26 часть
Бал FIA оказался тем самым местом, где сказка встречается с реальностью.
Хрустальные люстры, тысячи огней, женщины в драгоценностях, мужчины в смокингах. Я стояла перед зеркалом в номере отеля и смотрела на себя в красном платье, которое прислал Ландо. Оно сидело идеально — будто шили по моей фигуре. Глубокое декольте, открытая спина, разрез до бедра.
— Ты богиня, — выдохнула Элина, которая пришла помогать мне собираться. — Ландо с ума сойдёт.
— Пусть сходит, — улыбнулась я, но внутри всё дрожало.
Ровно в семь раздался стук в дверь.
Ландо стоял на пороге в чёрном смокинге, с бабочкой и цветами в руках. Увидел меня — и замер. Молчал так долго, что я забеспокоилась.
— Ты чего? — спросила я.
— Я... — Он сглотнул. — Я забыл все слова. Ты невероятна.
— Ты тоже ничего, — усмехнулась я.
Он протянул цветы — белые розы, мои любимые. Я взяла, и наши пальцы соприкоснулись. От этого прикосновения по коже побежали мурашки.
— Ты готова? — спросил он.
— Готова.
---
Бал проходил в огромном зале отеля Ritz. Мы вошли под руку, и я почувствовала на себе сотни взглядов. Ландо Норрис с женщиной — это было событие. Журналисты защёлкали камерами, гости зашептались.
Ландо вёл меня сквозь толпу, придерживая за талию. Кто-то подходил поздороваться, кто-то просто смотрел. Я улыбалась, чувствовала себя звездой.
— Ты как? — спросил он тихо.
— Как на подиуме, — ответила я. — Только платье удобнее комбинезона.
Он засмеялся и поцеловал меня в висок.
Мы пили шампанское, общались с гостями, позировали для фотографий. Ландо был идеальным — внимательным, нежным, не отходил от меня ни на шаг. Но я чувствовала: внутри меня всё ещё тлеет тот холодок недоверия.
Слишком быстро. Слишком красиво. Слишком похоже на сказку.
А в сказках, как известно, случаются всякое.
---
Я отошла в дамскую комнату поправить макияж. Когда вышла, Ландо отвлёкся на разговор с каким-то спонсором. Я взяла бокал с подноса проходящего официанта и остановилась у колонны, наблюдая за залом.
— Лэс, верно?
Я обернулась.
Рядом стоял парень. Молодой, красивый, в идеально сидящем смокинге. Тёмные волосы, яркие глаза, лёгкая небритость. Я узнала его — пилот «Феррари». Кажется, его звали Карлос? Или это был Шарль? В Формуле-1 я уже разбиралась, но в суете имён иногда путалась.
— Да, — ответила я с лёгкой улыбкой. — А вы...
— Марчелло, — представился он. — Новый пилот «Феррари». Мы не знакомы, но я много о вас слышал.
— Обо мне? — удивилась я.
— О вас. — Он смотрел открыто, с восхищением. — Гоночный инженер, который приручила Ландо Норриса. Журналистка, которую читает пол-Европы. И при этом... — он сделал паузу, — самая красивая женщина в этом зале.
Я рассмеялась:
— Вы умеете делать комплименты.
— Я умею говорить правду. — Он взял мою руку и поцеловал. — Позволите пригласить вас на танец?
Я посмотрела туда, где стоял Ландо. Он всё ещё разговаривал со спонсором, но краем глаза следил за мной. Я это чувствовала.
И вдруг во мне что-то ёкнуло. То самое — чертики, о которых говорила моя мама. Азарт. Желание немного встряхнуть этого идеального Ландо, который так старательно изображал примерного парня.
— С удовольствием, — улыбнулась я Марчелло.
---
Мы танцевали.
Медленный танец, под живую музыку. Марчелло держал меня за талию уверенно, но без наглости. Он был прекрасным танцором — лёгким, пластичным, внимательным.
— У вас глаза горят, — сказал он, кружа меня. — Вы что-то задумали?
