часа дня, до прибытия осталось около двух часов. Пустой холодильник напомнил о том, что еды нет уже третий день. Мальчик только сейчас вспомнил, что полноценно ел он только вчера утром, и до сего момента питался одним чаем, что было весьма плохо для такого растущего организма.

В общем, было решено пойти за продуктами и что-нибудь приготовить. Открыв книгу рецептов, что всегда лежала на одном месте, предназначенном только ей - нижней полке, рядом со специями, генин принялся искать простые, но при этом вкусные блюда. Выбор пал на блюдо из свинины и риса, название которого было не то что сложно запомнить, а даже прочитать невозможно. Переписав на маленький листочек список продуктов, ноги повели мальчика в сторону рынка.

Каждый раз, когда он находился в этом месте его накрывала легкая паника, особенно когда знакомые лица то и дело мелькали на периферии. Первый попавшийся отдел с мясом принадлежал как раз одной из таких личностей.

- Добрый день, может вам подсказать с выбором? - этот немного грубый голос Нобуо узнает из тысячи. Именно этот мужчина тогда, четыре года назад, грозил переломать ноги воришке, что, впоследствии, он и сделал. Кости предательски заныли. Большие и испуганные глаза метались по лицу продавца, смотрели куда угодно: на бороду, брови, скулы, но не в глаза. Тело, будто дерево, с трудом поддавалось движению. Так ничего и не ответив мальчик решил покинуть этого человека. Впрочем, человеком его уже сложно назвать. Мужчина в свою очередь не понял такого действия и просто проводил взглядом худой силуэт мальчишки. Он его не узнал. Это было настоящим подарком судьбы для генина.

Теперь настроение оказалось ниже плинтуса. Нобуо никак не ожидал такой встречи и это вывело его из колеи. Руки начали подрагивать, а ноги становились ватными. Сердцебиение разгонялось с бешеным темпом. Скользя в толпе, мальчик все чаще находил черты лиц случайных прохожих знакомыми, словно все они были в тот день там. Словно они сейчас набросятся на него и порвут на лоскуты, чего не сделали раньше. Воздуха стало не хватать, а толпа людей сдавливала в свои тиски.

Сато опомнился только тогда, когда дышать стало легче. Он оказался за пределами рынка. Оглянувшись через правое плечо, он все-таки решил продолжить покупки. Только после передышки, длиной в десять минут. Теперь, взгляды прохожих казались не такими осуждающими и частыми. В спешке купив нужные продукты мальчик вновь ретировался из рынка.

Он с нетерпением ждал возвращения Кейджи с очередной продолжительной миссии.

Из прихожей доносится звон ключей и открытия замка двери. Мальчик мгновенно оказался там, встречая АНБУ. Как только дверь полностью открылась, Инобу оказался в крепких объятиях генина.

- Как ты тут без меня? - Первым начал разговор джонин.

- Я очень скучал, - все ещё продолжая объятия, отвечал ему мальчик.

- А чем это так вкусно пахнет? - показно принюхавшись спросил Кейджи.

- Пойдем. - Сато поскакал на кухню, где уже было все разложено на двоих.

- Выглядит как всегда шикарно. - Похвала от Инобу была для мальчика слишком значимой, чтобы просто пропустить ее мимо ушей, потому его щёки налились небольшим румянцем.

- Я старался. - Садясь за стол сказал Нобуо. Он отвел глаза в сторону.

Шиноби начали трапезничать, попутно рассказывая друг другу как прошли их дни в разлуке.

*

- Вот, и потом мы с Нару- его прервали на полуслове.

- Не общайся с ним, - словно невзначай сказал Кейджи, - он мне не нравиться

- Что? - не понимая такой резкой строгости к его лучшему другу, Нобуо озадаченно поднял взгляд на мужчину, оставляя недоеденный ужин без внимания.

- Я запрещаю тебе общаться с Узумаки, - продолжал наступать АНБУ.

- Но- его снова оборвали на полуслове

- Никаких но.

Такая резкая смена настроения любимого человека заставила мальчика сидеть в полном непонимании ситуации.

- Спасибо, - вновь будничным голосом сказал Кейджи, будто ничего и не было, - было очень вкусно. - Он поцеловал мальчика в лоб, поставил посуду в раковину и ушел в спальню.

Шок и непонимание читались в глазах Сато даже тогда, когда лежал в кровати, обнимая плюшевого зайца. Инобу давно спал, а вот мальчик никак не мог сомкнуть глаз. Как Кейджи мог запретить ему общаться с его лучшим другом?

Уснуть удалось только под утро, когда взгляд начал расплываться.

