Глава 25
Следующее утро встретило Маргариту довольно рано из-за приезда няни.
Арина Павловна осмотрела девушку, спрашивая о ее самочувствии, а после пошла копошиться на кухню.
Маргарита сидела у окна, как старушка встала в проеме, что-то мешая в миске.
- Ирина куда-то запропастилась, да и Марии точно след простыл, - оповестила старушка, поправляя очки.
- Наверно, на ярмарке, - Рита пожала плечами, предположив, что Рококо ждут очередные балы.
Арина Павловна кивнула, ведь ее голову посетила тождественная мысль. Женщина направилась обратно готовить обед.
Рита посидела еще немного, а затем вышла из дома с банальной целью.
Девица сделала несколько шагов в попытке прогуляться, как услышала какие-то смешки за спиной.
Маргарет осторожно обернулась, замечая двух девчушек, хихикающих над ней, спрятавшихся затем у забора.
Она прошла дальше, не обратив на это внимание, как наткнулась на местных дам, что размахивали веерами, также хитро усмехаясь.
Маргарита нахмурилась, не понимая причины странных взглядов в свою сторону. Все же барышня решила не обращать на это внимание и идти своей дорогой.
Через несколько минут Рита заметила идущего в ее сторону Аллисандра. Видимо, случайные встречи с мужчиной стали закономерностью.
- Господин Уэльсон, - девушка чуть опустилась в знак приветствия.
- Я пришел, чтобы узнать, всё ли в порядке, - объяснился мужчина, чуть улыбнувшись.
- Я прошу прощения? - Рита не совсем поняла заявление Аллисандра.
- Дамы не докучают вас насмешками? Признаться, я и сам удивился приезду Алексея. Боюсь, слухи дурные пойдут, - месье нахмурился, чуть сжав кулаки, когда в их сторону посмотрела неизвестная женщина, явно потешаясь чему-то.
- Я уже говорила вам: не столь важно, что думают окружающие, - напомнила девушка, однако собеседнику легче от этого не стало. - Пусть изволят в глаза смотреть, нелестно меня обсуждая, - Рита улыбнулась, словно ее "честь" не была под угрозой, а женщины голосили о ком-то, кто уже давно не живет в здешних краях.
- Однако ж, мне это важно, - признался Аллисандр, подняв голову. - Я бы не хотел становиться узнаваемой персоной, - мужчина чуть нахмурился, фырча от взглядов людей, что стояли вдалеке.
- Вас угнетает мое общество? - не поняла Рита, чуть отвернувшись от проходящих мимо женщин, что не укрылось от взгляда горожанина.
- Меня угнетают все эти люди, что смотрят на меня точно на господа Бога, - Аллисандр бросил сарказм, показывая свое отношение как к простому, так и возвышенному.
- Мы могли бы уйти в другую...
- Да нет же, они будут глазеть на меня теперь, пожалуй, везде, - недовольно воскликнул мужчина, перебив барышню.
- Людям свойственно приукрашивать и без того выдуманную сказку, - подметила Маргарита, чувствуя некую вину и смущение.
- Нет места философии, миледи, - надменно проговорил Аллисандр, немного раздражаясь. - Я приехал сюда, дабы отдохнуть, но из-за вас я потерпел крах, - Уэльсон замахал руками в возмущении.
Рита помолчала, не осознав, что имеет ввиду мужчина.
С одной стороны он ее удивил, а с другой перемены в настроении Аллисандра боле не казались Маргарет странным явлением.
- Вы все же жалеете, что пригласили меня тогда на прогулку? - Маргарита грустно усмехнулась, посмотрев себе под ноги.
Девушка имела ввиду тот самый первый раз на ужине у Рококо, когда она вышла вечером в сад, стоя у одинокой беседки, размышляя над своим письмом, как вдруг к ней подошел Уэльсон, поблагодарив за искренность, а после пригласив на прогулку к трем часам на следующий день.
- Я жалею, что не могу предвидеть свою судьбу, - неоднозначно проворчал месье, скрестив руки на груди. - Я жалею обо всем, что происходило в моей жизни... обо всем, что произойдет, - добавил Аллисандр после пары секунд размышлений.
Рита подняла на мужчину голову, все еще не догадываясь, что он пытается донести до нее.
Пока длился их странный диалог, соседи и мимо проходящие местные разбежались по своим делам, разочарованные в обычной сцене, ожидая, видимо, чего-то более интересного, дабы уже через час поведать об увиденном всей деревне.
- Ну скажите, - резко заговорил Уэльсон, когда вокруг не остались и души. - Расскажите, как сильно ваше сердце бьется в ненависти ко мне. Скажите мне это! - горячо шептал мужчина, подходя чуть ближе.
- Я не знаю причины по которой должна ненавидеть вас, - тут же ответила Маргарита, смотря в очи, что казались ей безумными и какими-то неестественными, словно сам дьявол говорил с ней сейчас.
