Битва двух монстров
Бесконечная крепость содрогнулась.
Звук столкновения двух клинков разлетелся по бесконечным коридорам, словно раскат грома. Деревянные стены покрылись глубокими трещинами, балки над головой задрожали, а пыль медленно осыпалась вниз.
Они отскочили друг от друга.
Кокушибо стоял неподвижно.
Его множество глаз внимательно следили за девушкой напротив.
Ада тоже не двигалась.
Лишь туман вокруг неё становился всё гуще.
Тихий.
Холодный.
Живой.
- Интересно, - впервые за долгие годы в голосе первой высшей луны появилась настоящая заинтересованность. - Я ожидал увидеть страх.
Ада медленно опустила клинок чуть ниже.
- Многие ожидали увидеть во мне что-то другое.
Её взгляд остался холодным.
Таким же, каким он стал после потери памяти.
Таким же, каким она смотрела на весь мир в последние месяцы.
- Но ожидания людей редко совпадают с реальностью.
Кокушибо слегка наклонил голову.
Он видел перед собой не обычного охотника.
Не человека, который боролся из ненависти.
Не героя, который сражался ради славы.
Перед ним стояла девушка, которая прошла через смерть, одиночество, потерю самой себя и всё равно продолжала идти вперёд.
И это напомнило ему кого-то.
Самого себя.
- В твоих глазах много пустоты, - произнёс он.
На секунду туман вокруг Ады замер.
- Возможно.
Она сделала шаг вперёд.
- Но в этой пустоте есть то, что ты никогда не поймёшь.
Кокушибо поднял клинок.
- И что же?
Ада закрыла глаза.
На мгновение она услышала голос.
Тихий.
Далёкий.
"Живи."
Злата.
Всего одно слово.
Но его оказалось достаточно.
Ада открыла глаза.
В них впервые за долгое время мелькнуло тепло.
- То, что даже после всего пережитого я всё ещё могу любить.
В следующую секунду она исчезла.
Дыхание чувств.
Первая ката: «Первое прикосновение».
Клинок вспыхнул в тумане.
Удар.
Быстрее, чем обычный глаз мог увидеть.
Кокушибо успел заблокировать его, но впервые за сотни лет сделал шаг назад.
Один.
Всего один.
Но этого было достаточно.
Его глаза слегка расширились.
- Невероятно...
Ада не остановилась.
Вторая атака.
Третья.
Десятая.
Каждый удар был разным.
Гнев.
Боль.
Надежда.
Печаль.
Радость.
Все чувства, которые человек обычно пытается спрятать, становились частью её меча.
В этом и была суть её дыхания.
Не отрицать боль.
А принять её.
- Вот значит какое оно... - тихо сказал Кокушибо, отбивая очередной удар. - Дыхание чувств.
Впервые за века он почувствовал, что начинает проигрывать.
И это разбудило в нём давно забытый азарт.
Его тело изменилось.
На мече появились дополнительные лезвия.
Демоническая энергия заполнила зал.
- Тогда покажи мне всё, что у тебя есть, Ада.
Всё пространство вокруг взорвалось сотнями лунных клинков.
Ада остановилась.
Она понимала.
Одной ошибки будет достаточно.
Она чувствовала, как порезы появляются на её коже.
Как кровь падает на деревянный пол.
Но она не отступила.
Потому что знала.
За её спиной сейчас были все.
Обанай.
Который обещал ждать её возвращения.
Мицури.
Которая снова научила её улыбаться.
Гию.
Который нашёл её, когда она сбежала от всех.
Шинобу.
Тамаё и Юширо.
Кагая.
И Злата.
Девочка, которая даже после смерти продолжала вести её вперёд.
Туман вокруг неё начал меняться.
Он больше не был холодным.
В нём появилась мягкость.
Тепло.
Словно чья-то рука коснулась её плеча.
- Спасибо, - прошептала Ада.
Кокушибо почувствовал это изменение.
Впервые.
Впервые за четыреста лет его сердце дрогнуло.
- Что это за сила...
Ада подняла меч.
Её голос прозвучал спокойно.
Но в нём было больше жизни, чем когда-либо.
- Это не сила одиночества.
Туман закружился вокруг неё, образуя бесчисленные лепестки.
- Это сила тех, кого я несу в своём сердце.
Она встала в новую стойку.
Ту самую.
Последнюю.
Ту, которую никогда не использовала раньше.
Даже сама она не знала, существует ли предел её дыхания.
Но сейчас...
Она была готова его найти.
- Дыхание чувств.
Туман вокруг крепости замер.
Даже Кокушибо почувствовал опасность.
И впервые за всю свою долгую жизнь...
Первая высшая луна сделал шаг назад.
- Неужели...
Ада открыла глаза.
- Последняя ката...