— Просто наслаждаюсь вечером, — ответила я, но краем глаза следила за Ландо.
Он уже закончил разговор. Стоял у бара, сжимая бокал так, что, кажется, стекло могло треснуть. Смотрел на нас. В его глазах бушевала буря.
Чертики во мне заплясали ещё веселее.
— Кажется, ваш кавалер недоволен, — усмехнулся Марчелло.
— Кажется, — я улыбнулась. — Но это его проблемы.
— Опасная вы женщина, Лэс.
— Я знаю.
Танец закончился. Марчелло галантно поцеловал мою руку.
— Благодарю за удовольствие. Надеюсь, мы ещё увидимся.
— Кто знает, — ответила я и направилась к Ландо.
---
Он ждал меня. Лицо каменное, в глазах — боль и гнев.
— Что это было? — спросил он тихо.
— Танец, — ответила я спокойно. — Ты же не против, если я танцую?
— С ним?
— А какая разница с кем? — Я взяла бокал с подноса. — Ты танцевал с кем хотел, я танцую с кем хочу.
— Я не танцевал.
— Но мог бы. — Я посмотрела ему в глаза. — И потом, Ландо, мы не в отношениях. Мы просто пришли вместе на бал. Ты сам так решил, когда пропадал неделями.
Он побледнел.
— Лэс, не надо так.
— Как? — Я сделала глоток. — Честно? Ты хотел меня вернуть — я дала шанс. Но это не значит, что я теперь твоя собственность.
Он молчал. А я чувствовала, как внутри бушуют эмоции. Любовь. Боль. Обида. И этот дурацкий азарт, который заставлял меня продолжать игру.
— Потанцуй со мной, — сказал он вдруг.
— Что?
— Потанцуй со мной. Сейчас. Прямо здесь. — Он протянул руку. — Я хочу, чтобы все видели — ты со мной.
Я смотрела на его руку. На его глаза. На то, как он дрожит от напряжения.
— Хорошо, — сказала я.
---
Мы танцевали под ту же музыку, что и с Марчелло. Но это было совсем по-другому.
Ландо прижимал меня к себе так, будто боялся, что я исчезну. Его рука на талии была горячей, дыхание — сбитым.
— Я с ума схожу, — прошептал он. — Когда ты смотришь на других... когда танцуешь с ними... я не выдерживаю.
— А каково мне было? — спросила я тихо. — Когда ты с теми девками? Когда пропадал? Когда молчал?
— Больно, — ответил он. — Теперь я знаю, как это больно.
— И что?
— И я больше никогда не сделаю тебе так больно. — Он остановился, взял моё лицо в ладони. — Я люблю тебя, Лэс. По-настоящему. И если ты хочешь играть — я буду играть. Если хочешь танцевать с другими — буду терпеть. Но я никогда не отступлюсь.
Я смотрела в его глаза и видела — он серьёзен. Он готов на всё.
Чертики во мне затихли. Осталась только усталость и желание просто быть с ним.
— Поцелуй меня, — сказала я.
Он не заставил просить дважды.
---
Под конец вечера я открыла канал. Прямо с бала, выложила фото — мы с Ландо танцуем, я в красном платье, он в смокинге.
«Сегодня был бал. Я танцевала с другим. А потом с ним.
Знаете, что я поняла? Что игры — это весело. Но только до тех пор, пока не понимаешь, что на кону — настоящее.
Он смотрел на меня так, будто я — весь его мир. И я, кажется, готова поверить ему снова.
В который раз.
Надеюсь, не последний.
Ваша Лэс».
Четыре миллиона двести тысяч подписчиков. Тысячи лайков за минуту.
Я убрала телефон и посмотрела на Ландо. Он разговаривал с Марком, но чувствовал мой взгляд — обернулся, улыбнулся.
— Едем домой? — спросил он одними губами.
— Едем.
«Иногда самый опасный танец — это тот, который танцуют двое, когда вокруг целый мир».
— Фрэнсис Скотт Фицджеральд