Я беру это на себя
Ты ещё стоишь перед ним.
Слова "доверяй мне" всё ещё звучат в голове.
— Я не буду сидеть и смотреть, — тихо говоришь ты. — Это касается меня.
Он смотрит твёрдо.
— Уже нет.
Ты не успеваешь понять.
Раздаётся стук.
Жёсткий.
Официальный.
Драко даже не оборачивается.
— Войдите.
В кабинет заходят двое из внутреннего надзора.
Чёрные мантии. Папки. Лица без эмоций.
— Мистер Малфой. Нам нужно поговорить.
Ты чувствуешь, как холод пробегает по позвоночнику.
— В чём дело? — спрашиваешь ты.
Один из них смотрит на тебя нейтрально.
— Это касается управленческих решений отдела.
Драко делает шаг вперёд.
Между тобой и ими.
— Все решения принимались мной.
Тишина.
Ты медленно поворачиваешься к нему.
— Что ты делаешь...
Он не смотрит на тебя.
— Если есть вопросы по кадровым назначениям или распределению полномочий — ответственность лежит на мне.
— Мистер Малфой, — сухо отвечает проверяющий, — речь идёт о возможном конфликте интересов.
— Тогда проверяйте меня.
Спокойно.
Жёстко.
— Я подтверждаю, что инициатива спорных решений исходила лично от меня.
У тебя перехватывает дыхание.
— Драко, не смей—
Он бросает на тебя короткий взгляд.
И в нём — просьба.
Не вмешиваться.
— Вы осознаёте, что официальное признание смещает фокус проверки на вас? — уточняет надзор.
— Осознаю.
Без колебаний.
— Я готов сотрудничать.
Пауза.
— В полном объёме.
Тишина становится оглушающей.
Ты смотришь на него.
И понимаешь.
Он сделал выбор.
Не защититься.
Защитить тебя.
— Нам понадобится ваш допуск к архивам и временное отстранение от ряда обязанностей, — звучит дальше.
Слово "отстранение" режет слух.
Ты делаешь шаг вперёд.
— Это абсурд. Он—
— Всё в порядке, — спокойно перебивает Драко.
Слишком спокойно.
Он снимает с пальца перстень с гербом.
Кладёт на стол.
Символично.
— Я сам всё передам.
Проверяющие кивают.
Выходят.
Дверь закрывается.
И только тогда ты взрываешься:
— Ты с ума сошёл?!
Он смотрит на тебя.
— Нет.
— Ты понимаешь, что они могут снять тебя? Понизить? Лишить допуска?
— Понимаю.
— Тогда зачем?!
Он подходит ближе.
Берёт твоё лицо в ладони.
Серьёзно.
— Потому что если проверка коснётся тебя — они будут копать глубже.
— И найдут нас.
Тишина.
— А если всплывёт наш конфликт... твои слова о недоверии... твои разговоры с ней...
Ты понимаешь.
— Они решат, что ты действовала эмоционально.
— Именно.
Он опускает руки.
— А я могу выдержать удар.
Пауза.
— Ты — нет.
— Не решай за меня!
— Я не решаю.
Он смотрит прямо.
— Я выбираю.
Молчание.
— Я выбираю защитить тебя.
Ты чувствуешь, как внутри всё ломается.
— А если ты потеряешь должность?
Лёгкая усмешка.
— Я пережил и худшее.
Пауза.
— Но тебя я терять не собираюсь.
И вот тут становится ясно:
Это больше не игра.
Не ревность.
Не офисные интриги.
Это война.
И он только что шагнул под удар добровольно.