- Ну как же? - наигранно и удивленно охнул месье, будто они не делились искренним, а репетировали сцену в известном петербургском театре. - Все эти прогулки, беседы об искусстве, сатира с уст моих, ваша ирония, полная негодования, именуемая сарказмом, - перечислил мужчина то, что, главным образом, имело место в их диалогах. - Разве ль вам этого мало? - голос снова стал едва слышным.
- Вы считаете человека можно возненавидеть из-за иронии? - Маргарита непонимающе посмотрела на Аллисандра, не понимая, как сударь может в такое верить. - Вы возненавидели меня, месье?
- Вы слишком юна, чтобы ваши речи стали для меня точно яд змеиный, - горожанин осмотрел Маргарет, усмехаясь в душе ее нахмурившемуся лицу.
- Причина кроется лишь в том, что мне девятнадцать лет от роду? - Маргарет скептически приподняла брови. - Давно ли в вашей душе зародились убеждения? Или ночь с Ириной так изменила вас? - возможно, последнее говорить не стоило, но Рита, как всегда, не сдержалась.
- Мне тридцать один год, Маргарита. Полагаете глупая девица способна лишить меня разума? - рыкнул Аллисандр, намекнув на Иру, прямым текстом говоря, что никто и ничто не способно изменить его.
Уэльсон впервые обратился к девушке по имени, точно также как и впервые раскрыл свой возраст.
Рита расширила глаза, ведь она предполагала, что Аллисандру не больше двадцати пяти. Сударь выглядел довольно моложаво: никто бы не подумал, что ему третий десяток.
Барышню сей факт изумил, но не смутил.
Рита подняла голову, смотря на длинные волосы мужчины, что разлетались в стороны, подхватываемые ветром.
- Я не знаю, господин Уэльсон, - лаконично ответила девушка. - Я не знаю, кто способен лишить вас рассудка, кроме вас самого, - чуть дернулась от прошедших по телу мурашек.
Аллисандр усмехнулся, не зная, что выйдет победителем в очередной демагогии.
- Никто не может, - кивнул мужчина, соглашаясь. - Я эгоист.
- Вы прикрываетесь маской безразличия, думая, что она защитит вас ото всех. Вы думаете, она защитит вас от меня. Как же вы, однако, ошибаетесь, - завершила барышня, гордо и самодовольно смотря на человека перед собой.
Мужчина выставил руки вперед, побуждая замолчать.
На лице Аллисандра не просвечивались ни обида, ни злость, ни ненависть. Лишь читалось некое удивление, смешанное с похвалой и что-то еще.
Горожанин развернулся и направился к себе. Маргарита растерянно посмотрела на небо, а после пошла обратно домой.
Тем же вечером няня что-то рассказывала о Руковичкиных, сообщая, что никто не может их найти, и женщина волнуется, как бы чего не стряслось.
Маргарита отреагировала равнодушно, не веря, что с соседками может что-то случиться.
На следующее утро девушке пришло какое-то письмо. Было около восьми утра.
Рита обнаружила у двери стоящего мальчишку, что кидал мелкие камушки ей в окно.
Маргарет вышла, смотря на подростка, спрашивая, чего ему надобно. Мальчик был все тот же. Рита запомнила его еще с тех пор, как он подбросил телеграмму о некой Лиззи.
Барышня усмехнулась, говоря, что почта в другой стороне, но подросток не растерялся, оповещая, что ей просили передать лично в руки.
Маргарита удивленно взяла конверт в руки, замечая подпись "А.У".
Фамилия Риты автору письма была неизвестна, потому пришлось указать свои инициалы, ведь после слов "сударь" и "госпожа" надобно указывать фамилию человека, к которому обращаешься.
Хотя в данной ситуации этого и вовсе не стоило делать, ведь на бумаге даже не было указано для кого предоставлено откровение, а заглавные буквы многого не раскрывали.
Рита кивнула, внимательно осматривая конверт, не обратив внимания на мальчишку, что исчез со словами "Ну всё, я пошел".
Барышня прошла в дом, где в своей комнате раскрыла конверт, пробегаясь по нему глазами.
Как только Рита заметила "миледи", отрешенно села на кровать, учащенно и волнительно дыша.
Каждое прочитанное слово отзывалось болью в груди. Казалось, время застыло...
Признаться, я не помню дня,
Когда б мои учителя
К литературе прививали
Мне столь высокий интерес
Пускай наука иль язык
Забуду всё я в один миг
Не интересно обучение,
Да скучных правил соблюдение
Судьба велела ехать к вам
Я осознал, но слишком поздно
И вопреки вашим словам
По жизни горевать мне слёзно...
Как Алексей привез сюда
Я не забуду никогда
И как бегу сейчас от вас,
Читая собственный рассказ
Мне кажется, что я приеду
Вернусь когда-нибудь сюда
И встречу вас еще, к примеру
В саду известном сквозь года
Я деву не познал умнее,
Честнее и невинней вас
И потому я не позволю
Пролить на вас сплошную грязь
Да! Я порочен, глуп, жесток
Каким бы не был ваш упрек,
Вы уважение заслужили,
Благословенье получили...