**

Новый день встретил Нобуо приятным ароматом блинчиков, который доносился с кухни. Мужчина стоял спиной к мальчику, его каштановые волосы были привычно собраны в высокий хвост.

- Доброе утро, - в смятении сказал Сато, - чем это так вкусно пахнет?

- Доброе! - Кеджи развернулся лицом. В его руках была сковорода с тонким пластом теста, а сам он был в милом фартучке с рюшами и цветочками, - садись, почти все готово.

По кухне раздался небольшой смешок. Нобуо не мог больше сдержаться при виде Инобу в там виде:

- Чего смешного? - с "обидой" спросил мужчина в фартуке, - тебе не нравится мой фартук?

Они пару секунд смотрели друг на друга с серьезными лицами, а потом громко рассмеялись. Мужчина уже поставил две тарелки на стол. На белой посуде лежала небольшая стопка блинов, по три-четыре штуки, политая сверху каким-то джемом. Выглядело безумно аппетитно.

- Приятного аппетита! - произнес мальчик и стал наслаждаться едой, - боже, Кейджи, почему ты настолько вкусно готовишь?

- Ну, - названный рассмеялся, -вот такой вот я молодец. - Они снова смеются вместе. В такие моменты забываешь обо всем на свете, что тебе нужно идти на работу или учебу, что тебе вообще нужно выходить из дома. - приятного аппетита.

За разговорами и завтраком прошло около получаса.

- Кстати, - Нобуо немного запнулся, - моя команда была рекомендована на сдачу экзамена на чуунина, - начал мальчик, - тебе нужно только подписать согласие.

- Да, конечно, - на едва заметное мгновение, лицо Инобу приобрело странное выражение, не похожее ни на гнев, ни на страх.

- Спасибо! - генин резко подскочил с места и ринулся в объятия мужчины, - сейчас принесу бланк. - через пару секунд Нобуо вернулся уже с бумагой в руках, - вот здесь, - пальцем он указал на место подписи.

- мне в скором времени надо будет снова отправиться на долгосрочную миссию, - начал мужчина, - так что давай сегодня проведем день вместе?

- Конечно! - глаза мальчишки загорелись и улыбка произвольно появилась на бледном лице, - куда пойдем?

- Предлагаю просто прогуляться по деревне, купить сладостей и сходить на гору хокаге, - с притворной задумчивостью предложил шатен, - как тебе идея?

- Отлично! - Нобуо словно светился от счастья, - я буду готов через пару минут.

Весь их оставшийся день прошел в компании друг друга и данго, купленных в магазине сладостей. Они смеялись, шутили и разговаривали на самые разные темы. Близился вечер, а конец их прогулочного маршрута был совсем не далеко. Гора хокаге была буквально в нескольких десятках метров, оставалось только подняться на нее. Отчего-то мальчику казалась голова четвертого хокаге самой удобной из всех четырех. Потому, они сидели на ней и любовались закатом. Уходящее за горизонт солнце, словно прощая, раскрашивало небо во все цвета радуги. Вскоре от яркого дневного светила осталась только ярко красная полоса. Настало время луны. Ее еще не было видно, но миллионы и миллиарды звезд уже показались. Они завораживали,так считал Сато. Белый месяц луны уже начинал появляться, когда Кейджи предложил пойти домой.

Дома ждала теплая кровать и сладкий сон. Этот день хоть и был хорошим, но очень вымотал Нобуо. Только голова мальчика коснулась подушки, его затянуло в сон.

***

Снова кристаллы снега падали на Сато. Он снова оказался в том кошмаре, но что-то было не так, как обычно. Раньше, даже вдалеке, были слышны звуки деревни или природы. Сейчас же совершенно ничего. Ни единой птички, что заведет привычный разговор, ни шелеста листьев деревьев, которых было бесчисленное множество. Когда их стало так много? Сделав пару шагов, перед мальчиком показался густой лес и заснеженный холм. Ворота деревни сзади растворились в белом тумане, будто их никогда там не было, как и всей деревни в целом. Вскоре и весь остальной пейзаж начал исчезать дЫмке. Теперь он находился в белом холодном пространстве, где не было ни души. Отчего-то дышать становилось труднее, голени начали неистово болеть, а в глазах темнело. В голове то и дело всплывали отрывки из прошлого. Многочисленные прилавки, люди, что смотрели с отвращением на маленького мальчика. А ведь он просто хотел выжить и был совсем один против этого жестокого мира. Потом вспомнился тот самый человек (хотя его трудно назвать человеком), что так долго издевался над ним. Неожиданно всплыл образ Кейджи, его спасителя.

Но почему он был вместе с теми, кого Нобуо ненавидел и боялся?