Бой с любопытным демоном
Ночь становилась холоднее.
Снег продолжал медленно падать на крышу заброшенного храма, на ступени, на следы, оставленные мальчиком.
Ада всё ещё стояла неподвижно.
Её пальцы медленно сжимались на рукояти меча.
Внутри снова появилось то странное чувство.
Не голод.
Не ярость.
Что-то другое.
Тревога.
Она слишком долго была одна.
Ветер донёс далёкий запах дыма.
Деревня.
Люди готовились ко сну.
Обычная жизнь.
Ада медленно закрыла глаза.
Когда-то она умела находиться рядом с людьми спокойно.
Теперь же каждый разговор превращался в риск.
Каждый взгляд — в напоминание.
Она резко выдохнула и поднялась по ступеням храма обратно внутрь.
Внутри было темно.
Только слабый свет луны проходил через трещины в стенах.
У дальней стены лежала сумка с бинтами и несколькими лекарствами, которые она забрала после одной из миссий.
Ада медленно сняла хаори.
Плечо снова болело.
Рана давно должна была зажить.
Но кровь демона изменила даже это.
Заживление стало быстрее.
Но боль — глубже.
Она уже собиралась перевязать плечо, когда вдруг замерла.
Шаги.
Снова.
Но теперь —
слишком тихие.
Не человеческие.
Глаза Ады мгновенно стали холоднее.
Она взяла меч.
Тишина.
А потом из темноты за храмом раздался знакомый голос:
— Значит, ты всё-таки жива.
Она резко обернулась.
На крыше полуразрушенных ворот сидел демон.
Молодой.
С тонкой улыбкой и светлыми глазами.
Один из низших лун.
Не слишком сильный.
Но достаточно осторожный.
Он лениво смотрел на неё сверху вниз.
— Слухи оказались правдой.
Ада молчала.
Демон усмехнулся.
— Полудемон, который убивает своих же.
Он слегка наклонил голову.
— Знаешь, среди демонов о тебе уже говорят.
Её взгляд стал жёстче.
— Мне всё равно.
— Правда?
Он спрыгнул вниз.
Легко. Почти бесшумно.
— А вот господина это заинтересовало.
Ада резко напряглась.
Но демон сразу засмеялся.
— Не смотри так. Я не настолько важен, чтобы видеть его лично.
Тишина.
Однако внутри всё равно неприятно похолодело.
Слухи дошли слишком далеко.
Демон медленно обошёл её по кругу.
— Ты пахнешь как человек.
Он сделал вдох.
— Но кровь… уже нет.
Ада направила на него меч.
— Уходи.
Он усмехнулся шире.
— А если нет?
В следующую секунду она исчезла с места.
Клинок мгновенно ударил сверху.
Демон едва успел уклониться.
— Ого—
Второй удар прошёл ещё быстрее.
Лезвие рассекло ему щёку.
Демон отскочил назад.
Теперь в его взгляде появилось настоящее напряжение.
— Так быстро?..
Ада не ответила.
Её движения стали другими после превращения.
Быстрее.
Плавнее.
Но одновременно — опаснее.
Она чувствовала это сама.
Иногда тело двигалось раньше мысли.
Демон резко атаковал в ответ.
Когти ударили по полу храма.
Дерево треснуло.
Но Ада уже оказалась сбоку.
Её меч снова оставил порез.
Демон зашипел.
— Ты действительно охотишься на нас…
— Да.
— Даже будучи одной из нас?
На секунду она замерла.
Всего на мгновение.
И демон заметил это.
Улыбка сразу стала шире.
— Ах…
Он тихо засмеялся.
— Значит, ты всё ещё не решила, кто ты такая.
Ошибка.
В следующую секунду Ада ударила так резко, что демон не успел защититься.
Клинок прошёл через его плечо.
Он рухнул на колени.
Ада стояла над ним.
Холодная.
Тихая.
Красные глаза смотрели без эмоций.
Демон неожиданно рассмеялся.
Даже сейчас.
— Вот оно что…
Он поднял голову.
— Ты боишься не нас.
Её пальцы сильнее сжали рукоять меча.
— Замолчи.
— Ты боишься, что однажды люди посмотрят на тебя так же, как смотришь на демонов ты сама.
Тишина.
И этого оказалось достаточно.
Потому что он был прав.
На секунду внутри всё снова дрогнуло.
Воспоминания.
Голоса.
«Она опасна.»
«Она уже не человек.»
«Мы должны быть осторожны.»
Демон увидел это в её глазах.
И улыбнулся.
Но это стало его последней ошибкой.
Меч Ады резко сверкнул в темноте.
Голова демона упала на пол раньше, чем улыбка исчезла с его лица.
Тело начало рассыпаться пеплом.
Храм снова погрузился в тишину.
Только дыхание Ады оставалось слишком тяжёлым.
Она медленно опустила меч.
И вдруг почувствовала запах.
Кровь демона.
Свежая.
Голод появился мгновенно.
Сильнее, чем раньше.
Она резко отвернулась.
Стиснула зубы.
— Нет…
Но тело уже реагировало иначе.
Инстинкты стали громче.
Шум в голове усиливался.
Ада опустилась на колени, пытаясь восстановить дыхание.
И именно в этот момент за стенами храма снова послышались шаги.
Человеческие.