Вы знать должны: я не жалею,
Что прочитал тогда письмо
И что ношу его с собою
В кармане черного пальто
Я помню как-то вы сказали:
"Боюсь я совесть потерять"
Позволю-ка себе я вольность -
Стыда мне все же не видать:
Когда провел я ночь с Ириной,
На утро думал лишь о вас
Печальны очи мне виднелись,
Но предал всё я в один час
Прошу простить меня, миледи
Я отрекаюсь, ухожу
Причиной быть ваших страданий
Мне совершенно ни к чему
Я не достоин вашей чести,
Я не достоин ваших слез
Писать слова не буду лести:
Вы не воспримите всерьез
В карету сяду на рассвете,
И, позабыв об этикете,
Проеду мимо белых врат
Прямой дорогой в Петра град
Я попросил бы вас прозреть
Простить, стереть, всё позабыть
Запомнить только лишь одно:
Нутро мое подчинено...
А.У.
Маргарита прикрыла глаза, в которых начинали собираться слезы. Девушка осторожно сжала письмо, слыша хруст бумаги.
На эмоциях Рита подбежала к окну, пытаясь что-то разглядеть.
Но нет...
Было почти восемь, а рассвело сегодня к началу шестого.
Маргарита села на кровать, вглядываясь то под ноги, то на стены, то в окно.
В этот момент зашла няня с какой-то весточкой в руках.
- Рококо в город переехали, - растеряно произнесла, обреченно смотря на листок. - Мария просит за домом присмотреть. Ирина замуж вышла, - казалось, Арина Павловна была удивлена и подавлена, не понимая, как женщинам удалось совершить такую авантюру, да так, что никто не догадался.
Рита кивнула, досадно усмехнувшись.
- За господина Уэльсон вышла?
- Нет, за ученого какого-то, - Арина Павловна пожала плечами, смотря на весточку. - Я Алексея встретила, тот обеспокоен, - на этих словах Рита быстро поднялась с кровати, желая спросить об Аллисандре, как няня добавила: - Его друг куда-то подевался, как ночью особняк покинул, так исчез, - старушка пожала плечами, возвращаясь на кухню.
Маргарита покачала головой, не веря, что всё это было задумкой, и мужчина уехал в этот же день, дабы создать ячейку общества с Ириной.
Однако ж, женщина не упомянула, когда именно уехала Рококо, да и их исчезновение обсуждалось уже не первый день.
Рита подошла к окну, вглядываясь вдаль.
В это время пошел дождь.
Барышня продолжала держать в руках письмо, смотря на окно, что за секунды наполнялось каплями дождя.
Маргарита прикрыла глаза, а после вновь распахнула их.
Выйди она сейчас на улицу, любой прохожий не понял бы, что на ее щеках: капли дождя или собственных слез...
***
Аллисандр ехал в экипаже, не желая больше ни о чем думать.
Он был убежден, что поступил верно, вбивая в голову, что так лучше, вот только здравый смысл давал ему пощечины, напоминая о себе.
Мужчина сбежал глубокой ночью, когда Алексей еще спал, не оставив ему и записки.
Уэльсон сидел в карете, а кучер молча вез его по одинокой безлюдной дороге.
Длинноволосый размышлял о своей жизни, успокаивая себя тем, что после жаркого, но грустного лета наступает прохладная, но суетливая осень, а суматоха и обилие дел помогут излечить душу и всё забыть.
Просто нужно было время, а вот сколько именно часов, месяцев и лет не знал, пожалуй, даже Господь.
Аллисандр попросил извозчика остановиться у ближайшей таверны.
Через минут двадцать движение замедлилось, а после Уэльсон вышел, поправив сюртук.
Месье прошел вперед, раскрывая двери, вглядываясь внутрь.
Столь знакомое ему место, пусть и располагающееся вдали от Петербурга на пути к иным местностям и округам.
Пухлая рыжеволосая женщина, облаченная в красный наряд с алым веером в руке поприветствовала мужчину.
Присутствующие девушки захихикали, размахивая руками.
- Аллисандр, - начала владелица заведения, лукаво улыбаясь. - А я ведь знала. Мы тебя ожидали.
- Натали, - усмехнулся Уэльсон, кивая в знак приветствия.
Женщина пригласила пройти глубже.
Через пару секунд мужчина сел за стол, а дальше банальность: вино, музыка, сладкий шепот на ушко.
Возможно, если б Алексей или кто-нибудь другой из деревни немедленно сорвался бы за Аллисандром, шансы настигнуть месье и образумить его были бы небольшие, но все же...
Минут через восемьдесят в кабаке еще продолжались танцы, веселье, дебоши.
Вот только известного длинноволосого господина там уже не было...